屋里没点灯,沈书打算在床边看一眼就走，却看到床上有微光，凝神再看时,发现黄老九压根没睡,瞪大着两只眼睛。



    沈书哭笑不得,点起灯来,盘腿坐到榻上。



    “老先生怎么还没睡不睡也不点灯”沈书摸到黄老九的手，干枯，微凉，老人斑密布。那年黄老九被康里布达突然塞到家里来,他的脾气古怪，说话阴阳怪气,时常让沈书觉得这人要干棒打鸳鸯的事儿。又不是自己家里的长辈,有什么也不好随便说。



    过了这些年,黄老九凭一身本事，让沈书这些小辈不得不服气。而沈书也发现,他总是嘴硬心软,天天催自己娶妻，其实跟个担心儿子的老父亲没什么差别。只不过沈书同纪逐鸢的关系不好同黄老九讲,沈书心里却是领情的，许多时候，沈书都从黄老九身上看到他爹的影子,不是样貌里的相似，黄老九早已是老人脸,皮肤干黄起皱，两腮到鬓边都有明显的老人斑，岁月令他的眉目失去年少的光彩,沈书印象中哪怕是父亲久病在榻上，也还远不到现出老态的时候。也许除了当年见过黄老九的人，再没有人知道他年轻时是什么模样。



    “晃眼睛。”黄老九看了沈书一会，疲倦地闭上双眼。



    沈书看着他时，心里有种奇异的感觉，他替黄老九整理好被盖，伸手试探黄老九的额头，没有发烧。黄老九皮肤里的纹路仿佛是刀刻的，沈书忍不住想，自己老了以后会是什么样。



    他在榻畔静静坐了一会，吹灯，出去又吩咐陆约好好看着。



    “每日清晨、黄昏，你就记着点，大夫来了也记下来都怎么说的，报给我。”沈书小声叮嘱完，往回走，走到廊下还绊了一下。



    好在黄老九的病到十一月中旬时，吃药吃得好了起来。



    “我说你一天是没事能操心，白担心的。”纪逐鸢脱了武袍，站在阳光里擦身，浑身上下就一条薄透的武裤，看得沈书直咽口水。



    沈书眼看着要及冠了，家里算上厨娘和带孩子的，就五个女人，还都被安排得远远的，平时吃饭都是各自在小院里开。开始征粮后，家里走动的人多了，常有坊正、里正的上家里来找沈书，沈书叮嘱了纪逐鸢无数遍，让他不要在人前动手动脚，实则冷不丁看见纪逐鸢露出一身漂亮的肌肉，也有点心痒痒。



    其实纪逐鸢心里有数，只不过爱看沈书不好意思。就在此刻，纪逐鸢一边擦身，也能察觉到沈书看他，便故意不往沈书那看，快擦完时，倏然转过头去看沈书。



    沈书咳嗽了两声，控制着不移开眼，伸直脖子说“下午还出去”



    “不去了，下午陪你。”纪逐鸢穿好衣服，走到沈书的面前，低头亲了他一下。



    沈书心里有鬼，脸和脖子都不住发热，又听见纪逐鸢说要去看看黄老九。沈书一早过去看过，自然是没有又去的道理。黄老九本来也不喜欢别人把他当做病人看待。



    说来也怪，从前纪逐鸢最不喜欢黄老九，觉得他多管闲事嘴又碎。后来不知怎么的，纪逐鸢突然把黄老九当祖父一般供起来，但凡在家的时候，总要抽出空去瞧他。



    吃午饭时，纪逐鸢回来了，沈书问过黄老九的情况，得知他的风寒是真好了，便叫周戌五来，让周戌五给大夫封一份厚礼送去。



    午饭吃过了，纪逐鸢骑马带沈书，到城外先晃一圈，看看沈书的地。



    佃户们也许久没见东家来人，个顶个的热情，一路“大人”“老爷”的叫。阳光拂过麦浪，一眼望不到边儿的绿。纪逐鸢打马走到高处，抱了沈书下马，指给他看，说“喏，东边那一片，全是你的。”



    沈书笑着说“是我们俩的。”



    “这是最后一季。”纪逐鸢话里有话，低头时捏了捏沈书的耳朵，阳光晒得沈书耳朵发热，耳朵尖上一片红。



    “还不好说。”沈书深吸了一口气，回过头时，看见纪逐鸢专心的神色，心中一动，侧过脸去同他接吻，一边紧张得浑身冒汗，眼珠子四处乱瞟。



    亲完了，纪逐鸢牵着沈书的手，走到马旁边，抱他上去，牵着马，做他的马夫，走下坡后，抬头看沈书。沈书的视线片刻也没有离开过纪逐鸢，这时伸出手。



    纪逐鸢嘴角弯翘，拍了一下沈书的手，却没握那手，他的笑里带了几分懒洋洋的喜悦，翻身坐上马，低头在沈书的耳边说“抓紧。”



    座下的马飞奔出去，沈书大叫一声，扑在马脖子上，吃了一嘴鬃毛，气得想骂人，又被疾驰的马一颠，身体不受控制地向后倒，撞在纪逐鸢的怀里。



    纪逐鸢的手臂从沈书身后抱上来，低沉的笑声传入沈书的耳朵，沈书好奇地抬头一看，纪逐鸢是真的很高兴。



    累了一天回去，洗澡的时候，沈书才醒过味儿来，趴在浴桶边儿上，只露出一个脑袋，看着另一只桶里闭目养神的纪逐鸢。纪逐鸢头发湿润地垂在外面，沈书用手指给他梳头，往纪逐鸢头发上抹脂膏。



    “哥。”



    “嗯”纪逐鸢没有睁眼。



    “你想回去”沈书怕自己没说明白，补了一句，“想回应天了”



    纪逐鸢睁眼看沈书，一只手伸过来，摸摸沈书的头，认真地看着他问“你不想”



    “我还成。”沈书道，“想把漕粮的事儿办完。”



    “那就办完再走。”纪逐鸢毫无犹豫地说。



    “我看全办完少也得明年四月了。”沈书把刘斗最近捎来的信拣着要紧的事说给纪逐鸢听，他派张隋出去探了，内河确实有不少河道已经不适合走船，尤其是庆元来的大船。



    “前几天我不是到澉浦去看了吗很破，存不下几袋粮，先是让杭州派人去修，拖了些日子，现在是张士信自己招民夫去，将原本港口的泥沙清一遍，进行扩建，这个月一准能完工，就是船过不来。刘斗也说，方国珍的意思要等三月以后发船，这些我都写信告诉师父了。”沈书拿个瓢，边说话边往纪逐鸢的头上冲水，纪逐鸢闭着眼，细长的睫毛被水冲得贴在脸上，沈书用手指拨了两下。



    “痒，别乱动。”话是这么说，纪逐鸢没躲。



    沈书哦了声，继续拨弄纪逐鸢的睫毛。



    就在这时，纪逐鸢倏然伸手，抓住沈书的腰，便把人拖进了自己的浴桶里。那一下太快，沈书只觉得眼前一花，回过神时光顾着憋气。有一双手一直托着他，沈书咳嗽了两声，眼睛上都是水，但他还是睁开眼，觉得眼睛疼，手摸到的都是湿滑的皮肤，沈书啪啪地在纪逐鸢的肩上拍，想骂人，憋了半天不知道说什么。



    纪逐鸢拿毛巾给沈书擦了擦脸，让出些许位置，把人抱在身前，一句话不说地亲沈书的耳朵和脖子。



    “你”沈书站也站不起来，转身也转不过去。



    纪逐鸢替他擦澡，问他“师父怎么回的”



    沈书不自在地动了动，一时有点走神，不久，拧起眉来。



    “师父回信了吗”



    沈书张嘴时却没说出话来，抬手在纪逐鸢的脖子上拍了两下。



    纪逐鸢温柔下来。



    “远水难救近火，无论朝廷怎么说，张士诚和方国珍的势大，朝中”沈书身上一抖，咬咬牙。



    “嗯”纪逐鸢示意他接着说。



    沈书眼光有些恍惚，缓了缓才接着说“也没有能力问他们的罪，到底这二人缺一个也没法运粮进大都，现在都得把他俩”沈书的话戛然而止。



    风吹动窗下的竹铃，纪逐鸢起来开窗，沈书累得睡着了。



    纪逐鸢出卧房，到书房里去翻看沈书带回来的各坊名册和摸底，上头除了户籍，并列的是各家原有田地，后圈荒地，可耕田地总数，各年交的粮税情况，去年到今年的数字没有。沈书简单标注了上户与中户，纪逐鸢点了三盏灯，把书房照得很亮，卷起袖子，按照多寡排序，誊在新纸上。天蒙蒙亮时，纪逐鸢起来洗了一把冷水脸，出去让人牵马。



    见到来的是纪逐鸢，季孟忍不住向他的身后瞥了眼，确信无人。



    “这么早”季孟听见下人来说纪逐鸢到访，只披了一件外袍，腰带松松垮垮地系了一下便出来相见。



    “唔。”纪逐鸢不苟言笑，看得季孟的心里直发毛，困意顿时杳然。他看了一眼，便说，“不是沈书的字，这是谁写的”



    “我照他写好的誊了一遍，底子不能给你。”纪逐鸢说。



    季孟理解地点头，还想说什么，但跟纪逐鸢不熟，一时竟不知道从何说起。



    好在纪逐鸢送完东西马上离开，季孟留他吃饭他也不吃。



    一直到中午，沈书才起来，也不知道是昨天太累了，还是黄老九病愈，他心里一桩事情放下来，整个人太松懈。沈书打着哈欠，边吃午饭边听周戌五说纪逐鸢天不亮就去给季孟送了份名单。



    “什么名单”沈书奇怪道。



    “就是征粮的册子，大少爷誊录了些，说是差不多够了，让季孟照着去办。”周戌五道。



    沈书三两下把饭吃了，到书房一看，征粮的名册还在桌上摊着，灯油几乎都烧干了，也没收拾。沈书走近过去，看到纪逐鸢还给他留了一张条，说晚上要回来吃饭，让家里多煮半桶饭。



    沈书心说这怕不是个饭桶。不过看在纪逐鸢做事的份上，沈书心情大好，下午与太守府的人一起去见坊正，之后便是到周仁那汇报，定下在城西林家的义庄外头占一整条巷子，摆上五条桌子，借林家的偏院给办差的吏员早晚、中午休息，饭也在林家开，由太守府去结账。



    这么一来，和籴就算正式开始，得罪人的事，达识帖睦迩一点不沾手，全是张士诚的幕府里出人。



    晚上抱着睡觉，沈书窝在纪逐鸢的怀里小声说“真不行了。”



    “不舒服”纪逐鸢问。



    “还成，也没有”沈书别扭地翻了个身，枕在自己的手背上，纪逐鸢便从他身后抱他，把头放在沈书的肩颈处。



    “那为什么”纪逐鸢腰动了一下。



    沈书没躲，但还是说“太频繁了，不好。”



    “那睡觉。”



    沈书低头看一眼，一边眉毛禁不住上挑，脚向后踹了纪逐鸢一下，“那你干嘛”



    “睡觉啊。”纪逐鸢理直气壮地闭上了眼睛。



    沈书简直拿纪逐鸢没办法，只好由他去，最后还是出了一身汗，一早就起来让人烧热水。



    白天在周仁的家里，沈书没精神，哈欠连天，连眼泪都打出来了。



    “这不行，还是得用咱们自己的天祐通宝。”



    沈书循声望去，没有吭声。



    另一人站出来反对，说“林大人，这真不成，咱们的粮有自产的，也有粮是用盐换来的，到时候征粮若凑不够，也要从库里出。天祐通宝是咱们自己铸的，铁虽贱，这些年也攒下不少铜钱，到底算是咱们隆平府的。你用天祐通宝和籴，算是怎么回事这还算是朝廷和籴吗”



    林丕“我们用铜钱买，朝廷就不能用钞钱买，不然你现在用钞，到时候粮到了大都，大都亦用钞，岂不是白送他们的。”



    “让他们拿出二金来换，不然用旁的，咱们只要物不要钞。”又有人说。



    林丕只觉得好笑，反驳的话还没说出口。



    一直闭目养神的周仁咳嗽了一声，所有人的视线都被吸引到他的身上，周仁却慢悠悠地端起茶碗。许久，周仁啜了口茶，抬起眼来，说“已经是亏本的买卖，再要血本无归，于我隆平一地，实是负担极重。还要有赖各位，拿个主意。”周仁将手一推，便把这担子往余人肩上甩了，要留到明日再议。



    日落时，林家门外的巷子里，夕阳余晖拉长着枯树，树上站着几只乌鸦。两个家丁拿着长竹竿子往枝头上戳，嘴里还骂“倒霉催的东西，滚蛋”



    林丕乘一顶小轿，下轿后走到偏门外，朝家丁询问“今天多少人来交粮”



    家丁脸色发白，眼睛一直朝旁边瞟。



    风把桌子上摊开的几本册子吹得哗哗的响，白纸还是白纸。



    林丕枯瘦发黄的手指拈起一页纸，翻过去，接着把整本册子拿起来，复又放下去。



    “林大人。”远处有人叫他。



    林丕听着声音有点熟，一时想不起。



    沈书满脸堆笑地快步走到林丕面前，朝他拱手作揖，顺势按住头上的毡帽，客气地说“路过，看见林大人在这，冒昧过来讨一口茶吃，不知道林大人是否得空，让我讨个便宜。”



    天色将暗，林丕的脸上看不清神色，声音却是有力的，答道“晚上吃茶睡不好，沈主簿年轻，我不行了。”



    沈书以为遭人婉拒，正在想说辞时，听见林丕又说“不如雇一条船，到船上吃一顿酒，热热身子，晚上睡得踏实点。”



    “请，请，林大人带路。”沈书侧身一让。



    林丕让家丁去套车，言语客客气气，两人都束手站在夜风里。沈书一个人没带来，林丕家里也只有赶车的马夫跟着去，到河边上船后，马车就留在岸上，光秃秃的柳条垂在车篷窗边。



    沈书收回视线，坐到食案旁，船上的屏风设得远，有人来问是听琵琶还是听琴。



    沈书朝林丕做个手势，自顾自喝茶，听见林丕吩咐菜肴和曲子，对谈间显示出林丕是这画舫上的常客。沈书飞快地看了一眼精心妆饰过的女子，见她年纪也不小，比起林丕是年轻貌美，在同行中却早已不是风华最盛的年纪，不过她五官生得十分端庄，虽不能把人迷得晕头转向，一颦一笑，却令人舒心。