十一月下旬, 晨起一层层厚霜铺在庭院内的枝叶，花花草草蔫头耷脑地屈服在冷冬的淫威下。
用过早食，池蘅踩着小鹿皮靴出门, 瞧见苍穹柳絮似的飘下细碎初雪, 顽皮地伸手去接。
手探出屋檐，雪花悄然坠落掌心, 融化为微凉的水渍。
“下雪了。”
她扭头喊道“爹，娘，大哥, 二哥，下雪了”
有她在的将军府, 似乎永远不用担心缺少鲜活气。
小将军喊完那一声, 蹬蹬蹬踩着鹿皮靴在庭院疯跑起来。
活蹦乱跳的猫儿也是第一次见这雪, 眨眼撒起欢来。
一人一猫不怕冷地在外面吹风, 池夫人被左右丫鬟搀扶出门“身子刚好，瞎折腾什么还不快去收拾收拾换身新衣”
“好嘞。”
池蘅肩膀、发顶飘着碎雪，转身抱着猫往自己院走，丫鬟小厮们跟在她身后，行了一段路, 穿过垂花门不见踪影。
池二公子道“娘，阿蘅满身活力，您应该高兴才是。”
提到女儿，池夫人满脸笑“还不是怕她太兴奋，去了沈家有失礼数。”
她顿了顿“不行, 为娘还是不放心，我去看着她收拾。”
她抬腿就走，丢下这对父子无奈摇头。
明光院。
池三公子居所。
丫鬟们捧着一件件崭新衣袍给公子看, 池蘅怀里抱猫，懒洋洋的，白皙的手抚过猫儿柔软光滑的长毛“不行，太素净了，显得我脸太白，姐姐会以为我身子还没养好。”
“这件呢”
“不行，太绿了，我穿上像什么样子冬天里的一小撮青菜”
“那这件呢”
“这件也不成，太花里胡哨，这既不是订婚又不是成婚，只是去隔壁走一趟，再低调一些。”
丫鬟们犯难地看着三公子能放在这的都是她们按照公子素日喜好千挑万选选出来的，奈何少年人的喜欢一天一个样，看了一通，没一件满意的。
不是颜色不好，就是嫌弃料子不好，好不容易颜色、料子都对了，又直言做工不够精巧，袖口绣歪一道花纹都能被三公子一眼瞧出来。
池夫人隔着帘子听见女儿百般难伺候，直接气笑“磨磨唧唧，我说怎么还没出来，照你这要求天黑了都出不了门。”
“娘。”
“见过夫人。”
“行了。”池夫人眼神扫过丫鬟们捧在手中的衣袍，手指一点“就这件了。”
池蘅抱着猫，眼睛瞪得比猫眼还圆“娘这个太花哨了”
“这有什么花哨的，你长得好看，天下了雪，到时候白茫茫一片，唯独你万绿从中一点红，保管你清和姐姐见了喜欢。”
“喜欢”池蘅头皮发麻，根本没法设想那滑稽的场景“娘，我穿成这样婉婉会笑话我的”
“让她笑笑又怎样快快快，快去换衣服，要相信你阿娘的眼光。”
“”
小将军苦着小脸唉声叹气地进了内室。
池夫人吩咐“给三公子把衣服拿进去，还有这条玉带，到时候配这双里面带绒的鹿皮靴”
母亲大人有命，池蘅不得不从。
等她硬着头皮穿好这身花里胡哨至少有三种亮色的衣袍，往等身镜前站定，恰是墨发樱唇，明耀照人。
她脸一红，不敢想婉婉见了会怎么取笑她，低头缠好玉带。
玉带是地地道道的雪花白，玉扣扣好，腰肢勾勒，池蘅叹口气，怎么看怎么不妥。
身后的丫鬟笑着为她打理披散肩头的秀发，没敢说这样的三公子简直惊若天人，瞧她心情不好，手上力道放轻，挽发戴冠。
轮到要穿靴，池蘅及时制止欲弯腰的下人“我来就好。”
春栖跟她久了，按理说应当见惯她的容貌，此番小臂被三公子握住，她羞得红了脸，心狠狠跳动几下。
穿好池夫人为她准备的鹿皮靴，池蘅试着在屋子走了几步，觉得热，又不好拂了阿娘心意。
身边的丫鬟见春栖还在发呆，赶忙拿胳膊肘碰她，春栖从失神的状态清醒，愈发羞愧，不敢上前，停在后面看姐妹们为三公子悬玉。
运朝无论文武身上都喜欢佩玉，玉色装点少年秀色，弄到最后，池蘅在屋里热得脑门发汗，温声问“好了没”
“这就好。”
一抬头，丫鬟们被她美色羞得不敢多看，池蘅还以为这模样果然不好，拧着眉头愣在原地，很不习惯自己现在的样子。
花里胡哨的，一身绯红还能说一句风流明艳，这满身亮色太招摇了
等到池夫人开始在外面催，池蘅咬咬牙，生无可恋地迈开腿。
帘子挑开，里面的人走出来，池夫人被眼前亮亮堂堂的美少年惊得合不拢嘴“好看，还是你娘我的眼光好。”
她走上前细瞧，看久了竟觉得眼晕，赶紧闭眼缓缓再看她的宝贝女儿，连连赞道“甚好，你这模样去见清和，保管她十天半月都忘不了你。”
池蘅嘴角一抽可别了罢，我倒宁愿她过了今日就忘了。
“你这什么表情”
小将军心里苦，笑呵呵地哄她娘。
要不就说池夫人这张嘴死的都能给说活了，当年盛京嫉妒她的贵女，四五张嘴一起上阵还说不过她一张嘴。
半刻钟后，在阿娘真心实意的鼓舞下，池蘅找回信心，慢慢觉得这身装扮也没那般夸张。
她这头信心刚找回来，没过多久，被父兄清一色的素袍打击蔫了。
好家伙，全家走在一块儿，她可不就是万绿从中一点红
若非去的是沈家，她真想扭头就走。
都是穿新衣，凭何她就要这样子出门
池艾被幼弟异于往常的鲜亮惊着“哎呀，阿蘅”
池蘅捂脸，耳根子泛红。
“走走走，咱们去见大哥，让大哥也看看你，这已经不是俊俏能夸的了。”
“你二哥说的对。”
池夫人看向池大将军，池衍清咳一声，哪能不知这身装扮出自何人之手，急忙赞道“我儿容貌昳丽，鲜衣亮色，相得益彰。”
“看，阿蘅，你爹都这样说”
“”当我没看见您朝爹使眼色吗
池蘅脚下踩着加绒的鹿皮靴，本就热，这会热得小脸发红，半天憋不出一句话。
家中老幺，有时候就是教人欺负的。
她认命地被二哥扯去见摔断腿只能在房中养伤的池英。
池英正遗憾要错失全家一起出门的机会，陡然被出现在门口的美貌少年夺去呼吸，待看清那人眉眼，他惊呼道“阿蘅”
池蘅压下那点羞赧，顿时喜笑颜开“大哥”
三兄弟在屋里说了会话，池艾领着池蘅走出来，边走边宽三弟心“把心放肚子里，我们都觉得好看，沈姑娘肯定也会喜欢。再者比武招亲结束，头回见未来岳丈，打扮地再用心都不为过。”
有他安慰，池蘅渐渐恢复坦然，心道反正姐姐看的是她这个人，又不是这身衣裳。衣裳有甚好看的
她心性豁达，几息之间将这事抛之脑后，跟着爹娘前往镇国大将军府。
绣春院。
清和对镜梳妆。
为遮盖一夜未睡的憔悴，琴瑟二人尽心竭力地为其忙碌。
各式各样的胭脂水粉，小指甲盖的分量都抵得过普通人家七日花销，好在东西贵不是没道理，妆容遮面，瞧起来比往日病容都多了两分自然的红润。
花容月貌，容色更鲜。
她昨晚守了池蘅一夜，天将明未明的时辰被池夫人送回来，人被送回绣春院的床榻，过了没多久又醒来。
不亲眼见到池蘅安然无恙，她心里总不踏实，想着稍后再去隔壁看看。
前院的婆子赶来报信“大小姐，将军请您去前堂见客，池家来人了。”
池蘅搀扶娘亲迈过将军府的门槛。
雪花飘飞，天地落了白，这不是她第一次来沈家。
一墙之隔，两家交好，昔年她没少往这跑。
但这次不同，这次她是以沈家未来姑爷的身份来此。
心念至此，她心脏扑腾两下“阿娘，小鹿皮靴里面加绒太多了，弄得我好热。”
池夫人轻拍她手背，斜睨她一眼“热也要好好穿着，小小年纪冻手冻脚多难看。”
池蘅“哦”了声，撇撇嘴，不敢再言语。
两家婚事天下皆知，名分已定，池家一家三口登门，哪怕沈老夫人对这门婚事颇有微词，还是给足了颜面从后院出来。
谢折枝身为儿媳，又为沈家当家主母，一身雍容、面带得体的笑容搀扶老夫人手臂婆媳二人单看今日的和睦，哪能想到昨儿个在绣春院闹出的难堪
沈家姐弟一左一右站在沈大将军落后两步的位置。
池蘅进了门，眼睛不敢乱瞟，规矩同众人见礼。
看清她相貌，老夫人心下惊咦“池家小子何时长得如此俊俏了”
清和趁机眼皮轻掀，将她这身教人惊讶的艳色收入眼帘，这一看，竟舍不得移开眼。
老夫人年岁大，为大将军之母，池蘅待之礼敬。
她嘴甜，加之生来一副好皮囊，哪怕站在那不说话，一双清澈的眼睛都比会说话的灵动万分。
不说话就已经甜糯糯的，一开口，哄得沈老夫人飘飘欲仙。
忘记这是她一开始不看好的准孙女婿。
沈清宴羡慕地看着她不费力气地讨好祖母，暗忖我若有未来姐夫半分哄人的本事，昨儿个也不至于被娘训斥，更不至于眼睁睁看着祖母和娘争吵。
基于种种复杂因由，他对池蘅的感观发生翻天覆地的变化，上前道“祖母，池家哥哥不仅嘴甜，人长得俊，武功更好。”
亲孙子都认可的武功好，沈老夫人笑意更深。
她最喜欢年轻有为沉迷武学的少年，看待池蘅的眼神多了分给予孙辈的疼爱
“好，现在武功好，以后更好。咱们两家近，如今做了姻亲，阿蘅你有空多来府里和清宴切磋切磋。他这孩子，舞文弄墨倒是厉害，离他爹爹的本事差着远呢。”
池蘅俏皮道“谁不是呢，咱们将门子哪个不是以父辈当做标杆阿宴可比我去岁时候强多了，像我，在书房根本待不住”
她这话说得巧，既给了沈清宴面子，也讨好了两家大将军，为人谦逊不自傲，博得老夫人赞赏。
要说唯一不快的，便是笑吟吟的沈夫人。
谢折枝快被儿子气死了，上赶着给池家子说好话，她还指望老夫人给池蘅一个下马威，这倒好，两家相处其乐融融，所有人都开心，唯独她气闷。
听着她出口的话比蜜还甜，清和心下生笑，笑过之后，疑窦渐生阿池怎的也不看她
她心思一转，视线很难不落在她甚是花哨的衣裳。
正所谓人靠衣装，阿池穿一身素净和穿一身大红大紫的衫子往祖母面前一站，结果肯定不同。
阿池色鲜，素色可添沉稳，少年如玉，俊秀挺拔。
若着今日这般，那便是天地最耀眼的一抹颜色，万千颜色压身，盖不住少年人的朝气蓬勃。
花里胡哨有花里胡哨的好，试问她往那一站，她那相貌还算不错的弟弟竟成了不起眼的陪衬，十分颜色愣是被比的黯淡无光。
难怪祖母会喜欢。
祖母爱俏，也爱少年人如初生的太阳。
只是阿池对诸人皆是一副游刃有余的虔敬态度，却是不敢看她，脸皮实在是薄。
小将军余光瞥见她偷笑，心里一凉完了完了，婉婉定然觉得我这样子太夸张了
这本就是比武招亲后两家第一次走动，步入正堂，捱过老夫人、沈大将军的考教，剩下多是长辈之间的寒暄。
没自己的事，池蘅如坐针毡地捧着一盏茶，掀开茶盖打算喝杯茶压压惊，借着垂眸低饮的动作，抬眸轻瞥。
偷看人被逮着，池小将军白玉般的小脸噌得染上漂亮的绯色。
沈清宴摸着下巴问“池哥哥，你脸怎么红了”
池蘅眨眨眼，装无辜，故作淡然地放下茶盏，抬手呼扇脸上的热气“许是太热了罢。”
“习武之人火力壮。”沈老夫人乐得少年人多相处，金口一开“去玩罢，听我们念叨陈年往事有甚滋味清宴，带你池哥哥去咱们园子逛逛。”
她话音一顿，不情愿道“清和，你也去罢。”
“是，祖母。”
沈家姐弟领着池蘅出了正堂一路往后花园走。
沈清宴瞧着长姐神色，刚要想办法脱身，眼睛被一只猫儿吸引，他扭头道“池哥哥，你家猫儿跑咱们这来了，我帮你逮住它”
他很快溜走，侍候在侧的奴婢识趣地停在原地，不敢搅扰两位小主子说悄悄话。
池蘅这会又羞又囧，外面风寒，她道“姐姐，你冷不冷”
“不冷。”清和笑意柔软“看见阿池，这颗心就暖和了。”
话是没错，池蘅大着胆子抬头，看清她眼底压着的调笑，肩膀一耷，自暴自弃“我就说这身衣裳不适合，阿娘偏不准我换下，还说谎骗人。你看这花里胡哨像只花孔雀好了好了，姐姐要笑就笑罢，不用憋着。”
清和掩唇笑弯了眼，小将军红着脸手足无措，等到耳朵都烧红了，她还没够，忍不住伸手去挠她腰间的痒“还笑”
“不笑了不笑了”
嘴上说着不笑，笑意却止不住从眼眶流淌出来。
两人都是伤病初愈，见了对方心生欢喜，借着这欢喜的劲头，清和笑着躲开她搔向腰侧的手，身子倒退一步“好了好了，我真不笑了。”
“你最好说到做到。”池蘅小脸鼓着，脑门出了层汗。
她摸出帕子擦去额头汗渍，嘴里嘟囔“小鹿皮靴本身够暖和，阿娘还要往里面加绒，害得我脚底板一直冒热气。清宴也是，方才差点要我下不来台，我脸红他都要问。”
她眼神飘飞，忍了忍，小声问道“婉婉，你手冷吗”
“冷。”清和将手递过去，被另一只手柔柔握住。
热气驱散掌心的凉，她唇角翘起“阿池”
“嗯”池蘅牵着她的手漫无目的地走在后花园，头微歪“怎么了”
猜到她还在介意池夫人为她准备的一身行头，她轻晃她的手指“怪好看的。方才一眼见了，顿觉阿池是从仙宫下来的小仙君，令人见之心喜。说起来你我两家这婚事，是我占便宜了。”
被婉婉夸赞小仙君，小将军眉间喜色溢开“是吗，是小仙君，不是花孔雀吗”
不等清和答复，她又道“什么占便宜，是我占你便宜了。思来想去，婉婉，我觉得有一事不可瞒你，等我想好怎么对你说，你听完能不生我气吗”
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