邵煜回到住处, 他摸了摸怀里的钥匙，正打算开门，冷不丁看到门前站了一个人, 吓了一跳。

    定睛看去，才发现是在国子监读书的同窗张羡之。

    邵煜舒了口气, 笑道“羡之兄要来, 怎么不说一声”

    张羡之拎起手里的酒, 朝邵煜示意了一下“本想带着你最喜欢的三阳酒来找你喝两杯，谁知道你不在，真是让我好等”

    张羡之走上来, 无比熟稔地用空着的手搭上了邵煜的肩“老实交代, 去哪儿了”

    邵煜面上闪过一丝尴尬，这个羡之兄, 初见时觉得彬彬有礼的一个郎君, 没想到熟了之后能这么热络。

    他有些不自在地动了动肩膀，含糊道“就是去东市逛了逛, 没留神回来晚了。”

    郑嫣的新宅离东市不远，他的确是从那边回来的。

    “逛东市还能空着手回来, 而且一身酒味儿”张羡之嗅到他身上的酒气，有些皱眉，“煜弟, 你不会是不学好，去逛花楼了吧”

    邵煜连忙摆手“哪里的事小弟的为人，羡之兄还不清楚吗”

    张羡之轻哼一声“量你年纪这般小, 也不敢。”

    两人向前走去，邵煜摸索着把院门开了，张羡之直接把酒壶放在院子里的石桌上, 笑道“行了，来再陪我喝两杯这次考得不错，等后年春闱，咱们可得较量一番”

    张羡之前年就中举了，一直在等会试，曹公对他和邵煜都寄予了很大希望。

    邵煜连连应是，他到厨房去，端出来清洗干净的酒具，分别给二人满上。

    月光下，两个少年人举杯对饮，目中满是灼灼的光。

    这次秋闱，考中第一名解元的，竟是郑嘉禾那个异母弟弟王桓。

    这出乎了郑家所有人的意料。不过转念一想，郑嘉禾的生父王崇智在当年中举时，文章也是不错，他若悉心培养王桓，又千辛万苦把王桓塞进国子监读书，那有这个成绩，倒也不算太过离谱。

    郑嘉禾吃席回来的第二天，王崇智带着王桓入宫求见，郑嘉禾虽然不喜欢他们，但王桓高中解元，还是让郑嘉禾高看了他两眼，她像勉励所有新科进士一样，鼓励了王桓几句，并让他好好读书，以准备后年的会试。

    王桓受宠若惊，拱着手连连谢恩。

    郑嘉禾又让琉璃去库房挑了几样东西，送去他们在长安城的家中。

    王桓再回到国子学中时，就底气十足了，也被重新调到了国子学中最好的、由钟博士与曹博士授课的那个班。

    邵煜上课时看到王桓，不禁愣了一下。

    下学后，张羡之与邵煜结伴而行，王桓跟了上来，主动向他们打招呼“张兄邵兄”

    两人转过身去，张羡之道“王兄，我们都比你小。”

    “”王桓挠了挠头，一笑，“那不是不知道嘛。我看你们每日下学都要一起，再去竹舍学一会儿，不知我能否与你们一起”

    两人不约而同地对视了一下，邵煜正准备开口拒绝，张羡之道“自是可以。”

    邵煜只好闭嘴，与他们一起去了竹舍。

    等王桓不注意到时候，他悄悄拉过来张羡之，问“为什么要跟王桓一起”

    张羡之说“他的身份不好得罪。”

    邵煜道“可是太后根本就不待见他”

    郑家一天屹立不倒，王崇智与王桓父子都一天不可能翻身。更别说太后娘娘的生母郑嫣还活着王崇智最对不起的人就是郑嫣，郑嫣怎么可能容得下他

    张羡之回头看了眼，确认王桓离他们远远的，听不见，才说“那是以前，现在他是解元了，太后向来爱才，前几天还在宫中见他赐他财物，以后如何，可真说不定。”

    邵煜想了想，觉得也有道理，只好作罢。

    转眼到了年关。

    长安城又开始热闹起来，甚至比以往几年人都要多。这是因为太后娘娘下令，让从两岁到七岁的宗室子到长安城朝拜皇帝，太后要考察这些宗室子是否聪慧、活泼，好选来做皇帝伴读。

    当然，这是明面上的说法，不少宗室亲王、郡王已得到消息，小皇帝似乎脑子有点问题，太后要从宗室子中物色合适的人选，当下一任皇帝了。

    这传言一出来，不少家中有符合年龄要求的孩子的，都积极地带着幼子上京了。也有不想参与这种事的，只需向朝廷上书，找个借口说不能来长安朝拜，太后也会允准。

    总之全凭自愿。颜慧对这些宗亲的名册进行归类整理，发现来到长安、符合条件的宗室子竟有近百人。

    按照亲缘关系，首先排除掉与先帝同辈分、甚至比先帝辈分还高的郑嘉禾当然不可能给自己挑个长辈回来。即便如此，剩下的宗室子也有四十多人。

    杨昪步入蓬莱殿，看到郑嘉禾正歪在榻上，身上盖着一个小毛毯，手里拿着那些宗室子的名册翻看。

    这其中既有血缘关系非常近，仍有着亲王、郡王爵位的，亦有那些血缘已经非常远，近乎与平民无二的。

    大魏立国三百余年，宗室势力还是很庞大的。

    杨昪坐到榻边，摸了摸郑嘉禾露在外面的手。

    “倒是不凉，”杨昪说，“这几日天冷，得多注意些。”

    郑嘉禾点了点头。她已经吃了王太医一年多的药了，手脚冰凉、体虚等症状都有所好转，她在尽量变得和健康的时候一样。

    杨昪扫一眼她随手放在一边的名册，念出上面的字样“安亲王长孙，年四岁，生母安亲王世子妃你在挑人”

    “先随便看看。”郑嘉禾说，“挑人不急于一时。我打算让他们把这些孩子都留在长安，过两年再说。”

    杨昪心念微转，有些明白了她的意思。

    比起六七岁基本上性格已经成型的宗室子，郑嘉禾更想要一个两三岁，尚未开蒙，还不能记事的孩童。前者已经太大了，养不熟不说，对亲生父母记忆太深，都是隐患。

    但符合两三岁年龄限制的就少了，这个年纪的小孩子通常还娇弱着，又不懂事容易得罪人，不管是为了野心与欲望，还是为了自家血脉的安危着想，那些王爷都更倾向于把年龄大一点的孩子送过来。

    储君之位何等重要，无论是哪种情况，郑嘉禾都需要时间来观察。

    晚上郑嘉禾在春秋殿设了宫宴，宴请那些血缘关系稍微近一点的宗室皇亲，等宴席散去，杨昪正打算去蓬莱殿找郑嘉禾，却被人从身后叫住了。

    “秦王。”

    杨昪转身看去，见是刚刚在席上的安亲王。

    杨昪拱手作礼“安皇叔。”

    安亲王是景宗皇帝的弟弟，杨昪小的时候，他还未离京去往封地，倒是还算有些交集。

    去岁安亲王称病并未进京，这是自杨昪离京以来，第一次看见他。

    安亲王一手背在身后，看着杨昪叹道“不知不觉时间过得这般快，你都这么大了。”

    杨昪笑了下，与他寒暄“安皇叔近来可好”

    “倒是还好。”安亲王点了下头，“我是带着我那孙儿来的长安，我的长子比你年纪还小，如今也已给我生下长孙，怎么你还未娶妻”

    杨昪神色没有一丝变化，如常道“我并未有娶妻打算。”

    安亲王惊讶地挑了挑眉“这怎么行你在京中这么大的王府，可得有个女主人来打理。”

    杨昪不欲与他多言，只道“安皇叔还有别的事吗没有的话，我就先告退了。”

    “这么着急做什么还没说两句呢，”安亲王笑眯起眼，报了一个地址，“这段时间我就住在那边，得空去我那里做客。”

    杨昪颔首应下，方转身离开。

    安亲王转过身去，迎上来的长子疾步过来，跟在身侧扶住他。

    “你听见没有”安亲王对长子说，“秦王居然说他不打算娶妻，谁信怕不是太后不让，他不敢吧。”

    安亲王长子低头道“父王说的是。”

    安亲王啧叹两声“想不到那秦王都打过那么多胜仗，有了这么高的名望了，还能被一个妇人牢牢捏在手里。这太后啊，不是个善茬。”

    安亲王长子道“如今我们身在长安，父王需谨慎应对。”

    郑嘉禾回到蓬莱殿，却不见杨昪。想了想，她便没有等他，直接去汤池沐浴。

    殿中烧着地龙，汤池水也是温热的，整个室内暖烘烘的，冒着热气。

    郑嘉禾背对着池子，伸手将身上的斗篷取下，又一件件脱下棉衣，等她的指尖触上中衣腰上的系带时，手却被人从背后握住了。

    杨昪从身后贴住她，熟练地解开她腰上的系带，又低下头，吻住她露出的圆润肩头。

    郑嘉禾轻颤一下，扭头看他“怎么这么晚才回来”

    杨昪道“路上碰见安亲王，闲聊了几句。”

    郑嘉禾便哦了一声，不说话了。

    她知道杨昪好歹是个王爷，从小在皇宫长大的，这些宗亲，他总归比她更熟悉些。

    杨昪的手顺着她的腰部向上滑动，当郑嘉禾身上的皮肤感受到一片凉意时，杨昪猛然弯腰将她横抱而起，转身踏入了水中。

    他一边单手解开自己的衣襟丢到池边，一边低头，薄唇在她沾了水珠的耳边流连徘徊。

    郑嘉禾感受到一阵酥酥麻麻的痒意。

    “阿禾，”杨昪盯着她，微微喘息“你就是我的妻。”

    郑嘉禾仰起头。

    杨昪重复“你是。”

    郑嘉禾应他“我是。”

    哗啦一声，池中荡起激烈的水花。

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