“成熟的幼虫消失了”男人听到女人的禀报,  显然也十分震惊，“这蛊虫是我们耗费数十年心血才终于研究出来的，成熟的幼虫从来没有让我们失过手,  怎么会如此”

    男人的问话,  女人显然也不知道应该怎么回答,  这蛊虫虽然从一开始便是由她一手而成的,  但是对于这种情况的出现,  她确实没有遇见过。

    “贺崇修身边有西南人”两人想不明白,  到底是哪个环节出了差错。

    “不可能。”女人的话刚说出来,  男人便立即否定了。

    虽然大宁人的共识是西南人擅长养蛊,  但是只有他们真正养蛊的人才知道,  会养蛊解蛊的人其实少之又少。

    况且贺崇修身上的蛊虫除了他们二人，旁人都没有见过。

    按照他们之前的实验,  蛊虫一旦进入到人体之中,  过不了多长时间,  此人便抵不过蛊虫的作用,  会死于各种看起来不可能却又合适的意外之中。

    这蛊虫是他们答应和贵妃还有二皇子合作之后，特意加快速度研究出来的,  本来这蛊虫是要拿来对付太子，只要太子死于意外,  那么二皇子登上皇位的几率便会更大。

    而且蛊虫的死因不容易被查出来，除了死法让人感到意外和可惜，并不会遭受人怀疑。

    但是没成想，他们好不容易将这蛊虫研究成功,  交给了二皇子，却还是功亏一篑。

    原本应该先敬给太子的茶，竟然到了贺崇修的手中。

    事情失败,  二皇子发了一通脾气，但是只能重新等待时机。

    当初他们向二皇子进言说蛊虫在贺崇修体内，不出一个月，贺崇修定然身亡。

    但是根据他们之后的情况来看，贺崇修虽然遭受过几次刺杀，但是平日里并看不出什么。

    因此二皇子又发了一通脾气，要求他们拿出另一种蛊虫，势必让太子身亡。

    二皇子催得急，两人只好又一次上京，但是由于各种意外，特意带上京都的蛊虫仍旧没有到太子手中。

    两人反而被二皇子臭骂一顿。

    女人本身就不是什么好性子，在京都的时候便控制不住自己的脾气，差点将自己养大的蛊虫喂给二皇子解气，好在是男人拦了下来。

    那蛊虫是他们给启蒙小童用的，也是如今大宁知道人最多的一种，若是女人真的下蛊给二皇子，依靠大宁太医的医术，难免会让他们有危险。

    况且当初二皇子给出的条件实在是太过诱人。

    二皇子曾经许诺，若是他们西南人能够帮助他登基，那么等到二皇子登基后，便不会派外人来专门管理西南，而是让西南人自己选官。

    这话的意思，就是告知两人，日后西南人可以自立为王，不被外人所管控。

    权力的诱惑，所以两人才会答应下来。

    况且除了利益之外，他们也有把柄在二皇子手中。

    为了研究出更多的蛊虫，他们在蛊虫成长过程中需要用很多人的来做实验，尤其是年轻女性的身体，对于他们而言用处十分大。

    因此她们这些人会专程盯着人伢子，从他们手中买回来一年轻的少女，用这些少女做蛊虫实验，所以少女折损率特别高。

    而大宁偏偏是不允许他们这种行为，除了蛊虫本身带来的血腥和残忍，大宁几任皇帝都认为，蛊虫对他们而言是一种不可控的存在，所以对于他们这些研究蛊虫的人，虽然没有将他们抓入大牢，但是平日里生活也格外小心翼翼。

    但即便他们在小心，也总会有一些意外发生，他们买下少女，最后将少女尸体焚烧的时候，被二皇子的人发现了。

    所以为了将这件事彻底掩埋过去，他们并不敢同二皇子撕破脸。

    “现在最要紧的还是先找到贺崇修，看看贺崇修如今的情况怎么样。”

    “按理说我们已经感知到了幼虫的成熟，只要幼虫成熟，便有足够的能力将贺崇修杀死。”

    “你如今是否有能力让主虫感知到幼虫的存在”

    男人冷静下来，逐步分析接下来的事情。

    幼虫已经发生了意外，他们的争吵也毫无意义，反而会浪费时间。

    如今最重要的是，如果贺崇修没有死，那么到底是谁帮助了贺崇修，随后便是他们应该怎么同二皇子交代。

    毕竟当初能够安抚住二皇子，也是因为他们当初一再保证，只需要两年的时间，便可以成功将蛊虫下到太子身上，让二皇子不必担忧。

    但如今幼虫又一次回到了最初的状态，他们根本没有办法将幼虫取出来。

    而他们身边也没有别的幼虫，至于主虫这是他们保命的东西，是绝对不可能交给二皇子的。

    两人商议一番，准备出门会一会贺崇修。

    看如今到底是什么情况。

    虽然他们一心希望贺崇修已经死亡，但是按照如今的情况来看，贺崇修恐怕还活在这个世界上。

    “可有什么发现”季雨迟看贺崇修一直沉默不言忍不住问道。

    贺崇修摇头，这里的百姓看起来并没有什么不同，他们今日出门，也没有遇到什么奇怪的人，并没有发现有人在跟踪他们。

    所以说饲养蛊虫的人还没有来。

    夜里，客栈的小二特意去了房间一趟，说他们这里依着水，而且距离不远处便是深山老林，因此夜间蚊虫十分多，需要小心防护，所以特意来送驱虫用的药粉。

    君迁子看了一眼，对季雨迟点头，这小二说得都是实话。

    “那我们就如此等下去”三人相邻而作，看起来兴致都不太高。

    “不要急，想必过两日便会有人来主动找我们了。”

    幼虫的形态发生变化，最着急的当然是幕后之人，所以想必他们很快就能见到对方了。

    季雨迟有了耐心，依旧像以往一样，每日在城中出摊，不过从始至终，摊位上并没有人光顾，仿佛这里的人，天生对这些东西有着不信任感。

    路过也只是匆匆打量急眼，随后便离开，

    就连最信这些东西的商人，在看到季雨迟的小摊之后，也都是差不多的反应，没有人主动靠近季雨迟的摊位。

    季雨迟有些无聊，她原本闲暇时候，还能带着她的两个徒弟到处走走，教导一番徒弟。

    但是因为西南之行，与之前的行程比起来，充满了不确定性，所以这一次两个小孩跟在季爷爷身边。

    两人还在打基础的阶段，季爷爷教导他们，在加上季雨迟专门留下的那些书籍，足够他们学习一年半载，丝毫不用担心。

    “你怎么样”季雨迟看了一眼不知道从哪个方向走过来的君迁子，微微抬头。

    君迁子摇头，他试图同人搭话，但是当地人依旧十分警惕，觉不多说一句话。

    “除了警惕心看起来很强之外，别的看起来都是正常模样。”君迁子皱起眉头，显然十分不解。

    “别想了，去伢行找房子吧。”他们一旦准备常住下来，一般都是这样的流程，先是在客栈暂住，而后便自己找房子。

    当地的伢行很大，只不过可供季雨迟挑选的宅子并不多，好在季雨迟只是租住，比买卖的宅子看起来稍微好一些。

    “要不要找个厨娘”季雨迟看完宅子，即将离开的时候，突然问道。

    住在客栈，他们每日都是依靠客栈的饭菜解决问题的，若是租住房子里有个厨娘后，会方便很多。

    说完季雨迟便直接走向了人伢子那便。

    “姑娘可有什么需求”人伢子看季雨迟几人走来，急忙迎了上去。

    “找个会做饭得到。”季雨迟说着跟在人伢子身后向里走去。

    “我去给您叫人。”人伢子安置季雨迟在房间中稍微休息片刻，自己急匆匆让那些厨艺好的人，走上前来。

    季雨迟看着院子中几十个等待买卖的人，同贺崇修对视一眼，眉头又一次皱了起来。

    “这几个都是做饭好吃的，您看看”

    季雨迟看着自己面前的五个人，神色不变。

    “有稍微年轻一些的姑娘们吗”这些站出来的人，年纪都不大。

    季雨迟之所以提出这样的要求，是因为这伢行中竟然没有一个适龄的少女。

    这两年，季雨迟其实没少和伢行打交道，容貌姣好的少女卖身当丫鬟，确实要比别人的价格高不少，但是从来没有出现过现在这种情况。

    这个伢行之中，没有一个年轻女子，自己面前站着的几人，还是女子妇人中相对比较年轻的人。

    人伢子脸上的笑容僵硬了一瞬间，随后才扬起笑脸，“姑娘对这几人是有什么不满意的地方吗您放心既然敢让她们站在您面前，她们的厨艺肯定是没有问题的。”

    季雨迟扫了一眼站在不远处的几个人，看出来她们已经因为方才自己和人伢子的对话充分紧张起来。

    “我出来时没有带丫鬟，找个年轻小丫鬟，过来帮我跑腿。”

    听到季雨迟的解释后，原本几个人肉眼可见放松了一些。

    而人伢子也换了另一种说辞，“既然姑娘是用来跑腿的，那年轻的小伙子肯定是最好使唤的，不如您自己去挑一挑我保管我这里的小伙子口齿伶俐，腿脚好快。”

    季雨迟没想到人伢子一直到现在都不肯主动解释自己这里为何没有年轻姑娘的事情。

    见状起身，“你们的年轻丫鬟呢”

    人伢子没想到季雨迟不依不饶，但是季雨迟已经问得如此清楚明白了，她不得不说，“在我们西南，年轻的丫鬟是最抢手的货物，那些丫鬟不管是怎么来的，也不论容貌如何，到我手中不过一天绝对会有人买走。”

    人伢子说着看了一眼季雨迟一行人的衣着打扮，“您要是真想找个伶俐丫鬟帮着您跑腿，我也不是不能帮您找到，只是这价格，最起码也是壮劳力的二倍。”

    “您若是考虑好，我保证三日内给您找个人过来。”

    季雨迟没想到自己竟然得到了这么一个答案，堂堂官府的伢行，竟然连个年轻丫鬟都找不到。

    “不用了。”季雨迟最终摇头，从中选了一个厨娘回了家。

    “你觉得今日的事情是否有什么蹊跷”季雨迟回到客栈收拾东西，但是一进房间，她已经忍耐不住了。

    贺崇修也是一脸严肃，西南的情况比他们想象的有些不同。

    最初贺崇修想象中的西南，无非是当地官员管不住本土的势力，在加上当地的气候环境，百姓们的生活应该不怎么好。

    但是这几日下来，贺崇修却觉得自己似乎将事情想象得有些简单。

    尚未宵禁的时候，这座郡城就已经很少有人出来活动了，百姓们行色匆匆，似乎对所有人都抱有警惕心。

    尤其是带着小女孩上街的大人们，只要在路上看起来都是十分紧张，一颗都不肯松开小孩子的手。

    “西南的青楼并不繁华。”最后君迁子说了这么一句。

    这些天，他也算是将西南这座城池的各个角落都转悠了一遍，按理说夜里最热闹的地方，却并不怎么热闹。

    种种迹象都在表明，西南女子的短缺，似乎缺到一种让人怪异的地步。

    这绝对不是常理，但是他们目前并没有更多的证据来进行下一步的推测。

    季雨迟在客栈收拾了一天的东西，终于搬进了自己租住的宅子中。

    她买回来的厨娘看起来是个沉默寡言的人，平日里季雨迟不特意关注对方，几乎都想不起对方的存在。

    季雨迟有心想要从厨娘这里得到更多的有关西南的情况，但是新来的厨娘也不是很清楚。

    她并不是本地人，而是被卖到这里来的，一到西南便到了人伢子手中，在人伢子手中半个月，来到了季雨迟这里。

    所以她对于西南的了解，还不如季雨迟。

    因此她只是说了一句，“那日在伢行，人伢子并没有欺骗于您，尚未成婚的少女，在这里很是受欢迎。”

    她在人伢子手中半个月，不是没有见过被买进去的少女，但是这些少女总是会在很快的时间内被买走。

    “你可知他们的去向”

    厨娘摇头，这些东西并不是她应该知道的。

    季雨迟问出这句话时，本就没有抱有多大的希望，得到答案，也没有多失望，挥挥手让厨娘下去休息。

    贺崇修从刚刚布置好的书房中出来，“我准备去官府看看。”

    妙龄女子短缺到令人怪异的地步，若是官府有所作为，应该早就注意到这件事情。

    原本贺崇修是不准备过早同官府打交道的，但是如今看着西南的情况，还是要去看一看西南在籍的女子人数才行。