上回说到贾母病逝, 贾政等人俱都痛哭失声，在外边跪着，邢夫人等在内边跪着, 齐举起哀来。

    外面各样丧仪之物早已预备齐全，听里头信儿传出来, 众人顿时大哭，换了麻衣孝服，门前挂上白纸糊的灯笼。

    目今虽是八月, 天气依旧炎热, 遂贾赦贾政商议了，停灵三日, 再择日期入殓。

    至于寿木是早年便已经备下，寄在铁槛庙的, 倒不用另外置办。

    于是连夜分派各项执事人役并预备切应用旛杠等物，择于初四日卯时请灵柩进城；面发了讣闻，使人知会诸位亲友。

    此时外面大事自有贾赦贾政并贾珍贾琏等人料理, 里头则由邢夫人王夫人照料。

    只是事多繁杂, 王夫人如今也上了年纪, 精力不济，邢夫人更不必说, 且又是小户人家出身, 不曾经历过这样的大事，不免有些力不从心。

    李纨是寡妇奶奶, 素来是不管事的，且又是个软和性子，且又不曾料理过婚丧大事，难以服众。

    尤氏胆小怕事, 又隔了层，自然不肯出头。

    里面迎春探春皆已出阁，惜春年幼，性子又孤僻，黛玉又是亲戚，因此通算起来竟只有凤姐可以照管。

    邢王二夫人想她当初曾办过秦氏的事，甚是妥当，不如仍叫她帮忙照管，于是两人商议了番，仍叫凤姐料理。

    凤姐虽身体不好，也不肯落人褒贬，挣扎着料理，好在都是按旧例，贾母又有现成的银子留下来，料理起来还算容易。

    另边，贾政也写了奏章，上报礼部丁忧。

    礼部又上奏，随后便有圣旨下来，道主上念及世代功勋，又系元妃祖母，赏银千两，谕礼部主祭。

    贾政等人叩谢天恩，感激主上深仁厚泽。

    原本贾家众亲友见贾家势败，都避之唯恐不及，今见圣恩隆重，亦都来探丧。

    这厢贾母停灵三日，择了吉时入殓。

    贾赦贾政宝玉贾环贾兰等人在外守灵，招呼官客，内里邢王二夫人李纨凤姐等招呼堂客。

    按理黛玉是林家女，不必为贾母送殡，不过她在贾府多年，得贾母多年疼爱，如今又许了宝玉为妻，虽未过门，却也是半个贾家人，因此也随凤姐等道守灵。

    王珣这几日因忙着拜会座师同年，又回了乡下祭祖，宴请亲友。

    偏又下面传来消息，说钱氏带人偷偷去作坊的个偷了好些香皂口脂，意欲悄悄卖给别家，不妨被发现，闹了出来，王珣只得赶去处理，因着这事，在乡下多耽搁了几天。

    及至回到城里，便听说贾母病逝，大吃惊，忙换了素服赶来吊唁。

    王珣向贾赦贾政道了恼，又在贾母灵前上了香，方入内去拜见了邢王夫人，见黛玉容颜憔悴，不禁叹了口气，上前劝慰道“姐姐节哀顺变，老太太素来最疼姐姐，若知道姐姐哀毁太过伤了身子，岂不心疼”

    黛玉拭了泪，哽咽道“我知道，你也保重身体。”

    王珣听她素日清脆的嗓音都喑哑了许多，两个眼睛早已肿的跟桃子似的，便知她定是日夜哭泣，越发觉得心酸，只是当着众人的面，也不便多说，劝慰了两句，向旁的紫鹃使了个眼色，便走远了几步。

    紫鹃会意，提壶斟了盏茶，端过来递给王珣，低声道“大爷有什么吩咐”

    王珣接过茶盅，却也没心思喝，想起方才黛玉的形容，叹了口气道“姐姐素来易感，这回老太太去了，姐姐定然极伤心，紫鹃姐姐也多劝劝，我瞧着姐姐都瘦了大圈了。”

    紫鹃闻言，眼圈也红了，道“老太太去，姑娘便昏过去了，醒来后便直哭泣，这几日饭也没怎么吃，觉也不睡，只在老太太灵前守着，凭谁劝都不听。”

    王珣听了越发担心，皱眉道“这如何使得便是铁打的身子也受不住。”

    紫鹃苦笑道“我们何尝不是这样说，偏姑娘的性子大爷也是知道的，执拗起来谁也劝不住。”

    王珣闻言微微皱眉，道“宝二哥呢，他的话姐姐也不听么”

    紫鹃听了微微顿，左右看了眼，方悄声道“大爷许是还不知道，老太太临终前将姑娘许给了宝二爷，老爷也应允了，按理姑娘原是要搬出去住的，只是因着老太太的事，这才暂且搁置了，只是两人却不能再见面了，太太又拘着二爷，这两日又忙乱，统共也只打发丫头传了两回话，竟面也不得见。”

    王珣闻言惊，顿时皱起了眉头，他万万没想到贾母会在临终前为宝玉与黛玉定下亲事。

    他也知贾母是番好意，临终遗命定下此事，贾政与王夫人无论如何都得遵从。

    只是不提宝玉是否合适，如今元妃贾母俱已不在，贾家眼看着就要抄家，这时候定下亲事，岂不是将黛玉推入火坑

    如今这形势，黛玉是万万不能留下来，否则旦贾家出事，黛玉绝对会被连累。

    只是宝玉与黛玉感情深厚，须得想个妥善法子才是，否则定然又要闹得天翻地覆。

    王珣皱眉低头沉思片刻，既然黛玉与宝玉已定亲，按规矩黛玉也不能再住在贾家，只要黛玉搬出去，抄家之时倒不必担心。

    横竖这桩亲事只是口头约定，三书六礼皆未过，况且如今贾母亡故，宝玉黛玉须都得守孝，至少也要年后才能过礼。

    年之后是什么光景还未可知。

    因此王珣思索片刻，方向紫鹃道“这几日劳烦紫鹃姐姐好生照顾，另外再告诉姐姐，既已定亲，再住在贾家不合规矩，等老太太送完殡，便搬出去罢。”

    紫鹃听了忙答应了，她直记着上回王珣与黛玉的谈话，贾家迟早要出事，如今元妃与贾母这两座大山接连坍塌，贾家只怕撑不了多久，早日出去也安心些。

    王珣再三嘱咐了番，又去外堂与宝玉贾兰等人说了会话，方告辞回去。

    这日又有官客前来祭奠，北静王水溶念着世交之谊，且贾母又年高德劭，故亲自上门吊唁。

    贾政贾赦并宝玉等人正相陪，忽听见里面大喊“不好了，走水了”

    “快救火”

    原来众人连日守丧，不免有些疲惫，时不慎，烧纸时突然被风吹起，点着了堂中灵幡。

    秋日天干物燥，灵堂中又皆是蜡烛纸钱，待众人反应过来，火势已经酿成。

    贾政等人见浓烟滚滚，顿时都大惊失色，忙命人救火。

    水溶见状忙道“二位世翁不必顾及我，快去救火才是。”又命左右道前去帮忙救火。

    贾政贾赦此时也顾不上失礼，忙告了罪，匆忙叫来宝玉相陪，便赶紧去灵堂看视。

    众宾客都忍不住悄声议论“好好的怎会忽然失火”

    “是啊，可从未听闻过灵堂会走水的。”

    “灵堂失火，可不是什么好兆头”

    贾家众人心中也甚是不安，只是面上却依旧做无事模样，强打精神招呼客人。

    忽听见阵吵嚷，便见群丫鬟婆子簇拥着众女眷匆忙出来，原来里面火势太大，烟雾弥漫，内堂的众人都受不住，不得不避了出来。

    众宾客见状，也纷纷起身告辞。

    北静王府跟来的人都还在里面帮忙救火，此时只长史官在旁侍候，也忙向水溶道“王爷，此地烟雾愈大，不宜久留，还是出去为妙。”

    宝玉见人多杂乱，担心冲撞了水溶，忙道“还请王爷随我来。”

    水溶倒还镇静，点头道“有劳了。”

    当下宝玉在前领路见，见路上都是提水来救火的下人，便特意捡了条僻静的小道。

    才转过道垂花门，忽见紫鹃扶着黛玉快步走来，宝玉吃了惊，忙跑过前道“林妹妹，这会子外头乱的很，你怎么过来了”

    黛玉焦急道“我听闻灵堂走水，可要不要紧”

    原来黛玉接连守灵数日，疲惫至极，连日劳倦，不免有些。才被众人劝回去歇息片刻，却忽然听说灵堂失火，担心贾母的灵柩受损，这才匆忙赶来。

    宝玉忙道“不妨事，已经有人去救了，老爷们也都在。”

    黛玉闻言，心下稍安，正欲说话，不妨抬眼却见穿着江牙海水五爪龙白蟒袍的年轻男子怔怔看着自己。

    黛玉不妨这时候会遇上外男，顿时大吃惊，忙抬袖遮面，侧过身去。

    紫鹃也吓了跳，忙挡在黛玉身前。

    水溶方觉失礼，忙退后两步，转过头歉声道“小王无礼，唐突了姑娘，还请姑娘海涵。”

    然虽是惊鸿瞥，水溶却已将方才所见形容深中，少女淡素妆饰，不施脂粉，身上穿件月白素绸袄儿，外罩件白底绣梅花的对襟褙子，不盈握的腰间系着天青色攒心梅花丝绦；下系条淡墨画的白绫裙；满头乌发用白头绳挽着，鬓角簪着朵素白菊花，眉目如画，神清骨秀，有如瑶池仙子。

    宝玉多日未见黛玉，方才太过欣喜，竟将水溶忘了，此时方回过神来，他原不是拘泥之人，水溶又素与他交好，因此忙道“林妹妹，这是北静王爷。”又向北静王道“王爷，这是舍表妹。”

    水溶这才知道眼前的少女便是自己倾慕已久的林家千金，心道果然百闻不如见，真人竟是如此绝色，自己生平所见若干贵贱女子皆不能及。

    黛玉虽不喜，但对方是王爷，也不能太过失礼，只得以袖遮面，行了礼。

    水溶忙道“姑娘不必多礼。”

    黛玉微微蹙眉，对方虽是王爷却也是外男，不愿久留，略福了福身，便扶着紫鹃匆匆告退了。

    水溶神思恍惚，望着远去的倩影怔怔出神，心里想道“古人说千红万紫，终让梅花为魁看来不止为梅花开的早，竟是那洁白清香四字真不可及了”

    方才林姑娘浑身素服，不施脂粉，那种风姿雅致，远胜香雪梅花。

    作者有话要说　　注12部分描述借鉴了红楼梦原文。感谢在20210212 23:51:1320210217 00:45:40期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦

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