闵危甫一回到金州, 便接过了常同承手中的事务，详细了解了近来各处城池，及潜州薛照的动静。

    烟硝未尽, 外间还是黑乎乎的一团, 从梁京城传达新帝指令的大员是终于得见真正的闵危, 却不由有些惊愕。皆因行走将来的人拄着一根拐杖, 拖着一条不良于行的右腿，看着十分困难。

    周遭站立了十多人, 无一不是身着军袍，正左右交接着眼神，似在讨论, 又装作是怕被发现的模样。

    闵危的目光扫过那些已然落座的守城将领, 与几人对上，却是笑笑, 不在意地在上方落座。

    “诸位可是有话要问”他的面上带着温和的笑，问道。

    声调并不高, 却是在出口时，有一股不怒自威的气势, 让闹糟糟的众人住了嘴。那名大员是慌得忙抹着额上的汗, 不敢抬头。

    在须臾的安静后, 终于有一人站出来，道“不知二公子的腿是如何受伤的”

    那人三十多岁, 生的粗糙坚硬, 面额宽阔, 身量也高。一副正义凛然的模样。他这话自然是问出了众人心中疑问，接连附和道。

    “这是残了吧”

    “军医如何说”

    “是谁敢伤了我们英明神武的二公子”

    皆不是什么好话。他们早就看闵危不顺眼，不过仗着自己是镇北王闵戈的儿子, 就顺当地得了兵符了来管治他们。不过是一毛头小子，能有多大能耐，吹得神乎其神。

    原本以为这天不亮的就把他们叫来此处，是发生了何事。这下子见着闵危是残了一条腿，是幸灾乐祸起来，更有心思深者，已然在盘算兵符的事情。

    身旁的常同承正欲说话，闵危却抬起手，让他住口，然后视线幽幽地落在那名大员上。

    “这还得问过陈督军。”他的唇边携着似有似无的笑，端过桌上的一杯茶水喝起来。

    下方之人见他悠闲地喝茶，都看向那名大员，意欲得知。

    与此同时，常同承却是上前去，手中捏着一柄长刀，手臂挥动间，锋利的刀刃便落在了那人的脑袋上。

    “陈督军说说罢。”

    那名大员是新帝派来询问金州军事，这回是吓得直接跪倒在地，直说“我不知。”身后的两个官员也跪下。

    只三个字。不过是家人性命皆在新帝手中，决不可在此处说错话。他匍匐在地，头抵着地面，却清楚地听见头顶处的叹息声。

    没由来的，他心下一紧。下一瞬，脖颈剧痛，脑袋掉落在地。

    守城将领们被这突来的状况搞懵，再次看向上方之人。却见那身着玄色窄袖圆领的二公子正把青瓷茶杯放下，看着剩下的两个官员，道“你们知晓我这腿是如何被伤的吗”

    前头杀鸡儆猴的戏码，是让那两人知无不言言无不尽。

    “昨夜的暗杀皆是圣上派人所为，我们并不知晓其中详情，还望二公子饶恕我们的性命。”

    “我不清楚其中谋划，大抵圣上是想要二公子手中的兵符，才至如此。”

    “是啊，该是这般。”

    两人争相说着，唾液横飞，唯恐说的少了，性命不保。

    闵危掀起眼皮子，察看近两年攻打下城池的原先将领神情。大拇指和食指摩挲着着下颚，微微偏头，睨着他们，笑道“各位将军可听清了”

    无人应答，皆沉默下来。脑子活络的，倒是明白这个举动了。

    常同承挥刀，再次把其中一人的脑袋砍下。咕噜咕噜地，滚落到几人的脚边，仍是惊骇之状。碰巧其中一个将领有几分野心，觊觎那块兵符，粗黑的眉毛抖动下，便将那血淋淋的脑袋踢回剩余一人的面前。

    那人是吓得晕死过去。

    此刻，闵危站起身，拄着拐杖，是低垂了眼睫，清清嗓子道“我知诸位将军并不如何服我，皆因我在战事上的资历尚浅，不及各位。可如今新帝治下严厉，是连斩了朝中多位老臣，其中还与你们其中一些人有姻亲关系。”

    其中两个将领闻言，皆望向他。

    他复抬眸道“这天色尚黑，便将你们召来，也不是为告知我腿伤之事。不过是小事，还不值得各位将军费心。只是想与各位商议新帝此举，是为何”

    闵危唇畔边似带着苦笑，道“也不知诸位将军是否觉察出这里少了一人”

    他这话方出口，底下人是骚动起来。

    确实少了一人，正是梁京城禁卫军统领蒋辉的二儿蒋旭，先前从北疆调至金州抗敌。现下是没他的身影。

    “蒋旭不在，怎么回事

    “人呢”

    “我不知，昨晚我们还一同喝酒来着。”

    闵危这才道“蒋旭已然身首异处。”

    众人是大骇，便听他言说“蒋旭恐是因昨夜饮酒过量，并未察觉暗杀，这才没了性命。”

    先前说与蒋旭一道喝酒的人是僵住了。

    “诸位该明白我的意思了。新帝得以登基，其劳多要归功于在内城的蒋统领，却是转头将其亲儿杀害，该是因蒋旭自十多岁时便跟随我的父王在北疆征战，知情甚多。”

    闵危说起另一事“不瞒诸位，关于我父王的死因，是因敌军，却也有新帝缘故。为何那时我父王的战马会有疯癫之症，是因其副将得了那时尚是太子的圣上指令，在那日的草料中放了药。”

    这话是再次震住众人，不约而同地看向左斜处的副将王胜。

    王胜没想到今日是自己的断头日，猛地拍桌，竭力辩解道“不可胡言乱语，我为何会陷害镇北王”

    “这个中原因该你清楚。”闵危阖了下眸，又睁开，道“毕竟唯一的知情者蒋旭已不在。若非他顾忌在京的亲人，想必早告发此事。却未料到被你灌酒，以剑杀之。”

    “你这是在血口喷人”王胜正欲上前，却被身形魁梧的常同承阻拦住。

    其余将领是干脆敞开了说，全是针对那怒目圆瞪之人。

    王胜是恨地咬牙切齿，盯着闵危道“好，你说蒋旭是唯一的知情者，而你又是如何得知”

    听到此问，闵危自是无任何慌张，反而安稳地坐下，似是站累了，怕坏了腿。他对着众人，感慨道“若我说这些该是蒋旭告知于我，诸位可信”

    他自袖中拿出一封信，拿与常同承，让他们传阅开来，无任何隐瞒。纸上确实是蒋旭字迹，其中不乏与蒋旭熟识的。

    字字忏悔，行行悔恨。

    “这信是在何处找到的”有人质问道。

    闵危泰然自若道“这信藏于其亲信部下手中，蒋旭曾对他说，若是自己出现意外，便将这信交出。”

    他拍了拍手，从灰蒙蒙的外间进来一人，正是蒋旭的亲信。一进来便冲上前，拽住了王胜的领子，伸手就是一记重拳砸在面中。

    “若非你，蒋将军便不会死”

    常同承忙拉住了人，又把王胜五花大绑，嘴里塞了破布。

    “烦请诸位将军安静片刻。”上方之人不咸不淡地瞧着下面的争议。

    他缓缓道“今日蒋旭既死，我的腿亦是遭了难，更遑论我父王的死有蹊跷。”

    “而这些全与新帝有关。”

    闵危整理了下窄袖袖口，这才道“新帝已容不下我，更准确的说，是镇北王府。自然，也可以说是想要这兵符。”

    他拿出了那块被人瞧着眼热的兵符，置放在桌面上。

    金铜铸成，是一只完整的虎符。镇北王闵戈几十年在北疆驻守征战，常年执半只兵符，将士也更愿遵其军令。现今的另外一半却是两年前凑成。

    下面的将领眼神各异，等待着他接下来的话。

    谁不知如今世道正乱前两日明河对面的薛照已是下了战书过来，扬言是要一年内打下金州之地。而以东的明州牧王也反了，再连着大大小小的农民起义和匪肆横行抢劫，北方万万数的百姓是流荡冻饿死。

    新帝段治根基未稳，且不久前陨石砸落在潜州，是让薛照得了“荧惑守心”的天命，举了大旗。

    有人率先问出“二公子这是作何”

    闵危的唇角扯平，眸色深深，望着众人，声音肃穆“我欲起事为父征讨说法，也不知各位可愿追随我。”

    短短一句话，是掀起了更大的波浪，连起事名头都寻好了，却是无人再说话。

    “诸位都是有大才大能之人，部下士兵万数众，前途抱负想必深远，若执着原处，怕也是不甘心。再者，如今大雍局面诸位皆知，我也无需多言，将来世事变化，也是难测。与其坐以待毙，不如放手一搏。”

    各人心绪，唯有自己知晓，谁也不敢先表态，做了出头鸟。

    偏此时那人又道“若有人不愿，可自行离开，我自然不会为难。只希冀留下之人，皆能为今后你我命途竭力而为。”

    他这话是意蕴其中，果真是有人站出来，嗤气一声“这般谋逆之事，我不屑为伍。”

    却是一个自幼熟读精忠报国的将军，武艺高强，手下管治金州最大的城池溧阳城。他自踱步而出，倒是无惧有人杀他灭口。

    闵危也只淡淡一笑，问道“还有人”

    “我。”又有一人出去，是与溧阳城守城将领极要好的，却是个私心重的。

    “还有人”

    再一问，无一人出去。可也不见得剩下之人是能用忠心之人。

    “既然诸位将军肯留在此处，我自是怀恩在心，也不愿隐瞒一事。”闵危站起身，转目看向门外，凤眸微眯，笑道“和先生，还劳烦你与诸位将军见过一面。”

    一身着灰白长袍的男子自门外而来，绕过那满地的血污和两颗人头，淡然地站至闵危旁侧。

    “此人是谁”前头的庸行关守关将领张乾问道。

    “诸位大抵听说过清道子之名，大雍前两任帝王曾访其住处，欲拜其为帝师。而和先生便是清道子的关门弟子，此后便任军师之职。”

    合着这天不亮的把他们这些人凑到一起，全是安排好了。那颇有些仙风道骨的人却只轻点头。

    众将领无论是处于何种心思，闵危皆似不在意，甚至将今后行事与他们商讨。

    只是待天光大亮，暖意的冬阳落在院中。那些将领才看清门口处的大滩血迹，一共两处，均已干涸，无端散出刺骨的寒意来。

    若是他们方才走出，这处怕要有第三处血迹。由此可见，那镇北王二子却不如表面般和善。再想及先前之言，有些人不免心生忌惮。

    不过一月，也不知是不是那军师委实厉害，金州余下的城池全部攻下，明河岸边已驻扎军营大帐，应对薛照兵力。加之整顿的严明军纪和在军中施行的律法，军中将士是上下脱了一层皮，愤声栽道。

    如今可由不得他们退后，谋逆的大旗已于那次军议的午时举起。

    夜间，营帐外传来兵训的喝声。

    闵危正思虑潜州薛照及牧王的事情，陡然是得了自梁京来的急信，江咏思已派人往临城而去。他不由挑眉，眸色渐凉，冷笑出声。

    一个多月过去，江氏已完全由江咏思做主。无他，不过是其生父及叔父无能罢了，且这也是江宏深闭目前的遗言。

    新帝登基。江咏思自是遵其旨意，入了新朝，担的是吏部左侍郎一职，有些破格逾矩。

    这段时日，新帝是忙地连轴转，其御下的近臣也跟着转。

    各处起义征讨、叛王造反、“荧惑守心”、万数流民、新朝动荡，间有北疆接壤的楚国，及金州再往南齐国的刻意搅局。一时间，新帝是头昏脑涨，在早朝聆听下方那些老臣的好言上谏，更是怒从心起，想要将其更换为自己的亲信。

    为树立威信，也为彻底解决后顾之忧，新帝是下令一连斩了多名此前并不支持其登位的老臣。

    可此事未过去多久，被派往金州的官员便回来了，还带回了一颗脑袋和问罪书。新帝是当朝发怒，撕了问罪书，指派了朝下亲近将领陈风，不日领兵攻打金州，让他提着闵危的脑袋回京。

    早朝过后，江咏思是与其他臣子，在御书房待了近两个多时辰，商议此后行事。

    待回了江府，他将朝服换下，这才疲惫地揉揉眉心，接过学素递来的一杯君山银针，在桌案前落座。

    “有眉目了吗”他问，原先清润的声音有些沙哑。

    学素是看自家公子这一月来每日少睡忙碌，身形消瘦许多，心疼得很。他回话“林小姐还未找到。”

    全然无一点消息。

    学素心中想的便是人已经死了，入了黄土，怎可能有什么消息。可公子不信，执意让他派人去寻，金州那处更是去了不少人，却是没有林小姐的一点儿影子。

    江咏思捏着茶杯的手一紧，然后松开来。他的面颊削减不少，将整个人衬得不如从前温和，落着些锋利。他想起片刻前在御书房听到的事，以及不经意瞥见的林原脸上神情。

    他未喝一口茶水，就把杯子放在桌案上，要往外去。

    “你随我去林府一趟。”

    学素又不明白了，怎突然要去林府了，却也不得不跟上。

    林原在早朝时听得那问罪书，心一直在狂跳不止，却也不得不随众人表现出义愤填膺的模样。下朝后，还与同回的官友表示“此次出兵金州，定要杀了闵危，好为我妹妹报仇雪恨。”

    那些官友也是可怜他，直说闵危该死，又说闵危骤然出现在婚宴上，不为了百姓非议的抢亲，反而是为了这谋逆的名头，那把佩剑可是闵戈随身。

    只是林小姐一个姑娘家被毁婚事，加之江宏深当堂发病没了，此后大抵是无缘嫁入江家了。依着林小姐的此前爱慕江家大公子的态势，大抵是想不开，这才引了火患。

    他们是好一番地劝慰林原，道“此事还是尽早放宽的好。”

    林原也只目露哀戚地点头，道“是，也只能如此了。”

    待在刑部处理一些案子后下值，林原才回到府上。还未穿过前院进花厅，便被张管家告知江咏思来正在厅内坐等他来。

    林原是右眼皮莫名跳动下，就直往花厅去了。

    一处客座上正坐着个石青色素面锦缎袍子的男子，五官轮廓鲜明清隽，半侧着面，正抬袖饮茶，举行雅致。似是察觉出外间来人，忙放下瓷杯站起身来，唤来人。

    “内兄。”

    林原被这猝不及防的称呼给叫地停止了脚，顷刻，在那人的目光中上前，道“你不必如此叫我。善善未嫁与你，我自不是你的内兄。”

    他实在是怕了这称呼。那个闵贼也是这般，也不知善善是否真的安好无事

    婢女上了新茶，又退出去。

    林原接过喝了一口，余光却在打量江咏思，就见他面色无异。

    江咏思宽袖中的手紧握在一起，却不动声色道“抱歉，是那时我考虑不周，未及时顾忌到她，才酿成了惨祸。”

    话中有悔恨之意，让听得人不由动容。

    林原却是念着闵危的威胁，叹气道“谁也未料到会出现那样的事，再者江太傅逝世，你大抵也难受。”

    江咏思垂了眸，道“总归是我没有如先前答应的护好她。”

    这回，他的语调中似带着些许哽咽。林原微微一愣，也不好说什么，心下对闵危的冲动之举更恨。想及他谋逆的事，自然不会把林良善在临城的事告知。

    如今可万万不能让人得知他们联系，不若依着新帝的性子，这林府怕要遭殃了。

    江咏思收了心绪，看向林原，说道“不知内兄如何看闵危谋逆一事”

    话头转换快，林原还未及反应，便道“自是希望陈风能手刃他，将金州夺回。也算是为善善报仇了。”

    江咏思点点头，道“我也是这般希望。”

    可接着的便是这样一句话，“若是在内兄不知详情的状况下。”

    林原错愕，随后面色变得难看，质问道“你这话什么意思”

    “我如今只想知晓善善在何处。”

    江咏思并无全然的把握确定林原知晓林良善身在何处，可这一月来，在全无消息的境况下，他是无法再受这折磨，又见着林原在朝上的异样，是要诈上一诈。

    林原观他一眼，便怒道“她是入了黄土，你是没清醒过来魔怔了，来问我她在何处”

    “她果真不在这世上了吗”江咏思目光不移地看着面前人，道“沈原。”

    毫不客气的两字出口，就见林原瞬时僵住了身体。先前江咏思用他身世一事威胁，他才半妥半就答应了求亲，可未料到会发生后面的事情。

    这回林原是咬紧了牙，再思及闵危该会护好林良善，便不再受这言语胁迫。

    “即便你将此事告知圣上要治我的罪，我也不知她在何处。”

    可也是这句话，让江咏思时隔一月阴翳的脸晴朗了。

    “听内兄意思，善善该还活着。”心中久悬的石头这才落下，他温和地笑。

    林原是被他绕进去了，待回神过来，紧抿着唇，一语不发。

    “你走吧。”

    他朝外喊道“送客。”

    江咏思也知再问不出什么，低身作揖，道“内兄，那我便先走了。”临走时，倒是看了眼那老迈的张管家。

    待人走后，林原是气地站在原处近乎一炷香时辰。转念想想，即便江咏思知晓林良善还活着，也无法得知她的具体下落，也安了些心。

    若是此事让新帝得知，怕是全府脑袋都得掉。如今，他们是被迫与闵危绑系在一起。

    即便是再如何大逆不道，再思索了几个昼夜后，林原也希冀闵危能成事。至于江咏思是否会举检此事，想及他对林良善的重视，林原仍旧忧心忡忡。

    在还未踏足朝堂前，江咏思虽知晓其中黑暗阴谋，却持有清明之心。可江氏接二连三地被打击，以及变化莫测的朝局，是让他虽多数仍稳重，有时也激进行事。

    临城此地，还是自林府张管家口中得出。

    林原自然不会把这样的事告知张管家，只是到底相处了二十多年，犹如亲人。有次竟说起临城，似是感慨，随后也无声了。

    张管家和其妻陈娘唯一的儿子是被请客了，在嚎哭哀求之后，是好不容易在渐痴呆的脑子里搜寻到这个无意说起的地名。

    该事不会被林原得知，江咏思有另外的想法。想起猝然发病而亡的江宏深，他是紧握了拳头，闭眸冷静。

    隐约地，强烈的预感告知他，她一定在临城。

    近日，林良善不再出院子一步。因不想听到有关闵危的消息，也因街道上不如先前花会时热闹了，少有小铺摊子，只有少数卖些吃食和春联的，却是生意惨淡。

    大雍各处战事告急，多地已陷战火之中。临城中，官员调任频繁，治理加严，出入皆需证明。

    临城确实是个适宜修养的好地方，林良善的身体是渐好，脸色也红润起来，膳食上也多用些。尽管有些无聊，但前世已习惯，倒也能在那份无聊中度过。红萧也在旁陪着她。

    还有两日，便是新的一年，新帝也改换了年号为延平。

    这天夜里，林良善睡得不安，又被外间的动静给惊醒。她下榻披衣，唤来红萧，皱着细眉问道“怎么回事”

    红萧习武精进后，是早出门去看过。她道“师傅说不过是几个小贼，还叨扰到小姐休息，望小姐不要介意。”

    这处宅院比林府占地更加宽阔，修缮精巧规整，内植了各种草木。虽隐蔽在普通巷子尽头，但只要进门，就能发现其中富贵之处。

    兴许是贼人要偷盗，结果被抓了。

    翌日的傍晚，天色黑沉下来后，红萧方去端了药汤来，忙道“小姐，二公子来了”

    林良善一时怀疑自己听错了，问道“真的”

    “就在外院呢，我们好似要离开这儿了。”

    林良善还没理解这话意思，门就从外打开，走进一人。他身着玄色刻丝窄袖袍子，面容肃穆，长眉凤眸也带着冷意，薄唇紧抿，见着她，缓声道“善善，恐怕我要食言了，你现下就要随我去金州。”

    闵危自幼便不是读圣贤书长大的，自然也不管那套“君子一言驷马难追”的言论。多是言而无信的时候。

    他本不欲欺瞒林良善，可江咏思也实是动作迅速，该是林原那处出了差错。可如今还不是追究此事的时候，她不能再待在临城，他不希望出现任何的偏差。

    林良善怒而辩说“你先前答应可让我在此处，你这是在出尔反尔”

    “只此一事。”闵危沉声道“此后我不会再欺瞒你。”

    他不会把江咏思派人来临城的事说出，遑论江咏思若将该事告知段治，多有麻烦。到那时，林良善便成了对他的威胁，且是他绝不能舍弃的威胁。

    让她在临城一月，已是极限。金州之地也尽在他掌控中，她在那边，他会安心很多。

    任林良善说的再多，也扭不动闵危的决意。

    他们之间，向来如此。无论何事，她只能遵从他。