这群山匪穿着普通农人的衣服, 高矮胖瘦各色各样，手里有拿镰刀的、拿棍子的、拿锄头斧子的，居然还有人拿着炒菜的锅铲和擀面杖。
为首的那人身材壮硕, 面色黝黑，他扛着一柄大锤, 一手叉腰微仰头问“哎, 你们哪个戏班子的”问完不等人回答，又把头正回来, 自顾自说道“不管你们是哪个戏班子, 要从爷爷家门前过，得留下买路财。”
孙澹等人互相看了看, 心说我们这么像弱不禁风的戏子叶准看看叶庄，叶庄看看陈六，然后各自扭脸, 一脸的嫌弃，哪家戏子长这么五大三粗，有活路吗
路上他们这一行人吓退了不少百姓，叶世安就叫人把刀藏起来, 不必要时不露。即便如此, 孙澹他们骑着马，身着劲装的样子也不像是普通人。
还真有人看走眼了, 这些山匪在桐绥州待久了，见识少不说，脑子也不大好使。
“那你要多少钱财啊少一点行不行”周琦觉得腰酸，她伸完懒腰就趴在马背上与黑脸大汉说话。
来之前她还忐忑不安，但是如果桐绥州的山匪都这个德性，也没啥好怕的, 一看就不经打。
“唉吆，还有个小娘子，还挺漂亮。”山匪群里发出一阵哄笑，“我重说，要从爷爷门前过，留下买路财和小娘子。”
周琦冲天翻了个大白眼，驱马来到前头，“小娘子我可不是你想留就能留。”
“阿琦。”叶世安有些担心，轻轻唤了一声。周琦给他一个不用担心的眼神。
周琦笑眯眯地问黑脸大汉“跟你打听个事，你说了，我在考虑要不要留。”
“嘿嘿，小娘子尽管问，保准你满意。”黑脸大汉笑的傻里傻气。
“桐绥州总共有多少个山匪窝”
“十六”刚出口，黑脸大汉觉得不对，“哎，怎么说话呢，什么叫山匪，我们是正儿八经的生意人，这条道是我们修的，路过难道不应该给银子”瞎话说的那叫一个理直气壮。
一个小小县内十几个匪窝子可真是不少了。
“应该，给多少都应该，你们有多少人”
“我们五十来个兄弟呢，慢慢会越来越多，是不是啊兄弟们”
“是”山匪们一呼百应，高举手中的“武器”场面有些滑稽。
五十来个人，全部在这了。
“小娘子问那么多做什么，跟我们上山，大爷保管你过好日子。”黑脸大汉有些不耐烦。
周琦看了一眼他满身补丁的衣服，十分怀疑他口中的好日子是洗衣做饭。“不行啊，我有重要的事，恐怕不能跟你上山。”
“你耍我”黑脸大汉顿时不乐意了。
周琦回头，“大家走这一路，身体都发僵了吧，活动活动筋骨哈，抄家伙”
一声令下，二十几个护卫噌噌把刀都拽出来，周琦在马背上腾空飞起，一脚正中黑脸大汉面门。
肥墩墩的一个人晃了两晃，锤子慢慢从手中滑落，然后他像一面墙一样轰然倒地。
山匪们都抽了一口凉气，把擀面杖铲子挡在胸前，颤巍巍地后退几步，看周琦的眼神顿时严肃起来。
“这么不经打，也敢出来混。”周琦拍拍手，两手叉腰，“谁不服上来，姑奶奶陪你玩玩儿。”
有几个胆子大的，商量好一起上，被孙澹他们赤手空拳就给绑了。剩下的人一窝蜂似的跑走了。
领头的抓了，其他人跑就跑了吧，也带不走这么多人。
把抓到的山匪拴在马车后面，黑脸大汉面门明晃晃地一个红色鞋印子，鼻子还流淌着两行鼻血，他看周琦的眼神像是要吃人。
“不服啊陈虎。”抓到人，就从他手下问出了他们这个缺心眼大的名字。
大家一致认为这个名字跟他本人很配，虎了吧唧的。
陈虎气呼呼道“你偷袭，不讲武德，咱俩光明正大打一场，保管你输的尿裤子。”
他话音刚落，头就被孙澹拍了一下，“怎么说话呢，再敢污言秽语，小心割了你的舌头。”
陈虎愤恨地看了一眼孙澹，低下头敢怒不敢言。
“为什么不好好种田，偏要做山匪”叶世安从马车的窗户露出个头。
陈虎瞥一眼皮白嫩肉的叶世安，哼了一声，扭头不说话。
“问你话呢，快说。”周琦把手里的把玩的树枝扔向陈虎。“我告诉你，你要不实交代，等到了县衙，我先拿你开膛破腹公开示众。”
“县太爷也不能随便剖人肚子。”陈虎愤愤地说。
“唉吆，还挺懂，那我不剖你肚子，不给你饭吃不给你水喝，看你能挺几天。”胖子最怕的就是没有饭吃。
果然，陈虎砸吧一下嘴，觉得还是识时务为好，“种啥田，这里都是山，平地没多少，有一点都给那些富户官爷抢去了，我们这些平民百姓哪里有好地种。山里树多野兽也多，哪里能种好粮食。即便种好了，有点产出也不够别人抢的。你们这些做官的才不管我们死活，还有脸问。”
周琦“陈虎，你不要一棒子打死苏有人，我们可是刚来，新任县令还没到县城，你们过往的一切可赖不到他头上。”
“天下乌鸦一般黑，你敢说新县令就能对我们好天下哪有那样的官。”陈虎很是抵触。
“陈虎，不用你现在相信，三年，三年我定会让桐绥州有改变。”说完，叶世安放下帘子。
“听见了吗我相公想要做的事就一定能做到。”周琦拿小树枝敲敲陈虎肩膀。
“啊，那个小白脸是你相公”陈虎瞪大了眼睛，“你相公经得住你打不”这时不时冒傻气的样子，让周琦怎么也恨不起来。
“你伤过人没”
陈虎把头摇成拨浪鼓，“我们就抢点钱财，买点米粮，从不伤人。现在都很少有人走这条道了，我们都抢不到东西，平时还得回去种地，光靠抢得饿死人。”
合着这一群人是忙时种田，闲时组团来打劫，真有理想。
一路上陈虎见新县令也没把他们怎么着，不打不骂，走了一段有人口渴了，还给水喝，饿了还给干粮，他也渐渐放下戒心，问他什么都实的说了。
从陈虎口中得知，十六个大大小小的山头多数不足为虑。但有三个山头人数众多，最大的一座虎山有千人之多，而且都是些穷凶极恶之徒。
按照陈虎的意思，那些人都是别的地方犯了事，没地方去投靠到虎山。虎山的人不止拦路抢财，还跑去村子里打劫。
另外两个山头也有几百人，这三坐山都没人敢惹，其他山头都不足为患，都是生活不下去的百姓去山里避难或是抱团生活，这样才不会被更大的团体欺负，就像陈虎他们一样。
一行人来到桐绥县城下，城楼上的人见到这群人不但带武器，还有人被绳子捆着，顿时警铃大作。“什么人”
“新任县令到”孙澹把文书放到城楼上放下来的篮子里，守城士兵看过后才打开城门，放他们进去。
“县、县令大人”守城的小头领有些激动，“可算把您给盼来了”
不光小头领，其他士兵也难掩喜色。但等叶世安走下马车，那些人都是一愣，面面相觑，皆是不敢相信。
这是新任县令长这么好看怎么跑来山匪窝这么文弱的公子能待几天哎，众人默默地叹了口气，已经不对新县令抱有任何期待了。
周琦冲叶世安一挑眉，你被人小看了呢，状元郎叶世安苦笑着摇摇头，走在前面。
桐绥县城，道路不像京城那样平坦，有大大小小的坡儿。上了一道坡儿，开始热闹起来。
前面围着一群人也不知在干什么，闹哄哄的堵在路中间，叶世安想绕过人群，突然有人向他扔东西。
周琦眼疾手快伸手接住，一个大红绣球。抬头就看见对面楼上一个貌美女子正用团扇遮着脸，含羞带怯、有一下没一下地看叶梅梅。
周琦眯眯眼，高举绣球，“姑娘可是看上我了”周琦的一句话，引得众人哄堂大笑。
那姑娘气的跳脚，“我给的分明是你身边的那位公子，你一个姑娘家凑什么热闹。”姑娘居高临下地对周琦怒目圆睁。
“不巧，这位公子已经名花有主，她是我相公，姑娘另寻良缘吧，接着。”周琦一个使劲，把绣球给抛了回去，正好落到姑娘手中。
那姑娘愣了愣，高喊道“爹，别让他们走，拦下他们。”
随着姑娘的喊声，从楼里出来几个人拦住他们的去路。随后那姑娘走出来，后面跟着一位上了年纪的男人。
周琦挡在叶世安面前，“你们还想当街抢人不成”
“女儿啊，算了吧，人家都已经有主了，咱们重新抛，你再抛一次。”这女子的爹苦口婆心地劝。眼前这位公子虽是好样貌，但人家已经娶妻了，可惜了。
“不要，我就要他做我相公，其他人我都不嫁”