“明哥, 你怎能这样说我”

    许兰花豆大的泪珠哗啦啦的往下流。

    “你是不是听到外面的传闻了，那都是误会，我清白身子都给了你了, 我如何还能跟别人

    郑庭的事情是我阿娘想把我和他凑一对儿，阿娘不知道我没了清白身子, 且这种事情我也不能和阿娘讲, 这才敷衍着的。

    从始至终，我心里只有你一个啊。

    若不是一直心悦你, 我何苦还三番几次去找茶花说和

    我做这么多还不是为了能进入袁家, 和你在一起吗

    再说了，若是我真的和郑庭有什么, 按照时间算下来, 如今名分怕是都定下来了，哪里只会当做谣言传

    更别说还三番五次来找你了

    明哥，你千万别信了外面那些话啊，我和郑庭之间真的是清白的”

    袁明已经被她骗过一回了, 哪里还能被她骗两回。

    听到流言时, 他自己都不敢相信，这才派了人亲自查此事的，甚至还把当初给郑庭修房子的工匠都找了出来, 询问究竟。若不是知道事情的来龙去脉，他都要被许兰花精湛的演技给糊弄过去了。

    袁明冷笑道“许兰花, 你是把全天底下的人都当傻子吗

    你把我袁明看成什么了

    你自己做过的事情难道以为几句话就能糊弄过去

    郑庭修房子时那些工匠可都看的清清楚楚的, 你不仅每天去郑庭房子旁边挖野菜, 甚至还给郑庭送吃的，那做派可一点不像是敷衍，简直骚到了骨子里。

    若不是郑庭瞧不上你, 你怕是恨不得脱光了爬人家床上去吧。”

    说到这里，袁明气不打一处来，虽然他对许兰花没什么感情，但毕竟是自己睡过的女人，一想到自己用过的女人不检点，他真恨不得一巴掌拍死她。

    “贱人。”枉费他之前还想着把她纳入府中做一个妾室，现在看来，她根本不配。

    许兰花听袁明说的这样详细，显然是仔细查过的，可就算如此，许兰花哪里敢承认。只要一承认，她和袁明就再也不可能了。

    “明哥，这真的是个误会，我之所以那样做也是为了应付阿娘的，我根本就没想过要和郑庭有什么，真的。”

    许兰花继续道“我不敢让阿娘知道自己没了清白身子，虽然我家境普通，可也是良家姑娘，阿娘从小也教导我，姑娘家要矜持守礼，若是让她知道我没了清白身子，她会打死我的。”

    “事到如今，你还想着撒谎。”袁明对许兰花真是厌恶至极“你觉得我手下的人都是吃素的，办这点小事都办不好许兰花，你撒谎也不是一次两次了，像你这样的女人，真是让我想吐，以后别来找我了，我不想再看见你。”

    袁明这话无疑是给许兰花下了死令，他们之间再也不可能了。

    许兰花来之前其实有心理准备，可真听到这话时，还是忍不住心如刀绞。袁明确实是她喜欢过的男子，且他家境极好，他们之间一旦断绝关系，也就意味着她的荣华富贵梦没了。

    许兰花哭的伤心欲绝，整个人无力的瘫软坐在地上，脸色煞白。

    袁明看着烦躁的很，理都不想理她，站起身来就想离开。

    许兰花哪里能让他就这么走掉，直接跪趴着过去，一把搂住袁明的大腿“明哥，你不能这样，你不能这么绝情啊，我十五岁就跟了你，这么多年来一直都在等你，我所求的也不多，只是一个妾室之位而已，你若是不要我了，你让我怎么嫁人啊我清白身子都给你了。”

    许兰花哭的梨花带雨，让人看着真是好不可怜。

    “像你这样水性杨花的女人，不知道跟过多少男人了，也配做我的女人”袁明嫌弃的很。

    “苍天作证啊，我许兰花就跟过你一个男人，若有假话，必定不得好死。”许兰花对天起誓。

    “发誓要是有用，还设立官府作甚许兰花，你一次次骗我，焉能想到今日的后果，你走吧，别在来找我，以后再见面，我们就是陌生人。”

    许兰花哭道“明哥，你不能这么无情啊。”

    “你若知情识趣，就知道乖乖离去，你要知道，以袁家今时今日的地位，你根本无法撼动，也别想把我和你之间的事情说出去，因为没人相信。若是逼急了我，我可不介意送你一家去牢里待着。”

    袁明这话不可谓不狠，他也不得不狠。

    没办法，若是今日不把话说到绝路，让许兰花彻底死心，届时后患无穷。他可不想给自己留麻烦。

    许兰花闻言，哭的更加伤心，她真想不到曾经对她温柔小意的男子会这般待她。

    “这二十两银子拿着，就算是对你当初的补偿了。”袁明从荷包里扔了二十两银子给她，随即大步离去。

    许兰花看着地上杂乱无章躺着的二十两银子，哭的撕心裂肺。她的命怎么那么苦啊。

    其实她不知道的是，若不是她当初贪心，想要荣华富贵，不惜以身子去赌，她今日也不会走到这种地步。

    许兰花哭了许久，直到双眼肿的睁不开了，这才捡起地上的银子离去。

    许兰花是个很现实的人，她如今已经到了这个地步，若是再硬气不要那二十两银子，她更不值得。虽然这二十两银子充满了侮辱，可也不是一笔小数目。

    茶花发现她有好几天没看到许兰花了，之前她天天过来，弄的她烦不胜烦，如今终于是清净了，想来她的话起到了作用。

    这天，袁明再次登门，说是来看许子涛的，实则是来找茶花的。

    袁明心里不甘心的很，他最近因为茶花的事情一直吃不好睡不好，不得已过来找茶花，他一定要把话问清楚。

    许子涛是知道茶花和袁明的事情的，以前还以为退亲之后袁明就死心了，可前段时日听自家妻子说袁明一直惦记着茶花，还让许兰花当说客，想让茶花重新接纳他。

    如今袁明上门，许子涛很是避讳的让茶花进了自己屋子，而他则把袁明引到了书房。

    袁明今日主要就是过来找茶花的，自然和许子涛没什么话说，两人简单寒暄了几句，许子涛又考了考他的功课，基本上就差不多了。

    若换做以前，许子涛定然会留袁明吃午饭，可这次许子涛却没有，甚至连许氏也没有开口。

    袁明一直在等许子涛和许氏留他，如今两人都没开口，他也就没有继续留下来的理由。

    袁明不甘心的很，今日不仅没有和茶花说上话，就连面都没见过一次，他哪里愿意走。

    目光隐晦的盯着茶花的房间，依依不舍的不想离开。

    许子涛见此，也知道这样下去不是个办法。

    “袁明啊，你今天来怕不只是来看我这么简单吧”

    “夫子，我确实只是来看你的”袁明表情有些不自然，他自然不能说出此行来的目的。

    “我瞧你一直心不在焉的，应该不止如此。”许子涛别有深意的看着他。

    袁明闻言，抬眸正想解释，可视线和许子涛视线对上那刻，袁明心底一震，夫子目光清明，仿佛看透一切。袁明心下明白，夫子想来已经明白他今天过来的目的了。

    既然夫子都知道了，袁明也没有瞒下去的必要了。

    “实不相瞒夫子，袁明此行过来，确实还有一事。”

    许子涛道“有什么话直说无妨。”

    “好。”袁明点头，道“三年前袁明曾向茶花姑娘提过亲，却遭到了拒绝，当时袁明无论如何都想不通，之后也是听阿娘说有传言我和许兰花姑娘有过一段，这才导致了茶花姑娘不满意这桩婚事。袁明怕茶花姑娘误会，便找了许兰花姑娘向茶花姑娘解释，解释我和许兰花姑娘之间并无关系，但是茶花姑娘好像一直不相信。”

    说到此处，袁明道“不瞒夫子师娘，袁明是真的心仪茶花姑娘，这几年在外求学，也未曾淡忘过茶花姑娘，且家里催的着急，袁明也是全部推掉，就是想着金诚所致金石为开，近日知县千金有意结亲，家中父母都很满意，袁明心中对茶花姑娘是真心悦之，这才让许兰花姑娘当说客，让茶花姑娘知晓我的心意。只要茶花姑娘一点头，哪怕拼着忤逆父母，我也要娶茶花姑娘为妻。故而袁明今日才会亲自过来。”

    许子涛道“袁明啊，这种事情你应该直接来找我，而不是找一个姑娘来当说客啊，而且还是直接越过我们长辈，找的茶花，你可知这样于理不合，若是传扬出去，茶花的名声也会跟着受损。”

    “袁明知道，所以袁明一直谨慎小心，生怕会伤害到茶花姑娘。袁明也知这般做实为不妥，可袁明心中把茶花姑娘奉若珍宝，不愿意她有丝毫委屈，这才让许兰花姑娘来当说客，就怕直接越过她来找您和师娘，忽略了她心中所想，袁明这般也是想着照顾她的感受，怕唐突了茶花姑娘。”

    袁明的话可谓诚意满满，一字一句无不是对茶花的爱护和怜惜，许氏听了都有些动容，暗暗在想她是不是真的误会袁明了，也许袁明真的和许兰花没什么呢

    许子涛道“袁明啊，夫子也知道你是个好孩子，可感情的事情勉强不来，茶花那孩子对感情之事缺根筋，她前几日在我们跟前说了兰花给你当说客的事情，她不愿意。你们怕是注定有缘无份了。既然你现在有好姻缘，那就好好把握吧，夫子也在这里真心祝福你。”

    袁明没想到自己都这样说了，夫子还是拒绝的态度“夫子，那您能让我见一见茶花姑娘吗我想当面和她说两句话。”

    许子涛摇头道“还是算了吧，茶花那孩子不愿见你。之前听到你过来，就进屋去了，摆明是不想让你误会。袁明啊，你们没有缘分，算了吧。”

    袁明闻言，脸色不是很好“夫子，我”

    “回去吧。”

    “夫子，我知道你们一直在给茶花姑娘相看亲事，我就是想问问您，放眼县城，还有比我袁明更优秀更合适茶花的吗

    茶花一进袁家就是正室，且我现在已经是个秀才，日后还可能中举人，甚至进士及第，茶花只要嫁给我，荣华富贵唾手可得，最重要的是我心悦茶花，定然不会委屈了她，不论怎么看，茶花和我都是最合适不过的。”

    袁明还在为自己做着最后的争取。

    许子涛闻言，无奈叹了口气“袁明啊，我知道你优秀，也知道你这人有志向，以后非池中之物，可感情的事情强求不来，而且我和你师娘两人也不需要茶花嫁的有多好，只要她能平安幸福的过一生，我们就无憾了。”

    “茶花嫁给我，她也能平安幸福过一生啊。”

    “以后你后院不可能就只有茶花一人，茶花心思单纯，她不适合人多，也管不了那么多的莺莺燕燕。”许子涛直言道。

    “夫子，我府中如今连一个妾室都没有，干净的不能再干净了，茶花一嫁过去，也舒心的很啊。”

    这么多年来，他也就抬了几个通房丫头而已，他知道夫子不喜后院人多，夫子本身就是个专情的人，他早早看透这一点，为了能娶的茶花，这么多年，他连一个妾室都没敢纳，就是怕夫子误会。

    许子涛无奈叹了口气“以后你有出息了，自然不可能就茶花一个女人，茶花那丫头被我们从小娇养长大，实在是和你不合适。”

    “夫子，这以后的事情谁能说的准，您不能因为那些莫须有的事情而把我一棒子给打死啊。”

    “那好，那我现在就问你一个问题，你必须如实回答我”

    “好。”袁明想也不想的点头了，别说是一个问题了，就是十个问题又有何妨。

    “你和许兰花那丫头到底有没有关系”许子涛道。

    袁明迟疑了，这话问的他尴尬了，顿了片刻，袁明道“没有，都是莫须有的事情，之前我也让许兰花姑娘向茶花姑娘解释了，许兰花姑娘都亲口说没有关系了，这定然不会乱说啊，请夫子明察。”

    许子涛无奈叹了口气“袁明啊，你不老实啊。”

    许氏闻言，疑惑的看着自家男人，不过疑惑归疑惑，她没有多说话。

    “夫子，您是不是听到什么不好的话了我真的和许兰花姑娘没有关系啊。”袁明和许兰花在一起时，做的隐蔽，应该不会有人看到，就算有人看到，也不会那么不长眼的到处说。

    那么就只有一个可能，那就是许兰花出卖了他。

    但他只要不承认，那就没问题。许兰花不敢说自己没了清白，而事情又过去那么久了，只要不承认，那就是死无对证，夫子也不能拿他如何。

    “夫子明察，我真的和许兰花姑娘无半点关系。”袁明再次重复。

    许子涛眼眸复杂道“曾经我在书塾门口亲眼看到你和许兰花相继离开，你觉得我会看错吗”

    三年前，那时候茶花刚拒绝袁明的亲事，他有一次在书塾看到了袁明和许兰花有来往，这件事情他一个男子不好直接跟许兰花说，还特意去找了许兰花的阿爹，让他管教许兰花。

    袁明面色微变，似有些反应不过来。

    他怎么也想不到许夫子居然看到他和许兰花来往了。

    一时之间，他都不知道该怎么回应。

    整个人手足无措的僵在那里，尴尬的不知如何是好。

    许氏显然也没消化自家男人的话，这种事情她从来就没听他说过。这是什么时候的事情了她刚才看袁明言之凿凿，诚意满满的样子，还差点相信了他说的话。

    许子涛把袁明的尴尬神情看在眼里，也没有想要过多的为难他，让他难堪。

    其实这话他是不想说出来的，想着给他留些余地，但是他说话不老实，他这般做也是迫不得已。

    “袁明啊，回去吧。”许子涛没有多说什么，让他回去也算是给他一个台阶下了。

    袁明张了张嘴，还想说什么，但最终一句话也没说出来。许夫子都这样说了，他还能解释什么

    所有的解释都是苍白无力的，反而还会引起许夫子的不满。

    “夫子，那我就先告辞了。”袁明说罢，弯身给许子涛做了个揖，然后有些不甘的离开了。

    袁明心里烦躁的很，他这一走，和茶花算是一点可能都没有了。但不甘心归不甘心，他知道许夫子是不会把茶花嫁给他的。哎，罢了，事到如今他什么也做不了。

    许氏见袁明离开，好奇问许子涛“相公，你是什么时候看到的，怎么从来没见你说过”

    许子涛道“三年前茶花拒了亲事没多久，我无意间看到的。当时考虑到兰花那孩子的名声，我就直接找了大哥说这事儿。”至于没有告诉家里人，他一个男人也没想那么多。

    “你直接找的大哥”许氏道。

    “是啊。”许子涛点头。

    “好吧。”许氏对此也不好多说什么。

    远在京城的郑庭如今可是不得了，殿试中了头名状元，风光无限。

    郑庭自己都没想到能考这么好，毕竟他举人试时也才前五名，此次春闱有不少佼佼者，他以为能有个不错的名次就已经很好了。

    其实说白了，郑庭能中状元，也和他平常的努力紧密相关，嵩山院长对他谆谆教导，还有许子涛不时加以指点，再加上他为了挣钱，抄了不少书籍。

    那些书籍涉猎之广，上至治国论兵法，下至话本杂谈，他基本都抄遍了。俗话说学到的就是自己的，抄到的自然也是自己的。无形间丰富了郑庭，导致郑庭在写文章时字字珠玑，富含深意，俨然不像是一个年轻人写出来的，不仅皇帝觉得好，就连朝中不少官员也赞不绝口，故而郑庭力压四十多岁的榜眼，成了头名状元。

    说起这个四十多岁的榜眼，那也是个极为厉害的人物，他家境贫困，没有银钱供应他，考到秀才之后便停了下来，但他没有灰心，挣钱养家之余还不忘苦读，如今终是大器晚成，去年秋闱一举中了举人，今年再进士及第成为榜眼，也是个不容易的。

    至于探花，那也是个在京中极有名气的男子，出身世家大族。

    进宫谢恩之后，便是状元游街。

    郑庭身穿大红状元服，头戴状元帽，骑着白马走在最前面，他身后则是榜眼和探花。一行官兵敲锣打鼓，热闹非凡，俨然成了京中最注目的风景，不少人都凑到街道两旁看热闹。

    郑庭此时就像是个傻子似的，脸上的笑容遮都遮不住，嘴角都快咧到耳后根了。

    和后面的榜眼探花形成了鲜明的对比。

    榜眼是个四十多岁的中年人，这些年一直忙着挣钱养家和读书，骑在马上神情拘束，显得有些拘谨，上不了台面。

    探花则是京中有名的世家子弟，整个人显得谦卑有礼，脸上挂着恰到好处的笑容。

    看热闹的人们见郑庭笑的傻乎乎的，一个个乐不可支的议论纷纷。

    “哈哈哈哈，今年的状元看着怎么傻兮兮的，好好笑啊。你瞧他嘴角都快咧到耳后根了。”

    “可不是，这么俊俏的一个状元郎，怎么是这样呢。”往年的状元都是脸上淡笑，浑身透着一股威严，让人不敢小觑，也就今年的看起来傻傻的。其实说白了，以前的状元怕失礼，骑马游街的时候生怕出错惹人笑话，都是端着架子的。

    “听说这位状元郎还没成亲呢，好像连亲事都没定。”

    “你是从哪里知道的消息这么灵通”

    “今年有些名气的举子，都有专人打听的。这位状元郎自然也打听的一清二楚了。”

    “他一直没定亲，怕是想要鲤鱼跃龙门，娶上一位官家千金，届时前程似锦啊。”

    “我瞧着应该也是这样的。”很多寒门贵子就是这般，否则没有人脉关系，想要在官场上有一番作为，想要在短时间内连连高升，那是极难的事情。

    郑庭骑在白马上也听到了人群里的议论声，但他压根不在乎。

    他现在脑子里只有中了状元的喜悦。其实也不是中了状元有多开心，而是他可以回家风风光光娶娇小姐了，他能给她更好的生活了。

    以状元身份回家提亲，看谁还敢小瞧娇小姐，看谁还敢笑话她是老姑娘。

    郑庭一想到马上可以回家成亲了，自然高兴的不得了，脸上笑容遮都遮不住，这才让人看着有些傻兮兮的。

    一座酒楼包厢里，丫鬟指着状元游行的队伍，捂嘴轻笑“公主，您瞧那状元好傻啊，奴婢还从来没见过状元这样的，呵呵呵”

    公主也站在窗边看着，见到郑庭那模样，唇角也浮现出笑容，倒是有趣。

    状元队伍缓缓向前走，敲敲打打好不热闹，就在这时，郑庭只听见后面的人一声惊呼“哎呀。”

    郑庭还没来得及转头看，就见榜眼的马直接绊到了牵绳的官兵，飞快往前跑去，榜眼骑在马上，脸色苍白的可怕，显然是受惊不轻。

    榜眼这些年一直忙着苦读和挣钱，对于骑马不精通，如今马儿狂奔，他整个人在马背上摇摇欲坠，好像下一刻就要从马上摔倒，看着甚是吓人。

    人群里传出失控的尖叫声，其中榜眼的尖叫声最大。

    官兵们也试着上前去救人，但马儿奔跑的太快，他们显然是无济于事。

    郑庭收起笑容，二话没说，拉紧缰绳，双腿夹紧马肚子“驾。”极速往榜眼那个方向奔去。

    所有人的目光都跟着郑庭飞奔过去。

    郑庭眼见着拉近距离，二话不说，跳下马背，施展灵活身姿向榜眼的马冲去，试图拉住马儿的缰绳。

    榜眼这时已被吓的魂飞天天外。

    郑庭见马儿一直乱动，他迟迟拉不住缰绳，榜眼在马上摇摇晃晃的，好似随时都有可能摔下来。

    郑庭咬咬牙，放弃了牵拉缰绳的想法，紧握住拳头，一拳头狠狠砸在马儿的头上。

    只见那一拳头下去，清脆的骨头碎裂声响起，紧接着马儿痛苦的嘶鸣了一声，随即血箭蹦出，郑庭怕那血箭沾染他的衣服，连忙闪开了些。

    片刻，马儿已软软的倒在了大街上。

    榜眼这时也安全了，整个人吓的瘫坐在地上，浑身都在发抖。

    看热闹的众人傻眼了，有些人甚至不敢置信的揉了揉自己的眼睛，生怕自己看错了。

    谁也没想到刚才傻兮兮的状元居然一拳头把马儿打死了。

    这是什么力道

    就在酒楼上的公主也惊讶的合不拢嘴。

    丫鬟更是忍不住惊呼道“这状元郎不傻嘛，瞧着还文武双全呢。瞧着比京中不少世家子弟都出色的多。”

    不仅丫鬟赞不绝口，街道两旁看着这事儿的人，都对郑庭赞不绝口。

    “虽然状元郎一拳头打死马儿血腥了些，但也是救人所致，有勇有谋啊。”

    “真看不出来他力气那么大”

    “是啊，刚才那一拳过去，那真是英气勃勃，瞬间就像是变了个人似的。”

    “谁说不是呢，看的我都一愣。”

    “这样文武双全的人，也难怪没有在老家定亲了，那些个姑娘确实配不上他。”

    “也不知道他会选哪家的千金小姐为妻，其实我瞧着他的本事，就算不用亲事奔前程，也能在官场有一番作为的。”

    “但是有了一门强有力的岳家，可以少奋斗十年，这谁不想要”

    “说的也是。”

    郑庭显然没把他们说的话听在耳里，走到榜眼跟前，把他扶起来“你没事吧”

    榜眼现在缓解过来一点，但站起来还是腿肚子发抖，弯身对郑庭作了一个揖，真诚感谢道“刚才多谢状元郎出手相救，不然老夫今日危矣。”

    他不会骑马，坐在马背上慌乱的很，原以为今天摔地上骨头至少要断几根，没想到状元居然对他出手相救，让他幸免于难。

    “不必客气。”郑庭爽朗一笑。

    游街的官兵们见马儿已死，连忙又重新准备了马匹给榜眼，游行继续。但榜眼显然被刚才的事情给吓着了，犹犹豫豫不敢上马。

    最终还是郑庭出口相劝，再加上两个官兵亲自给榜眼牵缰绳，他才颤颤巍巍上马，游行继续。

    游行的人马都走远了，丫鬟见公主视线还看着那边，打趣道“公主在想什么呢”

    “你这丫头越来越多嘴了。”公主脸色羞红。

    丫鬟一眼就看出公主的心思了，笑道“奴婢刚才去打听了一下，听说这位状元郎如今还是孑然一身，连亲事都没定下来呢。想来以他的傲气，也是看不上他们家乡的姑娘，想来京城娶一位贵女。以公主的尊贵，那状元郎想来应该十分满意。”

    “不许浑说。”公主脸色羞红，但唇角微微上扬。之前看他第一眼，觉得他傻傻的，但之后看到他骑着白马英姿飒爽的冲去救榜眼，整个人就像是发着光一般，耀眼极了。

    特别是他一拳打死马儿，那份坚毅果敢，更让她敬佩。母妃就是出身将门，她从小也极为喜欢刀箭骑射，如今看到他，自然会多注意几分。

    “好吧，公主就当奴婢浑说吧。奴婢瞧着今日有不少官家千金来看热闹，估计明日状元郎就会接到不少邀请游玩的帖子了。公主既然无意，那奴婢也就不用留意了。”丫鬟道。

    “留意着，谁的帖子也不能送到他手里。”公主直接道。

    她乃父皇最宠爱的朝华公主，平时就被宠上了天，只要是她看中的东西，她都会想办法弄到手，这次看中了郑庭，她自然也不会让给他人。

    “公主您的意思是”丫鬟道。

    “本公主看中他了，等会回宫就去找父皇赐婚。”朝华道。

    虽然郑庭的出身不是很高，但只要是她看中的，父皇都会同意的，再者这个郑庭文采武功都极为出色，也算是配的上她了。

    郑庭还不知道自己已经被公主给看上了，若是知道，他肯定是笑不出来了。

    游行过后，郑庭在官兵的护送下，去了皇上御赐的状元府邸 。

    每个新科状元都会有皇上的御赐府邸，郑庭俨然也不例外。

    郑庭刚下马儿，就看到府门上方挂着一块大红色的牌匾，那牌匾就像是染血一般鲜红夺目，上面写着三个烫金大字状元府。

    那状元府三个字写的气势磅礴，一笔一划间行云流水，极具风骨。

    状元府的管家提前知道状元郎今天要入住，携带着府里一众丫鬟仆从在大门口殷勤守着，看到郑庭下马，众人齐齐跪在地上“奴才奴婢恭迎大人回府。”

    郑庭看着浩浩荡荡将近好几十人跪着，一时间不习惯的很。他生长于村里，去过最远的地方是省城，还从来没见过这等场面。就连老师那样的大儒，家里的小厮奴仆也没这么多。

    “你们快起来吧。”郑庭道。

    “多谢大人。”跪在最前面的管家带着众人起身。管家拍了拍膝盖上的尘土，径直走到郑庭跟前，行礼道“大人，奴才是府里的管家，名叫何忠，负责府里的一切杂事，您有什么吩咐，可以直接找奴才。”

    何忠是个将近五十岁的中年男子，长相普通，有些肥胖，看着挺忠厚老实的，给人一种靠谱的感觉。

    郑庭初来乍到，对府里一切都不熟悉，点头道“好。你领我进府看看吧。”

    “是。”何忠点头，随即弯身做了个请的手势“大人，您请。”

    郑庭径直走进府里。

    在门外看状元府，已经高大巍峨气势磅礴，但进了府内，看到里面的景色，更加让人应接不暇。

    郑庭不得不感叹，不愧是皇上御赐的状元府邸，到处都透着精致华美。

    假山水榭，处处透着清幽。

    亭台楼阁，雕栏画栋。

    花园里种满了珍奇果树，奇花异草，许是有专人打理，一眼望去极为好看。

    郑庭在管家的指引下穿过圆形石拱门，便看到一湖池水，水里种了不少荷花，还有不少金色的鱼儿在里面游来游去夏天若是在这里乘凉看鱼，定然别有一番闲趣。

    管家边走边介绍着府里的情况，郑庭淡然听着，偶尔回应几句。

    这状元府比许家村新修的房子大了三倍不止，想来娇小姐应该极为满意。

    郑庭想着成婚后，把岳父岳母接过来住，颐养天年，他每日黄昏带着娇小姐来花园消食，应该是极为惬意的。

    想到这里，郑庭已经迫不及待回家提亲了。

    “大人今日游街想来累的不轻，天色不早了，奴才给您安排膳食，待您用完后，再痛痛快快洗个澡睡上一觉可好”管家小心翼翼说着，似在以这样的方式摸索新主子的喜好。

    “可以。”郑庭没什么架子，人前虽然话不多，但却是个好相处的性子。

    “那奴才这就去安排。”管家道。

    “嗯。好了就去书房找我。”郑庭之前由管家带着参观了一趟书房，见里面还有不少书，他准备过去看看。

    “是，大人。”管家道。

    皇宫。

    朝华公主一回到宫中便直接去找了皇帝。

    彼时皇帝还在御书房批阅奏折，见到最疼爱的女儿过来，脸上带着丝丝笑意。

    “今儿不是出宫玩儿去了，怎么这么快就回来了”皇帝对这个女儿尤为宠爱，一则是她母妃淑妃的缘故，二则是朝华嘴甜讨人喜爱，他对她格外宠爱。

    若换做别的公主，是决计不允许轻易出宫的，但朝华是个例外。

    “朝华给父皇请安。”朝华笑嘻嘻的行了个礼，随即欢快的走到皇帝身后，体贴的给皇帝捶背“朝华玩够了自然就回来了。”

    皇帝对女儿殷勤捶背的态度弄的十分开心，道“你这孩子野的很，以前可不会这么早回来。”

    “嘿嘿，哪有。”朝华说罢，试探性的问皇帝道“父皇，您觉得今年的新科状元怎么样”

    皇帝闻言，眉头微挑，别有深意道“怎么，今天在宫外看到状元游街了”

    “是啊。”朝华直接的很，她和父皇亲昵，父皇对她宠爱有加，这也养成了她直性子的性格。在别人面前她也许会委婉一些，但在父皇面前，她就很直接了，因为她知道父皇会包容他。

    “今年的新科状元着实不错，学识不错，见地也广，朝中不少大臣都觉得他是个可造之材。今年这批进士倒是有几个拔尖的。”前三甲他都甚是满意。

    “既然父皇也觉得郑庭好，那就请父皇为女儿和郑庭赐婚吧。”

    皇帝虽猜到了几分女儿的心思，但没想到女儿会这么着急。

    “你今天才见了他一面，就直接下赐婚圣旨，会不会太草率了”私心里皇帝还是想给女儿找个有门第家世的驸马。

    “不草率，女儿一眼就认定他了。父皇以前不是说过，驸马人选要看女儿喜欢不喜欢吗如今女儿好不容易看中一个，您可得兑现诺言。”

    皇帝头大“那郑庭什么家世，家里有几口人，是否成亲等等，朕都不清楚，如何能如此着急下赐婚圣旨。”若是郑庭已经成亲了，或者已经定亲了，那他这个皇帝不是弄的里外不是人吗

    “父皇，您放心，儿臣都已经了解清楚了，郑庭没有成亲，更没有定亲，想来他也是准备春闱后娶亲，您就放心下圣旨吧。”

    “可是朝华啊，要不你在想想，这婚姻大事，可不是闹着玩的。”

    “父皇，儿臣已经决定了，就是他了。”朝华道。

    “其实京中不乏有许多比郑庭出色的儿郎 ，或许更适合你呢朕觉得今年的探花就很不错，出身世家贵族，本身学识颇丰，长相也是出类拔萃。”皇帝在此之前，就有意把朝华赐给探花，只是他还没来得及下圣旨，朝华率先看上了今年的新科状元。

    “父皇，儿臣就看中郑庭了，儿臣只要他当驸马。”朝华固执道。

    “哎。”

    最后皇帝被朝华磨的没脾气了，只好同意下圣旨了。罢了，出身差了点就差了点吧，这样朝华也不会受气。再者新科状元本身也有学识，以后多提拔就是了。

    郑庭美美的睡了一觉，这一晚上他都在做梦，梦到自己回到家里娶了娇小姐，他们俩还生了好几个孩子，日子过的极好。

    郑庭醒来的时候嘴角都是上扬的。

    皇上封了他为从六品翰林院修撰一职，一个月以后正式上任。

    其实本应择日上任的，但郑庭还要回家一趟，故而请了一个长假。想着回家成亲后在进京任职。

    “大人大人，您起了吗”管家在门口敲门，试探着问郑庭，话里带着些许焦急。

    “刚起，何事”郑庭边穿衣服边问。

    “是宫里的公公来下圣旨了，让您即刻去前院接旨。”管家道。

    郑庭诧异，当了状元还有圣旨下来没听说过这事儿啊

    不过郑庭也知道接旨是大事，不能耽误。

    “好，我马上过去。”说罢，郑庭手速加快，连忙穿好衣服去前院接旨。

    “奉天承运，皇帝诏曰，朝华公主朕之幼女也，系淑妃所出，身份贵重。自幼聪慧伶俐，朕疼之甚矣。

    今公主年已豆蔻，适婚嫁之时，朕闻新科状元郑庭人品贵重，相貌堂堂，且未有家室，与公主实乃天造地设，朕心甚悦，为成人之美，特将朝华公主下降新科状元郑庭，一切礼仪由礼部尚书与钦天监择吉日办理。

    钦此。”

    这个圣旨一出，跪在郑庭身后的一众丫鬟仆从心下高兴，没想到他们的新主子如此滔天富贵，竟然让皇帝如此看重，甚至连最疼爱的朝华公主都下嫁给他了。

    要知道朝华公主可是皇上最疼爱的女儿，很多成年的皇子都不能比拟。可以说娶了朝华公主，就等于娶了滔天的权势。这京中不知有多少有权有势的贵公子想要尚公主，但没有一个入的了朝华公主的法眼。

    也就今年的探花郎机会大些，但没想到也被郑庭给截胡了。

    传旨公公见新科状元愣愣的，还以为他是高兴过头了，笑道“新科状元，赶快接旨谢恩吧。”

    郑庭此时哪里是高兴过头了，他是被这突如其来的圣旨给吓过头了。