周妈的远房亲戚
“观此朱砂梅应该是一株江南朱砂，可否问过赠梅之人这江南朱砂梅是从何处得来”同样都是江南朱砂梅，也是各有姿态，这株薛家刚种下的江南朱砂梅，梁照水怎么看怎么眼熟，不就是昨日她卖了二百两银子的那株梅花吗。真巧啊。原来那位公子是买来送给薛夫人的。
“那人倒未说，只说是到了此地偶然看到，得知夫人素来喜爱梅花，便买了送来，说是答谢夫人这些年对周妈的照顾。”花农解释道。
“那人长什么样”
“白白净净的，大概这么高，听口音也是讲着吴语，但不是我们这里本地的”
听完花农的描述，梁照水几乎可以断定，送梅之人这就是那位买她江南朱砂梅的年轻公子。
只是没想到，那位公子会是周妈的远方亲戚。
梁照水见过那位公子，衣着料子都是上等的，一看就是书香门第的公子爷，怎么会成了周妈的远方亲戚了，奇怪。
梁照水听梁老爷给她讲过，一般给当官的送礼，都是极为讲究的，真金白银送的数量多了，不仅扎眼，还会被当做行贿。万一送出去的还不讨官员喜欢，也容易遭恨，而若送的讨喜，明目张胆的也会被人诟病
谄媚，脸皮厚的还好说，那些清流之人便拉不下这张脸。但找个由头，送给官府后宅女眷，就送得容易了，送个胭脂水粉的，送个钗环首饰的，或者送个时令果蔬，送个花的，那些后宅女眷多半都是喜欢的。一旦得到官家女眷的垂青，那吹吹枕头风，还不是轻而易举的事。
梁照水暗道，难不成那位年轻公子也是打的这个主意，讨好了薛夫人，那便是搭上了薛通判这个船。
哎，年纪轻轻的，皮相又好的读书人，怎么也会这么败坏世风呢。
梁照水为那位年轻公子惋惜道。
除了植花，插花也是一门技法，并也是当下最为流行的文雅之事。梁照水在家跟秦姑母学过一些插花，将盛开的梅花连枝剪下，插到花瓶中。
“梅姿孤傲，以疏、瘦、斜为韵，清高志洁，薛小姐，您不妨攀折几株朱砂梅为主花，配上绿萼、柔枝、千叶等，主次相宜，薛夫人看到了定会喜欢。”梁照水顺便给薛柔讲解了如何插花。
薛柔刚跟梁照水学了如何分辨这些梅花的品种，现学现用，根据梁照水提到的这几株梅花品种，一一去凑齐。
“薛小姐真聪明。”
梁照水不得不承认这薛小魔头对梅花也是有天赋的，她也只是教了一遍梅花品种，并带着她在园子里认
了下，这薛小魔头竟然都记住了，还知道哪株梅花叫什么，是什么品种，
薛柔被梁照水夸赞，得意洋洋道，“那是，本小姐的聪明还用你说。”
将几个品种梅花凑齐，薛柔将它们放入了花瓶中，小脸欣喜，“我会插花了我现在就拿给娘看。”说完，就抱着花瓶兴冲冲地去找薛夫人了。
说到底，薛小魔头也只是个孩子。
身后，她的八个丫鬟也一起跟了上去。
园子里没有了薛小魔头，众花农、丫鬟下人们都松了一口气。有人向梁照水竖起了大拇指，能将通判府的这位小魔头哄得这么高兴的，这么多年梁照水算第一个。
“照儿哥哥，你有没有伤到”杏儿过来，要查看梁照水刚刚被薛柔鞭子抽到的胳膊。
梁照水哪好意思在光天化日、众目睽睽之下，将自己袖口撩得这么高，忙道，“没事没事，我不疼。”
抬头遥遥望向水亭，薛公子不知何时已经走了。
亭子内空荡荡的。
梁照水不免有些失落。
在通判府的院子里绕了一圈，梁照水也没敢走太多地方，怕生出是非来。
“奴婢不敢了，再也不敢了”
突然，内宅远远地传来一个丫鬟的求饶声，哭得很
是凄惨。
杏儿拉住了梁照水，“照儿哥哥，周妈在行家法，别过去。”
梁照水也并不想去插手管闲事，但这丫鬟哭得可怜，她有些于心不忍，“这样打下去，要出人命的。”
重重的板子，换个男子都吃不消，何况是柔弱女子。梁照水听那丫鬟哭声越来越低，后面几乎是有气无力，连求饶声音都快没了。
周妈不过是个管事，但行事做派，比薛夫人更像通判府的当家主母，梁照水有些不明白了，这周妈做事心狠手辣的，薛夫人难道一点都不知道吗
“杏儿，你别拉我啊，好歹是一条人命”梁照水看不下去了，挣开杏儿的拖拽，忙向内宅跑去。
“照儿哥哥，不可以啊”杏儿也跟了上去。
梁照水也不知自己是哪来的勇气，冲动之下，就跑进了薛夫人的院子，大喊道，“不要打了住手”
这一声大喊，喝住了正在打板子的粗壮仆妇，也使得周妈看向了她，这个小花农知不知道自己的身份，当通判府是什么地方，有他说话的份吗
“周妈，人命关天，请手下留情啊。”梁照水见周妈的脸色严肃起来，身边还有几个粗使仆妇在瞪着她，便也吓到了，但话都喊出来了，她哪能这么没骨气，更何况她还要救人呢。
周妈道，“照儿小哥，我是不是跟你说过，通判府
的事不该你管的，你最好别管。夫人的那株台阁梅，你若治好了，好处是少不了你的，你若不知轻重，管了不该管的事，哪怕你治好了台阁梅，你也走不出这通判府。”
一个小小的管事老虔婆，心怎么这么狠毒啊，且这老虔婆是薛夫人最看重的心腹，看来这主仆二人蛇鼠一窝，都不是个好东西，梁照水想到昨晚看到的薛夫人，心道，自古都说蛇蝎美人，果然没错，一张这么美丽的皮相之下，竟然裹了一颗黑心，一颗草菅人命的心。
“我若执意要管呢”见死不救，梁照水做不到。