梁老太爷和老夫人去世后，作为幼子的梁四爷主要由梁老爷和秦夫人兄妹两个一起抚养长大的，比起一心植梅、不问琐事的梁老爷，秦夫人对这个幼弟嘘寒问暖，关怀细致，在梁四爷心里，年长的秦夫人就如同母亲一般，可那些年梁四爷执迷于寻找赵娴，从而忽略了家人，此时不免惭愧。

    “姐姐面上过得风光，但心里的苦，她从不跟我们说。她是个要强的人，我们兄弟四个又从来靠不住。”

    梁四爷说着说着，声音哽咽，他这么大了，姐姐还为他的事操心，如今再加上一个珉儿，姐姐膝下只此一子，怎受得了。

    赵娴愧疚，“要说错，也是我的错，是我拖累了你。”

    沈青廪劝道，“眼下也不是谁对谁错的事，梁四爷，县主姐姐，我们得找到当年发生在秦继珉身上的事，才能解开那些说不通的谜团。还有，梁姑娘，小祖宗，你也别尽哭了，再想想啊。”

    “梁照水，须知你若隐瞒，会害了你表兄”七公子盯着梁照水，一字一句道。

    梁照水被吓得身子抖了抖，确实，要说熟悉，应该没有人比她更熟悉秦表兄了，一身胭脂水粉味，对，秦表兄喜欢身上涂抹胭脂，虽说他一直死不承认，“他有很多红颜，最常挂在嘴边的是婷儿、婉儿、潇儿、璇儿这四个，只要他来杭州，几乎每天都会去找她们。”有钱人家的公子年纪轻轻地出去鬼混也不是没有，但像秦表兄十三岁就外出花天酒地了，应该很少。

    孟朝啐道，“好色之徒”

    沈青廪啧啧道，“十三岁就是烟花之地常客啊，令表兄真是个人才”

    七公子提出质疑，“秦继珉挥金如土，这笔钱财从何而来”秦夫人也不像会是个纵子沉迷声色的母亲。

    “姑母自是千方百计制止秦表兄出入烟花之地，结交狐朋狗友，但表兄自小身子弱，姑母带着他曾四处寻药，后来遇到一个道士，说玉石可辟邪，自此姑母和秦表兄深信不疑。比起姑母，表兄更迷信和惜命，若身上不挂满玉石，他会觉得胸口疼，压不住邪祟。但是，每次他出去一趟玉石挂满一身，回来时却所剩无几。那些玉石，大抵都打赏了。姑母先是不知，后来慢慢知晓了。知道也没办法啊，钱财可以不给，但玉石辟邪，姑母为了表兄性命着想不会不给，这些年秦家堆在家中的玉石，有不少被表兄败光了，所以秦姑父看到表兄就骂他，吓得表兄不敢回余杭。”

    “从十三岁开始，秦表兄就开始进书院读书，第一个书院好像叫茅山书院，到最近就读的白鹿洞书院，差不多江南一带的但凡有点名气的十几个书院他都待过，白鹿洞书院还算他待得时间比较长的。”这些是秦继珉来梁家见梁照水的时候，当着梁照水的面自顾自吹嘘，还为此洋洋自得。

    “比起待在家，秦表兄宁愿在外读书。”秦家的一摊子事，梁照水多多少少知道些，秦表兄庶出兄弟多，庶母更多，若非姑母镇着秦家后宅，否则便是每日的鸡飞狗跳。

    孟朝道，“如此说来，不是没有人知道他在外边做了什么”借着读书的幌子，秦继珉想干什么就干什么。说是在书院读书，但他一个不求上进的败家子，又常常不待在书院，若一直待在书院，那才叫人奇怪。

    孟朝此言一出，梁四爷和梁照水皆怔住，尤其是梁照水，她端着茶盏的手开始微微发颤，是啊，梁家和秦家的人都只知道将表兄送到了书院，也知道他在书院不会好好念书，所以，当秦表兄被一个书院逐出，姑母便会想着给表兄再找一个书院，而不是去调查表兄在书院和书院所在之地究竟发生了什么。是她太大意了，一个能常常给她找来她随口一说的梅花品种，又岂会记不住书院那些枯燥的四书五经，要知道秦表兄对梅花一窍不通，辨别梅花品种不比背书简单。

    “茅山书院”这个书院离平江府最近，沈青廪大约想起六年前发生在句容县的事，“秦继珉是何时离开的茅山书院”

    梁照水想了想道，“大概在端午前后。听说是因为书院出了事，他觉得有邪祟，让姑母给他换个书院。”

    沈青廪道，“秦继珉说得没错，六年前茅山书院确实出过事，死的是永定侯的亲信伍向文。此人是永定侯的左膀右臂，却无端死在书院，永定侯震怒，因怀疑凶手在书院，当年就让句容县的官府查封了书院，不让书院中的任何人进出。但查了一段时日没查到，书院众多学子，且不乏家中有权势，永定侯也不能一直封着书院不让进出。约莫过了半个月，书院解封了，再解封之后的一个月，茅山书院的后山又发现了一具尸体，面目已不可辨，身份未明，不少学子恐慌就回了家。那一两年，茅山书院大受影响，很难招到学子来读书，直到现在才慢慢开始好转。”

    茅山书院连接死人，但秦继珉从茅山书院回来，从未跟梁家和秦家人提起过，只说是书院犯了邪祟，害他读不了书，要再换个书院。杭州离句容县甚远，且这桩案子发生的蹊跷，后面又被人压了下来，随着时间过去，也就知道的人越来越少。沈青廪知道这个事，是因为永定侯与沈家有交情，那年还在沈家住过几日。

    又是一桩与秦继珉有关的旧事

    “涵直，看来我们查得方向错了。”从在杭州看到秦继珉，七公子就一直派人查他，可查来查去仍无进展，如若从十三岁，或者更早之时查秦继珉，可能会有另外的发现。七公子猜测道，“如果秦继珉是阉党，那死在茅山书院的伍向文，说不准”

    剩下的话虽未挑明，但在场之人都知道，秦继珉一开始就选了茅山书院，而不选离家近的临安书院，便存了疑点。永定侯在朝堂对抗阉党，如秦继珉攀附阉党，杀了伍向文断了永定侯一臂，也说得过去。将这些事连起来，秦继珉身上的疑点更多了。

    朝局梁照水不懂，她就在一旁听着。

    沈青廪见时候差不多了，招呼大家一起用晚膳，“诸位难得来平江府，我已吩咐管事准备了此地的特色菜，也不知合不合大家的口味。”

    赵娴道，“涵直费心了。”

    “县主姐姐不嫌弃就好，我还怕你吃不惯呢。”沈青廪和七公子情同手足，对赵娴也是敬重，“等我们走了，这院子反正也空着，县主姐姐若还待平江府，就别住客栈了，搬来这里住。”

    “你们有大事忙，不必管我们。”平江府找了多日都未找到，赵娴和梁四爷只能再换个地方找薛柔。

    七公子道，“本该与姐姐顺道一起，但我们得到消息，秦继珉曾在静海郡出现过，不管真假，我们打算绕道去静海郡。”

    提到静海郡，孟朝的脸上出现一道不安的神色，她犹豫着道，“七公子，此番我们去静海郡，是否会延误了赴京的时日。”

    “嘉禾县主您放心，绝不会误了您受赏。”孟朝受封县主之后的种种行径，沈青廪自然也看在眼里，封了个县主就得意忘形，若哪日给她个郡主，岂不要眼高于顶了。

    孟朝气道，“沈公子，我不是这个意思”

    不止孟朝脸上复杂，梁四爷和梁照水也一样。赵娴了解梁四爷，“我们也去静海郡。说不准柔儿也在那里呢。”

    梁四爷心知赵娴是为了他，“阿娴”

    赵娴道，“七弟已经派了不少人在寻找柔儿，不会耽误的。”

    静海郡的白夫人是江南有名的曲乐大家，沈青廪知道孟朝与白夫人的关系，便道，“孟姑娘，到了静海郡，还望你帮我们引荐下白夫人。正好，我们不是刚挖到了一本琵琶曲谱，这曲谱说不定白夫人看了会喜欢。”

    五弦琵琶谱，早已失传很久，即便孟朝擅长琵琶，但她弹这个曲谱也棘手，故而沈青廪才会想到如果这个曲谱到了白夫人面前，以白夫人的造诣，定可以弹出一番绝妙的曲律。

    孟朝恨死了沈青廪，先是拿五弦琵琶曲谱给她弹，让她在七公子面前出丑，现在又说到白夫人，摆明了羞辱她学艺不精。

    七公子瞧孟朝脸色不好，问道，“孟姑娘不愿去静海郡”

    “怎会。只是久未踏足，也久未见白夫人，心中感慨。”孟朝曾以为她再也不会去静海郡了，人死了，那里还有什么可留恋的。但今日境况似乎又不同了，她不再是罪臣之女，她是有着朝廷封号的县主啊，即便她回去了，谁敢轻视她，哪怕白夫人见了她，不也得恭恭敬敬地向她行礼。

    “饭菜怕是要凉了。诸位都随我去用膳吧，这边请。”沈青廪在前方引路。

    梁照水早就饥肠辘辘了，沈青廪一说用膳，她便暂将烦心事抛下了，去静海郡找表兄，不也得先吃饱饭吗。只要表兄还活着，再艰难也会找到解决的法子的，她不相信这么多年她眼里的表兄，会是个坏人，，，859821378