沈青廪在沈家老宅，俨然像换了个人，言行举止都规规矩矩的，不多话。早起他先带着吕哲恭恭敬敬地去沈老夫人那里问了安，沈家老宅是个讲规矩重礼法的地方，吕哲是他带进沈家的，若吕哲犯了错，沈青廪也难辞其咎。好在吕哲对于作画有极高的天赋，在沈青廪带吕哲见沈老夫人之前，他就哄着吕哲先画了一幅佛像。沈老夫人平素礼佛，一看吕哲献上的佛像，当即虔诚参拜，随后沈青廪就顺势将吕哲凄惨的身世讲给沈老夫人听，听得沈老夫人怜悯心一起，也就留下了痴傻的吕哲。

    “哲儿告退。”吕哲向沈老夫人行礼，这个礼法沈青廪已经教了吕哲好几遍，吕哲才勉强在沈老夫人前面过关。

    吕哲离开后，沈青廪接着道，“祖母请放心，我已吩咐下人教哲儿规矩。他既暂住我沈家，我沈家的规矩也必当遵守。”

    沈老夫人满意，“吕小公子家逢变故，你施救于他，乃仁义之举，你是我沈家的好儿孙，当如此。”

    “祖母慈悲。”恭维之语沈青廪张口就来，哄得沈老夫人开心了，别的话也就能套出来了。不经意间闲话家常，便提到了沈葭。

    沈老夫人惊讶，“此事竟传到了你耳中。你正准备今年科考，这帮混小子，怎能让此等小事影响你。”

    死一个旁支的沈葭，在沈老夫人眼里无足轻重。沈青廪心道怪不得妹妹沈若瑜于婚事上寒了心。

    “孙儿也就奇怪，上次看到葭姐姐还好好的，怎么就”

    沈老夫人解释道，“她嫁了个好姑爷，这么多年没生个一儿半女，此次病故张家还是给她风光大葬了。”

    “可孙儿听说葭姐姐与张姑爷不合，曾想过和离。”沈青廪试探。

    沈老夫人勃然大怒，“这是谁在给你乱嚼舌根就该乱棍打出府廪儿，你是个读书人，当以朝廷大事为重，这些个后宅女眷的琐事日后你少管。”

    沈青廪道，“祖母息怒。此次病故的是葭姐姐，我可以不管，可倘若哪天相同的事发生在瑜儿身上，难道我也该袖手旁观吗”

    沈老夫人一怔，没料到乖孙会质疑她，她道，“这如何一样沈葭只是个旁支庶女，岂能同瑜儿相提并论。瑜儿是我沈家嫡女，尚书府千金，谅那温家不敢欺我沈家头上”

    “爹虽官至户部尚书，但今日之朝局瞬息万变，难保哪日我沈家嫡脉也衰败如叔爷爷那一支。到了那时，又有何人给瑜儿出头再说，葭姐姐也是我堂姐，打狗还得看主人，他张家这不是欺我沈家无人吗”同是沈家人，不管嫡庶远近，张家草草了结此事，可把沈家放眼里，沈青廪哪能咽得下这口气，他将沈老夫人的话一句句反驳，若是换了旁人哪敢这么跟沈老夫人说话，但沈青廪不同，他是沈家嫡子，未来沈家的当家人，他的话，沈老夫人不得不权衡考虑。

    沈老夫人语气弱了几分，“我知你心善，要为沈葭鸣不平。但这事就到此为止，这也是你叔爷爷的意思。”

    沈葭的亲祖父、父母都不管，确实也轮不到沈青廪来管，沈青廪不再同沈老夫人纠缠此事，一则沈老夫人顽固不化，她认定的事无法改变，二则沈葭已嫁人，她在张家的事，沈老夫人不一定知道很多。

    沈青廪转了个话题，“此次孙儿回平江府，也是爹的意思。瑜儿的亲事，我这当大哥的，也该出一份力。”

    说到沈若瑜的亲事，沈老夫人脸色才好转，“江宁府温家也算知根知底的，他家老夫人是我的老姐妹，温大人和你爹是同科进士，阿阳比你年长一岁，小时候你们还见过呢。这些年温大人外放为官，阿阳也跟着温大人辗转各地。现在温大人调任平江府任刺史，上门拜访就同我说起了阿阳与瑜儿的亲事。”

    其实，沈老夫人除了迂腐顽固，对嫡孙女沈若瑜是真的疼爱的，给她挑选的亲事并非是为了攀附高枝，给她选个朝中权贵子弟，而是选了同为诗礼传家的书香门第。温家同沈家一样，族中读书人考中科举为官的不少，但都是地方官，温大人也比不了沈尚书二品大官，温家能娶得尚书之女，算是高攀了。

    沈青廪大概了解了妹妹这桩亲事六礼也才到了纳采，等全部礼法走完，也是一年半载的事了。而且温阳这几日也该上京，准备科考。到时，他有的是机会见温阳。

    “这桩亲事由祖母做主，自是不会错的。但眼下孙儿要准备科考，妹妹的亲事也无暇顾及，我想温公子这几日应该也要入京了。祖母，要不这样，等孙儿和温公子考完科举从京都回来，我们再着手准备妹妹的亲事，备全六礼，否则瑜儿的亲事无父兄在场，他们温家人还以为我们沈家不重视瑜儿呢。”

    沈青廪要参加科举，温阳也一样。而在沈老夫人心里，参加朝廷科举大于天，沈青廪的这番话，沈老夫人当然接受，如果温阳也在此次科考中进了皇榜，瑜儿再嫁过去，那就是双喜盈门。

    “是祖母考虑不周。”沈老夫人妥协，“你和阿阳就安心准备科考吧。”

    “多谢祖母。”能为妹妹沈若瑜拖得一时是一时，等见到了温阳再想个法子让温阳打消了娶妹妹沈若瑜的念头，这事也就解决了，沈青廪暗暗想着，但眼下取消亲事是不明智的，少个了温公子，明日就会来个李公子、刘公子的，妹妹沈若瑜到了这个年岁，议亲的事逃是逃避不了的。

    从沈老夫人屋子出来，沈青廪就将暂缓和温家的亲事告诉了妹妹沈若瑜，也告诉了她沈葭丧事的安排也不全是张家的主意，这事沈家也知道。沈若瑜哽咽，“他们怎么能这样，葭姐姐的命就不是命吗若非张家心虚，怎能这么快就把葭姐姐埋了。我出不了家门，祖母也不会同意我去祭拜葭姐姐，大哥，我想你帮我在葭姐姐的灵前烧几炷香。”

    沈葭所嫁的张家恰好在句容县，沈青廪正打算去一趟，“葭姐姐死得冤，我也想为她讨个公道。你就待在府里，等大哥的消息。还有，哲儿那里，你帮我看着点，他心智不全，万一得了旁人唆使，闹出点笑话，祖母那里我不好交代。”

    但凡世家望族，后宅总会有些风波，作为嫡出的沈家兄妹，自然也免不了要经受一些磨难，昨晚出府是沈若瑜一时冲动之举，但绝不会再有第二次，沈若瑜知道偷偷出府的严重性。沈若瑜道，“我会看着他的。不过大哥，他的病真的没法治吗”这般美貌又有作画天赋的少年是个痴儿，怪可惜的。

    “元和已经找了太医，等我回京就会带哲儿去治病。”沈青廪笑道，“我带了哲儿这些天，他啊，快把你大哥的性子都磨没了。”

    沈青廪带吕哲，又是教规矩又是教诗书的，确实像带个儿子，沈若瑜也不禁笑道，“哲儿挺好的，若真的无法医治，大哥就收他作义子吧。”

    “别，那我就把他送给你，让你教养他。”要不是七公子将吕哲丢给他，他才不想管这个痴儿，太麻烦了。

    “大哥胡说什么呢。”吕哲是心智不全，却也是一个十四岁的少年，个子比沈若瑜都高，沈若瑜嗔道。

    “我还有别的事，先走了。”

    沈青廪离开老宅，直接去了平江府辖下的吴江县。

    吴江县的邱县令，算起来跟沈家有姻亲，毕竟沈家在当地是大族，姓沈的族人在平江府多不胜数，这邱县令夫人的娘家，也是沈家一个旁支，但邱县令哪敢让尚书府公子喊他姐夫，这点自知之明邱县令也是有的。

    “大公子但凡吩咐，下官一定遵照。”邱县令恭敬道。

    “你找人看紧了，若让这人跑了，本公子拿你是问”沈青廪将鬼面人丢给邱县令，吴江县有大牢，平日大牢闲着也是闲着，正好用来看押鬼面人。

    邱县令得知这鬼面人是朝廷要犯，不敢怠慢，“下官让牢里的狱卒日夜值守，绝不会让他逃跑。”

    “你去请个好一点的大夫，给他验验脸上的伤是怎么来的”一个人的脸皮能腐烂成这样，岂是寻常刀伤所致，七公子怀疑这鬼面人应当服用过某种毒物，沈青廪便想到了让大夫来查验这鬼面人脸上的伤。

    “是，下官这就去办。”大白天犯人带着鬼面，邱县令觉得奇怪，但沈公子说不可摘下，邱县令便也不再多问。

    沈青廪将身边的一个护卫留在县衙，以便得了消息，他能很快知晓。邱县令亲自送沈青廪出县衙，“下官恭送大公子。”

    安排好了这些事，沈青廪就带着随从齐安赶往句容县，名义上说是吊唁沈葭，实为追查六年前发生在茅山书院的旧案。

    句容县张家在当地也颇有几分声望，张姑爷是张家嫡子，几年前中了秀才之后就一直名落孙山。科举不中，子嗣又无，便认为是娶了沈葭之故，别人家娶妻是旺夫，到了他这里却让他触了霉头。渐渐地，左邻右舍闲言碎语四起，张姑爷更信以为真了，对沈葭不是打就是骂。婆母张夫人，本就嫌弃沈葭无所出，但碍于是平江府沈家之女，族中有个当尚书大人的族伯，休弃便要得罪沈家，而且沈家也不会答应，那就只有和张姑爷一样，虐待沈葭了。从晨起开始立规矩，迟了半分挨罚，稍有不慎，挨罚这几年日日如此，刮风下雨皆不断。沈葭熬至今日，已是身心俱疲。

    沈青廪到了张家的时候，府里的白布还挂着，沈葭生前受尽欺辱，到了死后却给了她风光，沈青廪觉得讽刺之极，张家和沈家的面子都全了，可谁在意过葭姐姐

    张夫人和张姑爷听下人禀报来吊唁的是沈尚书公子，大为意外，这死的不过是沈家一个旁支的女儿，尚书公子何等尊贵，怎么会来

    “沈公子，有失远迎，失礼失礼。里边请。”张家大礼相迎。张夫人见了沈青廪，就大哭起来，“我这儿媳命薄啊，让我这白发送她黑发人，葭儿我的心肝啊”

    张夫人哭得肝肠寸断，不知情的还以为她待沈葭如亲生。

    沈青廪心下冷笑，面上却道，“葭姐姐与我妹妹自小就在一起，她们姐妹情深，得知葭姐姐离世，家妹悲痛难抑。张夫人，本公子不请自来，只是想给葭姐姐烧几炷清香。”

    原来真是来祭拜的，张家人松了口气。

    张姑爷点了香，递给沈青廪，“沈公子重情，是葭儿的福分。”心里却道，幸亏没听娘的话早撤了灵堂，给足了沈家的面子，否则今日个尚书公子来，他们如何圆场。

    沈青廪祭拜完，也就看尽了张家人的嘴脸。

    张老爷道，“沈公子一路辛苦，请稍作休息，我已吩咐下人备了席。”

    发生在句容县的案子，张家应该也知道一二，沈青廪道，“如此多谢张老爷。”

    尚书公子客客气气的，也没多说什么，张家人自认为沈葭的死也就过去了，但为了防止万一，张老爷还是再次下令家里严守口风，多说对沈葭的好，不准提苛待沈葭的事。

    沈青廪待在张家，看张家人在他面前演戏。走到哪，张家人都跟着他，他看到的，也就是张家人想要让他看到的。久在官场，沈青廪虽未当官，但张家这等拙劣的掩饰岂能逃过他的眼，他只是不想揭穿罢了。从他们的描述中，沈葭千错万错，不敬婆母，顶撞夫婿，但张家对沈葭仍然宽容。所谓无耻，这张家人确实无耻，不仅逼死了沈葭，还把她的名声毁尽，死了也不放过诬陷她。

    “原来葭姐姐是这样啊”沈青廪佯装叹息，“这和本公子所知的葭姐姐，判若两人啊。”

    “沈公子仁善，我们也未怪葭儿。她性子之前也是好的，只是久未所出，受了压力便转了性子。张家无后，葭儿就劝说我儿纳妾，但我儿不肯，如果我儿早些纳了妾，有了子嗣，葭儿也不会有这么大压力，生了这场大病”张夫人又大哭起来。

    “张姐夫对葭姐姐真是情深啊。”情深到人刚死，就迫不及待想着续弦了。沈青廪想着要在句容县待个几日，张家这个无耻的脸皮暂时就不揭开了。

    聊着聊着，因都是读书人，张公子就喊沈青廪沈兄了，“沈兄博才多学，竟也看过抱朴子的书。”

    “抱朴子道学精妙，又擅炼丹。我在太学偶然看过。”沈青廪说太学，张姑爷就提到了茅山书院。在江南，茅山书院远近闻名。

    这张姑爷是茅山书院的学子啊，沈青廪就提了书院旧事，张姑爷道，“可别说，那年吓死我了。官府包围了书院，还来个什么侯爷，说凶手就藏在我们书院。后来书院又发现了一具尸体，他们说是书院的学子，但山长核对过名册，不是我们书院的学子。”

    一具面目全非的尸体，又非书院学子，却穿了学子的衣服，这是在掩藏什么呢沈青廪暗自琢磨着，当下决定找个借口让张姑爷带他去茅山书院，或许还能发现些端倪。，，，859821378