白家人广收弟子，但由白夫人亲传的弟子并不多，傅巡、小白公子，再加一个孟朝，也就三人。这也就是孟朝肯喊白夫人一声师父的原因。白家在静海郡内建有书院，书院六艺重在乐。江南一带有些名声的乐师，大部分出自白家的这家书院。但因曲乐不归于上九流，前来拜师学艺的多为贫穷子弟，如家境贫寒的傅巡，偶遇白夫人，才有机缘拜入白夫人门下。这比那些在白家书院的贫穷子弟幸运多了，一旦拜入白夫人门下，身价倍涨，当地望族皆有意来结交。

    小白公子体弱，目前白家书院的一切事务都是傅巡在打理。傅巡年约二十五，善弹焦尾琴，音色悦耳，令人沉醉。且傅巡对白夫人敬重，事事听从。

    “几位贵客，这边请。”白家宴席散后，傅巡就奉白夫人之命，带了七公子一行人前往今晚下榻的院落。

    梁照水问道，“傅公子，听说白家人人都会器乐，是否属实”

    孟朝轻蔑梁照水的孤陋寡闻，“那是自然。白府别的不多，就是乐器多，琴、瑟、萧、埙、琵琶等但凡世间所有的白家都有，不仅有，还很名贵。对于喜好曲乐的人来说，白家所私藏的这些器乐，可以让人流连忘返，即便一直长住都愿意。白家上至白夫人，下至庖厨打杂的，人人都会器乐，即便是随便抓一个庭院洒扫的，年久日常的聆听观看，也会吹奏一两首。”

    “孟师妹所言不假。”白夫人当众承认孟朝是亲传弟子，傅巡便也将孟朝当做师妹。

    “你们说的，白家上下是个人都会器乐。”梁照水玩闹心起，眼珠子一转，就看到一个正在剪枝的花农，“那他也会弹曲子喽。”

    “照儿。”梁四爷拉住梁照水，向傅巡赔礼道，“傅公子莫怪，是我管教不严。”

    赵娴护短道，“照儿说得对，白家自诩人人会弹奏，自是应得起旁人质疑。”

    傅巡心道这梁姑娘好生无礼，师妹跟她一起，怕是平时少不得受这梁姑娘欺负。但话说在前，有人质疑白家，不应对确实也不妥。

    “这位姑娘有所疑，老朽不才，愿为姑娘解惑。”年逾花甲的花农随手摘下庭院中的一片叶子，甚至都不用取乐器，就当着梁照水的面，吹奏了起来。

    好厉害梁照水心服口服，恭恭敬敬向花农行礼道，“是我见识浅薄。曲乐之家，果真名不虚传。”

    “姑娘性子直爽，敢作敢当。这么多年质疑白家的人不少，可像姑娘这般直接当着白家人的面质疑的，算是头一个。老朽技痒，献丑了。”花农扛起板锄，哈哈大笑而去。

    梁四爷、赵娴等人也震惊于庭院中一个花农的高超技艺，这白家的确是随便抓一个，都是深藏不露的。

    赵娴高兴道，“照儿，这白家你来对了，你于曲乐上不开窍，若在白家多待两日，熏陶一番，说不准你这不开窍的脑袋，也能装得下曲乐。”

    说来说去，还是要让她学琵琶啊，梁照水苦着脸，不学吧怕扰了县主姐姐的兴致，可学了，不是让孟朝笑话她东施效颦吗。她瑶琴都弹得一般，更何况是比瑶琴都难弹的琵琶。

    梁照水垂头丧气，不敢看孟朝。

    “懂得自知之明，还不算太愚笨。”见梁照水咬着唇，低着头，七公子情不自禁地笑了，“你若寻个真正的花农，倒也不一定输。”

    七公子这话什么意思，那个老者不是白家的花农吗梁照水猛然抬头，随后望向傅巡。

    傅巡敬佩于七公子的洞察力，也不隐瞒，“那是海师叔。海师叔除了音律，也喜欢摆弄一些花花草草，院子里的这些花草，都是海师叔在打理。”

    那花农竟然是傅巡等人的师叔，梁照水感觉自己这运气是太好还是太差，让一个曲乐之技在白夫人之下的海师叔来弹奏，轻轻松松奏一曲，不费吹灰之力。

    哈哈哈赵娴、梁四爷、贺丰等人得知真相后，皆捧腹大笑。

    “不要笑了。”梁照水气得鼓了脸。

    “是啊，你们都不准笑，贺丰、张顺、石北，不准笑。还有，这事都怪你，”赵娴数落七公子，“你既已看出那花农身份，还让照儿出丑，就是罪魁祸首”

    可怜的公子，又挨荣安县主的骂了，贺丰、张顺等护卫心里暗暗道，自从来了这个梁姑娘，荣安县主愈发嫌弃公子了。

    七公子没接话，倒是梁照水不好意思了，拉了拉赵娴的衣袖，“是我笨，怨不得人。”承认自己愚笨，没这么丢脸，谁让她家胖老爹也不聪明呢。

    “我就喜欢照儿的真性情，不像有些人整日端着，也不累得慌。”赵娴拉起梁照水，“昨日个晚上在姚珍珠那里没睡安稳吧，今晚你来我这里睡。”

    张顺嘟囔，公子一晚都没睡，也没见您心疼。

    “说什么呢，他不睡，那是他愿意，心甘情愿的。”赵娴想起七公子与孟朝秉烛夜谈，就不满道，“还有你们几个，怎么伺候的”

    张顺、贺丰等护卫吓得不敢说话。

    赵娴越护着她，梁照水越惊慌，果然，孟朝看她的眼神就变了，苍天可鉴啊，她也就同孟朝过过嘴瘾，哪会真的在县主姐姐面前搬弄是非，说孟朝的不是。孟朝误会，七公子不会也误会吧。梁照水感到头疼，哄着赵娴说要回屋休息，赵娴便不再说了，催促着众人快走。

    傅巡将七公子等人带至白家安排的院落，此处院子里放了几面大鼓，中间是个空地，像是个练舞场。击鼓而舞，也是白家送与乔太守当年寿宴上的一道重礼，以至乔太守至今念念不忘，还想让白夫人在他古稀之龄再送他一回新曲。

    “几位贵客，请休息。”

    傅巡告辞，走时悄悄将孟朝喊至一旁，“孟师妹，阿乐自你离开静海郡之后，身子一直不好，师父虽有愧于你，但阿乐并未对不起你。妙菡的死”阿乐，就是小白公子白乐。

    “傅师兄，不要说了。”一提到妙菡，孟朝神色大变，“过去的事，我不想再提。你若真的对我好，就请你帮我保守秘密。”

    活在瓦肆的过往被孟朝视为耻辱，每提起一次，就像一把刀戳在孟朝的心口，她日后是朝廷敕封的县主，怎么能有这般不堪的过往，尤其是伶人出身的妙菡，更不能提起。

    “你是怕被那位公子得知你昔日在瓦肆生活，瞧不起你吗。”傅巡不解，“还是你不想让那位公子知道你与妙菡的关系”

    孟朝脸上更不安，“傅师兄，已经过去五年了，你们就当昔日的我也死在了那年吧。我自小背负家仇，受尽了苦楚，才有了今日。我知道，你与阿乐哥哥一直对我最好，为了教我琵琶曲，你们瞒着师父，偷偷来瓦肆找我。你们的大恩，朝儿没齿难忘。可我对阿乐哥哥，敬如兄长，没有半分男女之爱。”

    孟朝话至此，傅巡也知道了，“你是将门之女，身份高贵，是我不该逼你。你放心，没有人会知道你在瓦肆的过往。我不会伤害你，阿乐更不会。”他和阿乐虽知道一些，但也知道得不多，毕竟最熟悉孟师妹的妙菡，已经死了。

    “谢谢你，傅师兄。”孟朝含泪。

    “我们是家人。”傅巡犹豫了下，又道，“你若得空，去看看阿乐吧。这些年，他一直记挂着你。”

    孟朝终于点头，“好。”

    “我这就去告诉阿乐，他一定很开心。”傅巡欣喜地离开。

    等傅巡一走，孟朝抹干了脸上的泪，换上了另一副面孔，是厌恶的，痛恨的，这些人这些事，为何就不能跟妙菡一样，都消失在她眼前呢。不过她了解傅巡和白乐，都是耳根子软，她的话，他们向来深信不疑。

    孟朝转身回屋，恰遇到梁照水一人在庭院中抱着琵琶，笨拙地拨着弦，琵琶声聒噪，难听至极。

    “需要我教你一二吗”孟朝讥笑。

    这么好心梁照水当即拒绝，“不需要”

    “你善植梅，何须学这琵琶。梁照水，你为了讨好赵娴，当真是无所不用其极。”孟朝走近梁照水，抬手，轻轻一拨梁照水怀里的琵琶弦，就是一道美妙的曲乐，“你学不会的，还是乖乖回钱塘，去当你的小花农吧”

    当着她的面挑衅，梁照水看看琵琶弦，再看看孟朝，气得夸下海口，“不就一个琵琶，能有多难，本姑娘也能学”

    “是啊，你梁照水本事大，夫婿为状元，植梅琵琶两不误。”孟朝道，“你们梁家人就是虚伪，还有你那个爹，说是将我视如己出，结果给了我一幅假画，让我一路遭到追杀。还有你那位四叔，也是可笑得很，竟让我同你好好相处，呵呵，他算什么，有何资格同我说教”

    “你说我也就算了，为何说我四叔”梁照水气得反驳，“还有，那幅画的事，我爹肯定也不知道，当年画是你娘给的，也许你娘就是给了一幅假画，混肴世人呢就因这幅莫名其妙的梅花图，引起了江南那么多的风波，可现在，谁见过真正的梅花图孟朝，我再说一遍，我们梁家确实不知情我们梁家祖辈只知植梅，若非这幅梅花图，我们梁家人怎么会有家不能回”

    “不在你们梁家人手里，那就在秦继珉手上，总归都与你们梁家有关。”孟朝坚信那幅梅花图被秦继珉偷拿走了。

    梁照水道，“秦表兄才不会拿你那幅破画”

    “还秦表兄，梁照水，你醒醒吧，他是阉贼豢养的一个娈宠，你同他沾亲带故，不怕惹得一身脏”孟朝嘲笑。

    “孟朝，你”诋毁秦继珉，说他是阉贼身边的娈宠，梁照水气得举起手中琵琶，砸向了孟朝。

    孟朝刚要躲闪，却看到梁四爷、七公子等人过来，就故意躲得慢些，让梁照水砸到了一些。

    “照儿”梁四爷飞身一跃，过来夺下梁照水手中的琵琶，“你这是干什么，快道歉”

    孟朝捂着伤口，“一时忘了躲开，不怪照水妹妹。”

    “不道歉，就不道歉四叔，您不疼我了。”四叔一遇到孟朝，就不帮着她，到底谁才是亲侄女，梁照水委屈，哭着转身要跑，却被七公子一手拦下。

    梁四爷叹气，这孩子。

    “梁四哥，这些日子我教她礼法，今日她砸伤孟姑娘，我也有错，是我教导不力。”七公子代梁照水道歉。

    梁照水抽泣，却惧于七公子威严，不敢再说话。

    孟朝道，“不碍事的，梁四叔。”

    “只是皮外伤，你们凶照儿做什么”赵娴急急赶来，像孟朝这般舞刀弄枪的女子，伤口流血多了去，这会儿装柔弱，也就骗骗梁四哥这些人了。

    梁四爷道，“都是你惯的”

    “我惯的，怎么样好，你既嫌我，我也走”

    赵娴生气地走了，梁四爷慌忙追了上去。

    七公子拽着梁照水，呵斥道，“教你习武，不是让你学会动手打人今晚，罚你不准用晚膳”

    梁照水怒瞪着七公子，眼泪止不住地流，“每次都训我，你是我什么人啊，我爹都不这样训我呜呜”

    确实，七公子并不算是梁照水真正的长辈，却肩负了管教梁照水的职责，有时七公子也在问自己，他为何要管梁照水，她文墨一般，半吊子武功，娇生惯养，还任性胡闹，扔在大街上，就是芸芸众生一个。这么普通的一个女子，他为何要逼她成为一个才情无双的女子。

    难道是对她有所期待吗

    觉得她应该会更好，将来才能不会被人所轻视，才能七公子手一动，将梁照水按在院中空地上，让她面朝一个大鼓，蹲马步。

    梁照水一站起，石子就打在了她的腿上。

    如是几次，梁照水就痛得趴在了地上。

    孟朝道，“算了”

    七公子却打断了她的话，“孟姑娘且回去。我在教她为人处世，免得她一时任性，峣峣者易折。”

    孟朝怔住，待反应过来时，脸上血色全无。，，，