姜肆的话说得有些语无伦次,甚至连她自己也不清楚自己到底想要说什么。

    身前的人却在瞬间捕捉到了她最后一句话，轻抬眼眸，眉心肉眼可见地蹙了起来,声音不复平静。

    “你说什么”

    姜肆的手心还虚虚覆在他唇上，导致他说话时声音闷闷的。

    热气呼在手掌上,又像一吻,她倏而收回手,放在自己心口,只是短暂的停顿，萧持却像没有耐心等待一样,再次问了一遍“你刚刚说什么”

    姜肆吞咽口水，胸口处砰砰的心跳声听得非常清楚,说出去的话就如泼出去的水,覆水难收，她原本心头有些后悔，可几日的纠结却在这一刻尽数褪散，因为她看到了他的眼神。

    一双凛冽如锋刃的剑眉,黑眉之下的双眸熠熠生光，纯澈而透亮，他眼底浮跃着欣喜，仿佛在期待着什么,连眉眼中的不耐烦都多了几分雀跃。

    那是她才能感受到的真实。

    姜肆突然就不知该怎么回应他了。

    或者说，预先想好的那些敷衍欺骗的话,那些虚与委蛇、虚情假意的应付，都被她抛在了脑后。

    眼前人之所以困囿于那个梦魇中出不来，就是因为有人跟他撒了一个弥天大谎。

    从欢喜到绝望，从顶端跌落深渊,往往只需要一句话，一个瞬间。

    她突然不想骗他了，起码此时不该。

    “我说的是真的。”她轻轻张开唇，试着跟他交流。

    “我还没想好要不要答应你。”

    见萧持眉峰皱了一皱，她急忙道，“是因为我还有很多顾虑”

    萧持目光微顿，这次没有强行打断她的话，而是安静地看着她，等她继续说。

    姜肆咽了一口气，稳了稳声音，尽量把话说得简单易懂些“我知道陛下翻云覆雨无所不能，决定的事别人很难改变，但你贵为天子，而我只是一个医女，一定会有人从中阻碍的，这种事急不来，总要慢慢让世人接受，这是其一。”

    “陛下应该知道我为何要与霍将军和离，不论陛下心中怎么想，觉得我不自量力也好，痴人说梦也罢，我姜肆此生不会与别的女人共侍一夫，如果陛下做不到，我宁可死也不会屈就服从陛下，这是其二。”

    她越说声音越平稳，条理思绪都更加清晰，或许是眼前人鲜少的冷静给了她一些勇气，让她连畏惧也消退些。

    她继续说“还有，阿回是我的孩子，陛下做这种决定将来要面对什么，相信不用我说，我们都心知肚明，这不是我们两个人的事，所以，如果他不愿意，我也不会同意，这是其三。”

    “其四”她声音顿了顿，气势忽然弱了下去。

    突然之间的吞吐让萧持忍不住出声催促她。

    “其四是什么”

    姜肆垂了垂头，有些烦乱地晃了晃脑袋，她想起眼前挥之不去的画面，想起那个吻，她发觉自己没有想象中那么抵触，而这些难以启齿的话，她根本不知道该如何宣泄。

    何言喜欢

    姜肆与霍岐相识于少时，青梅竹马，两小无猜，那份情意是相处久了才水到渠成的。

    她其实也不懂情愫由何而生，因何而起，而过了这么多年，她似乎也早已经忘了。

    如果不是他的步步紧逼，不管不顾地越过那道界限，她也许这辈子就这么淡漠寡欲地过了，那些在某时某刻被她刻意藏起的心悸，总是在无意中绽开绚丽的花，引诱她，蛊惑她。

    她不知道这是什么，或许是她定力太差。

    与不同的他相处的时候，总是有不同的反馈。

    她有时感觉很舒服，有时感觉很紧迫，有时很害怕，有时又很放肆。

    她发觉自己总是不经意间想要更了解他，其实她并没有理由一定要为他治好顽疾，但看他被往昔的噩梦折磨地喜怒无常，一次次在失控和崩溃的边缘徘徊，她就无比想要治好他，比遇见过的任何一个病人都想。

    但这都不代表她可以枉顾自己的意愿，任他予取予夺。

    她咬了咬唇，像是给自己填补勇气“我也说不清楚自己的心意，我现在只想治好陛下。”

    “我不讨厌陛下，但我不喜欢这样，什么都没理清楚，就如此逾越。”

    萧持的眼中多了几分审视，似乎在判断她这些话是发自内心还是只是为了稳住他的说辞。

    姜肆抬了头，水眸潋滟，她试着伸出手去，在他眉心处轻轻抚了抚，萧持闭了闭眼，有些留恋这样的触碰。

    下一刻，却闻姜肆盈满了逼仄的追问“我想知道，陛下是真心的吗”

    这世间，恐怕没有谁敢这么大胆地问他是不是真心。

    但姜肆必须要知道。

    灯烛摇晃，投过琉璃风屏，投射一道道暗影。

    四目相对，咫尺呼吸。

    萧持听见她那句话，分明有些想笑，可心却好像被猫儿抓了一下。

    他说“是又怎样，不是又怎样”

    姜肆黛眉一蹙“陛下方才说，你与他不一样，不轻言喜欢，也绝不逃避内心。”

    “所以呢”

    “陛下若是觉得得到我的身子我便会跟你，所以戏弄于我，我敢发誓，陛下一定会事与愿违。”她一字一顿地说着，眸中闪动着晶莹的光，神情坚定。

    萧持认得那副神情，那日在清水县，九死一生的时刻，她忍受着蚀骨焚心之痛硬生生挺了过来，也是这样一副神情。

    他知她不是说假话，也不是在威胁谁，只是在用自己的方式告诉他她的底线。

    “你怕朕是在戏弄你”萧持抬起身，托着她后背直起身来，看她神色不变，只是眼睛一眨不眨地看着他，明明该觉得她僭越，心情却莫名好了起来，“朕不会戏弄你。”

    姜肆并没有因为得到他肯定的答复而舒缓呼吸，神情反而更加凝重。

    她推了推他的肩，将两人之间隔出一段距离，道“既如此，陛下更该尊重我，感情并非一朝一夕，我对陛下的认知还很浅薄，我想要更加了解陛下，也希望陛下能给我再多一些的时间。”

    萧持听完，忽然笑了“说来说去，原来就是希望朕不要碰你。”

    姜肆抿了抿唇。

    她分明说了很多很多话。

    就在她拿捏不透陛下的意思而心惊胆战时，忽然觉得身子一轻，萧持抱着她的腿从椅子上站起来，姜肆上身不稳，惊叫出声的同时扶住他肩膀，还未说话，萧持却开始大步往里走。

    里面就是寝殿

    姜肆面色一白，有些慌乱无措地低头看向他，难道她说了那么多，他一句也没听进去吗还是不肯答应她的要求，想在今日做个了结

    她其实比谁都清楚，如果萧持真的那样做，她没有任何可能改变结果。

    姜肆终于死心了，连求饶的话也不再说，她闭着眼，像刀俎上的鱼肉。

    萧持将她放在床上，轻绸一拽，淡青色的帷帐遮住两道身影，温热的手心按住姜肆的肩膀时，她秉住呼吸一动不动。

    可是，预想中的狂风暴雨并没有来。

    萧持也躺在她身侧，将她往怀中一拢，收紧了手臂，头靠在她颈窝里深深一吸。

    姜肆绷紧全身，在黑暗中睁开惶惶的双眼，却听到头顶传来慵懒的声音“朕睡不着，你负责让朕入睡。”

    姜肆才敢放出呼吸。

    “朕答应你，不碰你。”他闭着眼，似乎真的在尝试入睡，耳边传来的声音逐渐低沉，又好像是在哄她。

    姜肆没由来地觉得整个大殿都很空旷和安静，静得只有他沉稳的呼吸声。

    夜色正浓。

    第二日姜肆醒来时，身边空空的，已经没有人了，她身上盖着被子，被角压在肩膀和玉枕的缝隙间，好像是有人特意压过一样。

    她睁开眼，突然佣开被子起身，看到自己完好无损的里衣，稍稍松了一口气。

    她坐在床中央，手攥着锦被边缘，想起昨日发生的事，慢慢扬起了唇角。

    她发现，她好像知道如何安抚这个陛下了。

    崇文殿。

    早朝时，朝臣上奏了冀北军情。

    眼下还未过年关，萧持虽说已经登基称帝，但对中原还未完全掌控，原本想等祭天之礼过后再北征，但冀北兵马频频暗动，朝廷发兵已经刻不容缓。

    只是推选军中主帅时除了问题。

    有一部分朝臣觉得派霍岐这个骠骑将军去最为合适，他是寒门出身，从一个新兵到如今的骠骑将军，虽然赶上了许多机遇，但到他如今的地位，也都是他自己积累赫赫战功爬上来的。

    另一部分朝臣却觉得不然，他们认为霍岐到底年轻气盛，不如老将军廖伯钦沉稳老练，三军主帅让他做才能震慑敌人。

    廖伯钦廖老将军是齐地老将，早年跟先齐王南征北战，多次应对魏朝打压挽救齐国于危难，只是今年廖老将军已年过花甲，虽还能提枪上阵，还有没有当年那般勇猛却难说。

    朝臣们因为这一老一少的任免在早朝上争论不休，剩下的人都想为自己的家族争权，自告奋勇的有，私心推举的也有，不在乎那几个姓氏，广陵韩氏，琅琊王氏，清河秦氏，颍川卫氏，还有得秦家提拔的陈氏。

    其实朝中呼声最高的是秦栾的堂兄秦胄，先齐王时，秦家对讨伐大魏居功甚伟，其中，秦胄也算一员猛将，军功不比霍岐少，只是后来萧持自己掌控军权，刻意瓜分他手中的势力，秦胄在伐魏后期基本没什么建树。

    这次冀北异动，秦家有意再把秦胄推向台前，这也是一个掌控权势的好时机，心知陛下与秦家不合的人都清楚，陛下不可能把主帅之位交给秦胄。

    不交给秦胄，也不会交给其他世家，哪一姓崛起都会对帝位有威胁，大魏后期之所以战争不断民不聊生，就是因为世家征伐不断。

    那霍岐和廖老将军就是唯二最有可能率领北征的人。

    “微臣愿意领兵前往。”霍岐穿着武将官袍，一步出列，对阶上之人躬下身子，请求出兵。

    方才争了那么久，霍岐都未开口，眼下他自己站了出来，朝堂忽然安静下来了。

    廖老将军不在早朝，自然没人跟他争论。

    萧持看了他一眼，神情瞧不出来是赞同还是反对，只是问他“霍卿可有信心收复冀北”

    霍岐一顿，压了压身子“臣，有信心。”

    秦栾瞄了他一眼，没有说话，家族一致商议，倘若萧持决议不把主帅之位交给秦胄，那他们退而求其次的选择就是霍岐。

    萧抉也是这样告诉他的。

    “臣不同意”侧旁有个五官粗犷，神情看起来有些狰狞的人走了出来，他就是廖老将军的拥护者之一，是兵部尚书石惊禹，石家在宛平有些声名，但跟那几个世家是不能比的。

    “霍将军年纪尚轻，用兵经验与带兵能力都不如廖老将军，依微臣看，还是应该让廖老将军去。”

    “非也非也，廖老将军确实用兵如神，可他最近一直抱恙在府，已经很久没有上朝了，连早朝都没有精力来点卯，又如何能带兵北征呢”

    秦栾也站出来说话。

    他说得也不算错，最近廖老将军是很久没出现在众人视野之中了，带兵打仗不是小事，输赢都不论，就是这一路风餐露宿，长路漫漫，老将军那个身骨能不能安全到达冀北都是问题。

    有人跟着附和，一人如此，两人如此，附和的人也就越来越多。

    两派又吵了起来，一直不说话的萧持终于张了口。

    “廖卿身体如何”

    这话是问石惊禹的。

    他有些吞吐，道“老将军只是偶感风寒”

    陛下问话，他说得很没底气。

    萧持眼眸一沉，却没说话，良久之后，他道“主帅之位暂定霍卿，诸位爱卿有什么意见吗”

    石惊禹不怕死地出列要说话，被他旁边的韩北野一把拽了回去，后者对着前者摇了摇头。

    “还有什么要上奏吗”

    萧持扫了一眼群臣。

    大家都低着头默不作声，都知道陛下最近心情有些暴躁，除了必要的朝堂争论，他们都不愿意触陛下霉头。

    没想到霍岐忽然站了出来。

    “北边战事一打响，卉州的局势又将不稳了，陛下年关一过就要改国号建新元，何不趁此机会扩充后宫，封立皇后一来，这对陛下来说是一件喜事，可冲淡百姓惶惶不安的心理，二来，陛下后宫稳定，开枝散叶，有了储君，也能安抚民心，北征并非一日之功，陛下应该早做打算。”

    霍岐这话一出，群臣都震惊了。

    最近宫中传出什么话众人都心知肚明，但陛下毕竟没有明目张胆地昭告天下他要纳姜肆为非，御史台那边便安安静静地不说话，御史台不言语，别人更不敢对陛下的后宫指手画脚。

    想不到霍岐竟然敢亲口提起这件事。

    “霍卿对朕的家事很感兴趣”

    霍岐道“微臣不敢，只是陛下家事也关乎国事，微臣”

    萧持笑了笑“朕的确在考虑封后之事，只不过这应该由礼部操心，霍卿如果对朕的后宫感兴趣，主帅之位可以让给别人，朕让你负责礼部如何”

    礼部尚书王勘没想到，这样也能碍到他

    霍岐一怔，心里已经闪过无数个可能，陛下说了再考虑封后的事，难不成真的会是肆肆吗

    其他朝臣同样有这样的疑问。

    “微臣微臣一介武夫，并不能胜任礼部事务”

    早朝以霍岐的退缩为结束，众臣却已经开始猜测陛下到底要立哪家姑娘为后。

    有人说陛下将姜娘子留在宫中只是一时兴起，皇后之位终归要落入秦家的，有人觉得陛下这样的人，很可能就是要冒天下之大不韪立姜娘子为后，更有甚者，还编排出了一个国色天香有倾世容貌之人，给他们按了一段缠绵悱恻刻苦铭心的爱恋。

    前朝的话传不到姜肆耳朵里，她在含英殿耳目闭塞，宫人和侍卫也不会跟她交谈，那日出现过的与霍岐有关系的宫女之后也再没有出现过。

    每到深夜萧持就会来含英殿，除了抱着她入睡什么都不做，姜肆偶尔会跟他提一次出宫回家看看，萧持会瞬间变脸色，不听她任何辩解。

    姜肆看在眼里，发现他虽然还能保持理智和冷静，可病情是每日加重的，这些都发生在她那天为他施针之后。

    她没想到旧事对萧持的影响会这么深。

    他这许多年埋藏心底，一直避之不及的往事却被她轻易重新翻了出来，以至于深夜入睡时还时常传来梦呓，姜肆想起便觉得有些愧疚。

    但愧疚归愧疚，她还是想将他治好。

    有些事总要面对，有些鸿沟总要跨越，一直踌躇不前，便永远没有解开心结的那一日。

    伤口不管它就会溃烂流脓，她不想他也这样。

    这日萧持入睡的时间比往常都要慢，姜肆提议要为他施针。

    萧持看她时眼中还带了警惕“你不要妄想让他出来。”

    姜肆推着他肩膀让他躺下“我只是想让陛下好好睡一觉。”

    萧持皱着眉躺下，在她的手即将挪开之前，他忽地将她握住，姜肆一怔，低头看他。

    萧持一字一顿道“朕想在祭天之礼时封你为后。”

    姜肆心中一颤，她没想到萧持会突然跟她说这样的话，没有任何预兆，又好像是经过深思熟虑之后的决定。

    她更没想到，他开口说的不是封妃，而是封后。

    就好像她身份的阻碍都不存在一样，他那样笃定。

    姜肆有些慌乱地垂下眼帘，轻轻挣开他的手，一心只想让他快些入睡，便道“陛下如果想好了，那就如你所愿。”

    也许是她语气太过平静，答应得又太过轻松，萧持反倒没有那么欣喜，他皱了皱眉“你说的是真心话”

    姜肆握着针，在他耳后一刺，一边按揉着穴道，一边道“当然是真的”

    萧持眼皮很重，他闭上眼，思绪渐渐飘远，声音也有些不清晰“做了朕的皇后，此生，都将不能离开朕了，知道吗”

    姜肆微微倾下身，在他额前一寸处停下，她抚了抚他的眼窝，用极轻极轻的声音说“好”

    他不出声了。

    她继续揉着他的穴道“天王庙，她喂了你热粥后，又做什么了”

    萧持开口。

    “她放了一把火。”

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