宫啸舒了一口气, 坐起来问，“哪里”

    薛盈跑到水边，按照之前的印象, 在大致的位置上蹲下来, 但看了半天都没发现哪里有反光的石头。宫啸守在一边, 怕她跌进水里, 伸出一条胳膊虚虚地拦在前面, 看着她一点点用视线搜索水面。

    “怎么会没有呢”薛盈纠结地皱起眉毛, “难道是看错了吗”

    宫啸想了想, 问道, “你在树上看到的”

    薛盈点头。

    宫啸便说，“那我再送你上去，你在那边看清楚位置，我在这里听你指挥。”

    薛盈觉得这样可行，于是宫啸便又抱着她的腰, 把人送到了树上。薛盈扶着树干, 回想自己之前的姿势，不断调整, 终于, 某个瞬间, 水面泛起了一片碎金。

    “看到了”她指挥蹲在水边的宫啸, 确定了碎光所在的位置。

    奇怪的是，宫啸蹲在那里，依旧没看到什么“像金子一样”的石头。

    他只能用笨办法，把薛盈多说的那个位置水底的泥沙全部都挖出来，丢在一边，再扒开来慢慢找。

    两人忙碌了好一会儿, 才终于从淤泥之中找到了那块石头。说是石头，倒不如说是一颗砂砾，还没有薛盈尾指的指尖那么大，也难怪藏在淤泥之中难以察觉。要不是因为阳光反射，估计很难被找到。

    薛盈将之清洗干净，这才放在摊平的掌心里观察。

    “好像不是金子，应该是铜。”观察了一会儿，薛盈给出判断。

    黄铜的颜色和金是比较难以分辨的，古人经常分不清，很多古籍之中记录的金其实都是铜。不过到现在，金属冶炼技术已经十分成熟了，金和铜也完全被分清。

    听起来金和铜的价值差别巨大，但是实际上，对他们来说，如果这里真的有一座铜矿，那反而比金矿更有价值。

    因为铜是能用来铸钱的。

    这么纯净的黄铜矿，若果真被发现，足以对整个朝堂产生巨大的影响了。

    所以宫啸听薛盈这么说，不由得紧张了起来。其实从现在的处境来说，他反而希望这个铜矿不存在，因为如今西北的局势已经够复杂了，他们想做的事情也太多。此时发掘出一处铜矿，反而平生波折。

    他握住薛盈的手，将那小小一粒的矿石也遮住，表情有些严肃地问，“你确定吗”

    “我确定这是是一块黄铜矿。”薛盈说，“但附近是不是真的有一处大型的铜矿，就不一定了。”

    很多矿石都是互相伴生的，虽然他们发现的是一块黄铜矿石，但未必是主矿。至于到底有什么，不找到，不发掘出来，谁也不能确定。

    她也能猜到宫啸的顾虑。这和铁矿不同，铜能用来铸钱，是无论如何运作，朝廷都不可能同意他们来处置的，势必会往这里派驻大量的人手。这些人接管铜矿的同时，也必然会跟宫啸争夺起附近的管辖权，由此产生许多矛盾，让西北的局势变得更加复杂。

    所以她几乎是立刻就做出决定，将被宫啸覆着的那只手握成拳，看着他道，“啸哥，这件事我们暂时就装作不知道吧。今天我们只是出来玩，什么都没发现。”

    宫啸看向她，薛盈又说，“至少等这两年过去，西北的局势稳定下来。”

    “我知道。”宫啸深吸一口气，握紧她的手，“我们今天什么都没有发现。”

    他说着，掰开薛盈的手指，将那粒矿石取了出来，“这个我先拿着，等用得上的时候再说。”

    薛盈也不跟他争，这种事，肯定是他来判断更合适。毕竟她至今为止，对朝堂的所有了解，全部都来自于道听途说，自己并没有见过其中任何一个人，更不了解其中复杂的局势。

    虽然说好了要假装什么都不知道，但是两人也不可能真的立刻就将之忘掉，所以回去的路上，气氛莫名有些过分的严肃，但这严肃之下，又藏着仿佛随时能爆发出来的兴奋。

    薛盈哼着一首已经忘了词的歌，心里也免不了琢磨，会有那么纯净的一块矿石被水冲到这边来，这不但是个富矿，而且很有可能位置也很浅，开采十分简单，简直就像是天上掉下来的一样。可惜偏偏不能开采，她也就暂时不能去研究它。

    不过应该也不会等太久。

    薛盈觉得自己现在的状态，有点像是面前挂着一根胡萝卜的驴，虽然不知道什么时候才能吃上胡萝卜，但因为已经看见了胡萝卜就在那里，所以充满十足的干劲。

    宫啸跟在后面，自然能看得出薛盈身上那几乎盈满的兴奋。

    他并不觉得她会泄密，但看她这个样子，还是免不了有些担忧，总觉得会有什么自己意料之外的事情发生。

    但是旋即他就释然了，薛盈身上发生的，出乎他预料的事情也不是一件两件，他早就已经习惯了。这么一想，又觉得似乎也没什么可担心的了。

    两人一路回到城外，还没进城，宫啸就被人拦了下来。

    费先生那边有事找他，城里城外都没找到人，一直等到了这会儿，所以这人见了宫啸，不由分说就上前抢过缰绳，要把他连人带马请到榷场那边去。

    宫啸无奈地看向薛盈，“盈盈”

    “你去忙吧，正事要紧。我自己回去便是。”薛盈不在意地道，“我又不是不认识路。”

    宫啸就只得去了。

    薛盈正准备打马回城，视线扫过路边的野花，心下微微一动，又下马采了一些，这才入城。

    其实薛盈自己反省了一下，也觉得跟宫啸待在一起的时间越多，人就越黏糊，这样显然不太好。她要不是兴奋得过了头，今天也不会一时过界，把宫啸都吓到了。

    薛盈两辈子第一次谈恋爱，本身没有任何经验，加上也许是因为现在这具身体太年轻，比较容易冲动、恋爱脑，自然也很难把握住相处时的度。

    要是在现代，她估计就是那种会在公众场合拥抱、亲吻、互相喂饭秀恩爱，把周围的人眼睛都闪瞎的人吧

    所以宫啸担心她在外面乱来，还真不是多余的。

    而宫啸，虽然是个将军，但毕竟从小受到的教育跟她不一样，受限于这个时代，对于过分越礼的事自然很难接受。薛盈对他还有一点正人君子的滤镜，所以只觉得给她定规矩的宫啸十分可爱，倒也接受得很自然。

    所以还是要给自己找点正事干，换换脑子。

    回到行辕，薛盈先去了一趟宫啸的住处，回到客院，就请了周大管家过来，说自己今晚要设宴请商队的成员们吃饭，请他帮忙张罗，然后又写了帖子让人送出去。

    众人都在等着明日的交易，这会儿都在城内，收到帖子，很快人就到齐了。

    寒暄一阵，薛盈就先说了请他们过来的目的，“之前与诸位商议过的那件事，我已经跟宫将军通过气了。将军十分赞同，正准备向朝廷申请，正式将此事定下来。若能做成，往后咱们行事便算是背靠朝廷，师出有名了。不过在那之前，咱们也要让朝廷看到咱们的决心和实力，诸位以为然否”

    “这是自然。”众人纷纷答应，又问，“不知道薛会长想让咱们怎么表示”

    薛盈听他们的意思，都很愿意出钱给好处，便笑着道，“宫将军的意思是，想要修整一下从云州到折州的这段路，缩短商队来往所耗费的时间。这是对咱们大大有利的好事，自然不能只让折州出人出力。所以我今日才冒昧召集大伙儿，就是想与诸位商议一下，咱们该怎么出力，尽快拿出个章程来。”

    众人都以为宫将军是在明着要钱了，没想到说的竟然是这么一件事。

    其实他们对于给钱，倒是不反对。不管是宫啸自己的人，还是朝廷那边，肯定都是需要打点的，不出钱怎么可能现在要做的是一件对他们自己也有好处的事，掏钱就更心甘情愿了。

    还是宫将军做事讲究，纵然是要钱，这拿出来的名目，也叫人挑不出任何毛病啊

    于是众人十分踊跃，有钱的出钱，有力的出力，没一会儿，就筹集出了一大笔钱，就连修路的各种材料和人工，也都被大家承包得差不多了，只给宫啸留下一小段。

    薛盈想了想，觉得这样修起路来应该会更快，而且路段承包到个人，到时候这段路出了问题，丢脸的是自己，大家肯定不会偷工减料，倒是省了她的监督之责，便欣然答应了。

    至于那笔钱，她也没急着拒绝。

    朝廷那边可能确实需要打点，宫啸的人也不可能白白出力，毕竟他不是一个人，下头要养活几万张嘴呢。

    但这笔钱她也不会白收，将来总会想办法让大家再赚回去便是。

    事情商量完了，大家自然也都放松下来，在宴席上尽情吃喝。因为宫啸不在，所有人都表现得比接风宴那天更放松。

    可惜这是在将军府的行辕，没有歌舞助兴，又可惜坐在上首的薛盈是个女人，总有许多男人之间的话题不方便交流。所以大家也没有留太久，吃饱喝足之后，就都纷纷告辞了。

    薛盈还要去写计划书，也不留客，把人送走之后就回客院去忙了。

    费先生之所以这么急着找宫啸，是因为那些内附的部族所派的代表，已经陆续抵达折州了。

    这是宫啸之前派人去通知的，让他们开出之后派出代表，到折州来商议要事。因为事关各个部族往后在折州的生计，所以倒也没有人推辞不来。毕竟他们跟宫啸做了好几年的邻居，早就已经领教过这位宫将军的能耐，也不打算跟他对着干。

    看宫啸的面子上，来的人大都是各部的族长。这些部族内附之后，朝廷对于族长也各有官职封赏，说起来算是宫啸的同僚，甚至只论官职，说不定比他还高。这种情况，就只能由宫啸亲自去招待了，让其他人出面，难免显得不够重视。

    这些事要说有多要紧，好像也没有，但确实离不开宫啸，所以他也只能认命地按照费先生的要求，接待好这些族长。

    所以接下来的几天，他注定不可能像这两天一样悠闲了。

    按照宫啸的计划，等交易结束，他会跟着薛盈一起回云州待一阵子，解决铁矿和山民的问题。所以在那之前，必须要尽快将这些事情都安排好。因此对于费先生安排的工作，他没有任何意见。

    等各方面都议定，时间已经不早了。

    宫啸披着月色回到行辕，本来脚步下意识地往客院那边走，但走到一半突然想到自己今天奔波了一日，还没有沐浴，便只能先回主院了。

    周大管家跟在他身后，见状便不着痕迹地说起夫人今日回来之后都做了什么。

    听说她已经将修路的事情都安排妥当了，宫啸不由失笑，她做起事情来，倒是比他还要雷厉风行。也难怪不到一年的功夫，她已经在云州彻底站稳了脚跟，牢牢做主了商会会长这个位置。

    如今再提起薛家，已经没人记得薛长靖了，称赞的都是薛盈年纪轻轻就有如此才能，只怕薛家很快就要起势了。

    人们对她的期望，已经不是接手薛家的生意，做个守成的家主，而是开拓新的商道、新的生意，将薛家带入新的辉煌之中。

    他一边想着这些，一边吩咐周大管家备水，一边迈步进屋去取换洗的衣服。

    不想到她则已，一旦脑海里的念头转到她身上，宫啸总有种很迫切地想要见到她的感觉，哪怕他们才分开了几个时辰。

    今天对薛盈说的那些话，约束的是她，何尝又不是他自己

    只有不断提醒自己，他才会记得两人的身份，记得世俗的眼光，记得要在人前跟她保持足够的距离。

    房间里的灯是早就有人点亮了的，宫啸进了门，就直奔衣柜而去。拿好衣服，转身要出去的时候，视线扫过靠窗的桌面，他的脚步不由微微一顿。

    那里，原本光秃秃什么都没有的桌面上，不知什么时候被人放了一只矮瓷瓶，瓶子里插着一把野花。虽然已经被摘下来许久，但是被瓶中的清水滋润着，颜色依旧鲜亮，花瓣依旧娇艳，仿佛带着田野的气息。

    宫啸从不觉得这房间里缺少装饰。

    他从前住在这里，也跟今天一样，只有回来的时候才会进屋，拿了衣服梳洗沐浴，之后就躺到床上睡觉了，根本不会去关注这些细枝末节，也根本用不上那些乱七八糟的装饰，倒不如省了。

    至于现在，他连夜里都不在这边住，就更不需要这些东西了。

    但此刻看到这一瓶野花，他才意识到这房间里缺少了许多东西，显得过分的冷肃，几乎看不出有人居住的痕迹。

    可是这房间好像本来也不需要太多的东西，仅仅是这一瓶野花，就足以给它添上一抹柔美，让它顿时有了生机，有了鲜活气。

    宫啸情不自禁地迈步走过去，低头嗅了嗅瓶中的野花。

    这种不知名的野花并没有香气，但宫啸却不由自主地微笑起来，仿佛能在上面嗅到一点淡淡的脂粉香，属于将它们采下来的人。

    薛盈会采花来插瓶，宫啸并不意外。

    可是这花并没有摆在她自己的房间里，而是放在了这里，就显得这个原本简单的、很多人都会有的行为，突然特别的可爱起来。

    梳洗，沐浴，照旧把所有人都打发走，宫啸熟门熟路地翻窗离开自己的房间，再翻窗进入客院的房间。

    暗地里有很多双眼睛看到了这一幕。

    如果说一开始，宫啸还会刻意避开夜晚巡逻的亲兵们，那么现在，就是亲兵们主动避开他，假装什么都没发现了。

    行辕这边，众人对薛盈的称呼早就是“夫人”了，连那未来二字都被省去。

    将军和夫人恩爱和美，有什么问题

    宫啸进屋的时候，薛盈正靠坐在床头，已经陷入半梦半醒的状态之中了。听到开窗的动静，她撑开眼皮，看到宫啸，才努力打起精神问，“怎么这么晚”

    “各部族的族长陆续到了，总要商量一下接待事宜，以及接下来的计划。”宫啸简单交代了一句，快步走到床边，抬起两只手碰了碰，确认手心是热的，这才伸手碰了碰薛盈的眼皮，低声问，“困了”

    薛盈含糊地应了一声。

    他就低下头去，轻轻地吻了一下她的唇，而后才说，“困了就睡吧，往后不要等我了，这几日都忙，恐怕回来得很晚，别耽误了你的瞌睡。”

    反正没说不过来打扰她的话。

    薛盈就笑起来，整理了一下枕头，躺下去，一边应道，“知道了。”想了想，又说，“给你留灯。”

    她闭着眼睛，几乎是一句话之间，就沉入梦乡之中，睡熟了。

    宫啸低头看着她，只觉得心都跟着变得柔软起来，一整日的疲惫，似乎也就此消散无踪。他熄灭灯火，跟着躺下来。柔软的床铺因为他身体的重量而微微下陷，旁边原本躺得好好的人身体一歪，就自动滚进了他怀里。

    他张开手臂把人接住，调整了一个让两人都觉得舒适的姿势，闭上眼睛，整个人都在这样的满足之中放松，不知不觉就睡了过去。

    第二天，宫啸很忙，薛盈也很忙。

    她按照计划，带着商队的人来到榷场。其实具体的交易内容，宫啸那边都已经帮他们谈好了，所以到这里，只需要在折州军的见证下完成交易就行。

    交易结束，大家在榷场里逛了逛，又不约而同地出了榷场，来到自由市场附近。

    这群人之前都没来过，现在又一脸好奇地看着自由市场，引得那些躲在暗地里的老鼠们精神一震又有大肥羊来啦

    然而他们等了又等，却根本不见这群人进来。

    按理说，就算是在榷场完成了交易的商人，也会惯例到自由市场来转转。因为在这里可能碰到一些数量少但比较珍贵的货物，也可能花更低的价格，买到跟榷场一样的东西。即使是富可敌国的商人，也不会错过这种便宜。

    可是这群陌生的商人，就很奇怪，他们站在不远处，对着自由市场指指点点，明显是在议论什么，但是偏偏又不过来，那姿态，叫人怪不舒服的。

    怎么不舒服呢

    自由市场这边待着的也都是商人，对于商人的各种行事熟悉得很，很快就有人看出端倪，喊了出来，“你们看那群人，像不像是在对着货物指指点点、挑肥拣瘦的样子”

    众人一想，可不就是这样

    虽然不知道他们具体在议论什么，但肯定跟自由市场有关，而作为“货物”的一部分，他们也等于是在被人指指点点，当然会不舒服了。

    人群里，不知是谁阴恻恻地开口，“也不知道这伙人是从哪里冒出来的，既然进得去榷场，想来也不是没有来历的。到这里来之前，就没人叮嘱他们，离自由市场远一点吗”

    他看这些人很不爽，决定要干一票不过这么大的生意，他一个人肯定吃不下来，之所以当众开口，就是想找几个合伙人。

    立刻就有几个人蠢蠢欲动，跟那人凑到一处，找地方商量去了。

    角落里，一个年轻人也有些意动，正要起身，肩膀就被人按住了。靠在墙边，貌不惊人的中年人盯着他，“你想找死”

    “那伙人有来头”年轻人吃了一惊，他怎么看都觉得是肥羊啊

    “黑狼那伙人怎么没的，忘了”中年人哼哼。

    年轻人想起来了。去年秋天，好像也来过这么一伙肥羊，就是黑狼他们接待的，后来后来这自由市场就没有黑狼了。

    至于黑狼去了哪里，其实所有人都一清二楚，但谁都不会说出来。

    折州城里住着的那位，可不是菩萨。平时不管他们，可是真要动手，弄他们也跟玩儿似的。在折州这片地界上，恐怕没有任何地方是他无法掌控的，何况这自由市场，就在他一手建立的榷场旁边

    作者有话要说　　感谢在20210913 23:51:0220210914 23:48:58期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦

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