一条黑龙卧在山坳之中。

    它的鳞片、长角是浓郁的黑色, 和它相比，阴沉沉的山色都被映衬得亮了些。小游和骷髅举着灯笼，鳞片上微弱地反射灯火光亮, 更多的光似乎都被它吞没了。

    黑龙藏在距离山道还有大段路程的山坳里, 就像在这儿出生、长大并且一直生存在这里一样, 绿色的青藤缠绕它的身体, 龙角上挂着小朵的花儿，爪子半埋进土里。余洲站在龙身边，必须要昂起头才能看到它的全貌, 和这龙的体型相比，他们几个人微不足道。

    骷髅举起灯笼说“它好像从这儿长出来的。”

    黑龙闭着眼睛，余洲需要非常努力地观察, 才看到它鼻孔前一丛灌木的枝叶微微拂动。它在呼吸。它还活着。

    但有一种令人反胃的腐烂气味从它身上散发出来。

    骷髅和柳英年见到这龙，一个兴奋得全身骨头框框响，一个上蹿下跳, 翻开笔记本摸黑记录。“你这样眼睛不会瞎吗”许青原终于说了进鸟笼以来的第一句话, 不料他的好兄弟柳英年压根儿没听见。

    柳英年手脚并用爬上龙旁的一个矮坡, 高度提升，他顿时看见龙背上有一个豁开的大伤口。

    腐烂气味正是从伤口中散发出来的。骷髅咬着灯笼, 爬上龙背，一照那伤口，大吃一惊伤口不知溃烂了多久, 里头许多吃腐肉的东西, 挤挤挨挨蠕动。它试图形容，才说了两句就被小游喝止“别说了”

    骷髅倒是不怕，它提着灯仔细观察。伤口已经被吃坏了，看不出形状, 也不知道是怎么弄伤的。它很心疼，把灯笼凑近，火和热令伤口中的东西吓了一跳，四散开来。骷髅倒抽一口凉气“我的妈耶，都见骨了。”

    “它躺在这儿有一年了。”小游说，“伤口好难处理，我们想过许多办法，但都没有用。好像这龙身上有特殊气味，它的血肉总能吸引这些古怪虫子。有虫子在，伤口就没法复原，它也一直醒不了。”

    “你们”余洲问，“有多少人知道它在这儿”

    “所有人。”小游说，“云游之国的所有人都见过它从天上掉下来的样子。”

    她指着黑夜中隐隐散发光芒的突兀高塔。

    这个“鸟笼”名为云游之国。

    名字从何而来，被谁传颂，已经不可考。云游之国十分辽阔，向北、向东、向西、向南各千百里，都有群山峻岭。山岭中有野兽和各种族别的生命，当然也有人类。

    它比余洲等人经历过的任何一个“鸟笼”都丰富、阔大。笼主固然用大量的虚像来营造景观，但其中的各种蓬勃生命，确确实实是从其他时空落入这儿的。

    余洲他们夜里看到的那些怪形怪状的人，大部分都是普通人类。但在云游之国，他们可以选择成为不那么完整的人类形态像动物，像怪物，像任何不可思议的东西，都可以。

    历险者们落入“鸟笼”时，总会先抵达“云外天”，也就是那座至高、至远之塔。

    塔上居住着“仙人”，即笼主。笼主会告诉历险者塔中的情况，历险者则自己选择，是继续保留目前的人类形态，还是选择让自己身体的一部分、或者全部变成其他东西。有的历险者无法做出选择，又对笼主所说的“异族体验”感到好奇，笼主会随机为历险者选择方向。

    小游选择了继续当人类，她从云外天落入云游之国时，结结实实被眼前所见之物吓一跳。

    但数年过去，她已经习惯。令她吃惊的反而是余洲等人的镇定。

    “你们一定经历过很多个鸟笼。”小游说，“普通人在看到这么多奇特的人类时，总要大吃一惊的。”

    余洲“没经历很多，但也没精力吃惊了。”

    樊醒“笼主为什么要让历险者做这样的选择”

    小游耸肩。她也不清楚。笼主不露真面目，藏身于浓密云层之中。她只记得那是一把挺低沉的男声。

    黑龙身边，骷髅和柳英年仍在研究摆弄。一人一骨架合力掰开黑龙的嘴巴，露出满口森森白牙。骷髅眼尖“咦，这龙牙缝里还塞着肉。”它好心为龙剔去，龙的牙齿磕在它手臂骨头上，声音清脆。

    云游之国的人在一年前的某个晴天，看见有东西从云外天上坠落。

    那物体巨大无比，跌落时挟带飓风，落地瞬间惊天动地。当时黑龙背上有伤，但并未昏迷。它不能说话，或者是不愿说话，沉默地在人们的围观中缓慢爬行，最终筋疲力尽，在这个山坳里昏睡了过去。

    偶尔的，会有小游这样的人来给黑龙喂食。他们掰开黑龙的嘴巴，把容易消化的食物塞进黑龙的口腔里。黑龙虽然昏睡不醒，但似乎还能吞咽，这些食物保住了黑龙的性命。

    人们起初对龙充满好奇，但龙不能说话，不能动弹，渐渐又发出臭味、滋生恶虫，久而久之，会到这里来的也只有小游了。

    漆黑的天空中布满星辰，云外天幽幽发光，如天外楼阁。

    余洲只觉得，所在之处满是谜团。

    黑龙从云外天坠落，它原本就生活在云外天还是一个要求化身为龙的历险者

    它为何受伤谁攻击了它

    为何下这样的重手，却任它在这山坳里躺了一年，不闻不问，好像放任生死

    樊醒和安流有两百多个兄弟姐妹，小十说过，上层鸟笼里会遇到更多她的血脉亲人。余洲怀疑，这个云游之国的笼主，或许正是小十的兄弟姐妹。

    除了笼主，这里还有多少个意志的孩子

    小十设置的门并不通过云外天，而是直接让他们进入了云游之国。此地的笼主知道自己的领域里出现了几个不速之客么

    这所谓的“上层鸟笼”，历险者死后不会复活，除了这一点还有什么特殊之处为什么在“缝隙”的意志看来，这个“鸟笼”可划归“上层”它曾想说服付云聪来到“上层”，“上层”究竟意味着什么

    无数问题之中，最关键的显然是云外天。

    而要知道云外天是什么地方，又发生了什么，最直接的办法便是让黑龙苏醒，从它身上找线索。

    骷髅与柳英年清理了黑龙的口腔，小游拿来食物，三人合力塞进去。

    黑龙合上嘴巴后，许久才重重呻吟一声。骷髅趴在地上窥视“吞咽了吞咽了”

    许青原爬上黑龙背脊，用削尖的木棍把伤口里的东西逐个挑出来。数量不少，他挑得眉头紧皱。

    鱼干的反应很是奇特。它悬在黑龙面前，在它紧闭的眼皮上蹦来蹦去，蠕动爬到黑龙的龙角上。

    樊醒“你怎么了”

    “好”鱼干像喝醉了，恍恍惚惚，又像嫉妒，“好帅啊。”

    等到天亮，许青原才将伤口中虫子清走一半。他大汗淋漓，扔了树枝脱帽擦汗“不行，我都挑了好几千条，怎么还这么多。直接用火一把烧了吧。虫子怕火，火也能灭菌杀毒。”

    鱼干正和昏迷不醒的黑龙贴贴，闻言蹿得老高“不行会疼”

    许青原“它被虫子吃就不疼”

    鱼干“我是说，我心疼。”

    许青原“”

    鱼干的笑话太冷，它干笑两声，原地打滚“尴尬了，尴尬了，哈哈哈哈”

    晨光照亮许青原的光头，他重新戴上渔夫帽，用树枝从灯笼里取火。小游笑够了，出声阻止“别烧。这龙身上会渗出油，不能碰火。”

    许青原不干了。他扔了火把，从龙上跳下来，头也不回地离开。鱼干左右望望，自己游到龙背，继续除虫的浩大工程。

    骷髅和柳英年细心给龙清除脸面上攀爬的青藤和污渍，小游看他俩工作，津津有味。余洲与樊醒对望一眼，开口问“龙坠落的地方离这儿远么”

    “不远。”小游指着树林，“往前走几公里，就能看到一个湖。被它砸出来的大坑，蓄水之后成了湖泊，还挺好看。注意安全，湖周围有野兽，别被吃了。”

    密林中小兽东窜西跑，有的是虚像，有的是实体，撞在樊醒脚上，晕头转向的，找不着路了。樊醒拎起一只长得像猫的小东西，对余洲说“像你。尤其是刚进鸟笼的你，见到我就跑。”

    余洲“”

    鱼干“哪里像余洲比它丑多了。”

    樊醒“你不是在除虫吗怎么又来了”

    鱼干从余洲的兜帽里露出个脑袋“我最爱余洲，我要随时随地紧跟他。”

    樊醒把小兽放地上，小兽呼哧一声跑得屁滚尿流。余洲心想这不像吧樊醒边走边嘀咕“就不能给我们点儿单独相处的时间。臭东西，别过来”

    鱼干悻悻从樊醒脸上游走。它闻不到自己身上臭味，但有些不好意思“好嘛，一会儿进湖里洗洗。”

    樊醒不管他，只看着余洲，说悄悄话一般“安流烦死了。”

    余洲其实也觉得鱼干有点儿烦。转移“鸟笼”的时候，樊醒一直牵着他的手，那感觉仍留在余洲心里，让他总忍不住把目光移到樊醒身上。他也想跟樊醒多说说话。什么都行，什么他都想说，也想听。

    樊醒走在他和鱼干前面半步，为余洲开路。亮出怪物形态时，他头发会恢复原本的长度，但人形时仍是余洲为他剪的那发型。鱼干老说樊醒后脑勺漂亮，余洲看不出漂亮在哪儿，总之樊醒处处都挺漂亮。他为自己这想法诧异，心脏蹦得欢快，隐隐还觉得这森林暑热。

    远远看见密林间隙有水光闪动，鱼干兴奋地往前疾冲。樊醒趁此机会，立刻捞住余洲的手。

    “路不好走。”他说，“你扶扶人家。”

    余洲握住，狠狠一捏，樊醒忍疼缩起肩膀“不错，力气真大。”

    湖泊果真就在前方，但越是靠近，余洲便发现樊醒的精神越是紧绷。

    他的手被樊醒牢牢攥住，力道比方才开玩笑时重了许多。

    鱼干悬停在前方，它轻声说“湖里有东西。”

    话音刚落，平静无波的湖水从内被冲破。一条狭长黑影出水，毫无停顿，直接冲樊醒袭来

    作者有话要说　　昨天看到评论区有读者说这个故事感觉比较有趣。我知道，你是想说，感觉会轻松一些。狗头jg

    没错至少比前一个故事轻松很多。

    在我的观念里，咳咳