蒙蒙细雨之中，南鹰匆匆赶回徐府，一头冲进了内堂。
堂上已经聚集了很多部属，正义愤填膺的喧嚣叫嚷着，高顺和贾诩左右分坐，脸上的神色均是阴云密布。
众人看到南鹰神色冷峻的步入堂中，一起安静下来，左右散开，露出人群后木然端坐的司马直。
南鹰见司马直神情委顿，面色惨白，发上尤自湿淋淋的，整个人虽然透出一种说不出的惨淡，却是安全无恙，不由松了一口气。
他皱了皱眉，走上前去双手按住司马直双肩道“谨严，到底出了什么事”
“汉扬兄我”司马直茫然抬头，与南鹰目光一触便立即低下头去。
“还好施救及时，算是拣回了一条命”高顺的声音中带上了一丝隐隐抑制不住的怒火。
“什么”南鹰不由勃然大怒“哪个不知死活的王八蛋敢动我们的兄弟是天干地支的人，还是凉州那帮孙子老子剁了他们”
怒吼之声滚滚传出，震得堂中回音不绝，却出人意料的没有一个人出言附和。
“不，不是他们”司马直的声音益发低沉下去“是我，是我自己想不开，去洛水投河的”
“你说什么你疯了”南鹰浑身剧震，不敢置信的倒退一步，狂呼道“不对，究竟发生了什么事”
“其实也没什么，都是我自己一时糊涂”司马直双目一红，黯然道“请汉扬兄放心，小弟现在已经想通了，再不会做出自绝于世的蠢事”
“谨严，到底是怎么回事”南鹰突然平静下来，他冷笑道“你是什么性子我会不知道吗若非遇上走投无路的祸事，你岂能选择如此绝路当我是兄弟，就说出真相”
他伸手一一指过堂上诸人，诸人无不侧头避过他的目光“看来大伙儿都知道了，为何独独不敢对我言明”
“事情已经过去了，汉扬兄便不必深究了”司马直面上闪过挣扎之色，终于仍是不肯言明。
“谨严”高顺亦面色有些激动道“你若再闪烁其辞，便由为兄向南弟说明一切”
“够了”南鹰心中几日来郁结的无名之火终于被彻底引燃，狠狠一脚将面前的案几踢得直飞出去。
“说出他的名字”他咬牙切齿道“究竟是什么人竟能逼得你跳河自尽，瞧瞧凭我南鹰惹不惹得起他”
“你惹不起”一个声音淡淡响起“因为那人便是当今天子”
“是他”南鹰有如胸口被人重重打了一拳，他面色转白的盯着贾诩“是天子你在说笑吗他怎么可能会对付谨严这样一个无关大局的普通官吏”
“天子并非针对我一人”司马直终于泫然欲泣，他悲愤大叫道“他要对付的，是天下万吏”
他霍然起身，神色凄苦道“既然文和先生已经挑破了，那么我也不瞒汉扬，事情要从三日前，我接到诏命去西园接受官职任命说起”
“西园”南鹰心中生出极为不好的预感，他失声道“不对啊你是身负军功之人，按例无须至西园问价。你，你难道你做官也要交养军钱”
“我起初也是这么想的，可是我错了，大错特错”司马直苦涩道“当值守的黄门宣布任我为冀州钜鹿太守，并须缴纳六百万养军钱时，我不由大为错愕。”
“一定是弄错了莫非是那黄门意欲中饱私囊”南鹰大叫道“天子明明答应过我的，凡是随我立下战功者，不须西园问价便可直接授职”
“我当然知道此事，于是立即据理力争”司马直摇头悲叹道“我当场向那黄门言道天子所立的规矩是，花钱买官者必须到西园缴纳足额之钱；朝廷任命者只须缴纳部分钱，而立有军功者则是以功代钱”
“岂知那黄门亦是惊讶莫名，他当场遍查获所有典籍，竟找不到我的军功记载”司马直呆呆道“于是他答应我尽快查明真相后，给我一个满意的答复我倒是不以为甚，只当是哪里出现了疏漏，与他约定次日再来”
“次日我再去时，仍然是那黄门当值，却完全换了一副嘴脸”司马直握紧了拳头道“他冷淡的告知我，军功确实不假，但因我是文职军吏，军功只能折半而计，若想当得钜鹿太守，仍须缴纳三百万养军钱”
此言一出，堂中诸将虽然大半已知真相，仍是一片哗然。
“这或许只是他个人的意思”南鹰心底仍然抱了一丝幻想，他迟疑道“天子知道此事吗”
司马直不答，木然自顾自的说了下去“当时我一时不忿，便说司马直素来清廉，就算是能交得起这钱，也绝对不做买来的父母官，如此太守，不做也罢说完便拂袖而去”
“你当场辞官不做”南鹰愕然，心中隐约生出了一丝大事不妙的恐惧。若然事情到此为止，那么凭着司马直的开朗性格，最多就是背后发几句牢骚，怎么可能走上自尽的绝路这之后，一定还发生了什么令他万念俱灰的可怕之事。
“就在我坚拒买官后的两日之内”司马直突然身体绷得笔直，牙关咬得格格作响，一双眼睛瞬间布满血丝“天子竟然三次派人传谕，命令我必须交钱买官，而且其口气一次比一次严厉”
“不他怎会如此”南鹰的心猛然跌落至谷底，他有些绝望的喃喃道“他不会这么做的他怎么可能这么做”
“最后一次，天子竟然说，如果仍然抗命不遵，便是欺君之罪，其罪当诛”司马直凄然道“汉扬兄，各位兄弟，你们说说，我司马直还有何面目苟活于人世”
南鹰如殛雷击，仿佛当场石化。
司马直身躯一晃，缓缓坐倒悲叫道“我原想以死明志，可惜上天无情，连这一点机会也不给我我特意选了一处人迹罕至的地方，竟仍有人及时将我救起，徒令我留下这一具行尸走肉般的躯壳在世间受人耻笑世间之悲，莫过于此”
“说起此事倒颇为奇怪”高顺沉吟道“一个时辰前，有人门前投书，说司马直洛水遇险急需救护，落款是知名不具。待我们赶到时，谨严已被人救起，独自昏倒河畔，救人者却是无影无踪这事有些蹊跷啊，南弟南弟你做什么去”
南鹰不知何时已经立起，正一个人机械的向着庭院中行去。
他听到高顺的呼唤不由脚下一顿，然后缓缓转过脸来，露出脸上似哭非笑的可怕神色“做什么你说我能做什么”
他仰起脸来，任由大滴大滴的雨水洒在面庞上，口中呻吟般叫道“我只想去问个明白，这一切究竟是为什么”
“什么你要去当场质问天子”高顺猛吃一惊道“你如此情绪前去，只怕会与天子一言不和，便要当场决裂”
“我只能去，我必须去”南鹰突然瞪大了双眼叫道“卖官之议是我向天子进言的，我才是罪魁祸首我，我”
他脸上尽是水渍，也分不清是雨水还是泪水“我害了天下人，我甚至险些害死了自己的朋友”
“南弟不可啊如果你强行顶撞天子，他一怒之下，说不定会对你不利”高顺也冲入雨中，伸手便要去拉南鹰。
“那么就让他杀了我吧”南鹰猛然转身，一头冲入渐渐扩大的雨帘之中。
“将军将军”一众部将无不失声大叫，一起想要追去。
“都给我站住”一个声音厉声叫道“谁也不许去追”
只开口一次后便沉默不语的贾诩站起身来，他在众将惊愕的目光中走到堂外的台阶上，怔怔的盯着南鹰消失的方向，终于露出复杂难辨的神色“让他去”
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