长安笼罩在上巳日暖阳中时,燕地尚天气清寒，战事胶着。

    蒋旭的任务主要是守和锁。

    需多人，多工事。

    齐凌给他的军队是少数精锐南军卫兵、两郡戍兵、以及恒王与淮安两个封国的卫队,连粮草辎重队列一起,并兵马二十万。

    而李弈的任务是杀和夺。

    需迅如电，掠如狼。

    皇帝只给了兵马一万,但这一万都是北军的精锐卫兵,五年以上服役，领钱饷作战者,可谓百战之士,虎狼之师。

    李弈曾经提领过章华国数万兵马，调御万骑不在话下,加之他在频阳之乱有与大将刘广衣对阵的经验,对付起嫩头青吴王齐鸿来直如河卷泥沙,暴风催羽。

    李弈快速率军至雁门,陇阴仓就食，下西洲城，整装发兵，后直捣腹心。

    时阳春天暖,他带去的骑兵一冬精粮养过，膘肥体壮。

    而燕国与吴王的马匹被蒋旭的铜墙铁壁挡在燕山草场以西贫瘠之地，无处就食，春日百草又还未复苏，饿得瘦弱虺隤。

    失去了良马这一利器的燕国，犹如折翅之禽，断牙之虎，节节败退。

    捷报一个一个从雁门传至长安。

    在西线耗了一冬的蒋旭,见“苍头小子”李弈北线收割，战功频传，脸色一日较一日的不好。

    账下长史公孙行见他连日郁郁不乐，问“君侯战功封侯，因何面有悒色”

    蒋旭将心中顾虑告诉他，说“带兵在外最易受人攻讦，如今圣上信任舅家，大军不全托于我，万一那舅家是个有野心的，我能否回到长安还属未知。”

    公孙行道“集权于君，君受大疑，分权两地，君受小疑。灭国之功尽属君侯，君侯当与丞相如何相处必为后日生死之忧如今有人分功，我窃为君侯喜，不为君侯忧。”

    蒋旭得他拨云见雾的点播，豁然开朗。

    他已战功封侯，位并三公，倘若独揽灭燕功劳，必与丞相有一番冲突厮杀，而战功大到封无可封之时，也必惹皇上忌惮，稍不留意，就是灭族之祸。

    皇帝让李弈领了部分功劳，也是给他避了风头。

    蒋旭素来稳妥行事的小心人，这一关节想明了之后，越想越喜，对公孙行深深一揖道“受君一言，胜十年书。”

    蒋旭高兴了。

    丞相却不太高兴。

    郑沅才当上丞相，开府擢十三曹，手握大权未来得及用一两个月，燕王叛乱，朝廷便进入旷日持久的战时势态。

    不仅仅是官员甄选拔擢与战事紧连，御史台、大司农、少府等也都以战事为先，蒋旭风头一时无两也就罢了，皇帝身边的儿郎，李延照、李弈、赵睿一个一个被派上了战场，斩立功业。

    而且因战事紧急，许多要事由内朝商议就定了，给他的时候只需去办即可。

    有一次他见太后的时候，忍不住抱怨“我这是做了个什么丞相”

    此时郑太后精神恹恹“不然如何你想你那不成器的儿子，也去上战场”

    “李弈什么出身不过一家奴而已。”郑沅不满道“他去得，无伤为何去不得”

    郑太后冷笑道“你若希望家败再快些，你就去向皇帝抱怨，让他把蒋旭撤回来，换你哥哥去，把李弈撤回来，换你那孽子去。”

    她激动之下，开始咳嗽喘气，良久才缓过劲来，对一脸惊慌的郑沅说“你以为打仗是儿戏吗”

    郑沅嘟哝道“我也就就私下向殿下抱怨一句，陛下忒也不厚道，这不是坑他舅舅吗”

    郑太后连连冷笑，斥他“你从娃娃手里攥个木马，娃娃还要哭闹几句，这么大的权势，你想争夺，还想他做个好外甥给你捧上来你出去，你去和他夺，和他抢，从他手里拽出来，你头断在长安市上，血流满地，我还当你是个响当当的男儿，给你收尸莫在我这里像个失郎怨妇只知抱怨，出去”

    郑沅且顾且去，担忧她咳嗽病情，叫“殿下”，缩头缩脑在门边看一会儿，才慢慢走了。

    郑太后看他肥硕的身体缓慢消失在门边，又觉心酸，喟然长叹。

    元初四年四月底，燕王和吴王的叛军退入雒城。

    五月初，蒋旭与李弈合兵。

    五月中，大霖雨，引水灌城。

    五月底，夯土墙被泡塌，赵睿为先登，冒矢石斩棋，雒城破。

    吴王齐鸿不知所踪。

    老燕王站在雒城王宫前，手持长剑，戎甲带血，他身后王宫已经起火，身畔伏着最小的儿子齐寿的尸体。

    浓烟滚滚，硝尘满天。

    老燕王持剑连杀数十人，剑边卷刃也未力竭。

    他大喝道“哪个是李弈叫他前来，孤王立即束手就擒让你们抓活的，回去给那黄口小儿伏首受审”

    他花甲之年，仍然气力浑厚，声音震响，先士为他所慑不敢上。

    李弈赶到，展臂拦突阵士，孤身提戈上宫台。

    老燕王鲜血满面，额覆烟尘烧痕，披风也被烧的破破烂烂的，从浓稠的血液流滴中，睁开半只眼睛，觑他。

    “你就是从前，阿睠手下的那个李弈”

    “是。”

    “你是打败刘广衣的李弈”

    “是。”

    老燕王哈哈大笑“孤王战败，不是战之败，而是国之弱，盟友反复，你认不认。”

    李弈默然片刻，道“若你领兵十万，我不能敌。”

    老燕王笑得前仰后合，声音沙哑，将剑拄着放在地上，剑上的血顺雪刃淋漓流淌而下“你知兵，我也知兵。你知道，孤王是皇帝最小的兄弟宣王南征北战的时候生在战场上的，打孤王长大，为我兄世祖皇帝抚夷震乱，立下汗马功劳，北封燕地，以守国门。”

    “孤王每一战，亲冒矢石，身有大伤五道，小伤数不胜数。”

    李弈道“我知道，先帝永安九年，我已在长公主军中，与你并肩作战过。你应该不记得我，我只守了一段粮道。”

    他怒而眦目“孤王落得如此下场，你观之，心有憾否”

    李弈面色平静“你心有憾否”

    “我怎能不憾我怎能不恨”老燕王厉声道“我为天子守国门，天子以我为家犬，我怎能不恨”

    李弈道“你既有心守国门，就不该坐式雁门郡守战死，不该不斩夏敖，更不该造反。”

    “镇国将军跟了我三十年了，让我斩他不异于刀架在我脖子上，不造反如何像齐睠那样窝窝囊囊的死拿她一封国去换她女儿的后位quot

    老燕王说完这句，忽然沉默，望着李弈看了好一会儿，嘿然道“李弈，你想过吗你不过也是齐睠一颗弃子，你和章华所有臣民，都是她换她女儿荣华富贵的筹码。”

    李弈冷声道“燕王莫言先人是非。”

    老燕王见他驳斥，笑得越发肆意“孤王，肯让我孙儿齐茂的头颅挂在长安城头，拼一个滔天大罪，也要给孤从属的士卿壮士们，换一个交代。”

    “她呢”

    两字反问，如利刃剖心，李弈心头猛颤，握戈的手几拿不稳。

    萧萧之风，刮过宫台，伏尸满地，断剑残甲横陈。

    “看啊，不顾来时路，终无以为继。”

    老燕王道“孤如今战败，受死，死得其所。你替我给皇后带一句话

    “永远，永远不要忘了她的后位是怎么来的。”

    说完，长笑一声，伏剑自尽。

    元初四年五月底，雒城破。

    蒋旭封列侯，为靖侯，赐八千户，升为太尉，李延照封关内侯，两千户，赐号曲逆侯，李弈赐爵左庶长，赏金百斤，赵睿破雒城先登，赐百金，赐爵五大夫，任护军将军。

    燕去国，治北凉郡。

    吴去国，治江阴郡。

    燕国叛乱半年之内被镇压，这虽然是皇帝登基之后面对的第一仗，但应对之静，平乱之速，决断之果，任人之老辣，大大出人意料。

    四年前，齐凌登基之时还因为先帝令他提前加冠而面临“主少国疑”的重重质疑。

    四年后，没人再记得，冕旒之下，天子方才弱冠之年。

    这天子是张扬铺排的性格，又是骄横年纪，天下无事时都要耗费民财修建广宇阔殿，更遑论有此平乱定疆的大功，不免上祭诸神，举宴犒军，此役有功者连连拔升，刀笔吏著书传天下。

    治粟内史上谏“战事初定，耗费甚重，兵民皆疲，陛下宜与民休息，不宜大肆封赏。”

    皇帝却道“不与马喂饱，来日马怎肯跑，卿多多治粟，不够就开少府府库来补。”

    不纳他谏。

    六月初，天子于上林苑举宴。

    这是自去岁上林苑“乌云雪”之事后，李弈第一次见到朱晏亭。

    他爵封左庶长，位置比去年近了好几位，得以看清皇后衣上明珠赤凤。满殿华彩，至她这一隅甄极境，皇后披缭锦，戴九爵金华胜，金玉浇铸盘凿出栩栩如生的鹓鶵。

    她怀有身孕，神丰肌莹，未减仙姿佚貌。

    转过头与皇帝说话时，眉梢眼角携温婉之笑，笑语频频间，似乎还是当日令章华儿郎神醉的神女，又好像只是一个寻常的嫁与如意夫婿的妇人。

    李弈脑中回想起老燕王临死说的话，端着酒愣了许久的神，赵睿推搡他几次，方如梦初醒。

    “快，有人同你跟你说话呢。”