元徽二年的三月十八,临淄王后吴琢携世子齐元襄入长安,将与文昌侯孙氏女完婚。
孙家的祖上是开国有大功的文昌侯孙骅,立朝后王侯大多恃功反叛,几乎只有他家韬光养晦存了下来。
齐元襄去了孙氏女后,还与恒王齐渐做了连襟。
“齐郡世刺绣,恒女无不能。”
从临淄来的车马载着一匹一匹繁美缛丽齐郡刺绣,将东海畔温文厚重的气度也携入长安,“齐锦”风靡一时,妇人争相用齐绣裁衣,上等之家养女工织锦,中等之家花重金从贾人处收,做不起衣裳的若能得几尺镶个边,也足以耀目。
有人说,最好的那一匹锦绣一定是穿在临淄王世子未婚妻孙氏女的身上,伴随她风光大嫁。
而得以在三月的皇后生辰,入德阳殿拜谒朝贺的贵妇们却已经知晓最好的那一匹穿在皇后身上,团团凤鸟,丛丛繁花,日下如裹衣迤逦重雾,极尽丝线之繁,却又轻柔流曳如水。
因朝贺那日皇后在明光宫,坊间便多称之为“明光锦”。
三月二十一日,朱晏亭生辰过后的第十天,她穿着临淄送来的瑰丽裙裾端坐高位,看着吴若阿披挂戎装,与皇帝逐猎场中。
狩猎是皇帝最喜欢的行游,远甚于歌舞欢宴。
这一场都是些皇室宗亲,氛围便愈发松散。
元初四年和元徽元年、宗室的连连灭族并没有给剩下的齐氏儿郎带来任何阴霾,剩下的依旧是天潢贵胄,凤子龙孙。
皇帝在狩猎,座中诸人也没有一个闲着。
恒王齐渐与自己未来的连襟齐元襄笑语频频。
同昌公主将自己藏的珍宝给淮安王世子赏鉴。
舞阳长公主齐湄遥遥望着皇后,似乎欲言又止。
诸人都有自己的目的。
朱晏亭,在看见吴若阿单骑白马、执弓入猎场后,忽然也明白了自己的“目的”。
这一幕似曾相似
从前,谢白真也想这样博得皇帝欢心。
楚王好细腰,宫中多饿死。
抓住了君王的喜好,总有人会不顾一切前仆后继。
与谢白真擅自行动不同,吴若阿是“自己人”。
不管是谁看来,这都是一场皇后为了稳固自己的地位,将美人推荐给皇帝的宴会。
朱晏亭笑着举起面前的白玉双耳羽觞,回敬王后的酒。
她余光不由自主的又看向了吴若阿。
吴若阿与谢白真一来就明晃晃摆上的锋芒毕露不同,她维持了温柔敦厚的形象两年,一朝换上戎装,连朱晏亭都感到新鲜。
遥遥看见吴夫人入场后,皇帝勒马转头看了她一眼。
朱晏亭垂目低头,呷了一口酒。
临淄王后道“若阿得封夫人,还要拜谢殿下。”
朱晏亭望着酒水里圈圈荡开的涟漪,道“王后对我有提携之恩,何必言谢。”
王后道“如今殿下母仪天下,稳如泰岳,是广开阖闾,让众人依附的时候。我等自当为殿下驱驰”
朱晏亭抬起头,见满目春光明媚,她眼睛被光耀了一下,眯着眼道“吴夫人的马真漂亮孤怎么从来没见过啊。”
座下候立的未央厩令回道“殿下,是前年李将军和赵将军带回来的马种,今日是殿下要,臣才命人牵了出来。”
她愕然“孤要的”
吴琢慌神了一下,忙道“是妾去请了玉藻台的太仆”
朱晏亭立刻心领神会临淄见她迟迟不肯扶助吴若阿得宠,今日是先斩后奏、逼宫来了。
其实这算不得什么,不过是借她的手举荐一个夫人而已。
正如临淄王后所言,她应当“母仪天下,广开阖闾”。
朱晏亭的手比白玉羽觞还要白上几分,衬得她衣裳格外的红,重重叠叠,锦绣繁复。衣上凤鸟引吭,鸣云霄间。
提醒她,是万民之母,要胸怀天下。
是未央之主,要隐忍不发。
御苑里,骏马飞驰,兽啸犬吠,羽林儿郎欢沸。
有专门传战报的,将吴夫人新猎的兽物数来,齐渐赞叹道“都说齐鲁之女淑柔,吴夫人真是亦刚亦柔。”
有御前的小黄门奔上来,要未央厩令多放几匹马出来备着。
厩令不料今日皇帝兴致这么高,连忙令人把天马也牵出来。
一时又走了一拨人,宫台上显得有些萧索。
宫娥列次上来又换了一轮酒。
临淄王后举酒将要劝皇后,却见高位屏障一掩,朱晏亭已不在原位。
白玉羽觞中的酒,还在轻轻晃荡。
吴若阿在御苑里驭马驰了半日,额上渗出薄汗,体力逐渐不支。
连连拉弓,指侧已经磨破,更不堪腿侧肤嫩,擦处生疼。
唯有皇帝的目光还在激励着她,令她咬紧牙关,执缰跟随。
皇帝这日骑了一匹玄马,皮毛是日出东方时黑里透紫之色,金羁烈鬃,神采飞扬。
齐凌在看到吴若阿的一瞬,先是讶异,后是沉默。
然后便有难以言喻的肃杀神情,浮现在他的面上。
被那双眼睛盯着,吴若阿感到从腰至颈如被冰水浸透,浑身发麻的不自在。
她能感觉到皇帝并不高兴。
奇异的是,他口里说的话却与神情全然相反,令郎官将她猎得得兔、狐等物昭示众人。
皇帝与吴夫人并辔而行,忽见前方丛林中白影一闪。
皇帝下诏“你若猎得上林苑的白麎,即封昭仪。”
吴若阿大受振奋,引弓便上。
麎鹿跃然林间。
她匆匆打马追逐。
兜转几遭,她连发三箭,却都射到木上,才再拉弓,忽然听到耳边风声一响,一道凌厉的箭风从颊边掠过。
那一箭狠戾非常,夺的一声,正中林间白麎。
吴若阿心中一悸,回头看去。
只见朱晏亭骑着天马,正在她背后。
她没有更衣,还穿着价值连城寸丝寸金的明光锦,衣角不便骑马的地方被她毫不怜惜的用刀割破,风吹衣袂,丝绦飘曳。
头发也垂着,发髻上珠翠累累,金爵泛冷光。
她手中的弓嗡嗡长吟,手上还有一支箭。
但她一眼也没有看自己,垂下的手抵着箭,箭轻轻靠着弓。
她神情莫辨,望着她前方的齐凌。
齐凌也在看着她。
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