苏苏默默地收好碗勺，没敢多看他。她低眉敛目地僵立着，终于开口“奴婢愚钝，前些日子在表姑娘那儿陪着，让念几句诗，奴婢都不识得”

    苏苏放在心里琢磨了半宿，若往后要出府自个儿过日子，日常的往来书信和记账总是少不得的。既然公子已经好心收了她在朝宁院里，想来从他这儿讨个识字的恩典也不会太难。

    徐弘简颔首应允，又道“等回府后，你让青木到书房里取几本书，拿回去看。”

    宋温积年体弱，书是读过一些，她病歪歪地躺在床榻上的日子，看得大多是游记话本一类的。这丫头能想起念诗，着实是怪事。

    “温儿习字抄经都静不下来，跟着她学，岂不是带坏了你。笔墨之类的尽管让绿莺去取，要有什么不明白的，尽可以来找我。”

    宋温的身体不能多劳累，苏苏知道不能多打扰，便乖乖地点头。

    苏苏眼睛里盛满笑意，眸子亮晶晶的，唇角微微上扬，显然很是期待。

    徐弘简落在她身上的目光多停了片刻，心底蓦地生出一丝怜惜。

    宋温在刚开蒙时，收了不知多少名贵的砚台，她新习得一个字，便要跌跌撞撞跑去写给外祖母看，然后揣着外祖母奖赏的东西回去。

    他自己在离开父母的时候已经念过一些书了。徐弘简回忆着。他那时就比旁的孩子聪颖，学得快，写得好，母亲在见他写字时还是惊喜非常，往往要拿些东西给他。

    如果苏苏生在高门，兴许也会和他们一样，被父母亲朋惯着宠着，好像新学一个字是多了不得的建树。

    他垂眸，正好看见苏苏的手虚握着抵在桌前，素手纤纤，指如削葱。

    徐弘简还记得十一年前，她不服气地瞪着又大又亮的眼睛，抓着他的手，在他手心上一笔一划写字的场景。

    闲置的草料垛里，两个幼童小心地缩在一方破旧的草席上，避着土坡上扬起的尘土。苏苏从灶台上偷拿出的一张饼，够他们当一餐饭，她把饼掰开，很大方地把大块儿的拿给他。

    “你叫什么名字”

    “苏苏。”

    “哪个苏你写给我看，我会记得的。”

    “就是苏啊难道你会写自己的名字”五岁的小苏苏很不服气。

    “我会，我写给你看。”

    “啊呀，你识字，那，那能不能教教我，嫣是怎么写的。”她乌溜溜的眼睛期待地望着他。

    吃了苏苏给的饼，他愿意教她，便点点头。

    八岁的徐弘简取了节木棍，在湿润的泥土上写出这个字。

    小苏苏睁大眼睛瞧了瞧，低呼“原来这就是嫣。我会写这个字”

    他疑惑地问道“你会写怎么还让我写”

    小苏苏胀红了脸，以为他是不信“我就是会，不然你再写一个，我马上就会了”

    他就写了“简”，和“嫣”排得整整齐齐。

    小苏苏看了两眼，一把抓住他的手，背向着他写出来的字，在他手心上写了“简”，毕了，头一扬，稚气的声音带着得意“我写得对吧”

    后来小苏苏告诉他，在她四岁时，她娘亲就没了。在娘下葬后没人管她，她被人关在屋里，只能趴在桌上等。那张小桌上压着一张纸，苏苏知道这是属于娘亲的东西，不错眼地盯着看，即便她不识字也都盯着。过了没几天，那张纸也没了。

    起初，苏苏还记得大半上面的字，她不明白意思但能大概知道怎么写。一年过去，那些字在她心上也变得模糊了，没想到她最后还记得的，就是她爹爹在娘亲的名字里最喜欢的那个字。

    “嫣”是她背住的。徐弘简执拗地认为，“简”才是她真正学会的第一个字。

    她应当还记得“简”是如何写，可是，把教她的那个人给忘了。

    这是当领罚的。

    “每过几日，都写张字拿给我瞧瞧。”

    苏苏面上盈着笑，认认真真地应了声“是”。

    转眼就到了该回徐府的日子，宋温还有些舍不得离开别庄。

    “还没泡够热泉呢。”宋温嘟嘴，“而且回去了，姐姐跟我离得就要远些了。”

    苏苏保证会经常去看她，宋温才又笑起来。

    坐上回程的马车，帘布落下，苏苏松了口气。

    她肩疼的毛病还没好全，被郑嬷嬷劝着，每日都去热泉中泡上一会儿。这些天徐弘简得了闲，甚少出门。她屋后的热泉和徐弘简起居的房间那方也是连通的，苏苏去的时候总觉得不自在。

    回京途中有一截山路不好走，马车摇摇晃晃，走到一半还下起了雪。雪花棉花似地悠悠飘下来，同乘的安姑姑塞了暖暖的袖炉给她们抱着。

    小窗外寒气凌冽，不能往外看，宋温便不错眼地瞧着苏苏。

    被看了好一会儿，苏苏不自觉地摸了摸脸。

    宋温凑近，煞有介事地也跟着轻轻地摸了下她的脸，又道“原来真是坐在我跟前的姐姐，还以为是画上走下来的仙子呢。”

    苏苏脸皮薄，听得脸上发烫。

    “长得美，声音也好听。”宋温继续说着，“上回的诗，可以再给我念一次吗姐姐念得真好听，从前夫子跟我讲什么韵律，我全不明白，你一念，我才知道了。”

    安姑姑不动声色地看向苏苏。

    她今日妆扮素淡，口脂都没用，红唇不点而朱，眸似秋水。的确是不可多得的美人，也难怪二夫人和二公子同时看上了她。

    老夫人诸事不管，大概还未知三公子这新收的通房背后有些什么事。安姑姑默叹，只盼着二房的人不要再闹出事来，免得牵带这无辜之人受累。

    转念想到三公子，安姑姑心口一松，倒是她庸人自扰，多想了。他如何会护不住苏苏。该小心些的，是二房才对。

    京城徐府

    照别庄到徐府的路程算，宋温她们乘的马车至少还有大半个时辰才到，老夫人已经差人来门房问了好几次。守门的小厮知老夫人看重，不敢躲懒，规规矩矩等着，和老夫人跟前的丫鬟说话也都恭恭敬敬的。

    二公子徐丨明甫的长随秋仁走门上过，听了一耳朵，顿时打起了精神。

    近来二夫人在课业上问得勤催得紧，再加上没能得手佳人，二公子的脾气是越发地差。因着这些日子二爷与二夫人龃龉不断，二公子没敢再往酒楼里去花天酒地，他一身闲气便往秋仁身上撒。

    前几天趁着三公子不在，二公子想见美人却没胆子踏进朝宁院，便让秋仁拐弯抹角去查探了一番。这才知道三公子新收的小通房同表姑娘一起到别庄上去了。

    听门房的小厮说苏苏快回来了，秋仁忙忙跑回紫竹院，唯恐晚上一刻，二公子从其他人那儿知道了这个消息。

    秋仁形容焦急，他进了紫竹院之后，院内的丫鬟小厮都不敢拦他，秋仁也就不知道二公子正和连翘在房里胡闹。

    “公子，回来了，回来了”

    秋仁推门而入，坐在二公子怀里的连翘动作一顿，脸上的娇笑几乎维持不住。

    连翘放在二公子腰侧的手臂一紧，随意调换姿势一般动了动腰，让自己丰满处与他贴合得更紧，嘴上说得却很贴心大度“是有什么事，值得你这般急急忙忙的。是我不好，险些误了公子正事。”

    徐丨明甫在她背上轻轻一拍，漫不经心地扫了秋仁一眼，问道“有何事”

    连翘嘴角的笑一僵，心知二公子此时是歇了那番心思，不由地暗自咬紧了牙。

    秋仁瞟了连翘一眼。不管如何说，连翘都是二公子收用了的贴心人，他不好说得太直接去刺她，便说“表姑娘回来了。”

    连翘在徐府多年，比秋仁更早知道苏苏跟着宋温去了别庄，眼下她哪里不明白是谁回来了，心中恨极了。

    徐丨明甫心情不错，还有闲心随意哄她两句“娘近日把我看得紧，祖母的心肝回来了，过几日我也可以借着她的光出府逛逛，到时候给你带盒胭脂。”边说着，手上也不安分，在连翘身上捏了几把。

    话说到这个份上，连翘只能笑着谢赏，只是心里又给苏苏添上了一笔新仇。