褚厉回答“增兵的目的不在于打仗, 而是让他们在边境暂且安居下来，不主动进犯，一边戍守边境, 一边屯田开荒。羌人见我大越边境日日有重兵把守, 则不敢轻举妄动，而我军屯田开荒，可节省军费开支、解决粮食不足的难题, 亦向羌人表明我大越做的是长期戍边打持久战的准备。羌人生产落后，势必羡慕我军粮食收获，长此以往, 不战自溃, 必生求和之心。”

    皇帝大笑，对褚殷道“朕没想到，韩王没带过兵，也有上战场杀敌的勇气。”接着看向褚荀“太子所言，乃是仁君所想。”

    最后看着褚厉“秦王所言, 深得朕心，就依秦王所言。”挥手示意三人散去。

    太子忍不住去打量褚厉。

    褚厉回扫了一眼太子, 转身走出殿外。

    太后前不久出面帮着解除了褚厉和孙小姐的婚约, 今日是大年初一，褚厉径直去向清宁宫探望这位祖母。

    隔了条御沟，褚厉在堤上驻足, 御沟那边，皇后正领着六宫妃嫔、公主从太后的清宁宫出来, 郑王妃和韩王妃也在浩荡的队伍里面，褚厉在人群里搜寻了两遍也没发现她的影子，而一群人很快走远。

    褚厉上了石桥, 快步往清宁宫走去。

    宫外两个侍女在小声议论，“太子妃”三个字被他收入耳中。

    “太子妃在里面”他问。

    侍女点头“回殿下，太后娘娘没见皇后娘娘和其他人，只叫了太子妃一个人进去。”

    褚厉马上也走进了清宁宫。

    偌大的清宁宫中，内侍和侍女们都在殿外候着，原是被太后都遣了出来。

    太后身边的近侍陈康站在殿门口，扬起拂尘挡住褚厉的去路“秦王殿下，太后有令，和太子妃有话要单独说，任何人不得进去，皇后殿下都回避了。”

    “太后若是怪罪，有本王担着。”褚厉伸手一掀，陈康手中的拂尘断成两截，他惜命，没胆子再拦了。

    褚厉闯进了殿内，朝里面太后寝殿的方向行去。

    隔着珠帘和帷幔，隐约能听见太后的声音，也依稀看见她安静坐在床前聆听的样子。

    就在褚厉站到珠帘外面的时候，太后的声音断了，接着响起她惊慌的呼唤“太后、太后来人啦。”

    褚厉一把掀开珠帘冲到床前。

    魏檀玉正摇着太后的身子呼喊，听到人闯进来，还以为是太后的近侍陈康，直到他伸手去探太后的鼻息时，魏檀玉才看清来人是谁。

    “来人，快传太医”褚厉当即喊道，一把扶住她惊吓得摇摇欲坠的身子“你不要怕，祖母晕了过去，没断气。”

    魏檀玉连连向后退了两步，和他拉开距离，看着昏迷中的太后，心中担心不已。太后传她进来，只问了寥寥几句话，太后的话里没有恶意，她的一切言行举止也循规蹈矩，毕恭毕敬，不敢顶撞太后。太后若是就这么去了，自己只怕有十张嘴都说不清。

    陈康领着太医急匆匆奔进来。

    来不及放药箱，太医直接跪到床前诊脉。很快，皇帝和皇后都闻讯赶来了。

    太医在寝殿里给太后诊脉，孝顺的皇帝亲自看着。

    皇后在殿外，面上怒意汹涌，当着众人的面质问魏檀玉“太子妃，这究竟是怎么一回事太后只见了你一个，怎么和你说几句话的工夫太后就晕了过去”

    魏檀玉哪里知道，她说不清楚的，摇了摇头“儿媳不知。”

    “还不跪下”

    魏檀玉双手在袖子中紧握成拳，提起裙子下摆准备下跪，褚厉上前把她拽到了身后，面对皇后道“祖母的昏迷与太子妃无关，是本王不听祖母吩咐，硬闯进殿内，气着了祖母。”

    皇后还要发话，里面的皇帝和太医都出来了，皇帝交代了几句话，太医谨遵吩咐退去了。皇帝的目光扫向殿内众人，最后落到褚厉和魏檀玉的身上。

    褚厉上前道“父皇，都是儿臣不孝，祖母与太子妃在殿里说话，儿臣不听祖母吩咐硬要闯进殿内，气着了祖母，她才晕了过去。”

    皇帝看向魏檀玉“太子妃，秦王所言，是否属实”

    褚厉紧紧盯着她，眼神示意她顺了自己的话说下去。

    魏檀玉看了眼褚厉，沉默片刻，心中镇定下来，从容回答皇帝“回父皇，太后正是在秦王掀开帘子闯进来那一刻昏迷的，但儿媳以为，太后应不是被秦王气晕的，而是身体本就有些不适，儿媳在床前陪伴聆听太后谈吐，没有及时发现太后身体不适，儿媳有错。”

    很好，回答得滴水不漏。皇帝打量着眼前的女子，算是有些明白了为何自己几个儿子都痴迷于她。尽管一众矛头都指向她，她却能临危不乱地回答自己，既不得罪秦王，又以退为进说自己错在没有发现太后身体不适，从而为自己轻松辩解。人倒是有几分聪明。

    皇后这时道“既然太子妃知错，那就罚你在东宫禁闭三月，每日抄经诵经以赎己过，并为太后祈福。”

    皇帝看了眼褚厉，道“去玄山寺抄经诵经半月吧，寺里灵验，过了十五花灯节后再回东宫。”

    “儿媳遵旨。”

    “至于秦王，”皇帝命令“你也去吧。”

    “今日便去。今日任何人不得走漏消息。”

    魏檀玉心中一咯噔。皇帝这是什么意思自己从前和褚厉的流言皇帝又不是没听过，为何安排他和自己同去玄山寺这其中必有蹊跷。

    褚厉心中是一样的想法，疑惑归疑惑，剩下的，竟还有一份期待。

    “陛下。”皇后当然也觉得不妥，想要说服皇帝改变主意，被皇帝一句话堵了回去。“太后需要静养，都退下吧。”

    皇后不走，魏檀玉和褚厉相继退下。

    魏檀玉先出了清宁宫，她要先回昨夜宿的宫殿，褚厉大概也会先回那附近，她不想与他同路，提着裙摆朝前快走。

    褚厉追出清宁宫时，见她已上了那御沟上的小桥，左转去抄近路。

    魏檀玉下了桥，一边走一边回头留意着，没见到他人影，于是放慢了脚步，想到今夜便要和褚厉一同出现在玄山寺，还要一起呆半个月，懊恼不已，无论如何想不通皇帝葫芦里究竟卖的是什么药。莫不是故意试探自己和褚厉之间有没有私情怎么想都觉得理由荒诞可笑。真是君心难测。

    她低头正专注地想着接下来半月的应对之策，没留意前面，一头撞上一堵坚硬的胸膛。

    褚厉双手负在身后，饶有兴味地看着她。“太子妃果然没让本王失望，还知道护着本王。”

    “谁护着你了，让开”

    她往左边走，他就挡在左边，朝右边走，他挡在右边。

    魏檀玉灵机一动，冲他身后喊道“夫君”

    褚厉一怔，这两个字，从这细软的嗓音里喊出来，已经隔世。只不过此时竟是对其他男人喊的。

    巧合的是，在他回头的一刻，太子的身影果真出现了。

    魏檀玉趁他不备，绕开他，奔到了太子身边。

    太子伸手握住她的手，拉着她往回走。

    相隔不远，褚厉轻浮的声音轻飘飘地来到了太子耳边“太子妃，本王期待与你今夜，在玄山寺相见。”

    太子握住她的手紧了紧，脚下没停，走得更加快了。

    直到回了房，太子才忍不住追问“太子妃，四弟那句话，是什么意思”

    魏檀玉将今日发生的事情告诉了太子。

    太子二话不说，转身去开门。他要去见皇帝。门被打开，太子双手扶在门上，却停下了脚步。

    母后一定会劝父皇，父皇若没改主意，那就没有转圜的余地。

    太子垂着头，无力地掩上了门，沉静片刻，忽然握起拳头，重重向门上砸了两拳。

    魏檀玉冲上前去拉他。

    太子收了手，任她捉住查看。

    那只拳头，已经砸出了血来，太子却感受不到疼似地看着她，眼神麻木。

    魏檀玉明白太子的心情。自己是太子名义之妻，皇帝明知道褚厉和自己过往有些流言，却还如此安排，太子是觉得受到了羞辱。

    魏檀玉见太子的手伤得不轻，想去找些纱布过来包扎，手刚松开，却被太子捉了回来。

    太子又伸出另一只手，两手将她的手捧住紧紧握在胸前，通红的眼神质问她“太子妃，孤不明白，父皇为什么要这么做你能明白吗”

    魏檀玉心里生了几分同情，摇头“不明白。”

    “那你想去吗”太子的眼睛更红了。

    魏檀玉摇头“不想。”太子手上的血流到她手上，将她的指甲都染红了。“殿下，你先松手，我去为你找东西包扎一下。”

    太子不松，反而握得更紧“父皇心思深沉，孤实在看不透。孤不想让你去，你也不想去，可四弟想让你去，他怕是无时无刻不在想着你。都是孤没用，孤想去求父皇，但是孤的话在父皇那里没有分量，孤到底应该怎么做才能不让你去”

    魏檀玉不知道该说什么好，太子是自尊受到了伤害。或许在皇帝眼中，所有人都不过是一颗棋子。而此时的自己，也许更是一枚棋子。魏檀玉心底有一个可怕的猜测，她不敢深入往下去想，因为越往下深想就越让人感到绝望。

    太子忽然把她抱入怀中紧紧拥住。“即使无用，孤也要去求父皇。”太子说完放开她，站起身，推门出去。

    几个时辰后，魏檀玉见到了太子悻悻归来的身影。

    当他重新站在她面前的时候，魏檀玉发现，太子哭了，那手上的血已经凝住成血块了。

    皇帝果然没改主意。

    看见太子哭的那一瞬间，魏檀玉竟有几分动容。

    她将这殿里的东西早早都收拾好了，只等太子回来一起回东宫。

    马车里，太子一句话也没说，闭着眼睛打坐而睡。

    皇命难违。回了东宫，魏檀玉又让红蓼收拾东西，准备去往玄山寺。

    听着屋里的女人们收拾的声音，太子始终静坐在东厢。

    东西收拾好了，魏檀玉换了身十分素净不起眼的衣裳，来和太子告别。

    太子望着她，又是不说一句话，眼眸里早已不见从前的温和，什么光彩都消失不见。

    魏檀玉最后施了个礼，带上红蓼，启程去玄山寺。

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