一瞬间, 时缨以为自己出现了幻听。

    但时绮绝不会拿这种事情说笑，时缨逐字回想她所言“是世子阁下的计策”

    “我也没什么意见。”时绮含糊道，“阿姐有所不知, 浴佛节那天我去寻你的时候, 险些被人挤进河里, 就是他出手救了我一回, 后来又遇着几次, 我对他颇有好感, 就答应了他的提议。”

    “皎皎。”时缨无奈地看着她，“你这话骗骗安国公和他夫人就罢, 我可不相信。”

    时绮还想辩解, 对上她探究而关切的目光, 登时泄了气“是他的主意。但我觉得嫁给他也挺好, 荣昌王妃已故，荣昌王常年闭关、不问世事，我不必伺候公爹和婆母，还能乐得逍遥自在。反正是做戏, 他要对付安国公府和卫王, 我为自己谋条出路，各取所需, 谁都不吃亏。”

    说罢, 像是怕时缨劝阻, 连忙道“阿姐，圣旨已下，婚事无法更改，安国公夫人将原本为你准备的嫁妆削减了一些，用于筹办我的婚礼。待我嫁到荣昌王府, 整理过后为你送来与安国公府无关，是我赠予你的东西，你不想留作己用，就拿去变卖，在灵州总会有需要钱财的时候。”

    她语速飞快，显然是提前备好的说辞，时缨啼笑皆非，轻声道“你是因为我才答应的吧为了帮我拿回字画和嫁妆，为了留在京城给我传信，也为了替我报仇。”

    时绮被说破心思，一时哑口无言。

    半晌，她缓缓点头“我一无所长，跟着阿姐只会成为你的拖累，还不如待在京中给你通风报信。世子虽然与岐王殿下站在同一条船上，但他们于你我而言终归是外人，不及我和阿姐血脉相连，我永远不会背叛你。阿姐，我亏欠你太多，想力所能及地帮你做些事。”

    顿了顿“若阿姐不嫌弃我，大不了事成之后，我向他讨要一纸和离书，再回到阿姐身边。”

    时缨望见妹妹神色中的忐忑，似是在等候自己的宣判，她叹息道“皎皎，你何至于作此牺牲”

    “怎能算牺牲”时绮急忙争辩，“世子与我约法三章，他保我性命无虞，我只需与他在人前装装样子，不会有夫妻之实。阿姐，你与岐王殿下难道不也如此吗若说是牺牲，我更无法眼睁睁地看着你付出，自己却心安理得地坐享其成。”

    时隔数日，她再度展现出倔强的一面，仿佛非要在这种事情上与姐姐一争高下。

    时缨好笑之余，心知拗不过她，只得委婉道“我已经别无选择，但你不同，倘若将来你有了意中人，会后悔今日的决定吗”

    “绝无可能。”时绮的回答斩钉截铁，眼底浮现不加掩饰的厌恶，“安国公、时员外、卫王，活生生的例子摆在那，我是该有多么想不开，才会继续相信男人，将一颗真心喂了狗”

    她从未见过好的感情，对此也不作任何奢望，如今所求，唯有姐姐平安顺遂。

    时缨见她态度坚决，没有再劝。

    荣昌王世子身家清白、为人仗义，时绮待在长安，由他照拂，未必不是件好事。

    灵州远在北疆，山高路远，虽然是一方乐土，但又如何能及京城繁华。

    过去十五年，时绮遭受了太多苛待与不公，若非迫不得已，时缨委实不想她随自己颠沛流离。

    “走吧。”她起身道，“我们还要去见弯弯。”

    时绮将她的反应当做默许，如释重负，与她走出门，先后登上荣昌王世子准备的马车。

    弯弯独自坐在屋里，摸索着安国公府的玉牌，不知第几次朝窗外望去。

    意料之中，院内寂然无声，分毫没有来人的迹象。

    那位自称是她姐姐的漂亮娘子，答应回府查明她的身世就来见她，但她左等右等，却再未看到她的人影。

    兴许是家里嫌她丢脸，不想认她这个女儿，又或者她根本就不是什么千金贵女，与名叫“皎皎”小娘子长得相像只是巧合。

    同为“明月”，对方皎洁无瑕，她却注定不会得到圆满。

    她抚摸华丽繁复的衣裙，心底隐隐的期待逐渐淡去。

    有什么可失望的她本就不该做飞上枝头的美梦，被抛弃、被遗忘、朝不保夕、随波逐流，才是属于她的命运。

    但他们还要将她在这里关多久

    既不放她走，也未杀她，她已没有用处，为何还要留着她

    公子发现她失踪，又是否在找她

    念头一出，她自嘲地按捺下去。她不过是个出身低贱的妓子、不上台面的外室，公子卫王殿下岂会因小失大，为了她跟出身显贵的未婚妻翻脸。

    她将玉牌丢回桌案，没有掌握好力度，玉牌径直滑出边界，落在地上，发出一声脆响。

    但她置若罔闻，疲惫地站起身，朝内室走去。

    前夜她刚得知自己的身世，翻来覆去一宿未眠，昨晚睡得也不踏实，如今终于心灰意冷，已然抵挡不住困倦侵袭。

    突然，一阵响动从外面传来，弯弯脚步一顿，下意识想回头，但却生怕是负责看守她的人，再次希望落空。

    她站在原地没有动，直到熟悉的声音自身后响起“弯弯，是阿姐。抱歉让你久等了。”

    弯弯咬了咬下唇，眼泪猝不及防夺眶而出。

    时缨俯身拾起掉落在地的玉牌，触感温热，似乎先前一直被人攥在手里。

    她觉察到什么，上前转过弯弯的肩膀，见她仓皇闪避，眼角挂着泪痕，顿时了然，轻声安慰道“是阿姐的错，本想昨日来找你，但却被事情耽搁了。”

    姐妹三人在桌边落座，时缨一五一十地复述了近日发生的一切“实不相瞒，安国公并不想认你，还派手下去平康坊，打算找到你、将你灭口，安国公夫人不敢与他作对，便听之任之。至于卫王，他怀疑是我劫走了你，却装聋作哑，完全置你的死活于不顾。”

    弯弯的脸色瞬间变得煞白，整个人不由自主地一颤。

    时缨有些不忍，但还是说下去“我本想让你认祖归宗，拿回你应得的荣华富贵，但经历了这些，我实在无法为一己之私将你往火坑里推。安国公心狠手辣，安国公夫人软弱无能，卫王负心薄幸，你跟着他们，日子不会好过。”

    弯弯突然觉出几分不对“阿姐，你为何这样称呼他们”

    “因阿姐失去利用价值，安国公要杀她，她死里逃生，已经与他们断绝关系。”不等时缨开口，时绮代为答道，说着，挽起自己的袖子，家法遗留的痕迹仍触目惊心，“如今我将与荣昌王世子结亲，成为他们的摇钱树，备受优待，但几日前，他恨我一无是处，几乎要亲手打死我。”

    时缨温声道“你是我的阿妹，我不会对你置之不理，往后你若愿意，可以跟着我，我虽然不再是安国公府的女儿，但定能保你余生衣食无忧。”

    弯弯沉默良久，最终像是下定决心般“阿姐，我有一事相求，望你成全。大恩不言谢，来世我愿当牛做马为你所驱。”

    说罢，她起身跪在了时缨面前。

    与此同时，紫宸殿。

    皇帝怒气冲冲地将桌案上的镇纸飞了出去。

    慕濯没有躲闪，仿佛料定砸不到自己，果不其然，镇纸从他耳侧掠过，重重摔落在地。

    “荒唐简直荒唐”皇帝斥骂道，“你还有脸来见朕，可知皇室的颜面都被你丢尽了光天化日之下将人带走，你的作为跟土匪拦路劫亲又有何区别”

    “那区别还挺大。”慕濯面不改色道，“陛下已降旨，安国公也领了旨，这桩婚事名正言顺，臣为何不能接走我的妻子臣亲眼看到安国公要杀她，难道还将她留在安国公府，任凭那卑鄙无耻的老东西取她性命吗”

    “你”皇帝气结，一边想责备他口无遮拦，一边却又起疑。

    时文柏的说辞与此大相径庭，但他虽是常参官，却因时三娘之事，今早托病没有入宫朝见，眼下，自己也无法把人传来与岐王当庭对质。

    念及那天，时文柏推三阻四，一副如丧考妣的模样，倘若他故意在圣旨传到安国公府前逼死时三娘，也并非说不过去。

    皇帝面色凝重，心道这人愈发胆大包天，居然敢阳奉阴违，暗中抗旨。

    虽然他不喜岐王，也认为时缨远嫁灵州是屈就，但毕竟是他的旨意，时文柏此举无异于忤逆。

    杀人未遂，还编造谎言欺君罔上，真是给点颜色就开染坊，不知自己姓甚名谁了。

    他不愿在岐王面前暴露君臣间的龃龉，转而诘问道“婚礼未成，你便擅自称呼时三娘为妻，又作何解释”

    “昨夜臣与王妃已拜过天地，该有的礼数一个不落。”慕濯依旧不为所动，“既然安国公不再认她做女儿，那么他和安国公夫人也没必要送亲，至于今日本来携王妃来拜见您，但她的翟衣礼冠尚未送达鄙府，为免御前失仪，只得将此行延后。”

    又道“朝廷连军费都拿不出来，臣又如何忍心大肆铺张举办婚礼，您不妨省下这笔钱，用于填补国库空虚。”

    皇帝语塞，怒火中烧，却又拉不下脸跟他斗嘴，面如沉水道“荣昌王世子要迎娶时四娘，是不是你在背后唆使”

    慕濯无声轻笑，答非所问“臣若有这么大的本事，何不唆使他迎娶英国公府的曲娘子”

    “”皇帝被他噎得说不出话来，陷入沉思。

    他所言倒是不假，荣昌王世子与他仅有些基于幼时情谊的私交，十多年过去，估计早就所剩无几，如今与安国公府联姻，即使未曾公开表态，但也算挂在了卫王这边。

    而英国公是武将，哪怕他选择明哲保、拒绝予以岐王支持，也断然不会帮助卫王对付他。

    对岐王来说，利弊一目了然。

    自己答应荣昌王世子突如其来的请求赐婚，正是出于同样的考量。

    他要亲手斩断京中最有可能归附于岐王的一支力量，让他孤立无援、四面楚歌，等到北夏平定，便可轻而易举地收拾掉他。

    小不忍则乱大谋。皇帝默然想着，只怕言多必失，手背朝他挥了挥，没好气地示意他退下。

    慕濯也不犹豫，转身离开。

    “朕对不起阿鸾这孩子。”皇帝幽幽叹道，“朕看着她长大，却任你强取豪夺，毁了她的姻缘，还让她无家可归，你”

    “您若有此觉悟，”慕濯停在门边，没有回头，淡声打断他，“还是先去给九泉之下的皇后娘娘道歉吧。当年您枉顾她已有婚约，仗着摄政王世子的身份逼迫她嫁给您时，可是一点都不觉得愧疚，臣以您为榜样，您不该感到欣慰吗”

    “放肆”皇帝怒不可遏，“你胆敢对朕不敬，还信口雌黄诬蔑先皇后，莫不是想进牢房”

    “那就请陛下将臣打入大牢。”慕濯轻飘飘地回道，“此事并非臣凭空造谣，是十年前在梁王府的书房，意外听到祖父与旁人提及。字字句句皆是祖父所说，您若觉得他胡言乱语，诋毁了您对先皇后的一腔深情，可以请他老人家托梦给您，仔细与他理论一番。”

    老摄政王封号为“梁”，大梁的国号即来源于此。

    彼时慕濯与内侍们捉迷藏，躲在书房中，不慎睡了过去，直到被交谈声吵醒。他听到祖父唉声叹气地与幕僚说起父亲，语气中尽是恨铁不成钢，还得知父亲与嫡母远不是表面那般琴瑟和鸣。

    以及

    他止住思绪，头也不回地走出大殿。

    徒留皇帝面无血色地瘫在御座上，不知是想起了什么，按在桌边的双手颤抖不已。

    慕濯回到苏家旧宅的时候，时缨已经先一步归来。

    他行至院内，就见屋门敞开，她与婢女们的谈笑声清晰可闻。

    少女的音色泠然动听，像是一缕清风般吹散了他心头阴云，他不觉一笑，只身走入。

    时缨听见脚步声，大吃一惊，手忙脚乱地拉过衾被，将东西一股脑地塞了进去，一抬头，就看到慕濯的身影，衣服都没换，应是刚一回府就来找她了。

    早知他进门没有通报的习惯，她就该派一人在外头望风。

    亏得自己反应及时，若不然，好不容易准备的惊喜就要打水漂。

    她怕他追问，欲盖弥彰地拿起桌上的月杖“殿下，你何时得空，我们把那场比赛打完吧。”

    慕濯进来的时候已经看见她的动作，但她有意遮掩，他也不会主动窥探，只没想到她会突然提起此事，略作迟疑，低声道“阿鸢，我听萧将军说，今日你与他们谈及了林将军。”

    时缨没有否认，抚摸手中崭新的月杖，眉眼间盈满笑意“我的击鞠本领正是舅父传授，殿下不知，当年他还教过我武功，只可惜现在被我荒废殆尽。”

    他怎会不知

    那时候，他还与她交手过，她师承林将军，是难得一遇的天才。

    慕濯思及林将军的面容，也颇有些唏嘘，见青榆和丹桂悄然退下，走到她身边，神色复杂道“昨日事出突然，我未及准备，只能带你来此处，这里是苏家的宅子，如果你介意，我让人将王府收拾出来，我们搬过去住。”

    时缨一怔，摇摇头，犹豫了一下，抬眸对上他的目光“殿下，苏大将军其实是被冤枉的，他并不是反贼，对吗”

    作者有话要说　　不好意思，今天摸鱼看了两眼奥运，就迟到了几分钟orz

    我觉得我照这么写下去，皇帝和安国公迟早被男女主双双气死。

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