柳湘莲被月皇叔的话惊住了。

    在此之前，他也想过入行伍的。可先前要人引荐，却被索要大量银钱，一气之下，便歇了心思。如今再被问起，他的心思又浮动起来。

    “回王爷，若是能入军中效力，在下定当誓死效忠朝廷。”

    “好。”

    于是，柳湘莲就被月皇叔举荐到了京中禁军营，等过两天便去营中。贾瑭很是为他高兴，特意与贾赦说了柳湘莲的事。

    贾赦为了报恩，便取了银两一千两给他，“柳贤侄，王爷与瑭儿他们平安无事，就是多得贤侄出手相救。这救命之恩，本不该拿钱来说，但我没本事，除了钱，不知拿什么东西来给你。又怕拿多了，你肯要。拿少了，我又没面子，故此，就送你一千两，权当是安家费吧。往后你就是我的亲侄儿，有事找我。”

    柳湘莲、月皇叔

    也不怕别人妒忌他钱多，将他家的银钱都偷了去

    不过这一千两对于柳湘莲来说，还是有点多。他推辞，贾赦就不乐意了，说他嫌弃对方是个老纨绔。又加上贾瑭在一边撒娇请求的，无奈，柳湘莲只好收下了。

    月皇叔便也送上五千两，“别推。本王、瑭儿，与本王的那些下属，那么多条命呢，送这点子还算少了的。”他都不好意思送。

    柳湘莲也只好苦笑着收下，“多谢王爷，多谢贾将军。”没想到一时的善心，得到这么多真心的回报，着实是让人感到惶惶时又窝心。

    “柳大哥可得存好这些钱了。我爹说了，以后你娶妻养家了，这些都是能得大用的。”

    柳湘莲看向摸着胡子欣慰笑着的贾赦，一时间不知说什么好。这么小就教导这些，是否早了些

    过了几天，柳湘莲便背着包袱，拿着月皇叔的举荐信去了禁军营，开始了他的军中生涯。

    转眼间，贾琏已入职户部，做他的户部主事了。早上经过工部大门，遇到了贾政，贾琏笑容可掬地跟贾政请安，却得了个冷脸。贾琏也不在意，很快就被他扔到脑后。

    这一幕被旁人看了个清楚，也多了个谈资。觉得贾政与贾赦果然不和，连带着对晚辈都不假辞色。

    晚上回来时，与王熙凤顺口说了一嘴，惹得凤辣子好一顿气，“可别管他。越是这样，二爷就越是要往上走，一年高他一级”

    “哈哈哈，我的二奶奶哎。一年升一级，那是天纵奇才，可不是我。我就踏踏实实地走，便不会如他一般，十几年原地不动。”

    也是他今日去了户部，与那些主事、侍郎们接触多了，才知他的好二叔多年“坚守”本职位，是有原因的，“他瞧不上别人，殊不知别人更瞧不上他。有大事做，大家都绕开他。没事做，他如何升迁”

    “原是这样。”王熙凤笑着点头，“那你可得放机灵点儿。”大事小事都得知道才可。

    “放心。皇上对我们还是很仁慈的。知道我们还了那么大的一笔欠银，放在户部最好。毕竟户部最知银钱难得，比较感激我们。”

    “那便不会为难你。”王熙凤兴高采烈地接过话头。

    “可不是。”贾琏颇为得意地点头。这一刻，他无限感激父亲排除万难给还了银子。这不是单单还银子，这是是给他铺路啊。也是这时，他才懂得，还是自家的亲生父亲，才会真心考虑他的将来。

    第二日，贾琏仍旧是早早起来洗漱、吃早膳，早早地出门了。初来乍到的，可不兴偷懒的。万一偷懒被皇上知道了，把他扔出去可怎么办

    王熙凤在贾琏出去后，看天还没亮，就又躺下，准备睡个回笼觉。

    醒来时，却是收到了东府的消息，说是蓉大奶奶病了，不能过来看望王熙凤了。

    “病了此前不是好好的么如何就病了”王熙凤与蓉大奶奶秦可卿关系可谓是十分要好的。听得秦氏病了，当即收拾妥当便带着人过了东府。

    贾珍之续弦尤氏知道王熙凤来了，却是避而不见，就连丫鬟婆子都没在门口等迎她。

    王熙凤峨眉微皱，这不寻常。平儿也察觉到了，想说什么，却被王熙凤压住了手。

    主仆俩直奔秦可卿的院子，正好与往外走的贾蓉碰面了。

    “婶婶怎的来了”见着王熙凤，贾蓉脸上露出了一点心虚，“您要作甚，吩咐下人来即可，何苦自己跑一趟”

    王熙凤看他脸上不曾有半点忧愁的，心知他是毫不关心秦可卿的，心里便有了气，“别管我来做什么。我只管问你，你媳妇不是病了么你不在家中请大夫照顾她，你这是要去哪里”

    说到秦可卿，贾蓉的脸上就不再是心虚而是不耐烦，甚至还有点厌烦，“家里有主子，奴仆也多，哪里就用得上我了”说完，看了一眼有些不可置信的王熙凤，低下了眉头，“蓉儿还有事，先行告退。日后再与婶婶道歉。”

    说完，便冷着一张脸匆匆离开。

    这太不对劲了。王熙凤凤眸微敛，到底是发生了何事，还是要等见了秦氏才可知。

    秦可卿看到王熙凤来了，一双眉目便浸满了泪水，无声地哭泣起来，“琏二嫂子”

    看着整个人憔悴了许多的秦可卿，王熙凤心疼得紧，“哎呀，侄媳妇儿，你这是怎的了瘦了这么多”

    秦可卿含泪摇头，“都是我做错事的报应。与旁人，无关。”

    王熙凤柳眉倒竖，“你如何就做错事了做错何事了竟是要你的命一般”

    听到“要命”，秦可卿哭得更厉害了。

    哭得累了，最后竟是睡着了。

    王熙凤根本没问出什么要紧的东西来，只得到了门口，小声地呵斥宝珠“你家蓉大奶奶到底是如何了快给我说来不然，我就叫人打断你的腿儿”

    宝珠被吓坏了，噗通一声跪在地上，哭着小声解释“琏二奶奶饶命。宝珠也不知为何，前天还好好的。可昨夜里，蓉大奶奶便忽然发病了。请了大夫来，也诊断不出什么，只说是心病，还需心药医。可宝珠，宝珠也不知奶奶她的心病是什么呀”

    王熙凤来回踱了几步，忽然问“那你奶奶可是见着什么人，或是什么物件了，忽然就不高兴了”

    宝珠想了想，却说，“我家奶奶昨日晌午里不见了一支簪子并一对耳坠，下晌时，太太尤氏说往后我家奶奶不必去见她，然后我家奶奶便病了。”注1

    王熙凤听罢了，两眼发黑，脚步踉跄着退后两步，被平儿扶住了，良久才恨声道“孽啊。作孽啊”言罢了，她进屋去瞧了瞧睡着的秦可卿，叹了一声，便出门与平儿回了西府。

    她不知道的是，秦可卿睁着泪眼，看着离开了，都舍不得移开眼睛

    王夫人得知了秦可卿的事，与贾母提了一嘴。

    贾母听了，脸上神色变化了几回，“你可知蓉儿媳妇的来历”

    王夫人心一跳，总觉得这里面是很了不得的事。

    只听得贾母娓娓道来

    秦可卿是先皇的庶女，也就是当今的庶妹，若是在宫中长大，就是金尊玉贵的公主。

    可是她的生母当年喜欢的是先皇的庶兄，为了帮先皇的庶兄收集情报，不甘不愿地跟了先皇。后来先皇庶兄趁着先皇驾崩之际闹宫乱，可卿的生母庶妃趁乱绑了如今的太后做人质，以助情郎一臂之力。

    可后来还是太子的当今圣上与月皇叔及时赶到，救下了太后，但是当今的亲弟弟却被庶妃害死。之后，秦可卿被人带走，庶妃自尽。先皇的庶兄也被擒住，处死了。他的子孙，也被贬为庶民，流放到了西南穷苦之地。而秦可卿最后却是被秦业从养生堂抱回来养着。后来不知怎的，贾珍就被秦业说服，让贾蓉娶了秦可卿做宗妇。

    “救了皇帝的仇人之女，贾珍他也是蠢出生天了。”贾母很是鄙夷。虽说秦可卿也算是当今的姐妹，可她的生母可是杀了当今的亲弟弟的。这仇可是不容易抹除的。

    “可是，为何老太太不阻止 皇家的人不将她带走么”王夫人很是不解。这样的事，危及东西两府，老太太难道不怕么

    “哼，这也是我后来无意中得知的。不然，也得被贾珍蒙骗住了。只是已成定局。”至于如何得知的，贾母却是不再说了。

    王夫人低垂的眼眸里，尽是光亮。既然蓉儿媳妇是先皇的仇人之女，那是不是可以用她来表忠心那样元春岂不是可以更进一步

    次日，王夫人便给宫中的贾元春递了这个消息。

    贾元春看到后，激动得浑身颤抖起来。

    又过了两日，王熙凤才起来，便被告知，秦可卿病故了。

    想到了梦中秦可卿背对着自己不肯露脸注2，却跟她说要行善积德的事，王熙凤的心茫茫然。她为何不与她再见一面呢是怕她王熙凤瞧不起她么可是，她并没有瞧不起她，只是更怜惜她罢了。

    秦可卿病故，宁国府中，尤氏身体抱恙，其余人都是大老爷们，根本不知如何操持繁琐的丧仪与谢客回礼之礼数。无法，只好请了王熙凤过来总管事务。

    贾瑭作为隔房的小叔叔，因为礼数，过来上了一炷香全了礼数。上完香后，第一次来宁国府的他，就带着蒋玉菡远离了喧嚣的前堂，溜达到了后面的花园里。打算溜一圈再回西府家中。毕竟好不容易得了师父批准，回来走走。

    走着走着，就发现了一个甚是别致的假山，一时兴起，便拉着蒋玉菡与几个侍卫过去了。

    只不过才走过去，手还没摸到假山呢，就听得有人在那边说话。

    “瑞大爷，琏二奶奶在前面的小院子里歇着呢。你要做什么，尽管去。只不过，要是东窗事发，可别漏出小人便是。也别再拿着小人的弟弟要挟我。这是我最后一次为您做事了。”

    贾瑭脸色又红又白，而蒋玉菡与身后的几个侍卫低着头，恨不得飞速离开贾瑭几十里，表示没听到这种要命的话来。

    这时候，另一道明显中气不足的声音响起来了，“放心，保管不会说出你来。那个凤辣子性子颇辣，却肯守着琏二那个绣花枕头，真是可惜了。”

    “呵呵呵，瑞大爷，小的可听说了，琏二爷可是在户部站稳了脚跟了呢，可不是绣花枕头。要换作是您，可不一定那么快就站稳了吧”进去一步，说不定就被吓成软脚虾。

    “你你也瞧不起我”

    “小的不敢。小的告退。”

    贾瑭见他过来，直接从假山出来，挡在了路中间，把那人吓了一跳，“哎呀，我的娘哎。您是哪家的小公子快别乱跑了，赶紧去前堂吧。”也不知哪家的人心这般大，带这么小的小孩儿来参加这种事。

    贾瑭眼神复杂地瞧着眼前的年轻小厮，“你方才说什么我二嫂子有什么得罪你的地方，要将她的行踪告知了他”

    瑞大爷，也就是贾瑞看见贾瑭时，腿已经发抖了，被他小短手一指着，更是直接被吓得站不住，滑落在地上。

    那个小厮闻言便知要糟糕，噗通一声跪在地上，想说话，却在看到远处而来的几个仆妇时，闭口不言。

    贾瑭气极，“你叫什么名字”

    “我是焦二郎。”

    “你”

    “瑭儿，你在那里做什么快过来，回去了。”贾瑭的话还没问完，就被来人的声音阻断了。

    回头一看，竟是一身常服的贾琏。

    “二哥，你今天不是值守么”贾瑭有些奇怪地问。

    “本来是的，不过有人过几天有事，便与我换了。听老爷说，你过来这边了，我就来接你家去。”说完了，眼神落到了焦二郎身上，“这是谁可是做错什么可是冲撞了瑞兄弟”

    贾瑭看了看后面伸长脖子的那些个仆妇小厮，皱了皱眉，示意贾琏低头，小声地说道“二哥，他是焦二郎，那个瑞大爷，要干坏事。咱回家了再说。”

    反正知道了是谁，跑不掉的。现在自己又撞破了他的心思，估计胆子都被吓破了，谅他也不敢再去打扰二嫂子。

    况且，现在公开指责他们的话，也会让琏二夫妇俩蒙羞。索性先留他们几日。贾瑭小小一个人儿，想得还挺多的。

    贾琏想了想，觉得应该不是什么大事，便应承了，与贾瑞告辞后，带着贾瑭回了西府，临回去前，还叫人与王熙凤说一声，免得她担心。

    贾瑭回到贾赦院子，叫人都退下后，才说出了他听到的事。

    贾琏当即怒火喷发“真是岂有此理吃了熊心豹子胆 欺人太甚”如同愤怒的狮子，原地走了几圈后，叮嘱贾瑭在家好好呆着，他要去揍一顿那个胆大包天，竟然觊觎他的凤哥儿的臭流氓

    话说贾瑞被贾瑭当场挑破，吓得瑟瑟发抖，回去就躲在房里不出来。

    果然，还不到半个时辰，贾琏带着人气势汹汹地来了。贾琏让小厮们在门前候着，就他一人进去，顿时，贾瑞被揍得哇哇大哭。

    作者有话要说注1原著里，秦可卿与贾珍的事被发现，是因为贾珍索要了簪子，被尤氏知道了。之后，秦可卿便去世了。

    注2秦可卿去世时，梦中与王熙凤交心。这里不赘述。