冬日的清晨寒意入骨, 晨光落下来竟没有一丝暖意，寒风吹得袍服猎猎作响，男人玄衣绀裳上绣的金龙也在阳光下泛着森森寒光。

    下策, 这原本是他的下策。

    上安女子失踪一案涉及的世家，地位虽不高不低，可如若仅仅是依法论处，也足以起到震慑整个上安权贵的作用。

    但是他没有这么做。

    那张名单里涉及的官员和贵族太多，他给他们自首的机会，但同时也在拿他们开刀。

    此案说大不大说小不小，牵连其中的恰恰是占据上安小半版图的腐朽世家, 这些门阀养出来的蛀虫, 以祖辈为国驰驱得来的特权，行的却是尸位素餐、作奸犯科、祸乱朝纲之实, 本该严厉打击。

    可他还是太过激进，借此事大做文章, 几乎到了连根拔起的程度。

    牵连之广，势必要在整个大晋士族阶层掀起史无前例的轩然大波，甚至动摇到江山社稷。

    然后呢

    整顿吏治需要时间, 寒门子弟需要培养，土地兼并也是长久的难题, 而大晋朝廷此时仍是靠世家大族的上位者在治国理政、攘外安内。

    引发他们的不满, 就现在于他而言没有任何好处。

    最最无奈的原因

    他抬起头, 望向高檐下随风而荡的铜铃, 唇角扬起微不可察的弧度。

    似是自嘲, 似是自喟。

    央央和铃，悲歌当泣。

    一身九患，两处茫茫。

    他活不了太久了。

    傅臻独自在殿外站了很久, 他的脸上几乎没有表情。

    方才那样的场面，包括汪顺然在内的所有人都吓得肝胆震颤，浑身冷汗淋漓。

    盛怒之下，无人敢于靠近。

    汪顺然是最了解他的人。

    事已至此，此刻他最需要的是平静，平静地思考接下来所有的事情。

    生或死，谩骂与指摘，破釜沉舟的抵抗，你死我活的战争，一切一切的可能性。

    殿外沉寂了很久，仿佛有人扼住时间的脖颈。

    倏忽殿门一开，身着淡金留仙裙的小姑娘提着裙摆跑出来。

    汪顺然头皮一紧，赶忙朝她使眼色，可小姑娘似是浑然不觉。

    接下来的一幕，更是出乎他的意料。

    凛肃的北风中，有人茕茕孑立，袍服漫卷，一身气场如同山雨欲来的天色，阴沉得可怕。

    可那个提着裙摆的小姑娘，红着眼眶，一步步跑向他。

    用一种迫切和担忧的目光。

    傅臻是天生的帝王，孤独，狠绝，铁血手腕，所有与仁君相关的温恭、道义统统与他无关，他有自己解决问题的方式。

    因此这二十余年来，在这样一位君主面前，你可以永远从旁人眼中看到惶恐、卑微、怯懦甚至憎恨，可是汪顺然从未看到过这样一双眼睛。

    太柔软，几乎是一种带着温存的眷注。

    阮阮见过无数次他狂躁暴怒的模样，每一次都让她恐惧，让她避无可避。

    可今日不知道为什么，她看到他震怒之下扬得漫天的供状，听到他冷冰冰地给那些人下了判决，又看到他一个人站在雕金砌玉的高楼之下，任凭狂风从他胸膛呼啸而过，她只觉得双目肿胀，无数的念头涌动在心尖，快要将她胸口挤得炸裂。

    就这么从殿里跑了出来，然而在离他只有半丈的距离时，脚步又微微地顿住了。

    胆怯油然而生。

    她似乎忘记了自己的身份，一个给皇帝供血的药人，一个连身份都是弄虚作假的美人，一个朝臣都恨不得手刃的妖妃。

    她能活到现在都是刀尖上走路，有什么资格和胆色去靠近他呢。

    她有些晃神，木木地站在哪里，直至眸中忽然撞进了一抹刺眼的殷红。

    鲜血落在他靴前，一滴一滴，缓缓在青白的石砖上晕开。

    她心口开始泛痛，眸中被泪意晕染，仿佛那鲜血就滴在心头，让人疼得难以呼吸。

    “陛下陛下”

    脑海中一团乱麻，她终于忍不住走上前，搀扶住他手臂，另一只手胡乱地摩挲他掌心，她试图握着他，“陛下，外面冷，我们回去吧回去好不好”

    她总能在他身上看到将军的影子，可今日她眼里只有傅臻这个人。

    她看到他颓丧失语，眉宇间一种沁入骨髓的寂寥，她的心就那么狠狠触了一下。

    也许她能为他做一点什么吧。

    傅臻没有看她，面上也没什么情绪，只是习惯性地反手包裹住她。

    掌心微烫，有淡淡的佛香。

    良久，绷紧的唇角一松，笑意也是沉沉淡淡，“不是让你别出来”

    他垂眸望着她，忽然朝她伸出了手，阮阮下意识往后一缩“你别”

    傅臻手停在她眼尾，眉心微皱。

    阮阮咬了咬唇，低声说道“别让我听不了，别让我看不见，也别让我说不了话”

    我知道你有那个本事，但是不要，至少今天不要。

    阮阮大致猜到昨夜鹞鹰带来的消息，可他没有在昨夜出面，而是选在今日人人在场的时候，振聋发聩地解决。

    可纵使再强大的人，在腥风血雨来之前，也不可能过分冷静地消化所有吧。

    阮阮不想像昨夜那样，被他封住听觉，什么都做不了，就那么安安稳稳睡一夜。

    她是没有那个资格，也没有能力替他分担什么，可是她想陪着他。

    半晌，傅臻终于哑然失笑，抬手拂去她眼角的泪珠，心里泛起淡淡的艰涩。

    这世上没人敢可怜他。

    可当她蹩脚地表达关心时，他更多的不是愤怒，心内反倒涌现出淡淡的愉悦。

    流华殿。

    “陛下当真这样说”

    “千真万确，十日之内不自首，所有知情人皆以连坐论处，玉照宫来人传信儿，这就是陛下的原话。”

    崔苒攥着锦帕，在流华殿踱来踱去，心里没个主意。

    女子失踪一案虽未涉及她家，可那阳城侯夫人与她母亲是一母同胞的姊妹，此次犯事儿的公子哥里头就有阳城侯之子、崔苒的表兄贺渊，而崔苒的兄长崔茂与贺渊也有交情，甚至崔茂还在家中饭桌上有意无意提起过。

    当时崔夫人只是轻描淡写地笑了一句，“你可别跟着你表兄瞎鬼混。”崔茂也就嬉皮笑脸地应了声。

    谁也没有将此事放在心上，他们都知道京中世家子弟常常在一起玩，名目众多，因为家中纵容，上头也无人管制，再怎么过火都有人帮他们兜着，可越是姑息就越是放纵，这次竟然闹出这么多人命，还闹得满城风雨，到了今日这般一发不可收拾的境地。

    含朱见自家主子心急火燎，赶忙劝道“夫人还没有消息进来，大公子今年养了两名外室，隔日便要去一趟别苑，想来与贺公子的事情也沾不上边。”

    崔苒听到外室两字，立刻就想起傅臻当着她的面念的那句诗，她脸色不大好看。

    她试着平心静气地去思考，可她发现自己根本冷静不下来，“大理寺有陛下盯着进度，神机局也参与此事，严刑拷打是免不了的，否则那张名单从何而来向来上安府那些判官仵作该交代的都交代了，表兄那个人又是色厉内荏、欺软怕硬之人，就怕严刑之下，该招的不该招的全都招了，兄长若是也掺和进去，我们家这一回”

    她说着说着，眼泪也跟着掉下来。

    紫苏匆匆忙忙从外面进来，带来的消息至少是好的，“大公子没有参与此事，可老爷夫人现在担心的是，阳城侯定然也暗地里往上安府塞了钱，可贺家如今还没有自首的打算，咱们崔府可不算是知情不报老爷夫人今日在家中吵得不可开交。”

    知情不报者，连坐论处。

    何为连坐斩首，流放，子孙三代不得入朝为官。

    傅臻既然能这么说，自然会严惩到底。

    思及此，崔苒脚底倏忽一个踉跄，险些晕倒在地，幸而紫苏眼疾手快，扶着她坐到贵妃榻上休息。

    都水使崔贤这一脉本就不算显赫，处处受到族中压制，倘若再摊上这件事，只怕就算族中不除名，恐怕上安也再也没有她家一席之地。

    贺家如不肯自首，势必牵连崔家。

    此刻断不是讲情分的时候，崔苒生怕母亲糊涂，赶忙厉声道“速去寻笔墨，我亲自书信一封回家。”

    玉照宫外几十名官员奔走相告，半日的时间，消息便已经传遍了整个上安，世家大族间一时风声鹤唳，人人自危。

    回想起年初北凉奸细混入大晋边关，傅臻的手段足可称得上是残暴，但凡与那些贼寇有过亲密来往，即便只是乡里乡邻也无一幸免于难。

    如今上安出了这事，谁还敢知情不报即便是挚友亲朋，在满门生死大事之前都要掂量三分，短短一日之间，已有不少人暗地里往大理寺送了信。

    阮阮本想陪陪傅臻，哪怕说说话也好，可玉照宫从早到晚都是前来求见的大臣，外殿一直争论不休，根本没有给他喘息的时间。

    她在茶房心不在焉地做点心，凝神听着外头的动静，却一直都没有听到傅臻的声音。

    一不留神，手上的银刀一偏，指尖见了血，她疼得眼泪立刻涌了出来。

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