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    何晓跨出联邦国安总部大楼时, 心情终于平复了下来，刚才有些冲动。

    坐在自己的悬浮车上，何晓努力回忆刚才在林江面前的表现, 她不知道有没有什么大的漏洞, 林江能不能看出当时自己内心的巨大波动。

    她没有出现危险的预感, 但本能的敏感让她觉得，林江已经开始怀疑自己了。

    在听到林江描述天行鉴时, 何晓没忍住心中的不愤，多说了几句话。根据那几句话, 如果听者有心，就会推断出很多东西。

    林江可不是一般人。

    何晓用双手揉了揉太阳穴，闭上眼睛靠在椅背上，开始反省自己。

    这么多年, 她以为自己已经能做到遇到任何事情都波澜不惊，但现在看, 自己还是自控力不足。

    天行鉴对何晓来说, 已经成了她的一部分。从最开始她只想做个旁观者, 到现在成了她的本命世界，甚至成了她的信仰。

    而联邦虚能力部，最开始她以为就是以官方名义，与同类人扎堆儿地在一起混一混的地方, 结果成了她披着“皮”表演的主场。

    她现在的处境很微妙，扛着敌对的两个身份，每个身份的级别都是顶级。

    就像一方的顶级大佬去做卧底，结果在敌方阵营中，机缘巧合地又混成了个顶级大佬。

    这是把无间道玩到极致的剧情啊

    何晓甩了甩头，让自己清醒。她感觉自己“飘”了。身份等级高, 不意味着可以肆无忌惮。这很危险。

    想到了林江交给她的任务，何晓又觉得好笑。要想完成这个任务，除非自己真正的精神分裂。

    “让我去抓我自己呵您有耐心，就慢慢等着吧”何晓在心里向林江敬了个礼。

    按照何晓的行程，她将在两天后离开中都星。但是第二天，一个紧急通知，让她再次去了国安总部，也打断了她回家的计划。

    联邦与帝国又出事了。

    联邦的一个整编制的星际舰队全军覆没

    帝国同样一支级别的星际舰队与之同归于尽

    如果在以前出现这样的情况，联邦与帝国一定都会炸锅，接下来报复性的战争避免不了。但这次，联邦与帝国高层同步向公众封锁了这个消息。

    因为当初有何晓找到的那些星舰幸存者作证，两国都已确认，确实有终极者攻击和星舰主脑叛变的情况。

    于是在没彻底弄清情况下，两国都保持了克制。

    还有一个重要原因，就是这两年两国都不平静。联邦是因为疫情，损失惨重。帝国则因帝位之争，内乱频发。现在二皇子终于杀退一众兄弟，坐上皇位，但这个皇位他还没有完全坐稳。

    所以两国都不想打仗。

    经过协商，两国决定派出联合调查团，去事发星域调查情况。

    事发星域在帝国域内，所以联邦的调查人员要去帝国。

    出于各方面的考虑，联邦派出的调查团级别并不太高，团长林森。

    林森是上校，虽然就国家代表来说属于低级别，但他是联邦八子之一，这特殊的身份可以显示出联邦对此事的重视。

    何晓决定以林森的助理身份随团。

    她是唯一成功阻击了主脑叛变、终极者进攻，以及亲眼看到过幽灵星舰群的人。

    一直以来，她每每想到在那个小行星带看到的幽灵星舰群，就心中不安。这是何晓坚持要去的主要原因。

    消失的幽灵星舰群与终极者攻击、主脑叛变绝对有直接关系。

    “全军覆没”的两个星际舰队是否也变成了幽灵星舰群他们在哪儿两个星舰群，数千艘各种星际战舰，这武力值很可怕。

    调查团很快启程，他们要先去帝国的帝都星，再与帝国调查团的人一起，去两支舰队最后发出消息的星域。

    这是何晓第一次去西星域帝国。所有星际国家中，除了联邦，何晓最了解的就是帝国。

    帝制，这种极端中央集权式国家形式，并没有因为人类社会文明的发展而消失。星际中有很多国家像西星域帝国一样，维持着这一国家形式。

    在何晓眼里，西星域帝国虽然是敌国，但也是一个很神奇的国家。

    拥有千年历史的黎氏皇族，一直把持着这个国家的政权。他们以集权的铁腕手段和独特的民族信仰，“屏蔽”了各种意识形态和理念的侵染，让这个国家的人民承认并拥护。

    应该说，能让帝国的实力始终不逊于联邦，成为仅次于大共和域的两个国家之一，黎氏皇族功不可没。

    帝都星，帝国皇宫。

    华丽高贵的玉色大门打开，一个挺拔的身影走进来。他穿着黑色的长衣，清俊疏朗，气质卓然。

    坐在皇座上的新皇帝看着走进来的年轻人显然高兴，他站起身，轻快地走下皇座，迎着年轻人来了个大大的拥抱“十弟，你终于回来了”

    “恭喜二哥得偿所愿”年轻人虽然姿态不卑不亢，但眼神和语气都带着真诚和亲近。

    帝国的新帝，昔日的二皇子，黎征。

    黑衣年轻人，二皇子一奶同胞的帝国十皇子，黎勋。

    新帝没有坐回皇座，而是硬拉着黎勋坐到了旁边。

    “十弟，现在是咱兄弟的天下了，回来帮二哥吧别做你的星际浪子了。”黎征很认真地说。

    黎勋看着自己的二哥眸色无奈，他就知道，见到二哥的第一件事一定是让他回来。

    黎征看到兄弟没有像以前一样马上否定，便更来了精神“十弟，我不知道你在外面做什么，但我知道你做的事很有意义。这么多年，二哥从来没阻拦过你的事情，对吧”

    黎勋点点头。确实，二哥不但没有阻拦过，还曾经也不知是有意，还是无意地帮过自己。

    黎征继续“你看，现在老大的势力散了，可老三和老六他们还没完全死心，都在暗中虎视眈眈。我能相信和能帮我的只有你，你不能眼看着二哥独自支撑吧二哥这么惨，每天要承受巨大的压力。”

    黎勋抽了抽嘴角。这二哥还真是个戏精，刚刚还意气风发的，转脸就给他硬扯出来了个强行卖惨的苦像脸。他心中好笑，也觉得很暖。

    二哥还是那个二哥，即使多么野心勃勃，对他却从来都没失去过那份兄弟感情。

    他知道二哥手下有大批的帝国精英和帝国几大重量级势力。独自支撑怎么可能登上帝位至于压力，想当帝王，就不可能没有压力。

    “二哥，我这次回来”黎勋话还没说完，黎征就不由分说地打断他的话“十弟，我已经拟好公告，明天就给你做亲王加封典礼。”

    “”黎勋没有推辞。

    他这帝国皇子的身份无法更改。以前，他并不受老皇帝看重，对他照顾呵护最多的就是这个二哥。他对皇位权势不感兴趣，也只想远离纷乱的皇家是非，走自己选择的路。

    而现在二哥坐上皇位，所有兄弟中，二哥与他感情最深，是一定不会再让他闲闲散散，只要他愿意，他走入帝国权力中心是必然。

    还有就是，他的身份越高，权力越大，对组织也越有利。

    联邦调查团一共只有二十八人，随团的有一名外交官，还有四名负责安全的警卫人员，其余全是高级技术军官。

    旅程很顺利，到达帝都星后，帝国的接待也很细致周到。

    何晓始终跟在林森身边，是全团唯一的女性。她现在用的是正常的联邦身份联邦国家安全部高级巡察员，何晓。

    如果说何晓是个多面体，那么这也算是她真实的一面。

    随团的这些人对林森都非常熟悉，而他们互相之间即使不熟却也都认识。

    唯有何晓，没人知道她的来路。在大家眼里，何晓就是林森手下一个普通的女助理。毕竟林森是血气方刚的年轻人，有一个随身女助理也能理解，虽然在这种情况下不太适宜。

    大家还暗下调侃，说原来翩翩温雅林公子，喜欢的是这种清淡寡言的小女生。

    随团的都是联邦军队中专家级别的技术精英，他们对那些靠男人而获得特殊地位的女性，有一种天然的鄙视，所以他们对何晓其实从心理上是不屑的。

    不过来帝国本就是一次危险的行程，在他们的飞船进入帝国域内开始，紧张的气氛便弥漫在整个团队中。

    两国一直是敌国，帝国若是不管不顾翻脸，把他们扣下或是直接杀了，都是有可能的。紧张的团内气氛，加上何晓的刻意低调，让队内的人都渐渐忽略了她。

    事实证明帝国还是很有诚信的。

    他们也派了一个与联邦同等规模的调查团队，双方先是交换情况信息，再商讨接下来的调查行程。

    一系列操作下来，林森终于放下心，整个团队的紧张气氛也舒缓下来。

    他们此行是抱着两个目的而来的。

    经过与帝国人的接触，林森强大的读心能力让他能够确定帝国人通报的情况都是真实的，这次事件不是帝国的陷阱。

    这是他们此行的第一个目的，也是联邦调查团接下来继续进行调查的前提。

    他们的第二个目的就是调查“全军覆没”星舰群的遗骸或是去向。

    因为是帝国的“主场”，所以行程由帝国安排。搜索用的飞船设备都是帝国的。联邦本是想用自家的搜索设备，但帝国不同意。

    他们不信任联邦，不允许联邦搜索飞船和星舰进入帝国。

    帝国决定派出两艘搜索飞船配合调查，这让联邦一方很不满。出事星域那么大，只两艘搜索飞船怎么够

    联邦调查团要求增加搜索飞船的数量，只两艘飞船的搜索规模太小了。

    帝国则认为没必要，不想再投入资源。

    联邦调查团觉得帝国这是在敷衍，坚决要求增加投入再进行调查。

    双方又开始谈判。

    何晓没有参与谈判。帝国和联邦的谈判向来都是磕磕绊绊，拖拖拉拉，这种事可不是何晓擅长的。那是林森和外交官们的事。

    于是在接下来有限的空闲时间里，她决定在帝国走走看看。

    在帝都星首辅市的邻边，有一座叫菲拉尔堡的城市，这座城市在帝国的地位相当于联邦圣戈市。

    何晓的目标就是这座城市。这里承载着帝国精神力者的成就荣耀，是人类精神力发展史上又一个具有珍贵留存的地方。

    她没有与别人同行，带着成迷你状态的蛮蛮，穿着随意又适时的休闲装，像一个来度假期的大学女学生，暗暗地开始了旅行。

    只是她没想到，这一次简单的短途旅行，还能遇到“故人”。

    作者有话要说　　这个故人不是黎勋，晓晓认识的帝国人可不少呢