广陵王世子这一顿饭吃得颇有些心不在焉, 连陈皮都瞧出了主子的不对劲。

    那李小娘子趁机来他们这桌献了好几回殷勤，又是端茶又是送水、又是捧糕又是递菜, 一个碗里十只鲜鱼云吞, 几乎每只都是由她舀起再递至主子勺中。明眼人都能瞧见的多此一举，但主子竟也只是古怪瞧她一眼，随后不知似在想什么，全然沉浸在自己的思绪中, 没了往日那不屑一顾的派头, 一一接了去, 还一一都吃了去。

    眼看那小娘子一次一次献个没完，主子全像失了魂似的丝毫不见拒绝, 陈皮终于有些看不下去，小声提醒道：“李、李娘子，再喂下去，世子好撑着了……”

    李秀色尴尬笑道：“哎呀, 委实不好意思, 我今日是过分热情了些。”

    话虽这般说, 手上倒新茶的动作倒是丝毫不见停。

    她方才听着脑中一声又一声叠出不穷的“叮——”声提示，诚然是生出过些不切实际之感，也不知这骚包今日究竟怎么了，从方才骑马回来开始便有些怪怪的, 但此等千载难逢的机会, 实在叫她忍不住放手。

    【恭喜宿主，成功趁人之危, 任务进度60/100，胜利在望哦！】

    李秀色端茶的手一抖。

    六十？

    等等，这意思可是, 这一顿饭直接涨了十五？

    这、这花孔雀究竟是被她塞了多少东西？

    李秀色颤巍巍收了手，将茶盏放下，轻咳一声，小心翼翼看了他一眼：“世子。”

    她问道：“您眼下可有不适？”

    颜元今闻言愣了一愣，不知为何，听见她唤他，那不自在之感瞬间又爬上四肢百骸，神色闪过几分别扭，不悦道：“你如何瞧出来的？”

    李秀色讶然道：“您真撑着了？那、那要不站起走两步，消消食？”

    颜元今：？

    这说的驴头不对马嘴，什么跟什么。

    广陵王世子默了一默，忽皱眉道：“本世子饱了，不吃了。”

    说完起身，看也不看她，绕过便要朝楼上走，却恰在此时听见客栈外一阵慌乱的敲门声。

    门外似不止一人，声音何其慌乱，呼喊道：“道长、道长！不好了！死人、又死人了啊！”

    颜元今脚步一顿，转过头来。卫祁在等人更是豁然起身。

    推开门，外头竟有五六村民，个个神色惊慌，乍一看见蓝衣道长，恨不得要扑上前去。

    卫祁在神色凝重：“大家莫要急，是何处出的事？”

    “就在村西的路上……”

    “村西？”卫祁在皱眉：“小道前两日都曾去过村西，那里……”

    还未说完，便听为首一瘸腿老汉道：“是，便是村西停尸间前的那条路——”

    “看门的那王五死在那处了！”

    无恶村虽名“村”，但大小绝不吝于一镇。

    先前几回为能仔细探查，卫祁在几人皆是步行，连素来事多的广陵王世子也是靠着两腿四处乱晃，这一次事出紧急，为赶时间，便都只好骑马。

    陈皮自马厩牵出小桃花来，缰绳递至世子手上时，却见主子虽接了过去，目光却是放在另一边，眼神稍带讥诮，似是看见什么好笑的场景一般。

    他顺着看去，正瞧见穿着紫襟小袄的小娘子一手提着裙边，一手抓着车栏，艰难地朝堆满干草垛的驴车上手脚并用地爬。

    先前这几个村民前来找那卫道士，大抵是急了些，连个马车都未寻，驾着驴板车便赶了来，眼下他们这群人中唯独这李娘子还不算会骑马，便只能沦落至此。

    不过怎么说李娘子也算是有些身份的人，这驴车看上去便臭烘烘的，那些干草垛也似都扎人得很，如何能坐得舒适？更不论还是同几个粗衣村汉一起，虽说大家在外也不必过分居于礼节，可她怎的半分犹豫及排斥也不见有？

    陈皮想不通便也没再多想，转过头来，却见自家主子眼睛还放在人家姑娘身上。他心中奇怪，正要开口，又见主子上了马，而后慢慢踱步至那驴车面前。

    李秀色终于在草垛上坐稳，这几位乡亲心善得很，不仅为避嫌皆坐在她对面的位置，无人与她靠近，还让了处最平坦的给她，虽说仍有些硬，且能闻见隐隐约约驴粪之气，倒也无伤大雅。她正靠着车栏，忽见小桃花停在了自己面前，瞧见马上那人，便仰头道：“世子，您瞧，我坐了个新鲜玩意。”

    她这语气似在同他分享何新奇好玩的物什，广陵王世子对上她亮晶晶的双眼，下意识皱了皱眉。

    他居高临下看着她，开口道：“不是说摸着了门窍？为何不去骑那丑马？”

    李秀色一愣，方才在马厩前和乔吟说的姐妹话，何时被这骚包听见了？

    她应道：“世子方才也瞧见了，我那半吊子，虽说是小有长进，也还需再练练。”

    这小娘子说到“小有长进”时，手拂了拂额前刘海，神色颇带几分自得。

    颜元今看在眼里，轻哼一声。

    他打量驴车一眼，眉目中透几分嫌弃，啧道：“李娘子当真是不挑。”

    她一次又一次突破他对小娘子的认知，这紫瓜怕不是胤都城里生出来的怪胎。

    李秀色听出他话中嘲讽，叹气道：“乔姐姐的马儿似是病了，这两日瘦了不少，我见它带她一个都有些吃力，便没去与她同乘。好在村民们人好，借车于我一坐。”

    她说着，拍拍身旁草垛，声音如铃：“世子，您坐惯了软塌珠鞍，有空不如也试试这些硬垫草垛罢，可是别有一番滋味。”

    还真敢胡言乱语。

    让他坐这玩意？简直是痴人说梦。

    “不必了。”广陵王世子想也不想，哂道：“你还是自己享受罢。”

    言罢，扫了她一眼，一扬缰绳，策马而去。

    陈皮也随之骑马跟上：“主子，等等我——！”

    铃声远去，驴车本就残旧，只能行在最后，李秀色坐在车上，打量起四周景象。

    无恶村虽地处偏僻，但村中建设却颇为齐全，屋宅遍地，有不少人家，且单是去往村西的路上，便瞧见了一处酒楼、两家客栈、还有许多商铺街摊，只是因僵尸作祟，外出者鲜少，大多的店也还依旧关着门。

    她眼瞧着，不知为何忽想起那日庄娘子所言，便随口问了句：“村中似有不少有钱有势的人？”

    “是。”先前那瘸腿老汉应道：“无恶岭风景甚好，山脚下唯此村一处过路之地，四方通达，行镖必经，游人来去也皆要歇脚，不少人家祖辈上便抓着了机遇，早早便发达了起来，自然了，”他呵呵笑道：“也有不少我们这种，祖祖辈辈只会种田刨地，万没人家这般有出息。”

    另一村民怪道：“刘老跛，可别这么说，发达有何用，你没见死的都是那些发达的么！”

    刘老跛闻言点了点头：“这倒也是，说来实在是邪门，这一个个死的竟全是那些有家底的，不……”他想了想，又嘶声道：“唯独今日这王五，还有那第一个请来的没用道士。”

    李秀色沉吟道：“这些人可曾听说和谁人结过仇？”

    刘老棍沉吟道：“他们都是村中最富庶的，谁敢同他们作对。不过真要说结仇么……”他无奈摇了摇头：“咱们村中这些无权无势的，何人没被他们欺凌过？霸地、占田、强抢、打人……唉，老头我这条腿可都是被钱有来手下打折的，若非阿照那孩子好心救我，只怕当年我是要被活活打死哟！”

    李秀色低头朝着老汉右腿膝间凸起的一块望去，心生几分怜悯，正欲出言，又忽听刘老跛叹了口气：“只可惜这么些年了，那孩子如今也仍没个音讯……”

    李秀色问道：“您可是说那位换作阿照的？”

    老汉点了点头。

    身旁村民抢先开口道：“阿照？哪个阿照？”他忽“啊”了一声，续道：“我想起来了，刘老跛，你说的该不会是那个整日嚷着说要去都城做官的江照罢？还回来，那小子若是真能当上了官，还能记得咱们这地方？再者，我记得就是一个连饭都吃不起的穷小子罢？还去都城，兜里无钱，怕不是早饿死在半路上喽！”

    正交谈着，忽听车夫长吁一声，刘老跛当即道：“到了到了！”

    李秀色扒着车栏朝不远处望，正见前方路中乌泱泱围着一群人。

    路边停靠几匹大马，数小桃花最为显眼，看来颜元今他们早便到了。

    她下了车，穿过熙攘人群，走至前方，正见人群中央的地面上，直挺挺跪着一个人影。

    大抵已跪了一夜，昨夜天寒地冻，膝盖边缘结了层薄薄的冰。

    身旁是碎了的酒罐，残汁于地面上痕迹淌出许远，呈出暗淡的黄。

    这人身材瘦小，穿着一身厚厚的粗布棉袄，沾了不少烟灰，颇有些脏兮兮，头顶上戴着个毛毡冬帽，腰间别着一根烟筒，是两日前见过的熟悉装扮。

    饶是穿得这般多，也不难看出衣下身子已然干瘪，似能透过这厚厚的布料，瞧见底下根根分明的骨头。

    李秀色慢慢绕至另一方向，瞧清他面容。

    被吸干的脸干枯可怖，直直盯着前方，一双眼瞪得极大，恨不得自眼眶中跳出，虽无半分生息，可眼中红丝遍布，无一处不是在诉说惊恐。

    这张面孔李秀色再熟悉不过，正是那个王五。

    他的死状与前几起如出一辙，却又有那么一丝不一样。

    在他跪着的正前方半寸处地上，赫然有两个鲜红的大字，字字颤抖，歪曲瘆人，似用血水滴滴书成——

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