七月二十,  立秋之日，国中稷礼。

    大定国律仪礼卷三有言“立秋，稷礼至。王至祖庙,  三牲既宰,  飨礼既备。诸公播五谷，歌大黍，八佾舞秋农。王着衮服以拜叩天地。”

    盛大的稷礼自晨间开始，神木都钟鸣十二响，以祈一日三餐果腹，一年五谷丰登。子时起,  至亥时方休。

    午间礼毕之后，桑洛穿着厚重华丽的衮服，至祖庙上香,  诚心祈来年风调雨顺。

    及至申时，诸公散去。

    酉时,  神木都又起了大风。响雷阵阵，亮闪连连,  似是又要雨来。

    一日疲惫，桑洛脱下衮服,  在终究安静下来的殿中,  重重地呼了口气。

    许是晨间醒的太早,  又一日忙碌，她觉得头疼得厉害,  心头总是突突地跳的极快。疏儿听得她又在咳嗽，匆忙的交代了仆从们之后便去寻医官，这一刻，她听着外面的雨声,  忧愁之事再次浮上心头，几日前与哥余阖说过之后，她便暗中吩咐哥余烈带了三百精干影卫，与魏和一同领兵往南去追，如今已经过去三四日，不知他们能否追上沈羽一行，而她在皇城之中，已然许多日不曾得到影卫回报了。

    可国事繁杂，等着她的，远远不止如此一件。昨日陆离与她回报，及城之事，她已于风灵鹊问的明白，若篆无休信中所言不假，只怕昆池遗民寻到了更善于用诡术之人，能施展这般越过界山的诡术，绝非一朝一夕可习得，此人只怕深藏已久，至于为何如今才现身却不得而知。无忧与昆池虽属同源，对诡术也知之甚少，但无忧玉笛惑心之法与诡术多少有些相似，若想知道更多，还需回返无忧，寻得族中司乐，或许她会有些答案。

    事不宜迟。

    桑洛与穆及桅商定，稷礼之后，便让穆及桅领兵与陆离回返无忧，若得消息，当自作决断。穆公老骥伏枥，当日他们可灭昆池一国，今日，便定然可抗昆池遗民。

    可她心中总是不安。

    尤其自那日哥余阖与她说过在中州见到活死人一般的蛊尸之后，她几乎没有一夜能睡得好觉。梦中，总是梦到沈羽，周身是血，却对着自己笑。

    每每她从梦中惊醒，都是一身冷汗。

    她终究还是后悔了。

    她后悔不该让沈羽去行此险境，就算有人要去除掉蓝盛，就算有人必在此战之中身先士卒，就算舞月说了沈羽何其重要，但这也不该是沈羽。更不该是她让沈羽去。

    可她如此做了。她后悔。

    窗外忽闪了几道闪电，一声响雷鸣破夜空。

    桑洛的身子微微抖了抖，殿外忽然起了不小的响动与脚步声，她蹙起眉，站起身子，殿门却忽的被人推开，疏儿匆忙着步子跌跌撞撞地跑进来，面上满是惊慌之色，口中急急说着“吾王吾王祖庙火祖庙走水了”

    桑洛大惊，快步走出殿门，但见祖庙方向已然黑烟腾起，火光滔天。

    她的胸口剧烈的起伏，几乎一瞬间喘不上气来，失了魂一般的大叫“快去救快去救”她一边说着，一边快步行至殿外，朝着祖庙之处跑去，疏儿追在身边，却拉住桑洛“吾王，周遭的侍卫们都在救，这风如此的大，吾王万金之躯不可往那处去，小心身子”

    桑洛挣开疏儿的手，径自往祖庙跑去，疏儿没了法子，只得唤了仆从一路跟着。

    大雨及至。

    落雨倾盆，很快，火势变小，又过了一刻，终究熄灭了。可方才还富丽堂皇的祖庙，如今，在大火之中轰然崩塌，面目全非。

    皇城卫身上满是烟熏火燎之色，弯着腰与寺人一同收拾着这一片狼藉。桑洛来时，魏阙慌忙回报，只道这火来的太过突然，火势又大，侍卫们，只从内中救出了先祖牌位，旁的还未及进去，房顶便塌下来了，好在雨来。

    桑洛怔怔的听他回报，似是听见了，又似是没有听见。只是瞧着那一块掉下来被烧的焦黑的牌匾，扑通一声跪落下来。

    周遭侍卫仆从但见吾王如此，纷纷下跪趴伏在地，不敢抬头。

    疏儿跪在桑洛身边，抬起手想为她挡雨，可雨势之大，那里是两手可挡得住。稷礼之日，天雷降下，祖庙失火，是何等的忌讳，众人心中皆知，越是如此，便更是无人敢言语半分。

    忽的，桑洛如同想到什么一般，站起身子往内中而去，疏儿大惊，匆忙追上。而桑洛却根本不理会她，弯下身子便要去扒开那掉落下来的横木，却被那滚烫的焦木一下子烫伤了手，她低呼一声，咬了咬牙，却仍旧奋力的在废墟之中找着。疏儿看的心疼又心焦，“吾王，你要找什么，让侍卫仆从们”

    她话未说完，却听得桑洛失了魂一般的兀自低语叨念“盒子盒子”当下领会，起身叫道“还愣着做什么，快些来寻盒子”

    一众人懵懵懂懂地分散开来，在一片横木碎瓦之中，四下翻找。

    疏儿心中明白劝不动桑洛，便蹲下身子同她一起寻找，拿开瓦片，那下面烧焦的木头烫的厉害，桑洛呛得阵阵咳嗽，双手疼的厉害，却仍旧来回地找着，终究在碎石之中，瞧见那被烧黑的盒子。她匆忙将盒子拿起来，不顾样子的用身上的衣裳下摆擦着它，疏儿看的迷茫，纵不知这盒子里装的是什么，可桑洛如此焦急的找，定有她的道理，她将桑洛扶起来，与魏阙使了个眼色，魏阙当下明白，跪落在地高声说着“恭送吾王。”待得瞧着疏儿扶着桑洛上了辇车，这才起身吩咐着皇城卫与仆从继续收拾。

    雨势更大，疏儿与桑洛皆是周身湿透，回到寝殿之中，早已冷的发抖。而桑洛只是抱着那盒子，如同抱着什么宝贝一般，一动不动。任疏儿如何劝，也不动不说。

    疏儿只得找来手巾，替她一点一点的擦着。

    “疏儿，”桑洛颤声开口“你去，传穆公与荀相到望月阁中见。”

    疏儿一愣，蹙了眉头，却压着心中疑惑应声而去。

    桑洛周身发着抖，待得门关上，才将怀中的盒子放在桌上，仔细地看着它，若不是这盒子被藏在石板下，怕是早已被烧毁，可崩塌之时，被碎石重木压在下面，不知内中物事，还会否完好。

    桑洛深深地吸了一口气，抖着手将它打开。三张祈贴泛着火烧的黄色，而那枚平安扣，从头至尾，一断为二。

    桑洛的面容愈发苍白，那眼神从慌乱，逐渐变为冰冷。

    谁也不曾想到，神木都在稷礼之日大雨倾盆，雷劈祖庙。

    枫泾原的雨，停了。

    沈羽疲惫的靠在马边，浑身湿透。

    一行人在夜雨林泽之中一路向东，不知道身后或是周遭还是否有那蛊尸出现，清晨之时才慢下步子，却又不敢停歇，就在这追跑之中，又有十几个赤甲慌不择路失了踪影，直到晌午才将将停下，整顿点兵，五百赤甲，如今只剩下了两百七十人。马车早弃，随行的南岳侍从带着舞月骑马前行，又跟着姬禾拖着疲惫的步子行了半日，实在支撑不住，只得停下。

    眼看入夜，湿气更加浓重，周身湿漉漉的，也根本寻不得干燥的树枝落叶，一行人只得在黑暗之中，静静地坐着，那一颗心也如拉满的弓弦，愈发的紧张，生怕不知道从什么地方又要钻出那骇人的东西。

    沈羽抬眼环顾四周，瞧着舞月此时也是周身湿透，双手抱着那黑铁剑匣靠在一边，而姬禾更是连连咳嗽，蓝多角面色灰败，他本就剩了一只手，另一条胳膊耷拉着，狂奔之时便不慎从马上摔落下来，险些被追上的蛊尸害死，此时身上全是泥水，满面惊魂未定。

    这怪事来的太突然，沈羽从没有见过这样的诡怪蛊术，她也从没有想到蓝盛会有这般的能耐。

    周遭的赤甲步卒痛苦的闷哼声就在耳畔，沈羽身上的伤口一阵阵的发着疼。此时做不得多想，必须快些寻一处栖身之所，在如此下去，不必等那些蛊尸，也不必等着蓝盛，他们自己怕也走不出这枫泾原就要殒命在此。

    她撑着长剑站起身子，踉跄几步走到姬禾身边，跌坐在地“国巫，蓝公，可还好”

    姬禾咳嗽着摇了摇头“此时顾不得好不好，活下来，便是先祖护佑。”他眯着眼睛在黑暗之中四下张望“此处，不可久留，可眼下也不敢乱走。”

    “眼下，我们该如何走”沈羽吐了口气，周身疼痛“咱们需得寻得一处安全的所在，马车早就丢在路上，若真在这林中过夜，太危险。国巫此前说有一条路，可为我们带路。”

    姬禾点了点头“眼下咱们正在枫泾原的东南一处，咱们休息片刻，便即上路。只是如今，有两条路，我有些担忧。”

    “国巫但说无妨，如今咱们的状况，再坏，又能坏到哪里去呢。”沈羽兀自一笑“若没有大雨，咱们点燃火把，或许还能再与那些蛊尸一拼，可便是咱们能将他们赶尽杀绝，死的人只会越来越多，而我们，却连蓝盛的面都没见到。如此下去，除了耗损，别无他用。”

    “不错，”姬禾叹了口气，抬手指了指“从此处往西，走上一日，或许我们可以寻得下一个临营。但我心中忧虑，方才咱们瞧见的那些蛊尸，身上都穿着临营值守步卒的衣裳，由此可想而知，那些不见的步卒，并非真的不见，而是为人所害。若做如此推断，那下一个临营之中，会否也是如此状况若真如此，我们往那边去，便是飞蛾扑火”

    蓝多角咬了咬牙“他他究竟想要怎样杀如此多的人，弄出这样多的怪事，他”蓝多角不断摇头“他真的早非我的叔父”

    “可我想不透，我想不透”姬禾眯着眼睛，将手在身上抹了抹，拿起腰间的酒袋子，不顾样子的咬开塞子，咕咚咕咚的喝下几口“这些蛊尸，肯定早就被安排在此处，可他是如何知道我们定会来此”

    沈羽点头言道“不错，我亦有此疑虑，布置的如此恰到好处，更像是早有准备。”她沉思片刻，握了握拳“难道是舞月，早就与他勾结”

    姬禾又饮下一口酒“若真如此，舞月此人，留不得。”他看了看沈羽“但眼下，少公还需早做抉择，我们，何去何从。”

    沈羽沉吟半晌，抿了抿嘴“以国巫所见，若咱们离开枫泾原，该如何走”

    “离开枫泾原，便是虎牙山，虎牙山山路崎岖，我们可沿着山边一路往南。”姬禾说着，却又停下，目光更是深邃难测“可一路往南易，过长云山口难。”

    “长云山”沈羽闻言，愣了愣，目光之中的疑窦转瞬即逝，便又说道“我听闻长云山山路颇险，若行此路，只怕比穿过这枫泾原，还要难。”

    “不错，”姬禾沉声说道“前有狼虫，后有虎豹，不论如何选，都颇为艰难。但长云山一带，我年少游历之时倒也去过，山中虽然错综复杂，若能涉险而行，倒是比从枫泾原走，更快。”

    他话音刚落，便听得几声脚步接近，当下住了口，抬眼正见舞月刚刚走了过来，笑了笑“大祭司，有事寻沈公”

    舞月看着沈羽，也是一笑，却笑得并不好看“少公可否，借一步说话”

    沈羽站起身子，低头与二人说道“蓝公与国巫先行休息，带我回来，我们再议。”言罢，便跟着舞月走到了南岳侍从一旁，站定了步子，瞧着舞月，也不做声。

    舞月看了看远处的蓝多角与姬禾，这才转而看向沈羽“我猜，你们三人，正在说着我的坏话。”

    沈羽一笑“你倒是颇有自知之明。”

    舞月笑道“若我真的早就勾结蓝盛，要你前来作甚”

    “蓝盛想要的是这长剑不错，但他为人狡诈多疑，唯有我随行，才显得此剑为真。你巧舌如簧骗的吾王信任，成功的让我护送你回返南岳，早就将我们要走官道一事告知蓝盛让他在此处设下埋伏。若做此番想，合情合理。”沈羽说到此，顿了顿“这蛊尸出现的如此巧，蓝盛定是早就收到了消息，若不是你，还会是谁”

    “如此说，我似乎辩无可辩。”舞月摇了摇头“若我真的勾结蓝盛，便不会告诉你这蛊尸的来历，也不会告诉你我初来此时遇到的那些事儿，更不会告诉你如何对抗它们。只需要看着你们被那蛊尸消磨殆尽，坐收渔翁之利，既帮蓝盛得了剑，又替我南岳除去了舒余一员大将，一箭双雕，岂不更好”

    沈羽点了点头“你说的不错。”她勾了勾嘴角，“我信。”

    “看来，少公并不怀疑我”舞月显然没有预料到沈羽会如此快得就信了，面带了些惊异之色“为何”

    “此前我是不信你，但眼下，”沈羽转头看了看姬禾一处，但见他二人靠在一起闭目养神，又转回头来看着舞月“我更不信别人。”

    舞月当下瞧出了沈羽神色之中的深意，便是冷笑，低声说道“没想到，股肱之臣竟也会做这样的事儿。可这又是为何”

    沈羽轻声叹气，摇了摇头“我只是心中怀疑，却不够确定。”她沉思片刻，才又开口“此事归根到底，蓝盛只是想要这把剑上的龙血罢了。可他为了这龙血，害死了太多无辜的人，我不想再有更多的人因此丧命。”她神色凝肃地看着舞月“蓝盛虽也算得上你南岳的罪人，但他终归是舒余中人，若这把剑不在你身边，料想他应也不会顾得上去伤害你们。”

    舞月闻言便即皱了眉“你此话何意”

    沈羽沉声说道“把这剑给我。之后我们会一路往东，先出枫泾原到虎牙山下，到时，你带上你的人，一路往回走，先寻到安全的地方，我会让凌恒带上余下的赤甲护送你到此前的枫泾原北侧临营，整休之后，再行绕路回返南岳吧。此间之事，由我来做。”

    “你方才也讲明，蓝盛亦是我南岳的罪人，若遇蓝盛，我必亲手除之。”舞月打断了沈羽的话，“沈公须知，此时绝非你意气用事之时。多些人，总能多些帮手。”

    “你也瞧见了，”沈羽苦笑“与那些蛊尸比起来，我们带来的五百赤甲只能送死。与其让他们无辜送死，不如我一人携剑去了结此事。你且安心，待此间事毕，若我还活着，这把剑我会亲自送于你南岳。以示两国交好。”

    舞月咬了咬牙“好，便就当你说的都对，可你一人，如何面对那些蛊尸”她说着，频频摇头，完全不似此前那毫不在意调笑的模样“不论你如何说，此事，我必与你同行，便是身死，我也要亲手除掉蓝盛这个洞黎余孽。”

    “或许只我一人，也不必他如此麻烦了。”沈羽压低了声音“若你死在舒余，此事便不是你一人之事，南岳大祭司客死异国，你应知道此事会在你南岳掀起多大的波浪，天下刚刚太平多久若再起战乱，谁家的百姓可受得起”

    舞月被沈羽说的一愣，片刻，兀自失笑“怪不得你的王会如此看重你，你这样的人，确实世间少有。”她轻声一叹，拿过那黑铁剑匣打开，从中将沈琼的长剑取出递给沈羽，却又伸出手来“把你的剑给我。”

    沈羽一笑，摇了摇头“此剑，昔日洛儿曾特命神工坊匠人为我重铸，它不可离开我。”

    “若你活着，亲自拿着沈琼的长剑来南岳与我交换，若你死了，”舞月看着她“我便把这剑还给桑洛，你既身死，权当给她留些念想，睹物思人吧。”

    沈羽笑了，摇了摇头，终究没有把自己的剑交给她，而是将沈琼的剑背在背上，只道了一句“希望我没有信错你。”

    舞月从怀中摸出一个极小的药瓶，放在沈羽手中“这瓶中有一颗解蛊丸，一般的蛊虫伤不得你。或许没用，但总比没有要好上许多。”

    沈羽微微点头，道了一句多谢转身便走。

    “沈公，”舞月却又叫住了她。

    沈羽停下步子回头看着舞月合上剑匣，在昏暗的天色之中瞧着舞月面上又带了那惯有的笑意“虽说马革裹尸是将士的无上荣光，可蝼蚁尚且偷生，若能活着，便不该抢着去死。”

    沈羽怆然一笑，走到姬禾与蓝多角身边，但见两人似是睡着了，便轻轻拍了拍姬禾的胳膊，待得姬禾迷迷糊糊地醒来之时，低声道了一句“依国巫所说，咱们往东出枫泾原，去长云山。”

    一行人在枫泾原中又走过一日，周遭并未发现有蛊尸出现，除去野兽与落雨风声，再无其他。雨逐渐停了，第二日清晨，久违的日头终于挂在天际，林木逐渐稀疏，及至晌午，终究出了枫泾原。人困马乏，筋疲力尽。

    沈羽下马，踉跄了两步，偏过头与舞月对视一眼，招呼凌恒过来，与他低语了几句。

    凌恒面色忽的变作不解，当下皱眉摇头。沈羽按住他的肩膀用力地捏了捏，嘱咐他只要带着人回头折返北侧临营，一路往北顺着虎牙山边走，切忌入山，到了临营，需寻快马速往皇城回报，旁的，一概不要问。瞧着凌恒眉目之间带着浓重的忧虑，只留了一句不能再死人了，快去。便转身而去。

    凌恒在原地呆愣片刻，深知沈羽此行万分危险，可亦明白她交代给自己的事情何其重要。他握着拳头，咬了咬牙，转而招呼着瘫坐在地的赤甲步卒速速列队整军。一众步卒迷迷糊糊摸不着头脑，舞月与南岳侍从率先上了马，回头看了看沈羽，对着她行了礼，便打马前行，凌恒骑在马上吆喝几声，便带着余下的步卒护着舞月往北而去。

    蓝多角扶着姬禾，疑惑地看着众人离去，满目不解的看向走近的沈羽，还未开口，沈羽却牵着两匹马过来，将手里的缰绳交给蓝多角与姬禾，拱手说道“国巫，带路吧。”

    “少公，这是要做什么”姬禾眯起眼睛看着沈羽“他们为何掉头而去”

    沈羽微微一笑“蓝盛要的，不过是这把长剑，他们与此事无关，与此剑也无关，何苦要将无辜的人卷入其中这剑”沈羽从背后抽出长剑，轻轻拍了拍“我与舞月要来了。余下的路，我们三人行。”

    姬禾与蓝多角对视片刻，复又看向沈羽“少公，何苦如此”

    “已然走到此处，左右再无旁人，国巫与蓝公不妨以实相告，何须再逢场作戏”沈羽看着二人，面色平淡“我说过，国巫与蓝公，本不该涉险，走这一遭。”

    二人一愣，当下便心中明白沈羽为何如此。

    姬禾沉下声音，深深地看着沈羽“少公不信我们，反而相信那南岳的大祭司”

    “舞月若真与蓝盛勾结，根本不须设下如此多的圈套，剑既已赠予南岳，她拿到长剑，便可转交蓝盛，何必如此大费周章”

    “她只是为了向我们证明，洗脱自身的嫌疑罢了。”蓝多角摇头叹道“少公，我与国巫对国忠心，若要勾结蓝盛，何至于此”

    “她一个南岳人，又何苦向你我证明什么”沈羽淡然一笑“正是你二人对国忠心，又是国中股肱之臣，才更易传信蓝盛。”

    姬禾哑声怪笑，目光之中晃过一丝赞赏“泽阳沈氏，总是这样的聪明，又耿直。你与你的祖父，父亲，真是像极了。我想知道，你是从何时，开始怀疑我的。”

    “长云山。”沈羽缓缓吐出三字，“在枫泾原之中布下这样的天罗地网，却又不赶尽杀绝，目的，不就是让我们退无可退，只能绕道长云山么”

    蓝多角沉吟片刻，点了点头“如此说，临行那日，穆公与你说了不少。看来，他一直对我心存疑窦。”

    “眼下多说无用，”沈羽环顾四周“一直暗中跟随，替你们送信的人，已没甚作用了，何不出来一见”

    姬禾低眉不语，沈羽又道“如此危险的境地，以你二人武功，若无人帮忙，就算能走到长云山中，也未必能敌过山中猛兽，蓝盛绝不会让你们独身前往。”

    姬禾叹了口气，从怀中摸出一枚形状怪异的哨子，放在口中吹响。这声音正是那夜在临营之中听到的如蛇摆尾的声响，沈羽一直以为这声音是藏在暗处的人用来操控蛊尸的手段，却没想到竟是姬禾吹起的。

    几声响动，一时之间竟有五六人从周遭泥土之中破土而出，现身出来，一身的泥土，瞧不清面容。衣着古怪，不似中州百姓。沈羽眯起眼睛，便觉得这些人衣着似曾相识，可不就是当年在昆边她曾见到的那些昆边百姓她凝眉深思，心思百转，想及那日蓝盛送她与桑洛离开之时，城中百姓各个不见，如今想起，确实引人深思。

    “看来早在昆边之时，蓝盛就在培养自己的人。处心积虑，苦心经营这样多年，真是下得一手好棋。”她看着姬禾“当年扶桑洛上位成王，除掉牧卓与伏亦，也都是这棋局之中的一步”

    蓝多角微微摇头“沈公，此间之事我们也并不深知许多，听我一言，你将剑给了我们，便快些离开吧。”

    “我既留下，便没有离去的道理。这剑，是我祖父的佩剑，便是要给，我也要亲眼见到蓝盛，问的清楚明白。”沈羽轻哼“况且蓝盛，怕是早就想杀我而后快了吧”她走到马边，上了马握住缰绳，慢行几步到了姬禾与蓝多角身边，低头看着他们“两位，带路吧。这路，还远着呢。”