翌日一早,  宋修濂与谢广筠二人坐了马车，往瞿州城而去。这日临近午时，马车来到瞿州城外南郊一处。

    因着天气闷热,  二人坐车久了身觉困乏，聒噪的蝉鸣声又是极好的助眠,  眼睛一闭,  眼看就要眯睡过去。

    突然，“驭”一声,  马车停了下来。谢广筠忙睁开眼,  探出头问赶车的阿吾“阿吾，发生了什么事”

    阿吾指着路的一边说“公子,  那里躺着一个人。”

    脑袋瞬间清醒,  谢广筠赶紧跳下马车,  紧跟着宋修濂也跳了下来。

    路边躺着一老妇人，老妇人身边跪坐着一个小女孩，女孩约莫四五岁的年纪，脸上挂满泪水,  泣哭不止。此外,  老妇人身上还背有一个娃娃，娃娃双眼紧闭,  小脸通红，呼吸声十分微弱。

    宋修濂先给老妇人摸了脉息，老妇人脉息虚弱缓滞，是因日头盛,  年老体衰，体力不支晕倒了过去。而那娃娃脸蛋通红滚烫，竟是发着高烧。

    二人忙将老妇人和孩子挪至一片阴凉处。谢广筠给他们喂了些水,  过了近半刻钟，老妇人苏醒过来。

    老妇人看着眼前两位好心的公子，起身要给人磕头叩谢，谢广筠连忙给人拦下，“举手之劳，大娘不必客气。”边说边将人扶着坐好。

    待老太气喘顺了，他又问，“大娘这是到哪里去孩子发着高烧，得赶紧找个大夫给看看，别给耽搁了。”

    老太叹了声气，将事情的原委缓缓叙来。她家住瞿州城外南二十里处的云家庄，今年六十有三，儿子儿媳在瞿州城开了间饭馆，因忙于生意，无暇顾及家里，照看孙子孙女的重任自然就落在了她老太身上。

    老太身体不好，每日以药续命，孩子小爱闹腾，她身体实在是吃不消。尤其怀中这个小的，现下十四个月，正是学走路的时候，可把她给累惨了。

    昨天傍晚，一向活蹦乱跳的小孙子突然起了高烧，精神萎靡，一蹶不振。恰巧他们庄里的大夫这几日外出就诊不见回来，老太焦心无

    比，慌措无主，只得一大早背了娃娃来城里寻儿子儿媳。

    从早上走到午时，日头愈发地炎晒，她因着赶路太急，又上了年纪，终是体力不支，不小心昏厥了过去。

    二人听罢，赶紧将老太和孩子们请上马车。他们是三日前出来的，今天是第四天，正好走到城外南郊一处。鸿运书院在城外之北，马车环城再行一个半时辰，即可抵达。

    可眼下这情况，他们只得先送老太进城寻他儿子，之后再回书院。

    车厢内，宋修濂问老太“大娘，您儿子儿媳在城里什么地方开店，谋的什么生意家里老的小的都需要人照顾，他们怎可放心把你们留在家中。”

    老太唉声道“有什么办法呢他们不在外挣生意，娃子们咋活。我儿子在城里卖馄饨，他只跟我说他们在城南开的店，具体位置老太我也不知。”

    馄饨宋修濂与谢广筠对视一眼，方才这老太说自己是云家庄人，儿子多半云姓，心里已猜了个七八分。

    但还是确认一下为好。

    宋修濂又迫不及待问“你儿可是姓云肤面略黑，清清瘦瘦的样子”

    老太点头“是，我们云家庄的多数都姓云，我儿名叫云长生。听公子言语，公子可是识得我儿”

    宋修濂点头，自是识得。

    自那日被恶霸欺后，云老板夫妇在原武彰的资助下，租了间店面做生意。夫妇二人做的馄饨肉多皮薄，汁鲜味美，吸引了大批的食客。

    宋修濂他们每次去时，店里都人满为患，要等上很久才能吃上一碗香喷喷的馄饨面。只是想不到，这云老板家中孤老弱小，生活竟这般凄楚。

    “大娘放心，云老板的店我们识得，我们这就带您和孩子们过去。”说话的是谢广筠。

    老太眼里立马涌上了泪花，撑着年迈的身子就要下跪，谢广筠连忙又给人拦下，“大娘切莫行此大礼，折煞我等小辈。”

    云老太抹着眼泪，将自己的孙女拉到跟前，“小芹，快给二位公子磕头谢恩。”若非得遇他二人出手相救，

    说不定她已经晕死在烈阳之下了。

    谢广筠只得又拦一次，“大娘不必如此，举手之劳，不足言谢。”说着，从包里取出一张饼子递给小姑娘。

    小丫头怯生不敢接，一旁的宋修濂就说“小妹妹快拿着，这饼子为我们今早所买，还热乎着，现在吃正好。”

    小丫头还是不敢拿，看了她奶奶一眼，奶奶同意了她才伸手接下。之后又缩回到奶奶身边，小口小口咬着饼子。

    “你这丫头，忒没礼貌，还不快跟大哥哥道声谢。”奶奶一声训，小丫头慌忙站起身子，对谢广筠说了声谢谢。

    谢广筠微微一笑，在她头上轻轻抚摸了一下。马车缓缓行驶，小丫头咬着饼子靠坐在云老太身上。云老太看着怀中的小孙子，忧心不已。

    宋修濂见了，宽慰道“大娘不用太过担心，小孩突然起烧，很有可能是小儿急疹。一般三至五日，烧可自行消退。大娘如果实在放心不下，进了城找个大夫开些退烧药即可。”

    老太得他这话，也不问人懂不懂医术，立马眉头舒展，心中的一块大石得以放下。

    马车又行了多半个时辰，进了城门，穿过几条街，最后在一条巷子里的馄饨店前停下。

    正值饭点，店里客人络绎不绝，云老板站在店门口笑脸相迎，一个抬眼却见自家老娘领着两个娃娃走来。

    云老板前日才家去一趟，老娘和娃子们相安无恙，今日怎地突然来了他店里。他娘身后跟着两位经常来他店里吃饭的公子，想必是出了什么事。

    他喊了声娘，迎了上去，尚未接过老娘手里的娃儿，只见娃儿脸蛋红通，上手一摸，滚烫灼热，险些给他烫着。

    “娘，这”云老板心下惊慌，云老太叹声气，将小孩病由说与他。云老板听罢，哪里还有心情招待客人，赶紧从老娘手里接过娃儿，交待店里的妻子几句，从门里走了出来。

    宋修濂与谢广筠二人此刻正候在店门外，见云老板出来，宋修濂就对他说“云老板，你这生意虽重要，家里的老母亲和

    幼子也不能疏忽，不然顾此失彼，到时哭都来不及。”

    云老板连连应是，说了好几声感谢的话，而后抱着孩子疾步离去。

    宋修濂与谢广筠在另外一家店里吃了饭，之后坐马车回了书院。

    再过一年便是乡试了，贺山长这些时日除过讲习经、书、义、史、策外，其余时间全部教习学生练习八股文，各种截搭、混搭、不对等搭，五花八门，应有尽有。

    一些学生本就厌恶僵化生硬的八股文，现下被山长这么训练着来，身心极度不适，几欲昏睡。

    可又束手无策。科举考试中，八股文几乎逢场必考，不会做八股文，意味着你与科举无缘，取不了功名，做不得官。

    他们便是再怎么痛恶八股文，也不能与功名过不去。是以，只能硬着头皮接受山长的训练。

    宋修濂也对八股文深恶痛绝，但厌恶不等同于他做不好此类文章，相反他做的很好。这就好比现代考试中各类刷题练习，题刷的越多，知识巩固的便越好，考试中获得好成绩的把握也越大。

    宋修濂为考试而生，生来就要考试，考了四辈子，什么样的题他应付不来。有时候一道题目，他只看一眼，脑子里立马有了文章的雏形。

    读书破万卷，下笔如有神。1杜老爷子诚不欺他。回来几天了，在贺山长的要求下，他做了几篇文章，篇篇都被被当作范文拿到讲堂上给学生们讲解。

    学生们听罢，多数对他做的文章心悦口服，只有极个别，对之嗤之以鼻，视如敝屣。

    这个极个别的，正是那个瞧不起宋修濂农家子身份的陈培时。自那次二人斗架被山长告诫后，陈培时虽没明里找宋修濂的麻烦，私下却没少给人使绊。

    今番一个农家子做的文章居然被拿到台面上要大家学习，他相当不服。下了课堂后，他拦住宋修濂的去路，给人一顿冷嘲热讽。

    宋修濂身边的谢广筠看不过去，说道“文章不论出身，各凭本事，陈公子若是不服，尽管以文来服人，何必这般阴阳怪气，

    咄咄逼人。”

    陈培时不以为意，白他一眼，继续数落与他不对付的宋修濂。宋修濂被他针对的次数多了，早已习以为常，不像当初那般锋芒毕露。

    他往前一步，与陈培时说“陈培时，你听说过善恶有报的话吗凡是与我宋修濂作对的，一般不会有什么好下场，你可要小心了。”

    嚣张，狂妄，一个农家子竟也敢与他叫嚣。陈培时念这会儿在学里，不好发作，只能咬牙切齿地说“本公子活了近二十年，唯独报应二字不知怎么写，你这般怕报应，莫不是遭多了”

    此时，近半学生尚未离开讲学堂，见他二人争执，纷纷过来围观。他们中大多数跟陈培时一样，家中或有权或有钱，但他们却看不惯陈培时的为人作派。读书不问出身，陈培时这般揪着人家出身不放，未免也太不君子，没一点读书人的气派。

    但他们又畏于陈家权势，不好与之作对，只能两边谁也不相帮，默默在旁观看。

    “哟，陈兄，前些天你不是还说要去我家玩吗正好下午我有空，咱们一道走呗。我弟弟武彰也好些天没见着你了，对你甚是想念。”

    就在这时，原文彰从中插了一句。原文彰下学后本打算完成贺山长布置的文章再走，现下讲学堂吵闹乱哄，他无心写字，遂起身与陈培时打了个招呼。

    陈培时看他一眼，与宋修濂道“算你走运。”转身出了讲学堂。

    待陈培时走远了，大家纷纷围上原文彰。都是世家出身，相比陈培时，他们更喜欢与原文彰结交相处。

    其中一个学生说“文彰兄，那陈培时好像怕你，一听你说话便跑了。”

    原文彰笑道“他并非怕我，他是怕我弟。”陈培时与原武彰曾有过过节，当时被原武彰的拳头教训了一顿，后再不敢与之强横。一听原武彰的名字，人便躲得远远的。

    “哈哈哈”

    学生们大笑。俗语道，卤水点豆腐，一物降一物。这话一点都不假。

    “修濂，你下午不是还要去城里教课

    吗正好我要回家，你坐我马车一道走吧。”原文彰与宋修濂说。

    宋修濂道“好，多谢文彰兄。”用过午饭，他坐了原文彰的马车进了城。

    在何家教习了一个半时辰，出来时，时候尚早。想起那日与谢广筠救起云家庄老太一事，他便想着到云老板店里看看，看看他们家的小孩病愈没有，正好他也想吃他家的馄饨面了。

    待到了云老板家店门前，只见店门紧闭，门上贴着一张告示

    家中老母病危，本店暂歇业几天，感谢大家一直以来的支持。祝各位事事如意，天天开心

    “喂，你也来吃馄饨面啊”

    身后传来一个声音。

    宋修濂扭过头，见是原武彰。

    作者有话要说　　1读书破万卷，下笔如有神，出自唐杜甫奉赠韦左丞丈二十二韵。