寿春城，袁江的府邸，现在住的人只有养由基和甄宓一行人，养由基住在外府，而甄宓和她的仆人住在内府，平常的时候，养由基晚上在府内护卫甄宓的安危，白天呢，就出去执行袁江交代的任务--监视袁术手下大将纪灵。
自从袁江走后，甄宓一直深居简出，也不出去走动，没事的时候，就在屋内看看书，弹弹琴，当然她也在刻意回避自己的婚事。
直到有一天，吴叔引来一个人，彻底让她从逃避中回到现实。
这天，甄宓在屋内练琴，突然，门外传来“笃笃”的两声敲门声，甄宓头也不抬地说道：“进来吧。”
“吱呀”一声，门被轻轻推开，吴叔引着一个面如冠玉，风度翩翩的小白脸走了进来。
吴叔恭敬地一施礼，笑道：“五小姐，你看谁来了。”
甄宓疑惑地抬起头，在见到那个小白脸之后，樱桃小嘴张成了“O”型，她喃喃道：“袁熙，你怎么来了？”
袁熙双指在折扇上一捻，轻轻扇了扇，而后在见到吴叔怪异的表情之后，察觉到大冬天的扇扇子有些不妥，又将折扇合上了，他谄媚地笑道：“洛儿妹妹，本公子见你许久不回家，甚是想念，打听到你在这寿春躲避战火，这才亲自跑来一趟，已慰我心中的思念之切。”
“哦，是吗？那还真是辛苦熙公子了。”甄宓敷衍地笑笑，而后站起身，对吴叔说道：“既然熙公子已经见到我了，你就送他回去吧。”
袁熙不解地问道：“怎么，洛儿妹妹现在就要赶我走吗？”
甄宓白了他一眼，反问道：“不然呢？”
袁熙一手捧心，看似无比真诚地说道：“可是我还有许多话要对洛儿妹妹说呢。”
“不必了，我现在心烦的紧，只想一个人静静地待一会，请你出去。”一边说着，甄宓一边将袁熙蛮横地推出门外，然后，顺手将房门重重地关上。
“这……”袁熙一脸无奈地望着同样被赶出屋子的吴叔，他说：“洛儿妹妹，怎么变成这样？”
吴叔苦笑着摇摇头，叹息道：“熙公子，还是别多问了，有些事是不知道的为好，知道了，反而让你更加生气。”
袁熙从怀里掏出一颗珍珠，在吴叔面前晃了晃，说：“吴叔，本公子来的匆忙，身上带的最值钱的也就是这枚产自江东的珍珠了，还请你笑纳。”
望着这颗闪闪发亮的珍珠，吴叔浑浊的双眼中充斥着浓郁的贪婪之色，他抹了抹嘴角的口水，眼巴巴地盯着那颗珍珠，嘴里喃喃说道：“熙公子，其实我家小姐是看上了你的堂弟--江公子，这才不愿意回家的。”
“江公子，你说的是袁公路的宝贝儿子--袁江？”袁熙疑惑地问道。
吴叔点点头，“不错，正是他。”
袁熙想了想，又问：“我这个堂弟，不是个不学无术之人吗？洛儿妹妹，怎么会看上他？”
吴叔说：“熙公子，你可能有所不知，这个江公子真人可不是像传闻中说的那样，不学无术，是个纨绔子弟，相反此人还是个很有才华的人，不仅打退了刘备的攻击，这一次还折服孙策，出征庐江，我听人家说，三天前他就已经拿下庐江各地，如今，已经凯旋而归。”
“原来如此，看来我这个堂弟，还是个懂得韬光养晦之人，看来，我以前是走眼了。”袁熙眼中闪过一抹狠色，他回过头问吴叔，“跟我说说，洛儿妹妹是怎么和他搅在一起的？”
“熙公子，事情是这样的……”
为了得到袁熙手中的珍珠，也为了袁熙以后会继续找他办事、给他好处，贪婪的吴叔，不由地将袁江和甄宓的相遇、相知、甚至莫须有的相爱，添油加醋地说了一番，那家伙，说的比长恨歌还要感人，要是放在现代，恐怕都能拍成几百集的韩剧。
耐心地听完吴叔的风花雪月之后，袁熙是怒发冲冠，火冒三丈，恨不得立马将袁江抓来，大卸八块。
“可恶的家伙，竟敢和我抢女人，哼，本公子要你好看的。”
愤怒之下，袁熙一掌拍在红漆圆柱上，没成想由于用力过猛，反而将自己的手震得直发疼。
吴叔慌忙安慰道：“熙公子，息怒。”
袁熙气愤地甩开吴叔的手，近乎咆哮道：“这家伙都欺负到本公子头上了，你让我如何息怒？”
吴叔脑筋转了转，谄媚地笑道：“熙公子，我有一计策，可以帮你收拾了那小子。”
袁熙饶有兴趣地问道：“何计，说来听听，要是中肯的话，本公子重重有赏。”
“公子，你只需这样这样，就行了。”吴叔欢天喜地的在袁熙耳边低语几句。
“妙计，妙计！”闻言，袁熙哈哈大笑，将手中的珍珠放在吴叔早已伸直的双手上，顺便拍了拍他肩膀，“吴叔，只要你帮公子办成此事，以后在冀州，本公子保你有一份永远也挥霍不完的基业。”
吴叔纳头便拜，“多谢公子。”
解决了郑宝之后，袁江便立刻写信给李自成，让他亲自率领五百军士，前来接管皖县，顺便收编了郑宝的部下，足足有三千军马，好的都编入白毦军中，差的那些，就留着戍守城池。
将这边事情交给李自成处理之后，袁江带着刘晔等人快马加鞭地回到合肥，在城中小住一日之后，便在袁术来信的催促下，马不停蹄地向寿春赶去。
在路过舒县的时候，袁江顺便将廖化的母亲给廖化亲自送去。
在见到母亲安然无恙时，廖化激动地留下眼泪，他拉着袁江的手，诚恳地说道：“公子，某这辈子跟定你了。”
来不及在舒县休息，袁江又急急忙忙地赶去寿春，终于在小年前一天赶回寿春。
小年是腊月二十四（有的地方是二十三），又称祭灶节，在古代是个很重要的日子，至少在淮南是这样，不然袁术也不会这么急急忙忙地催他赶回来。
进入寿春城时，已是黄昏时分，袁江连杯歇脚茶都没喝上，就被袁术叫去了。