刘晔仔仔细细地将求和书看了一遍，沉默一会之后，这才说道：“许兄，这份求和书写的倒是言辞恳切，很能表达出刘将军心中的愧疚，可是……”

    听了刘晔前半句话，许耽眼中有着精光的闪过，但听到“可是”二字时，他心里一咯噔，下意识地问道：“可是什么？”

    “可是这书简最后提出的条件，我却没有看出刘将军的诚意。”刘晔伸手在书简上指了指，“先说这阴陵城本来就是我家袁州牧的属地，再说淮安、广陵等是我们淮南士兵辛苦拿下的，刘将军怎能把它们拿出来当求和的条件呢？”

    许耽尴尬地笑道：“子扬先生，此言差矣，淮安、广陵是我们徐州的属地。虽然已经被袁州牧攻占，可名义上还是属徐州的，我们刘将军的意思是只要袁州牧肯放行，他愿意上奏朝廷，将淮安、广陵等地划归扬州。”

    袁江在此时不动声色地接过话茬，“要是许兄如此说，那可真是自欺欺人。淮安、广陵等地已经在我们手中，那岂不就已经是扬州的属地，谅你家刘将军也拿不走，既然如此，又要那个虚名有何用？许兄，我说的对吗？”

    “这……”袁江一席话说的许耽哑口无言，他支吾半天，也没有说出一句完整的话。

    袁江豁然站起身，将刘晔手中的书简重新交到许耽手中，笑道：“我也看出来了，刘将军是在故意戏耍我等，根本没有求和的意思，既然这样，我看也没必要再谈下去，我回去就禀告父亲大人，加紧对阴陵城的封锁，等到明年开春，一口气消灭掉刘备的所有兵马。”

    许耽闻言，顿时慌了神，他连忙顿首，“袁公子，使不得，这可万万使不得。”

    袁江一挥袖袍，冷哼道：“我意已决，你再说也没用。还是滚回去告诉刘备一声，让他早作准备，本公子前几天恰好得到一把宝剑，正差个试剑的人头。”

    “袁公子……”许耽在见到袁江已经无意与他谈判时，眼中溢满绝望的神色--他来的时候，刘备再三叮嘱他，无论如何也要让袁术解除对阴陵城的封锁，并且同意让刘备借道淮安回徐州，可是这下倒好，事还没谈呢，就已经结束了。

    正当许耽苦思冥想准备措辞向袁江解释时，刘晔抢先一步，替他解围，“公子，其实这事也可以慢慢谈的，既然许兄已经来此，总不能让他空手而归吧？”

    说着，刘晔还给许耽使个眼色，此时的后者犹如落水之人抓到救命的竹竿，眉飞色舞地连忙应道：“子扬兄说的对，袁公子，其实我家主公还是很有诚意的，他嘱咐我，只要袁州牧能解除对阴陵城的封锁，允许我们借道淮安回徐州，他什么条件都可以答应。”

    情急之下，许耽口无遮拦，竟将刘备之前交代的话，一五一十，全部和盘托出。

    袁江笑着挑了挑眉，“哦，什么条件都可以吗？”

    “这……”许耽这才意识到自己情急之下说错了话，可是现在想弥补也来不及，只能腆着脸笑道：“袁公子，这条件的事，咱们可以好好商量商量。”

    “嗯嗯，看样子，你还是有些诚意的。”袁江与刘晔相互交换个神色，然后又道：“许兄，我也不是不通情理的人，只是这场战争的发动，原本就是刘将军的不对，不仅给我们淮南造成很大的伤害，就连徐州的百姓也是深受其害，所以为了弥补我们的损失，刘将军说什么也要拿出点诚意来，许兄，我说的是不是？。”

    经历过之前的教训之后，许耽再也不敢乱说话，只是连连点头附和。

    袁江沉默一会，又道：“这淮安、广陵等地已经是我们的地盘，这是不争的事实，所以这不是我们谈判的筹码。”

    许耽点头应是，听到袁江竟然单刀直入的谈起条件，神色难免有些紧张，袁江瞥了他一眼，继续说：“许兄，不必那么紧张，放心吧，本公子是不会狮子大开口的，说句不好听的话，你们徐州那点地方，本公子还看不上眼。”

    许耽尴尬地笑笑，虽然袁江说话的口气很不客气，但不得不说，他说的句句在理，许耽没有理由也不敢反驳。

    袁江神秘地一笑，“其实本公子在意的还是刘将军的身份。”

    许耽疑惑地问道：“什么身份？”

    “难道你不知道刘将军是皇室后裔吗？中山靖王之后，那可是当今圣上的皇叔。”

    许耽摇摇头，“呵呵，公子说笑了，虽然刘将军也姓‘刘’，可已经是没落贵族，哪敢妄称皇帝的皇叔？”

    袁江笑道：“这事是板上钉钉，只要刘将军有幸见到天子，那这皇叔的名号还是能坐实的。”

    “呵呵，那我在这里还是先替刘将军谢过袁公子。”

    袁江摆摆手，“我记得以前曾让糜芳将军带话给刘将军，不知道许兄可知道此事？”

    许耽想了想，用力地点点头，“这事我曾听糜将军提起过，不过刘将军对于这事只是一笑置之。毕竟，现在刘将军很不如意，只能困守徐州，连去长安的机会都没有，哪能接什么衣带诏，再说，现在盛世太平，哪会有贼可诛？”

    “盛世太平？呵呵，许兄这玩笑开的有点大！”袁江戏谑地一笑，“这衣带诏的事，无论你信不信，都是事实，你别用这种眼神看我，用不了几年，这预言就会实现，希望到时候刘将军还能记得在上面写下我父亲大人的名字。”

    许耽虽然觉得袁江的话莫名其妙，但还是点点头，附和道：“袁公子你放心，要是真有那天，我想刘将军定然不会忘了写上袁州牧的名字。”

    “那就好。”袁江微微颔首，转过身对刘晔说：“子扬兄，剩下的事就交给你了，你与许兄好好谈谈，其实，不仅是我，还有父亲大人，都很有意愿和刘将军誓盟，所以这事可得给我办妥当。”

    刘晔笑着拱手道：“公子放心，我一定不负所望。”

    袁江又转头对许耽说：“许兄，我还有事就不陪你了。”

    许耽道：“公子，你忙你的，不必顾及小的。”