“有些好奇心不要也罢！”赵毅用沙哑的嗓音闷声道。
“恩公，这是我好友家的公子，也是个可怜人儿！恩公切莫见怪于他！我在这里给恩公赔不是了！”说罢躬身一礼，算作赔罪。
赵毅也不好再说什么，拿眼打量下使刀的少年。看这少年不过十五六岁，唇红齿白，身上的衣料价值不菲，显然是养尊处优的公子哥。不过眉宇之间掩饰不住的忧愤却是让人不解。
“阿元，这是杜宇先生，是位深藏不漏的高手！想要习武报仇，可以求求杜先生。”杜宇是赵毅临时的假名。那日救了严和一干人，非要问恩公姓名，赵毅不得已临时想了个名字，以借母亲的姓氏，唤作杜宇。
严和刚刚说罢，那位叫阿元的少年普通一声跪下，砰砰就是几个响头，“师傅手下徒儿吧，让我做什么都行！”
赵毅没想到严和竟然给他来这么一出。心中有些恼怒，自己现在这个情况，最怕节外生枝，严和不知哪里竟然给自己找来一个徒弟，这不是给自己找麻烦吗？
“严公，护卫一职恕我不能胜任，告辞！”说罢，转身拿起包裹，提上刀推门就走。
“恩公，恩公，有话好说，有话好说，何必如此，何必如此呢！”看到赵毅要走，严和慌神了！自己本来也是一番好意，自己这个好友的孩子也确实凄惨，看这位杜师傅也是一个人，收个徒弟既可以照顾生活，自己也可以借机多给一份束脩，却没想到对方这般的决绝，严和心中暗道，都说有本事的人都有怪癖，果然不假。
严和就在门口死拦着，赵毅也无法强行离开，而且离开商船的掩护会大大增加自己暴露的几率，便借势说道：“我生性孤僻，不喜授徒。若是非要我收徒，那我只好离开！”
“既然恩公不喜，我等自然不会强求。恩公只需要随船即可，其他事情都无须过问。”严和连忙答应道。旁边叫阿元的少爷没有做声，显然并不打算放弃拜师的企图。
赵毅并不在意，只要严和不逼迫他，对其他人的要求，自己完全可以视作不见。
赵毅虽然扮作是个孤傲的人，但作为东主的严和既然来了自己房间，让座倒茶还是必要的。
两边落座，严和正式介绍这个叫阿元的少年。原来这阿元和严和本是同乡还有些亲戚关系，与阿元的父亲更是莫逆之交。阿元的父亲是当地的士绅，家中经营布匹生意，颇有积蓄。阿元在去年被送到了济州府外婆处，这次送来并不是普通的探亲，而是阿元的家里正经历一场大的变故。
阿元的父亲是个儒商，对园林建筑颇有心得，家中的园林在长江以南那是人所共知。谁能想到正是这些闻名于世的园林给他家带来了灭顶之灾。
园林中少不了高山故垒，假山飞石，小桥流水，亭台楼阁。阿元家中的假山都是阿元的父亲花大价钱从太湖之中收罗而来。每一颗都是形态特异，无法复制。每次家中有客人来访，总是对这些特异的太湖石赞叹不已。
后来听说大宋官家在东京汴梁修建艮岳，却没想到官家的艮岳会波及到自家，很快苏州成立了应奉局，主持应奉局的是苏州老人朱勔。
朱勔本来和阿元的父亲都善于营造园林，在苏州城的园林界不分伯仲，只是两人却没什么交情。阿元的父亲不齿朱勔的为人，其人虽然有才，却是个不折不扣的纨绔子弟，他的父亲朱冲起家不正，靠的是聘请医托，售卖劣药发家。朱勔完全集成了朱冲的“优点”而且发扬光大。为谋取利益不折手段，心狠手黑，在苏州的商界里无人不知无人不晓。
阿元的父亲在同仁里没少表达对朱勔的不齿，传到朱勔的耳朵里，让他深恨。只是两人没多少交集，他根本无法奈何阿元的父亲，只是把这种怨恨埋藏在心里。
这次朱勔得了官家的旨意建立应奉局收罗奇珍异宝，家山怪石。朱勔第一个拿来开刀的就是阿元家。
一大帮人涌入阿元的家中，不由分说将所有的石头，树木都贴上了封条，宣布这些都被皇家征用，然后散去。
阿元的父亲不知道将来会发生什么，但他了解这个朱勔的行事风格，既然他开始动手，不整的自己家破人亡，绝不会罢手的。当夜就安排下人将阿元送走。
结果不出所料，几日后，朱勔带人又来，硬说少了几块奇石，说阿元的父亲对官家大不敬，当即被押送大牢。
朱勔又将阿元家中的山石运载上京。所过之处扒墙拆屋，在苏州城名盖一时的园林，被朱勔折腾的只剩下残垣剩瓦。
如果你想着朱勔把阿元家折腾成这样就满足了，那你就太高估朱勔的度量了。不光白拿了你的石头，还要你出运费，不光让你出运费，还要让你派人护送，到达艮岳之前，出现一丝一毫的损伤，都要阿元家里赔偿。可想而知，这种损伤是必须会有的，在朱勔的“照顾”下，随时随地会出现“损伤”。阿元家的钱就这样全部落入了朱勔的腰包。
阿元的母亲一病不起，阿元的父亲被折磨的奄奄一息才被放出大牢。没过多久两人相继去世。严和作为挚友在阿元的父亲临时去看望他，看着眼前这人无法相信这就是那位儒雅的园林大家，简直脱离了人形。
对于朱勔严和也很熟，可以说是老熟人，在不少场合，严和都狠狠羞辱过朱勔。对于朱勔严和是打心眼里看不起。没有人格没有底线的人很容易让人看不起，就像一只没有脊梁的毛毛虫。谁看了都想上去踩一脚。却没想到这只毛毛虫却是带毒的，一旦伤人就会致命。
阿元的父亲看到从外地赶回来的挚友，只说出了一句话“帮我照顾阿元”，从此撒手西去。
这也是严和到济州府来的目的之一，接回阿元，自己亲自抚养，这样才对得起自己的挚友在天之灵。
却没料到阿元这孩子刚烈，听到父母的死因，非要嚷着报仇，谁也阻拦不住。严和只得说自己新聘的护卫是个绝世高手，只要拜他为师，学好武艺，定能帮他父母报仇雪恨。这才有了刚开始的那一幕。