“当”的一声轻响。厅上每个人的心也均“怦”的一跳，循声望去，却是一人不小心将筷子拂到地上了。
众人面面相觑，尽皆现出愧恧之色。
宽阔的大厅上摆着十来张八仙桌，却只有五张桌上有人，有四张桌上坐满了人，共三十二位，另一张桌上只坐了两人。
一位是这座百胜庄的庄主穆希仁，另一位便是传柬邀人的塞外飞驼慕容垂。
穆大庄主家资豪富，富甲一方，兼之嗜武如命，自身武艺虽平平，却颇有古时信陵、孟尝之遗风，门下养士从未少于百人，武林中得过他接济救助的不计其数。
是以百胜庄的名头在武林中着实响亮，提起穆大庄主来，武林朋友无不竖起大拇指，即使从不相识之人也均闻风景仰，想望其风采。
塞外飞驼慕容垂在中厚武林中却声名不显，只因他足迹鲜至中原，在塞外却是一方霸主。
因他身躯伟健，轻功又高，是以人称“飞驼”，此时他正襟危坐，腰板拔的枪杆也似直，那是一点也不“驼”的。
其余桌上坐的无一不是当今武林健者，每一位不是一门、一派之尊，便是一方之霸主、豪杰。
穆大庄主虽出手豪阔，广结天下英雄，但座上这些人却是他平日想巴结也巴结不上的，是以当慕容垂找到庄上，意欲请百胜庄柬邀天下英雄时，穆大庄主不禁面露难色。
他武功平平，自知之明却是颇为高明，情知以自己的面子和塞外飞驼那微薄的名声，要邀这些人到庄上来可是难如登天，但当慕容垂说明要对付的是什么人时，穆希仁登即尽释疑怀，具柬发帖，传邀各道豪雄。
这些人一见到柬上的署名，无不付之一笑，哂然置之，但一看请柬上所说要对付的人无不骇然失色，急急束装就道，不辞辛苦地来到百胜庄，有些临行时还嘱托了后事，大有一入强秦不复还之慨烈。
百胜庄并非龙潭虎穴，倒是武林朋友的安乐窝，随便怎样落拓的人，只在穆大庄主前露出一两手绝活，便尽可在这里住下，安之如家，亦无须为衣食冻馁担忧了，至不济的也可弄一身光鲜服饰，腰中揣着雪白的银两离开。
这是武林尽人皆知的佳话，这些人之所以心下栗栗，视百胜庄为畏途，只因要对付的人委实太过骇人，却又各有因由，不得不来，恰似被阎罗王的招魂令牌拘来的。
穆大庄主此番款待这些朋友可说是不惜血本，将祖上传下来的镶珠嵌玉的金银器皿一股脑儿搬将出来，这些东西可是他平日自己观赏把玩的，即使家人弟子等闲也不得一见。
厨下更是十二个时辰不熄火，无论哪位朋友何时到来，均可立时成席，烹龙炮凤，肉山酒海，储备得极为丰盛，这等大手笔委实在武林中寻不出第二家来，连庄上下人等也颇为疑惑，他们庄主是否等过了这几天就散伙不过日子了？
其实穆大庄主心下明镜一般，他在柬帖上一署名，百胜庄而后怕是没日子可过了。然则他心里也有苦衷，即使明知庄毁人亡，可这张柬帖还是要发。
先前将筷子掉到地面的人乃是铁血帮帮主唐幼煌，当众人眼光扫视过来时，他羞的满面紫涨，恨不得钻到地下去，但他一触到那一道道目光，登时坦然，因为那些目光也均是骇补血恐惧之色，并无不同。
提起铁血帮唐幼煌，人人均知那是一个杀手无情，残忍乖戾的角色，与他稍有嫌隙的人更是闻风胆落，逃之不迭。
而今这份铁血帮主却是全身微颤，心下不断地给自己打气，别怕，别怕，没什么大不了的，顶多一死罢了。
虽作如是想，可身子要颤、要抖，却怎生也管不住，明知这副模样落在别人眼中，便成笑柄，却是无奈之何，当下为转移心底的恐惧，推了推旁边一人。
他记得当厅上人惊骇四顾时，此公颈项也未尝动一动，当真胆识俱豪，与他攀谈一二，或许稍壮胆气也未可知。
孰料推了一下，竟尔毫无反应，唐幼煌以为此人在想心事，遂用力推了一下。不想此人应手而倒，“当”的一声摔在地上。
这一声不啻是冷水倒进油锅里，登即将厅上凝固的空气炸将开来，三十余人纷纷长身而起，拔刀亮剑，如临大敌，“呛啷”、“喀喇”之声响成一片。
慕容垂喝道：“大家别乱，靠紧墙壁。”
这些人也真听活，各展绝学，霎时间齐地靠紧两边墙壁，心下无不暗赞塞外飞驼临变不乱，指挥有方，若是大家一窝蜂似的聚在一处，难免给敌人以可乘之机。
有顷，却再无变故，只有摔倒的那人僵挺在地上，众人无不心下惴惴，栗栗自危，暗道：“这对头好生厉害，看来传言无讹，我等如许多人聚在一处，犹被他不知不觉间做倒一人，看来此番定是凶多吉少了。”
言念及此，均不自禁地靠墙靠得更紧了，惟恐被人如法炮制，于不明不白间遭了毒手。
慕容垂大着胆子向地上僵尸走去，凝神谛视，不禁“咦”了一声，怪道：“这位杜兄好像被人点了穴道，并没丢了性命。”
穆希仁早唬得浑身筛糠也似，面无人色，上下牙齿不住打战，叩齿有声道：“那……那……慕容兄……将……将他……穴道解……解开便是。”
说完这句话，直将吃奶的劲也用尽了。
慕容垂皱眉不语，俯下身去，或点或拍，须臾这人动了一下，慕容垂问道：“杜兄，你何时遭了那厮毒手？”
“一剑追魂”杜青闭着眼睛只不作声，慕容垂好生不解，搭他脉门细诊一回，道：“杜兄，你并未受内伤，可是中了那厮无影奇毒？哪位朋友是玩毒的行家，敬请过来参详一二。”
众人面面相觑，无人应诺，只因这些人对自身艺业极为自负，视下毒、暗器为不入流，纵然知晓一二，也讳莫如深。
慕容垂见无人出面，大为不悦，道：“唐帮主，听说你帮中颇有用毒的行家，你不会对此道一窍不通吧？”
其实唐幼煌倒雅擅用毒之道，此人出身川蜀唐门，因与族中人不忿，起了争端，一怒而破教出门，自组铁血帮，十余年来日渐壮大，几已与丐帮比肩，不过江湖中人对他的出身来历知之者甚微，但铁血帮用毒的手段却是无人不知的。
唐幼煌被点到头上，无奈只得硬着头皮走出来，干咳一声道：“这个，兄弟也是略知一二，既是无影奇毒，兄弟怕是不济事的。”
慕容垂道：“唐帮主何必谦光，大家都在生死关头，务须同心协力才是，这儿可不是藏拙韬光的当口。”
唐幼煌被揭穿了心事，心下好生恼怒，暗道：“倘若逃过了这一关，我不叫你变成死驼，真驼，便算我没本事。”
当下只得走至，凝眸观瞧，不由得“咦、咦”连声，奇道：“真是怪了，杜兄丝毫中毒的迹象也没有，若说杜兄是中了奇毒，兄弟可不敢苟同。”
慕容垂道：“唐帮主可看仔细了？”
唐幼煌道：“中毒之人便和生病之人一样，瞧其气色便可一目了然。依兄弟看来，杜兄非但未中毒，也未受伤。
“如何变成这副模样，可真令人费解了，遮莫那厮真有勾魂摄魄之能，将杜兄的魂魄凭空摄去了不成？”均感匪夷所思。
众人见并无敌踪出现，尽皆大吁出一口气，纷纷走上前来参研这桩公案。
慕容垂思忖半晌，已隐隐猜着几分，却又觉得不通，心生一计，悄悄用足尖点向杜青软肋“笑腰穴”。
这一招当真灵光，只见杜青“扑哧”笑出声来，一骨碌坐起来，望着身周三十多双眼睛，忽尔又大放悲声，哭得声不得语不得，直如泪人般。
众人无不骇然，一剑追魂杜青在武林中也是响当当的角色，大河两岸宵小奸宄之徒当真是闻其名而胆落，听其声而魂悸，而今居然跟个小姑娘似的，均感匪夷所思。
百弼庄庄主白彦虎道：“杜兄这又何必，那厮手段毒辣，却也高明之至，不然也无需我等这些人联手了。
“杜兄没有丧命已是不幸中之大幸了，何必觉得脸面上下不来。”
穆希仁不解道：“真不知那厮是怎生得手的，我们这么多人居然毫无所觉，也算是无能到家了。”
慕容垂面带几丝诡谲的笑容，沉吟不语地看着这形景，见众人均是苦思不解的神色，笑道：“这个中缘由，怕只有杜兄一人知晓了，只不知杜兄是否肯说出来？”
唐幼煌道：“慕容先生说笑了，杜兄被人暗下毒手，怎会知晓内中缘由？”
慕容垂笑道：“这个我就说不明白了，但杜兄一定明白得很。”
说完径自去到桌旁，捡了一只小巧别致的金杯，端起一壶陈酿汾酒，慢斟细饮起来。
唐幼煌心思缜密，立即感到此中大有文章，当即变了脸色，厉声道：
“杜兄，这究竟是怎么回事，若不说个明白，可莫怪唐某得罪了。”
杜青一振而起，抹了一记泪水道：“唐幼煌。别人怕你铁血帮，杜某还没瞧在眼里。你意欲如何，划出道来便是。”
白彦虎在旁排解道：“杜兄且莫动怒，危急关头大家肝火忒旺了些，可有什么过节也不能在这当口清算哪，只要大家都活着离开百弼庄，有什么梁子解决不了的。
“不过杜兄此番遭遇委实忒奇，若不将个中缘由说出来，只怕大家都没这好耐性。”
白彦虎这番话软中带硬，直言杜青若不说出，便是厅上诸人的公敌，另有几人也喧嚷起来，立逼着杜青说出缘由。
杜青被逼不过，怨毒地望着慕容垂，牙关一叹，毅然道：“说便说，有甚大不了的，老子是怕的，你们有谁心中真的不怕吗？”
慕容垂悠悠道：“怕是想必都怕吧，在下乃具柬发起之人，可在下实在怕得很，否则也不会大费周章，请各位朋友前来助拳了。
“可我怎么也想不明白这‘怕’和你被点穴道有甚关联，可着实猜不透了，从未听说人若怕得厉害穴道便会自行封住，倒要有请杜兄指教了。”
杜青大声道：“塞外飞蛇，你不用绕弯子，老子直说了吧，这穴道是我自己点的。”
此语一出，满厅哗然，众人面面相觑，均怕自己未听明白，唐幼煌道：“杜兄，可否再说一遍，这穴道……”
杜青此时已豁出去，在这些人面前自称“老子”，自然没好果子吃，杜青也是自觉颜面扫地，一时间竟尔无所顾忌了，大声道：“再说十遍又怎样，老子是自己点了自己穴道。”
众人惊疑之中，谁也无暇理会他是自称“老子”，还是自称“小子”，闻言均奇道：“杜兄，这又为何？”
杜青已然心神宁定，回思适才情景，羞愤不堪，涨红脸道：“我，我是怕得太过厉害了，身子抖得要命，我逼不得已才出手点了自己穴道，你们道是好玩的，你们听够了没有？”说完疾冲出去。
众人尽皆恍然，却谁也笑不出来，只觉这可笑中蕴含着深入骨髓的恐惧，齐摇了摇头。
慕容垂将一杯酒慢慢饮尽，喟然叹道：“这位杜兄光明磊落，坦承其隐，真是大丈夫，好男儿，慕容垂若能不死，倒要交交这位朋友。”
大家心中也是一般想法，杜青此举若在平日自是人人讪笑，然则现今却无一人瞧他不起，能够坦然将隐情说出来，更绝非常人所能。
窗外，风雪弥漫，行人绝迹。
望着呼啸的风雪，众人均是一般心思，但愿雪永远这么大，那人或许阻于风雪，永远不能来了。
菜冷了，撤下去倒掉，重行作过又端上来。