桃花愣住。
这时，他身后响起了一阵开心的笑声。
听到笑声，花含香却停住了。他不仅停步不前，而且还转回身——
因为他已听出，发出悦耳笑声的不是桃花。可是房间里明明只有他跟桃花两个人，除了桃花，还会是谁呢？
还能有谁呢？他可以不要女儿红的解药，但他一定要明白这个冷笑的女人是谁？
他站住，转身，很快就看见了一个人。
一个非常美丽的女人。
看见她，花含香一怔，他感觉什么地方见过他，却一时难以想起。
她的美丽，丝毫不亚于桃花。她是从桃花头顶的绸布间徐徐飘下来的。
屋里四周都点着巨大的蜡烛，烛火通明，她却能够隐身其间不被发觉，这份身手，可想而知。
连花含香也觉得：这是一个不可思议的可怕女人。
桃花脸色已变。
她并没有飘身落地，而是悬在半空，离地丈余。
原来她坐在一条黄色的绸带上，绸带系在屋顶，她就空中飘来飘去。
她见花含香停住回身，便顿住笑，说道：“花侯爷的剑还是二十年前一样快。”
花含香其实只看了她一眼便不再看她，他在心里想：“她最多不超过十七岁，她绝对不可能看到我二十年前拔剑出鞘，她到底是谁呢？”
桃花却一直盯着她，冷声道：“你是谁？”
她在绸带上荡来荡去，一副开心的样子，说道：“你的剪刀虽然令人大开眼界，但你最多只能接弹师弟的七枚暗器。”
弹师弟？难道她跟弹一指是同门师兄妹？
可是，弹一指已二十六岁，她却是他的师姐？难道她的武功更胜弹一指？
花含香、桃花闻言都觉惊诧。
只听那女人咯咯笑道：“你们一听我是弹一指的师姐，是不是都害怕了？”
桃花这时轻叱一声，右臂一展，衣袖挥处，小剪刀闪出。
剪刀虽小，但寒芒蓬勃，仿佛满屋都是剪刀的光芒。花含香目光一瞥，正好瞥见那剪刀似开似合，疾向那女人的绸带剪去。
那剪刀剪的方位恰到好处，离女人的头顶五尺处，就算她举臂，也难以击挡。
女人嘴角冷笑，眼见剪刀一开，就要剪断绸带。绸带这时往后微微一荡，“喀”的一声，刀刃剪空。
桃花的剪刀功夫也是出神入化，一剪不中，速度不减，当即疾飞跟进，双刃一合，又是“喀”的一剪。可惜还是不中，绸绳又是往后一荡。
“喀喀喀喀喀！”剪刀脱手，仿佛还在桃花的掌握之中，缠住绸绳不放，连剪五刀！
女人见绸绳一荡再荡，终是难以摆脱剪刀，冷哼一声：“你的剪刀果然有些门道。”
话落，就听得“叮”的一声细响，屋内剪刀的光芒顿逝。
花含香看得分明，女人袖口一动，一只银环飞射而出，不偏不倚，正好套住剪刀的刀刃，刀刃一被银环套住，便难再开启，倏的退回桃花袖中。
桃花再轻叱一声：“还给你！”
袖中又一道银光激射——
乃是银环。
女人面容不改，疾伸左手，五指盘曲如莲，一旋一勾，掌心似有一股极强的吸力，银环径直飞回她的掌中，“锵”一声套回她的小指上。
原来她的五指上都套满了银环，烛光下，显得银光闪闪，阴森恐怖。
桃花从没见到过如此奇怪的手，不由倒吸一口冷气，她原本再行出击的剪刀没有击出。
那女人接回银环，手马上藏回衣袖，手法之奇之快，直如鬼魅。
花含香一瞥之下，冷冷道：“鬼手寒灯，原来你还没死！”
“哈哈哈！”女人一阵尖笑：“花剑侯，亏你还记得我。”
桃花听到“鬼手寒灯”四个字，忍不住打了个冷颤，目中露出惊恐之色。
“鬼手寒灯”究竟是什么人？
居然令桃花如此害怕？
五十年前，江湖中人人都知道“大漠双鬼”鬼公鬼婆，因为这对“鬼夫妻”不仅武功高得深不可测，而且杀人成性，不论是黑道白道，只要被他们碰上，都没有机会活命。
因此，黑白两道的高手都怕他们，也恨他们。
终于，二十年后，黑白两道抛开一切偏见，联手向“大漠双鬼”发难。
那一战在沙漠之中进行，由于“大漠双鬼”此前杀人从不留活口，所以江湖中人只知他们武功超绝，却从未见过他们的杀人手段。
而“大漠双鬼”却对江湖中各门派的武功了如指掌，那一战，黑白两道数百位高手不仅未能诛灭双鬼，反而死伤大半，血染黄沙。
不过，那一战后，天下人总算熟悉了双鬼的杀人路数……此后几年，“大漠双鬼”不再放肆杀人，而是销声匿迹，藏了起来。
这样过了十年，正当天下人认为“大漠双鬼”已然毙命而欢欣鼓舞时，江湖中腥风再起，“大漠双鬼”重现江湖，此时他们杀人的手段更加狠毒和残忍，十年前参加过诛灭行动的高手几无一人幸免。
此次“大漠双鬼”重出江湖与天下人作对，还多了一个帮手，这就是他们的女儿寒灯。
寒灯时年十四五岁，但她已得父母的真传，杀人手段比之父母犹有过之而无不及，特别是她的一双手，洁白如葱，却能令对手毫无知觉而死，江湖中便咒她为“鬼手寒灯”。
其时花含香已经在江湖上崛起，他的剑“出鞘封喉”，被誉为“天下第一剑”。
天下英雄被“魔鬼一家”搅得人人心慌，都希望花含香能杀了“鬼手寒灯”，花含香当然知道“鬼手寒灯”一日不除，江湖上便无宁日，于是他四处追踪，斩杀“魔鬼一家”。
三年后，花含香终于与武林公敌相遇……
那一战，花含香记忆犹新。
那是在秦岭之巅，鬼公鬼婆正在教一个六七岁的小男孩练武功，而那个杀人不眨眼的“小魔头”鬼手寒灯则在一边练她的“追命环”和“夺魂针”。
只见她手指屈伸，银环纷飞，钢针飘忽，云间野鹤被她击得千疮百孔，坠入深崖，寒灯的武功当真邪奇异常，但花含香并不惧怕，他见到他们，就相信自己能战胜他们。
这一战，或许将成为江湖中的经典一战，然而，就在花含香拔剑出鞘之前，情形出现了谁也想不到的变化：大漠双鬼一掌将女儿寒灯打下悬崖，然后自废武功，求花含香饶他们一命，花含香一时心软，见他们已无力再祸害武林，便放了他们一马。
几年后，花含香因为琴心之死而退出江湖，没想到他十五年后竟又遇见被打落断崖的鬼手寒灯，而且，寒灯看上去仍旧是十六七岁的样子，容貌没变，声音也没变……
寒灯冷笑道：“花侯爷，没想到是我吧？”
花含香道：“你的命真大。”
寒灯道：“在没有报仇之前，我是不会死的。”
花含香淡淡道：“你也有仇人？”
寒灯道：“我的仇人就是你。”
花含香道：“我向来不怕任何人报仇，但我并没有杀死那两个老魔鬼。”
寒灯道：“是你逼得我爹我娘自废武功，而且，你杀了我的弹师弟。”
花含香微微道：“你怎么会有这样一个师弟？”
寒灯道：“十九年前，你已经见过他，只不过，那时他还是一个七岁的小男孩。”
花含香忽然记起，当年在秦岭之巅的那个小男孩，叹道：“早知他长大后会祸害武林，当年就该杀了他。”
寒灯幽幽道：“要是你当年杀了他，就不会有今日之祸了。”
花含香道：“当年大漠双鬼知道你不是我的对手，这才将你打下悬崖，今天你照样不是我的对手。”
寒灯道：“没错，我有自知之明，我知道只要有你花含香在，就不可能有我寒灯的天下，所以，这些年来我一直藏在茫茫大漠里不敢出来，我要等你死了之后再大开杀戒，这一天终于被我等到了。”
桃花忽然插嘴道：“可惜，你等到的只是自己的死期而已。”
“住嘴！你这个小妓女！”寒灯不知为何大叫一声，身形一动，飘落弹一指的尸体旁，神情变得忧伤而绝望，喃喃道：“弹郎，你死了，你终于用不着我牵挂和伤心了……”
她刚才称弹一指师弟，现在又叫他“弹郎”，难道他竟是她的情郎？
尽管她不知学了什么驻颜武功看上去仍旧像十七八岁，可她至少已是三十六岁……只听她低低的又说道：“弹郎，我说过你会死在女人的手上，你不听，这就是报应……不过你放心，师姐会替你报仇的。”
她说着抬头，冰冷的目光直视桃花：“小婊子，你为什么勾引弹郎又要杀了弹郎？”
她面若桃花。
但寒气逼人。
杀机已现。
桃花又打了个冷颤，但她心机透明，见寒灯刚才的神情，已知她与弹一指定有隐情，便道：“我并没有勾引他，是他见了我就跪下来求我。”
寒灯果然脸色大变，叫道：“你胡说！弹郎从大漠逃出半年来，虽然他喜欢过好几个女人，却从未向任何女人跪过。
“你也一样，他知道你有女儿红，于是千方百计想喝你的女儿红，弹郎武功很好，可他从不逼迫他喜欢的女人，他只是在别人要杀他的时候才杀人。”
桃花道：“你好像什么都知道？”
寒灯道：“我当然知道。”
她说着蹲身，将弹一指的尸体翻过来，轻轻摩挲着他的脸，声音居然有些哽咽：“弹郎，我们在沙漠城堡里不是很幸福的吗？你说过一辈子只喜欢我一个人的，为什么要偷偷跑出来？难道是我对你不好？还是你无法忍受寂寞？
“我知道你很想在江湖上出人头地，我已答应帮你，但是，你答应过我爹，一定要等花含香死后你才离开城堡的，你真的如此厌倦了我？”