九年后

    “舅舅，就是他，我非抓住他不可！”稚嫩的童音气恼急呼，小小的身影如箭般窜了出去，直朝闹市另一端同样幼小的身影追了过去。

    “千凡，等等我。”付森来不及结帐，扔下一锭银子，急忙朝亦千凡的背影追了过去。

    灵活的小身影如泥鳅般钻过熙熙攘攘的人群，悄无声息地吊在那个比他还要细小、满脸脏黑、骨瘦如柴的小乞丐后面，快步朝城外走去。

    小乞丐看起来只有三、四岁的样子，黑乎乎的小手拎着几副药，低头勿勿赶路，显得非常焦急。当他路过一条小河时，毫不犹豫地跪在河边，府下身大口大口地猛喝河水，像是渴了几天似的，直到他的小肚皮鼓起来才罢休，然后又继续赶路。

    不久，终于看到一座破庙，他欢喜的小跑起来，同时喊道，“婆婆，我回来了。今天有个好心人给了我一两银子，我去广善堂给你抓了几副药，还给你带了吃的。”

    破庙的神像后面，一个病容满面、华发散乱的老妇人卷缩在一堆稻草上，对小乞丐的话置若罔闻。

    小乞丐放下手中的药，三步跨作两步跑到老妇人身边，小心地把她扶起来倚靠着神座的背面，连忙从胸口拿出两个仍然温热的馒头放到她嘴边，“婆婆，这是刚出炉的馒头，好香呢，您赶紧趁热吃，吃饱了身体才会好起来。”

    老妇人像是没有听到似的，依旧没有反应。

    “婆婆，您快点吃，冷了可就不好吃了。”小乞丐见老妇人不理他，急了，把馒头撕成一小块一小块，试图掰开她的嘴把馒头塞进去。

    “婆婆，您吃啊，等您吃完，我就给您熬药。您喝药后，病就会好了。”他满怀希望的劝说。

    “小鬼，你婆婆已经死了。”一道冰冷的声音忽地响起，吓了小乞丐一跳。

    小乞丐看向声音来处，发现破庙门口不知何时站立着一道高大的身影，背光看着他，冷意自他脚底上窜，随即意识到自己扶着的婆婆与往日不同，闭着眼睛，不再像往常那样笑脸对他，而且对他不理不彩。

    自有记忆以来，他经受了不少人情冷暖，自然明白“死了”是什么意思，他不愿意相信那陌生人说的话，气急败坏的对那人大吼。“你骗人，婆婆只是睡着了，因为她很累。”

    “你这个小贼，我舅舅见过的死人比你吃的饭还多，骗你对我们有什么好处？倒是你，赶紧把我的钱袋还来！”声到人现，一道小身影忽地出现在高大身影的身旁，年约八岁。

    “千凡，不得无礼。”付森连忙制止亦千凡，走到老妇人身边仔细查看了一下，发现这个老妇人已经死去多时。

    “小鬼，你婆婆确实累了，我们给她找个舒适的地方休息吧。”付森一边说，一边把小乞丐从老妇人身边拉开。

    “我不要听你们说，婆婆没死，没死……”瘦小的身子颤抖起来，使劲抱着毫无反映的老妇人，断断续续地呜嗯起来。

    “哎，我说人死了就死了，不管你怎么哭，她也不会活过来，你还是接受现实……”小乞丐这可怜的模样令亦千凡心有不忍，但总不能让他一直抱着尸体，只得出手点了他的昏穴。“舅舅，接下来怎么办?”

    “先回客栈，我找人来处理。”

    时间一晃，两天过去了。

    “舅舅，他怎么还不醒？”亦千凡担心地在小乞丐床前转来转去，见付森端着一碗稀饭进来，皱起眉头问。

    “他有几天没吃过东西，饥饿过度，加上痛失亲人，打击太大，所以才会多睡一会，很快就会醒来。”

    “婆婆，别走，别走……”床上的小乞丐突地惊醒，愣愣的看着床前的两个陌生人。过了一会，他终于想起一切，连滚带爬的扑向亦千凡，揪着他的衣领大声哭喊，“我婆婆在哪里？在哪里？”

    亦千凡厌恶地拍掉他的脏手，冷冷说。“你把稀饭吃了，我就带你去见她。”

    老天！他这是在做什么？明明是这个小贼偷了他的钱袋，他拿回就该走自己的阳光大道，偏又忍不下心把这个小乞丐扔一边去。

    烦！娘亲总说救人一命，胜做七级浮徒，可在他现在看来，简直是自找麻烦，还是爹爹说对得，冷漠无情一身轻松。

    他瞄了小乞丐一眼，发现他正在努力地喝着那碗粥，没一会就喝了个精光。

    “现在是不是可以带我去看婆婆了。”小乞丐两眼直视他，生怕他不兑现承诺。

    “走吧。”见他坚持，亦千凡头也不回地转身出了客栈，给付森留了一句话：“舅舅，我带他去去就回，你帮他买两套衣服吧。”

    小乞丐感觉全身没什么力气，他知道，这是因为饿了多天的原故，尽管如此，他还是咬牙亦步亦趋的跟在亦千凡身后，满头大汗。

    “你婆婆在那里。”他们到了效外的一片树林，亦千凡伸手一指。

    小乞丐顺着他指的方向看去，一座无名的新坟静静地贮立在繁茂的树木之中。他跌跌撞撞的爬到那座坟前，放声大哭起来。

    他知道自己是个被遗弃的孩子，是婆婆含辛茹苦地把他带在身边，两人相依为命，一路乞讨，四海为家。尽管这些年受尽冷眼欺凌，过着三餐不继的生活，但婆婆依旧把他带在身边，真心的疼爱他。

    小乞丐一直哭，直到累了，才停下来。忽然记起什么似的，从胸口摸索了一下，拿出一个绣着精致图案的钱袋递到亦千凡面前，哽咽问：“这是你的吗？”

    亦千凡只觉眼前一亮，正是那只被偷的钱袋，是娘亲亲手做给他的，是他的宝贝呢。手一伸，拿回钱袋，珍爱地放进胸口的暗袋中。

    “你不点一下里面的银两吗？”小乞丐愕了一下，这个钱袋看起来对那小公子很重要，但为什么他不查看一下有没有少银两？

    “不用点，银两少了。”亦千凡随意说揶揄他。

    “我给婆婆买药和馒头花了一两，不过你放心，将来我一定会还给你的。”小乞丐窘迫的小声说。

    “你真用了里面的钱？”

    “是，我迫不得已才用的，因为当时婆婆实在饿得连话都快要说不出来了。”小乞丐心虚道，转而又坚定地说。“那个，那个钱袋不是我偷的。那天，小狗子趁着赶集人多，偷偷扒走你的钱袋，而我赶着给婆婆找大夫才不小心撞上了他，刚好衙差向我们这边走过来，他就慌慌张张地逃走了，却没有发现偷来的钱袋掉地上，所以被我捡到了。”

    “原来这样。好吧，我相信你。”亦千凡点点头，两眼一转，嘻嘻一笑，心想，反正谷中没有人陪他玩，不如把这个小乞丐骗回去作伴好了。主意一定，他不怀好意的问，“只是，你要怎么还我钱呢？”

    “我……我现在没有钱，但我会做很多事，比如打扫，铺床，洗衣服，做饭……”小乞丐想了想，如数家珍珠的列举。

    “你真会做很多事？”亦千凡不怀好意地笑起来。

    小乞丐发现这个小公子笑得很好看，可是总觉得两脚生寒，但又不知哪里有问题。他记得婆婆在感谢很重要的恩人时说，来世做牛做马来报答。

    现在算起来，这个小公子也算是他的恩人，自己没有亲人，那么今生报答他好了，来世不用做牛做马。于是，小乞丐老实地朝他点点头。

    “我想到一个办法，你可以还我钱。”

    “什么办法？”他满怀期待。

    “从现在开始，你以后就跟在我身边帮我做事，直到还完那一两银子为止。你觉得怎样？”

    小乞丐犹豫了一下，最终还是答应了，“嗯……好吧！”

    他不知道一两银子是多少钱，但是可以买很多很多的馒头，够他和婆婆吃上半个月。既然这样，那他从此以后就努力帮他做事，直到把欠下的一两银子全还给他为止。