“西方魔教？这怎么可能，我们从未和任何魔教中人打交道，更不用说有什么解不开的过节了。”
“什么事都有可能，也没有任何不可能的事。”沈家秀淡淡地说，
“你知道我不信佛，不信天堂和地狱，但我却相信佛说的因和果，有因必会有果，任何果也都有它的前因。
“只不过我们看到的都是一个个果，却不明了它们的因。
“一个人坐在自家的屋子里，却被天上掉下的石头砸死，我们也认为这是不可能的事，实际上却经常发生，我们也会把这样的事看成偶然，解释成毫无因由的果。
“其实都是有前因的，只是无人知道罢了。”
沈禄听得云三雾四，根本不明白老爷在发哪朝代的感想。
“我的因是千年前种下的，如今长成恶果了，我决定自己吃下它，不管结果怎样。”
“老爷，您不是被少林寺的那个疯和尚蛊惑得迷失心智了吧？”
沈禄忽然想了起来：三个月前，一个少林寺的和尚自称是三百年前的少林四大神僧之首大智禅师，他到庄里后和庄主在地下密室里呆了三天三夜，庄主出来后便有了一系列古怪的安排。
“胡说，太智禅师是不死神僧，你怎敢说他是疯和尚。”
“他不过是个五十多岁的老和尚，愣说自己已活了三百多岁，不是疯子是什么？
“而且我问过少林的方丈，他说大智禅僧两百多年前便已不知去向。
“一定是前往西方极乐世界成佛作祖了，怎会忽然间又冒了出来。”
“你不会认为我也疯了吧!”沈家秀加重了语气。
“不敢。”沈禄知道这是老爷要发火的前兆，忙退后一步，低头垂手作恭顺状。
“你下去休息吧，明天还有一大堆事要办哪。”
沈禄见老爷神色语气大是不善，不敢再乱触霉头，转身退出去。
“苦果。”
沈家秀自言自语着，无奈地摇摇头苦笑，虽然他打定主意要独自吞下这枚苦果，不再牵连别人，但他不知道的是，这不仅是他一家一人的苦果，而是整个武林的苦果，也必得整个武林才能吃得下。
尽管这是一个人种下的。
夜色朦胧。
浩瀚无垠的天宇上，群星俱隐，只有一轮圆月孤零零的挂在天空中，失去了星辰的拱卫，月亮虽已接近圆满，却显得凄清惨淡。
夜风如水，在密林深处无形的荡漾着波涛。枝叶轻声作响，吟唱着一首古老的歌曲。
密林小径上，悄然行驶着一辆碧油香车。
车的前后各有四名骑士开路，殿后，两侧则各有五名骑士护卫。
二十匹大宛良驹迈着轻快无声的步伐，疾而不乱，整齐如一，如同用一根根线牵引似的。
马上的骑士个个劲装结束，脊背挺的笔直，虽在快速行进中，却不见丝毫摇晃，如同和马匹一体塑造的雕像。
马无声，人无语，好像怕惊动山神和林中的精灵，又如同一队开进人们梦幻之中的上古方阵。
这条坡路很大，也很陡，马匹行驶起来依然如履平地。
为首一名骑士抬头看看前面二百米处双峰对峙的青峰关隘口，长吁一口气。
这是最后一道隘口了，过去之后便是平原地带。看来天亮时就能达第一站了。
突然间“嗖”的一声尖厉的声音划破夜空，一枚响箭从方阵的后面射上天空，打破了密林的沉寂，随即从四面八方射来密集如墙的箭矢，似乎决意要把这些人和马射成一只只刺猬。
就在响箭升空的刹那间，马上的骑士动了。
一道道寒光闪现，一柄柄刀剑出鞘。
这些骑士也都是百里挑一的好手，虽然猝遭袭击，却不慌乱，一个个在马背上舞动刀剑，护住全身。
一阵激烈急促的金铁交鸣声过后，十八名骑士无人中箭，然而坐骑却无一幸免，中箭倒毙于地，一声声临死的哀鸣也被拨打箭矢的巨响盖住。
方阵核心的车马却安然无恙，两匹驾车的马仰脖奋蹄一声嘶鸣，为同类的惨死大鸣不平，车门紧闭的车厢里却毫无动静。
这些骑士虽侥幸逃脱一劫，心里却无不骇然，这些箭矢的力道奇重，拨打之下震得全身酸麻，骨头都仿佛被震散了架，执刀握剑的手臂更是软软的提不起来。
虽未见到过敌人的面，已明白不是一般的拦路山贼，怕是遇到劲敌了。
为首那名骑士低喝一声：“我们中了埋伏了，大家靠拢些，拼死也要保护好车子。”
十八名骑士向后退缩，结成一个环阵护住那辆香车，那名骑士又运气调息，调匀体内气血，然后提气发声，喝道：
“哪条道儿上的朋友，意欲何为？何不现身相见。”
从隘口的后面转出两个人来，施施然步下山坡，都是一袭黑袍，黑巾蒙面，只露出两对精光闪烁的眸子。
“白世恩，老夫候你多时了。”
“阁下是什么人？报个万儿上来。”
“老夫的名和万儿都不重要，重要的是你们已陷入绝境了，投降吧。”他右手一挥，登时从他两侧黑压压的涌出几百人来，也都是黑袍，黑巾，手里端着一张张硬弩，闪亮的箭头在月色中熠熠生辉。
“适才那一下只是让你们尝尝味道，后面这些足够你们吃饱吃好，任凭你们胃口再大，有这么十轮八轮的也足够让你们消受的了。”
白世恩正是十八骑士的头儿，十八个人见到这等阵势，知道彻底无望了，这种箭头是连骨头都射得穿、震得碎的，假若真的再来上十轮八轮，自己这些人能成为刺猥就是最幸运的了，多半是要变成一摊摊肉酱。
“阁下究竟是什么人？何必遮头藏尾，不敢以真面目示人？”
“说了你也不知道，给你看你也不认得，何必多此一举，不过我还是满足一下这临死之人的愿望吧。”
他摘下面巾，露出一张清癯的面容和一头白发。
“看仔细些，用不用我给你点火把照照？”那老者调侃的说。
“我们既素不相识，又无恩怨瓜葛，阁下何必要对我们斩尽杀绝。”
“白世恩，你说这话就没良心了。”那老者故作委屈的喟叹一声，
“假如老夫想对你们斩尽杀绝，何必出面劝降。
“只消十轮弓箭放出，你们还能站在这里说话吗？恐怕早就变成一堆堆烂泥了。”
“然则阁下为何要对我动手哪？”
“白世恩，你这是揣着明白装糊涂。
“不必拖延时间，你们没有任何援军，就是拖到明年，也丝毫改变不了现在这种局面，你自问拖得过天亮吗？”
“不管是死是活，总要弄个明白，阁下为何对我们这般过不去？”
“你是要弄明白老夫的身份？”
“阁下是谁我当然不知道，但不是最重要的，不会只对我们十八个人有兴趣吧？”
“兴趣倒是有，不过不大。我们感兴趣的是车里的人，却是志在必得。”
“好吧，”白世恩长长叹了口气，“那让我请示一下好吗？”
“好，你们尽管商量，多少时间都可以。
“只是奉劝你一句，不要存有任何侥幸心理，任何做法你们都会死的惨不堪言，只有乖乖的投降才是明智之举。”
白世恩退回圈子中，他把车门打开，探进头去说道：
“小姐，我们陷入绝境了。”
“怎么办哪？”车里一个幽幽声响起。
“没有办法，小姐，我们兄弟只有拼死护着您向山上突围了。”
“突得出去吗？”
“可能性几乎没有，可是除此之外也真的没有任何办法，我们真是陷入绝境了。”
“白叔，你们已尽到心力了。这事让我来办吧。您让我出去。”
白世恩退到车旁，从车里走出一位银装素裹的女子，脸上罩着面纱。
“小姐，您能怎么办哪？”
“我也不知道，先看看他们想要干什么吧。”说完，她袅袅娜娜地走出十七骑士围成的圈子，向那位老者走去。
登时道路两旁几百个人的目光都集中到她身上，每个人的心都随着她的身体走动的韵律而跳动着，那种美妙的韵律就像一首天上飘来的仙乐，慑住了每个人的心神。
“老人家，您是要找我吗？”少女走到中间，开口说道。
“可能吧，如果姑娘是沈小姐的话。”
“我姓沈，他们倒是都叫我小姐，不知是不是你所要找的沈小姐。”
那老者已是年过一甲子的人，平生对女色并不喜好，然而此时却感到浑身燥热，口干舌燥，心也在没来由的狂跳。
“应该就是沈姑娘吧。”老者强抑心中的慌乱，含含混混的说。
“应该？那就是说还是有可能不是了？”
“不，是，就是沈姑娘。”那老者急忙确定。
其实隔着面纱，他并不能确定。
但即便摘掉面纱，他也还是不能确定，因为他根本就没见过沈姑娘，但他心中的感觉却认定：
这一定是他要找的沈姑娘，这世上不可能再有另一位了。
“老人家，你们拦住我是为了要钱吗？我知道你们在山里也不容易，一时手头不便也是谁都有的，要多少开口就是，何必这么凶巴巴的？”
“不愧是沈家庄的大小姐，果然豪爽。”那老者一竖拇指。
“不过，我们不是绿林山贼，更不是向沈姑娘讨赏钱的。”
“那老人家是什么人，要做什么哪？”
那老者被一口一个“老人家”叫得半边身子都麻了，凶悍的心肠也软了下来，若非职责在身，他真想挥挥手放他们过去了，为难这样一位美丽乖巧的女孩，他内心里感到深深的愧疚。
“姑娘，你不要再问了，”那老者喟叹一声，遍布皱纹如同桔子皮般的老脸涨红了，“其实我也不知道要做什么，只是上头有令，让我们兄弟请沈姑娘走一趟。”
“去哪里？你的上头又是谁？”
“姑娘什么都别问了，不是不告诉你，而是真的不知道。”
“不知道您为什么还要听他的？”
“姑娘，你真的别问了，也别为难我了。
“只求姑娘和我们兄弟走一趟，我保证姑娘不会有任何事，”
他已经迹近哀求了，心里却隐隐痛了起来，把这样一位姑娘交到上头去，那是任何事都可能发生的，绝不会是没有任何事。