“庄主还在庄里吗？”高炳勋忽然想起来似的问了一句。
“这应该是你问的吗？”沈禄警觉起来，审视着高炳勋。
“属下身为侍卫统领，该对庄主的安全负责。”高炳勋红着脸低下头，随即又壮起胆，抬头挺胸，直视沈禄，“如果庄主已在安全地带，自是属下多问，如果庄主还在庄内，属下就要确保庄主的安全，要早做准备。”
“你说得好，庄主没有看错你。”沈禄又笑了，他附在高炳勋耳边，低声说道：“给你一个天大的差事，你一定要按我的吩咐去做，不能有丝毫的犹豫和退缩。”
“养兵千日，用兵一时。属下无时不思报效庄主的恩遇，总管尽管吩咐便是。”
“好！”沈禄巡视左右，两边的人一触到他的目光，便远远的避了开去。
“庄主就在庄里。”沈禄依然低声耳语，“可我不知道他究竟在哪里。庄主说了他处理完一件机密大事就会出来，等庄主一现身，你带几个贴身兄弟就一拥而上，把庄主绑起来。”
“什么？沈总管，你想犯上作乱吗？”高炳勋双眉倒竖，立时就要翻脸。不自觉间声若洪钟，站在庄墙上的侍卫们都诧异的回头张望，不知出了什么事。
“噤声！”沈禄捂住他嘴，“嚷什么，我对庄主的耿耿忠心还用怀疑吗？”
“总管对庄主自然是最忠心的，可是……”高炳勋依然满脸狐疑之色。
“你听我解释嘛，急什么？你先听我说，不要说话，等我把话说完，如果你真认为我有图谋作乱的嫌疑，就把我绑起来交由庄主处理。”
“不敢，不敢。”高炳勋连连作揖，满面愧色。
“是这样，此番魔教大举来袭，内中原由庄主不肯说，我也不敢问，你也看清他们的阵势了，势欲要将我们一举吞下。”
“胃口倒是不小。”高炳勋冷哼了一声。
“魔教中人行事虽然邪僻乖戾，却从不莽撞，他们既想这样做，自然会有详细周全的计划和雄厚的实力。”
“就凭庄外的那些人？我和兄弟们也不是吃素长大的。”
“谁会把实力摊在桌面上和你叫阵？据我猜想，这些人不过是先头部队，后面还不知有多少哪。
“问题不在这里，不论他们实力多强大，我们兄弟拼死一战，护得庄主周全并无问题，问题是庄主不知怎地了，竟要以死殉庄？”
“什么？”高炳勋又惊得大叫起来，只是这一次沈禄眼疾手快，伸手把他的嘴巴捂得严严实实，涌出的气流被硬生生压了回去，好不难受。
一对瞪得铜铃也似的眼睛凸现惊恐，如同白日里撞见了鬼。
“稍安毋躁，”沈禄手依然捂在高炳勋嘴上，“不要问我原因，我也不知道，问也问不出来，但庄主的心思我是一清二楚的。”
“总管，你既然没问明白怎么敢这么确定？”高炳勋心中疑窦丛生，他慢慢拉下沈禄的手，低声却坚定的说，“属下不是敢怀疑总管，只是兄弟们一向奉庄主若神人，谁敢加一指于庄主身上？遑言五花大绑了，这可着着实实是犯上作乱啊。”
“我知道你会这样想，你且听我说：近几个月里庄主一直在不断地遣散庄里的人，你就没觉得奇怪过吗？”
“庄主做事自然有道理，属下怎敢妄自猜疑。”
“你个蠢货，”沈禄气得一跺脚，“长这么大的脑袋光用来吃饭了？昨天庄主寿筵过后，不单不像往年那样留住客人盘桓，反而请他们立即上路走人，连带食客居的千名食客也全部打发走了。
“你在庄内年头也不少了，几曾见过本庄对客人下逐客令的？这你也不觉得奇怪？”
“客人们要走是因为庄主要马上出庄办事，不便留客。食客们都是各派邀请去的啊，不是驱逐啊。”
“邀请一名两名还属常理，邀请几十名甚至上百名这也正常吗？
“这些食客们在这里一住就是几年甚至十几年，各派早不邀请、晚不邀请，可巧都赶在这一天了，你还不觉得奇怪？
“况且这些食客们若真和各派有恁大的交情，到各派区混衣食便了，何必在本庄作食客？
“统领大哥，拜托你用用脑子好不好。附带教你一点常识：嘴巴是用来说话的，肚子是用来吃饭的，脑袋是用来想问题的。
“别把各种功能都混合为一，那就真成了酒囊饭袋了。”
高炳勋被沈禄这一篇又气又急的连讽带骂弄得抬不起头来，脸臊得跟猴屁股似的，恨不得一头钻进地里，就是找不着缝儿。
“总管，”好半天他才嗫嗫嚅嚅、声细如蚊的说，“不是属下不用脑子，庄主和您怎样吩咐，属下就怎样去办。
“您这一说，我倒是觉得奇怪了。可还是不明白庄主为什么要这样做。”
“庄主早就知道魔教要来寻晦气，为了不连累大家，才想出各种理由把大家调走，庄主自己却要与庄子共存亡。
“幸亏魔教来得早，不然今天又要有一大批弟兄要被遣散，连我都在遣散之列。”
“什么？庄主连您也要打发走？”高炳勋两眼又瞪的如铜铃，声音却压得低低的。
“这你总该明白庄主的意思了吧。”
“这……”高炳勋瞪圆了眼睛，想了半天，仿佛眼睛也有思维功能似的，“啊，属下也觉得庄主好像真有您说的那个意思了。”
“你该怎么办也明白了吧？到时候你把庄主架到马上，我率全部警卫向外冲，打开一条血路。
“你率所有的侍卫护着庄主冲出去，至于殉庄殉难的事，我来替庄主做。”
“总管，您武功高，计谋又高，还是您护着庄主冲出去，我回庄里守着，庄主可是离不开您哪。”
“这倒也不是不行，不过守在庄子里可是必死无疑，你可要想清楚了。”
“属下这条命早就是庄主的了，死又何恨。”高炳勋洒然一笑。
“好，那就这样。等庄主一现身，我就点倒庄主，然后把庄主绑在我身上。
“你召集所有警卫向外冲，我率所有侍卫跟在后面，等杀开一条血路后，你率人回庄死守，我护送庄主到安全的地方去。”
“好，就这么办了。”高炳勋立时不胜欢欣。
“你要和我调换角色，是不是就是不想对庄主犯上啊？”
“那是要遭天打雷劈的。”他为难之极的点了点头。
“看在我们兄弟一场，就让你占这个大便宜。你回庄死守，我去遭天打雷劈去。”
“多谢总管大人。”高炳勋嘻嘻笑道，倒真似捡了个大金元宝，“不过，庄主都出庄了，为何还要死守着庄子哪？”
“有人在庄里死守，魔教就不敢确定庄主是否真的出庄了，就必然要留下大部分人手围攻庄子，庄主才能安全的逃走。
“若都走了，他们也会穷追不舍。你若觉得为难，现在调换过来也还来得及。”
“不，不。”高炳勋怕沈禄抢他宝贝似的远远逃了开去。沈禄把存想已久的计划落实了，心里才踏实下来。
“总管，庄主从不招谁惹谁的，魔教为什么要和庄主过不去啊？”高炳勋又凑了过来。
“你若真想知道，就到庄外去问问他们。如果问我，我只能告诉你：不知道。”
“我们再来说说魔尊大人吧。”沈家秀又重新烧了一壶茶，为许飞扬和自己慢慢斟上。
“魔尊得道以后，并不想让世上愈迷苦难的人都踏上回归之路，反而想用自己获得的魔力来控制这个世界，佛陀和魔尊都按自己的教义来建立教派，佛陀以其慈悲、怜悯，无所不包的胸怀广招弟子，渐成大教。魔尊却门庭冷落，少人问津。”
“当时古天竺国内教派林立，法门各殊，佛教昌盛后也只是后来者居上，却没有唯我独尊的势头，而其他修道的人宁愿膜拜天上的各种神灵，也不愿受魔尊的蛊惑和控制，尤其是当地的人都熟知魔尊的根底，对他从珠宝商人变成拥有各种神通的魔尊并不相信，而是嗤之以鼻。
“魔尊在当地连现神迹，见的人都不以为然，认为他不过是个会变戏法的骗子。
“而各教派信奉的神灵见一凡人与自己争夺香火，也纷纷与他作对，闹得他后来连神迹也显现不出，连原有的弟子也一哄而散。
“魔尊一怒之下遁走西方，在没有神灵的西方九国传起教来。
“这一次他改变传教方式，从不以真人真身出现在众人面前，而是隐身在空中向九大古国的国王宣教。
“国王们天天听到天上传下的声音，又不见其人，自然信服这就是天神的旨意。
“魔尊又连现神迹，令九大古国连续三年五谷丰登，草木丰茂，牛羊肥壮，又时时从空中赐给九大国王不知其名的宝石、珍珠、美玉，金银更是不可计数。”
“真不愧是珠宝商人，他也真豁的出来老本，这一次怕是倾家荡产了吧。
“不过能买下九大古国倒也值得。”许飞扬听得入了神。
“他一个珠宝商人，哪有够打动九大国的王珍宝，他是运使魔力从天底下的名山大泽，江河湖泊中摄取的。”