“娇女出，江湖乱。昔日真豪杰，哀哉为鬼雄。正心有志除九美，侠义必遵密杀令。”
这道密杀令是写在一方白色绢帕上，此刻就放在苍松下的岩石上。
晨风拂来，微微掀动。
岩石旁围坐着顶峰上人和正宗七派掌门，还有粉麒麟冷云飞，皆神色凝重。
昨夜子时冷云飞归回天鹤山，将一番下山经历如实禀告了顶峰上人和七派掌门。
谈及九美，委实令七派掌门吃惊非小。
感到事态严重，猜测武林中正酝酿着一场可怕的风暴。
上上之策，便是即刻诛杀九美，灭劫运灾难于未然。
诛杀九美，各派若同举兵戈，将会使整座武林大乱，天下皆惊。
最后一致商定，决意下一道密杀令，由冷云飞带之独自暗中秘密追杀九美。
此刻，昆仑派掌门、北五省侠义门领袖青松道长，瞥了一眼放在岩石上的绢帕，沉声道：“现在，密杀令已然草成，将由冷云飞带之再入江湖，独自完成密杀九美之任。
“诸位兄台归去，万勿将此讯传告本派弟子，以防事泄。
“此次密杀九美，当由冷云飞独自执行，各派原派出暗助的弟子不变，并要专告之以明其责。”
说完，转首对顶峰上人道：“老兄尚有何补言？此密杀令由令徒独当重任，一人执行，以汝之意，尚相宜乎？”
顶峰上人收回远眺目光，瞥了一眼七派掌门，把目光落在冷云飞脸上，漠然道：
“徒儿，适才青松道长之言汝已听到，诛杀九美事关武林之安危，江湖之宁静。将此大任授于斯身，也是对汝之信任与抬爱。
“为师在此当着诸位掌门的面，只对你提出一个要求，那就是：纵然入刀山进火海，历万死之劫，也要将九美诛绝。
“不管任何人庇护，不管任何种情势，你都要义无反顾！九美诛尽之时，乃是江湖风平浪静之日，为师在山上拭目以待，如有一个妖女不除，汝亦不要回山见吾！”
冷云飞激情潮湃，立时长身而起，朗声道：“恩师之训，徒儿铭记于怀。请恩师放心，徒儿此番下山追杀九美，纵然身遭九死，亦定不辱天鹤山之名。
“在九美人头落地之时，亦是徒儿归山复命之时。”
顶峰上人亦长身而立，冷然道：“徒儿，你再回山带给为师的礼物，最好是九美的九颗人头！”
送转对青松道沉声道：“待小徒献九美人头于此，老朽届时会飞鸽相邀诸位驾临天鹤山一贺，也算不负诸位相托之苦心矣！”
正宗七派掌门纷纷起身而立，神色肃穆。
明远大师沉声道：“阿弥陀佛！杀人割头，忒也残暴。届时不妨献出可以证明九美身份的物件，亦便足矣！不知老衲之言妥否？”
青松道长附声道：“此言然也。”
转对顶峰上人道，“老兄亦不用怕我等信不过，若我等信不过，亦不来求助令徒矣！”
顶峰上人转首对冷云飞漠然道：“徒儿，汝以为然否？”
冷云飞略作思忖，沉声道：“以徒儿之见。美人头多的是，割几个以假作真，以图复命亦不难，而若得到可证明九美身份的物件，却非找到九美其人不可。
“杀之难，寻之更难。若见其人徒儿焉有不杀之理。是以，献九美人头与献九美身上物件是一样的。
“若恩师和各掌门前辈尚虑徒儿届时心生慈念，手下留情，徒儿现在就盟誓，以明心迹……”
青松道长连忙摆手阻止，道：“小子多虑也！我等所以选中了你，首先是相中了你的冷酷与美貌，而武功次之。我们相信你会不辱使命！”
说完，转对顶峰上人施礼道：“事已至此，我等此番来天鹤山心愿已偿，在此别过。叨扰数日，不胜感念，山高水长，后会有期。”
各掌门亦纷纷见礼，礼毕，皆飘身而起，各自辞别回山……
冷云飞见正宗七派掌门俱飘身离去，便走近岩石，拿起那方绢帕迭起，贴身揣好，抬眼对顶峰上人恭声道：“师父，徒儿亦想今日辞别下山，不知师父尚有何教诲？”
顶峰上人回眸看着冷云飞，微喟道：“徒儿，为师实则舍不得你走，只因七派掌门与为师私情甚笃，早年为师浪迹江湖也曾得到过他们的不少帮助。
“他们求到为师，实难推托。加之为师也想让你入江湖闯荡一番，增长见识，磨练武功，日后方能成就大事，你生来性傲，嫉恶如仇，为师自信你能下得杀手。
“其实武功对一个武人并非首为重要，重要的是有克敌制胜的头脑。勇者可敌百人，智者可胜千旅万兵。强者临阵，高手对敌，贵在用心。
“要注重摧毁对方的意志，则武功如废。九美同落江湖，必有所图，欲为何事，务必查清。不可诛一无辜，不可恕一有罪！切记！”
冷云飞躬身施礼，道：“恩师明训徒儿深记于心。”
顶峰上人又道：“收拾一下，下山去吧。”
说完，转过身去，面对千峰万壑，兀自一声浩叹，吟道：“人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。今逢四海为家日，故垒萧萧芦获秋……”
蹄声得得，一匹红马不疾不除从北面官道上奔来。
到了十字路口，马上的青衣尼姑勒马收缰向道旁的茶棚望了望，一拨马头，奔到近前。
她灵活地扳鞍下马，在棚前的拴马栏上拴了马。
见那里早拴着三匹健马，青衣尼姑微微一怔，又见其中的两匹马上挂着兵器。
她转身走进茶棚在一张茶桌后坐了，早有一个店伙笑嘻嘻地凑上来，道：“小师傅，天热难耐，喝碗茶吧，去暑添爽，生津止渴。”
青衣尼姑微微颔首。
店伙见了急忙为她斟了碗茶，然后退到一旁。
青衣尼姑呷了口茶，游目四顾不觉一怔，见茶棚里已坐着几位茶客，正都用惊异的目光在看她。
一瞥之下，便见其中有三个人是武林中人，其余的几位有一个樵夫和两个商贾，还有一个斯文气十足的玉面书生。
而这三个武林中人，一个是瘦瘦的中年人，面色蜡黄，穿着黑绸衫，腰上挂着一件怪模怪样的兵器。
另外两位是一高一矮的年轻人，高的壮大魁梧，如半截黑塔相仿，黑面钢髯，煞是威猛；矮的病小灵活，一双小眼睛闪着诡秘难测的亮光。
二人皆穿着灰衣褂，身上没佩兵器，也许棚外挂有兵器的那两匹马便是这两个人的。
青衣尼姑收回目光，兀自低头品茗。
耳畔响起茶客的窃窃私语：“咦！这么俊美的尼姑我还头回见到呢！若是被皇上选进宫，准保六宫粉黛无颜色矣！”
“是真的呀，让人一见就掉了三分魂，好迷人，好风骚呀！”
青衣尼姑连眼皮也没抬，佯装未闻，似懒得理会。
喝完了茶，扔了些碎银在茶桌上，遂起身离桌，走出茶棚，来到拴马栏前，解下自己的红马。
正要扳鞍骑上，一抬头，见马前不知何时早站着一个人。
正是那位坐在茶棚喝茶的瘦瘦的中年人。
那人对她诡秘一笑，启齿道：“慧灵师傅，你知道在下在此等你么？”
青衣尼姑浑身一颤，睃了面前中年人一眼，嫣然道：“这位施主，你认错人了。”
瘦瘦的中年人微微摇首，不阴不阳地道：“在下没有认错，你是慧灵师傅，而江湖中人更愿意叫你销魂妙尼。”
青衣尼姑闻言，莞尔一笑，向瘦瘦的中年人抛了个媚眼，浪声浪气地道：“你又是哪路神仙？怎么认识贫尼？又怎么知道我要路过此地？等我干什么？”
瘦瘦的中年人阴恻恻一笑，道：“在下不是神仙是鬼，在这儿等你是想向你要一件东西。”
这青衣尼姑果真是销魂妙尼慧灵。
她见瘦瘦的中年人神态阴森，便知此人非良善之辈，况且那人浑身透出一种摄人魂魄的煞气，令人不寒而栗，她预感遇上了劲敌，闻言，遂笑道：
“施主笑话了。贫尼两袖清风，别无长物。一匹坐马乃友人之物，一把拂尘为师太所赠，你想朝贫尼要什么东西？”
说话之声故意提高，意在让茶棚中的所有人听到。
果然声音惊动了那几位茶客，纷纷投目过来。
瘦瘦的中年人冷冷一笑，道：“销魂妙尼，别和在下装聋作哑，还想让在下点破么！
“在泰安府昌源客栈鬼火猴孙百方留给店掌柜一个包袱，并嘱其若他十天内不回来取，那包袱中的东西就归店掌柜了。
“十天之后，店掌柜不见鬼火猴回来取包袱，便将包袱打开，令他惊愕的是包袱中赫然是那个马仁堂失窃的八宝鸳鸯瓶。
“店掌柜知道黑白两道许多人都在寻找这宝瓶，私自藏匿，恐有杀身之祸，便想交给‘白道四大天王’。
“谁知，意外被当夜投宿该店的你发现这一秘密，遂向店掌柜大施媚术，把他弄得神魂颠倒。
“之后，店掌柜拱手把宝瓶献给你，你遂连夜驰马逃离泰安府……遗憾的是，那店掌柜事后越想越害怕，还是把这件事告诉了白道三大天王……”
销魂妙尼脸上的媚笑僵死了，轻轻地倒吸一口冷气，截口道：“贫尼知道阁下是谁了。真的是鬼，一个杀人如麻的追命鬼！”
瘦瘦的中年人嘿嘿一笑，道：“你说对了。在下就是白道三大天王中的追命鬼曹星。
“鬼火猴这小子也忒鬼精鬼灵，他知道把宝瓶带在身上，我们抓住他会宰了他，所以只带一个空盒子，而将宝瓶留在客栈。
“这样找不到宝瓶，我们即使抓住他也得留下活口，但不知他带一个空盒子又想干什么？”