送走萧再谨后，宋淮比平时更为忙碌。

    一叠叠的奏疏送到大都督府，他每日早出晚归，章玉姝这几日再没见到他的人影。

    她就去找穆夫人消磨时间。

    穆夫人终于收到儿子的信，信里穆扩很替她高兴，说有机会一定回燕京看看干妹妹。

    章玉姝未免感慨“穆家一门忠烈，祖辈都是战死沙场的，你们一家去临安十几年，而今你们阿扩又在守卫钦州。我得跟淮儿说说，怎么也该调他回来了，好让你们一家团聚。”

    穆夫人连忙阻止“不必如此，阿扩是自已愿意的，相公也希望他保家卫国，再说你跟宋都督提，那是为难他。”

    “你们家就是太正直了，才”章玉姝皱眉，谁家像穆家那么傻的，真就一直老实待在临安，“此事你不用管，我自有主张。”

    穆夫人觉得宋淮应不至于如此听话，也就罢了。

    下午出了一桩案子，金陵织造局总管太监周济达昨日死在了平谷县的庄上。

    这周济达也算是皇上的亲信，翁鹤因此向宋淮禀告“尚不清楚死因，仵作还未派去不过听说，他在金陵买了数十优伶，此次一并带回了燕京，死时身边便有这些优伶作陪。”

    周济达有此癖好众所周知，但一向很是节制，不至于为此而死吧又正巧是去了一趟金陵回来，他可是去年才任职的，翁鹤怀疑其中有什么牵扯。

    宋淮并不惊讶，淡淡道“去平谷县看看。”

    一个时辰后。

    马车到达平谷县，周济达所住的庄子。

    见都督出现，在场的官员都前来行礼，有刑部郎中季珣，平谷县县令张叔晖，刑部的仵作傅云栋等。

    季珣知道宋淮霹雳手段，容不得别人拖泥带水，便先将早前找到的线索禀告他“是优伶们发现周公公暴毙的，说是之前还笑眯眯在听曲，突然头一歪就不动了。张县令询问过那些优伶，原是周公公在此之前服了药。”

    “什么药”

    “神仙散。”

    是一种令人浑身舒畅飘飘欲仙的邪药，宋淮自然听说过“可知何时开始服用的”

    “优伶们都说不知。”

    宋淮走入庄内大堂，第一眼就看到周济达歪倒在椅子上，脸色赤红，唇角有些微白沫。

    他问傅云栋“你可曾验过服用神仙散的死者”

    傅云栋道“回都督，小人验过，据小人观察，周公公的死状十分符合服用神仙散的症状，加之饮酒纵乐，年岁亦不小，才会致死。”

    宋淮唔一声，走到周济达身边，将案上的银壶拿起。

    打开壶盖，里面空空，只剩酒味。

    他低头，再次审视周济达，而后吩咐傅云栋“立即检验。”

    季珣忙叫衙役抬人。

    宋淮看一眼靠墙站成一排的优伶，也跟着去了后院。

    傅云栋刚到刑部两年，经验谈不上丰富，动手前先谦虚一句“小人不才，若有错处还请都督多多包涵。”

    宋淮不吃这一套“功夫不足，回县里练手去。”

    傅云栋差点扇自己耳光，心道多什么嘴呢，这都督打仗厉害，也能摄政，可验尸就未必行了，何必害怕。

    他定一定神，开始替周济达脱衣。

    季珣受不了这味，低咳声“都督，要不在正厅歇息会”

    “不用。”宋淮不怕死人。

    他十二岁就被他父亲弄到沙场去了，平日里光是只听过热血故事的少年，刚一去就被撒了一身人血。

    此后，世上再没有能令他恐惧的东西。

    傅云栋一样样检查下来，禀告道“肠内有紫斑，粘液，确实是服用了神仙散。”

    宋淮却盯着周济达头上的束发，冷不丁道“不开颅吗”

    傅云栋“”

    季珣面露惊色。

    已经证明是服了邪药，为何还得开颅，傅云栋眉头拧了拧“都督是在怀疑什么”

    宋淮当然知道事情的真相“与怀疑无关，既然是检验，就该检得彻底。”指一指周济达的脑袋，“开。”

    季珣弓着背逃到屋檐下。

    傅云栋与季珣相识，见他如此狼狈有些想笑。他常说，季珣需要练练胆子，季珣还不信。

    不过他真不觉得需要开颅。

    谁想到，等打开后，他发现周济达的颅内确实有问题，里面有长长一道血痕，直指脑干。

    傅云栋愣住了，惊声道“难道是他自己先服用神仙散，而后被刺死”看起来，伤痕与脑骨的裂纹十分吻合，显然不是用蛮力而入，而是对此构造十分熟悉，且又用了巧劲才能如此。

    是刺客干得不成

    宋淮已经大步走去正堂，对那些优伶道“是你们毒死周济达的吧，”吩咐衙役，“全都抓起来。”

    衙役们急忙围拢上去。

    优伶们都是女子，只会弹琴唱曲，就算被周济达买来，也是跟着过悠闲日子，哪里想到飞来横祸，竟把人命算到她们头上，一个个吓得跪地磕头。

    其中只有三人头上戴着长簪。

    宋淮做细察之状，随后走上去，伸手往一个身穿碧色裙衫的姑娘肩头扣下。

    她下意识的闪避。

    如蛇灵活，转瞬滑过他手掌。

    “是你了。”宋淮冷笑一声，以掌为剑，携带着万钧之力朝她劈去。

    那女子心知藏不住，腾身而起，袖中飞出两把匕首。

    宋淮抽出腰间长剑，钉钉两声便隔开了。

    衙役们见她露出原形，纷纷上来围攻。

    宋淮对翁鹤道“要活的。”

    翁鹤得令，即刻朝那女子攻去。

    那女子拳法不俗，与翁鹤斗了数十回。

    仗着人多势众，翁鹤没有后顾之忧，窥得良机一下把那女子擒住，随即手指深入她口中，拔去毒齿，再用力一击，那女子双腿失力，朝前一扑，跪倒在了宋淮面前。

    “为何要杀周济达”宋淮询问，“谁派你来的”

    女子不说，咬紧了牙。

    她现在有点后悔自己过于自信，她混在优伶里，以为能神不知鬼不觉得将周济达除去，完成最后的任务再离开，便能得千两黄金，结果却栽在宋淮手里

    这大都督真是名不虚传。

    可是，他为何会亲自来平谷县

    予她任务的人，根本就没提及宋淮，不然她也会略加小心。

    “你不说，也无事。周济达已经死了，凭你的功夫，不应该会被困在此处。”宋淮嘴角微挑，笑意是冰冷的，“是不止这一桩事情吧”

    女子脸色微变，但仍不开口。

    季珣上前道“请都督把此人交给下官。”

    刑部有千百种办法撬开一个人的口，宋淮道“行，你押她回刑部，”顿一顿，“留四个衙役给我。”

    季珣领命。

    傅云栋跟着告辞时，有些惭愧，想跟宋淮说两句，可瞧着他冷淡的脸色，到底是没敢开口。

    宋淮吩咐衙役“给我仔细搜，任何一处地方都不得遗漏。”

    众人听令。

    翁鹤看天色已晚，命庄上的厨子准备饭食。

    夕阳西下，宋淮环顾一圈被翻得乱糟糟的庄子“我记得周济达没什么亲属，他入宫便是因父母双亡，填不饱肚子。”

    “是，不过属下听说周济达收了一个儿子。”

    宋淮淡淡道“他何止一个儿子，当年风光时儿子无数，后来才只剩一个。但魏昉被斩首后，他也没再继续收儿子，倒是收敛许多。”魏昉是内宫太监总管，与周济达向来是死敌，但魏昉太过张扬，以至于先帝难容，不再念旧情，赐死于他。周济达从此事中受到了教训，后来谦恭稳重，去年才被派去织造局，结果山高皇帝远，又重蹈覆辙。

    厨子做好饭菜，端上来。

    宋淮与翁鹤道“你叫那些衙役先停手，同他们一起将饭吃了。”他知道结果，现在不过是走个流程。

    “是。”翁鹤转身出去。

    官道上，一辆华丽的马车正徐徐行往皇宫。

    车内坐着萧再谨与他的表哥唐赫。

    唐赫比萧再谨大三岁，手里拿着一杯葡萄酒，惬意的喝下口道“皇上这么准时回宫，真的不觉得可惜吗在芳林苑多舒服，现在又要过苦日子去了。”

    萧再谨叹口气“是啊，但谁让朕是皇上。”他虽然也贪玩，可心里始终记得父皇临终前的话再谨，你将来一定会是位勤政爱民的好皇帝。

    故此，他一直在遏制自己的懒散。

    唐赫睨他一眼“皇上可是害怕宋都督”

    萧再谨脸色微热，挺一挺腰板“怎么可能，宋都督是朕的臣子，是以朕一提去芳林苑，他立刻就答应了。”

    唐赫笑出声“唔，还是要宋都督答应的，他不答应，皇上是不是就去不了了”不等萧再谨说话，“臣也明白，就是父亲也怕宋都督，前几日提出给从湖州军队迁徙到益州的家属予耕种的公田及牧马地，让他们自耕自食，节省每月粮食。就这个意见都反复斟酌，生怕宋都督不允。”

    这明显是个好主意，萧再谨奇怪“怎么可能不允宋都督自己都打过仗，最是了解。”

    唐赫沉默片刻“但他现在是都督啊，许久没去打仗了，又有这么大权势”后面的话没有再说。

    萧再谨听出他的意思，不由呵斥“你莫胡说，宋都督一心为国，绝不会有什么私欲。”宋淮只是过于严厉了些，但最近已经改了，对他极好，是他所期待的良师益友。

    见他生气，唐赫一时不敢再说，只暗暗道，萧再谨真是拎不清，但总有一日，他会明白，卧榻之下，岂容他人酣睡

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