郭皇后恩准满二十岁的宫人返乡的消息传了出去以后, 宫里人人都称赞皇后娘娘宅心仁厚，呼啦啦的一声，就如飞鸟投林, 众人皆去了内务府登记名字, 等着逐一安排出宫时间。
宫人返乡并不容易, 以前都要挨到三十岁, 还得去自家娘娘那边求恩典，那宫娘娘同意了以后再把名字报送去内务府, 最后由内务府送了名册去郭皇后那边审批, 故此能出宫的人非常少, 而郭皇后这次恩典大开，不用自家主子点头，只要满了二十岁, 愿意出宫的都能出去，大家的心思都活络了。
宫人每个月都有俸禄银子，有时候得了主子欢心还有赏赐, 郭皇后大方, 凡属自愿出宫返乡的, 都发放二十两银子的离宫费用, 这条款一出，众人谁又不愿意出宫呢
内务府当下便挤满了前去申请之人，在规定的三日之内, 宫女内侍们登记的人数有五百人之众。除了那些贴身的大宫女和掌事姑姑, 其余的人差不多都去内务府那边走了一遭。
内务府这边按着申请的先后顺序, 准备在三个月内补充新的宫人，然后将那些愿意离宫的都遣散出宫，大家都甚是感念郭皇后的恩典, 有不少人甚至偷偷跑到坤宁宫来想要给郭皇后磕一个头。
“娘娘，有人给我递了一张条子。”
长喜姑姑走到郭皇后身边，将一个小纸团交给了郭皇后“这是交趾宫那边一个宫女送过来的。”
郭皇后将纸团捋顺了，里边密密麻麻的写了不少字，看起来这宫女是个知书达理之人，写的东西文理极为通顺。
这里边很详细的列出了一串名单，都是薛贵妃安插在各处宫殿里的人手。
“皇后娘娘仁慈，不究过往，奴婢承了娘娘这般恩泽，无以回报，只能斗胆将姐妹们的名字告知皇后娘娘，我们都是被贵妃娘娘胁迫帮她做事，但是心里却是极不情愿的，我们这些人大部分都准备离宫返乡，但也不排除有少数人还会留在宫中，还请皇后娘娘多加留意。”
郭皇后默默的数了一下，那些名字约莫有三十来个，心中一惊，没想到薛贵妃竟然安插了这么多人，看起来甚是猖狂。
“长喜，你来看看，我这坤宁宫里可安插了人”
长喜姑姑拿着纸条看了一眼，摇了摇头“暂时未发现。”
毕竟进坤宁宫的人都是长喜姑姑亲自审查过的，而且都会让宫中的老人监视着她们，也没将她们放进来做贴身伺候，想要起太大风浪还是为难的。
“小心把关，再将宫里的人筛一遍。”
“是。”
郭皇后朝座椅后边一靠，转头望向顾得欢，长长的叹了一口气“这宫里头可真不是人呆的地方，本宫都这般对她们宽厚了，偏偏还有人千方百计的想来暗算本宫。”
顾得欢站起身，走到郭皇后身后，双手放在她的肩膀上，轻轻按捏“母后，这些不值得您太担心，毕竟您在后宫威望极高，那些人想耍小心机也难奈母后如何。”
郭皇后渐渐的缓过神来，伸手揉了揉额角“阿窈，你莫要这般安慰母后，这后宫可是步步惊心，若是当年你弟弟能顺顺利利的生下来，母后现在操心的事情还多着呢。”
正因为中宫无子，故此郭皇后才能过安稳日子，否则这后宫里的波橘云诡，即便是自己不愿意去杀人，也会因着旁人下的黑手而被迫双手沾满鲜血。
这一日，郭皇后又下了第二道懿旨，各宫娘娘，品阶在“嫔”之上的，每日的卯时末刻都必须来坤宁宫晨昏定省。
“本宫让她过了十几年的舒服日子，也该敲打一番了，否则她越发不将本宫放在眼中。”
顾得欢心知肚明，这个她，定然指的是交趾宫的那一位。
第二日，各宫嫔妃都过来请安，就连那些本不在懿旨之内的美人宝林都赶着来了。
然而，唯独薛贵妃没有准时到。
郭皇后看了一眼坐在坤宁宫正殿的嫔妃们，左首第一把座椅空缺，十分显眼，但她也没说多话脸色如常的与嫔妃们说起宫里外放宫女内侍之事。
“咱们在宫里生活了这么多年，不能在家侍奉父母双亲，也不能到处自由走动，心中免不得会有遗憾，以己及人，自然也要体谅她们的难处，故此本宫特许她们返乡，不知诸位觉得如何”
那些嫔妃们哪敢说半个不字都纷纷表态，赞扬郭皇后仁心宅厚，能为人着想。
“我觉得宫里也用不着这么多人。”
柔妃笑眼盈盈说话温柔“每日就一点洒扫洗衣之类的活，也用不到这么多，若是这人手好用，四五个足矣，宫里人多了反而杂乱，有时候那些人还经常互相吵架，臣妾时不时的还得给他们做调停呢。”
郭皇后笑了笑“柔妃说得极是。”
众人赶紧跟着柔妃表决心，赞成郭皇后的懿旨乃是最英明的决定，正在一片附和之间，就听着门口一阵声响，众人调转目光朝那边看过去，就见一个红衣丽人带着几个人走了进来，走到郭皇后面前，她只是微微低了一下头，膝盖都没有弯一下。
郭皇后脸色如常，但并未让人看座，只是微微抬了一下眼皮“贵妃怎么来得这般晚现在都已经是辰时了。”
薛贵妃硬邦邦回了一句“回娘娘话，执掌给臣妾穿衣的宫女昨日已经出宫，无人给臣妾备好衣裳，临时让人去弄，拖了些时间。”
“哦”郭皇后眼睛瞟了薛贵妃一眼“贵妃这话里的意思，就是埋怨本宫不该让那宫女返乡”
薛贵妃哼了一声“臣妾可没这个意思。”
“本宫昨日便让人去各宫通知，交代了务必在卯时末刻到坤宁宫来请安，贵妃若是将本宫的懿旨放在心上，昨晚便应该安排人来做这事情，为何到今日早上才发现没了伺候穿衣的宫女再说了，穿衣用得了多长时间卯时末刻拖到辰时，贵妃觉得合适吗”
郭皇后言辞犀利，与她素日里温和宽容完全不是一种风格，别说薛贵妃，便是其余嫔妃都俱是一愣。
“既然薛贵妃不把本宫的懿旨当一回事，那本宫少不得罚你。”
郭皇后喊了一句“长喜”，长喜姑姑应声走过来“娘娘，老奴在。”
“把贵妃带去佛堂，让她在菩萨面前长跪一个时辰，之后再将心经抄十遍，没有抄完不能出佛堂。”
“皇后娘娘，你这也太狠了罢，臣妾不过晚来一刻钟而已，你竟然”
薛贵妃的话还没说完，郭皇后声音凉凉道“贵妃，你若是再这般大不敬的与本宫顶嘴，本宫只能让你在各位妹妹们面前出丑了。”
“你”薛贵妃看了一眼脸色阴沉沉的长喜姑姑，忍不住打了个寒颤，哆嗦了一下，不敢再出声。
“长喜，带贵妃去佛堂。”
“是。”
长喜姑姑一招手，几个内侍和宫女走上前一步，薛贵妃无奈，只能跟着长喜姑姑朝外边走，还未走出坤宁宫的正殿，郭皇后又开了口“那几个一门心思想要去通风报信的奴才，自己先掂量掂量，皇上会不会插手这后宫内务之事，你们的主子都闹腾了二十多年了，也没见皇上什么时候让本宫放一点权给她，若是能爬到本宫头上去，自然早就爬上去了，还等着现在年老色衰，皇上一个月去交趾宫不过一两回的时候才来盖过本宫”
跟在薛贵妃身后的一个宫女身子一颤，脚步停滞。
她确实得了薛贵妃的暗示，想要找机会溜出坤宁宫去皇上那边报信，没想到郭皇后这般厉害，一下就看出了她们主仆的心思。
“皇上每晚都要熬到大半夜，这时候已经去了早朝，你就是去华清宫也找不到皇上，更何况皇上如何会理睬这种小事”郭皇后凉凉道“贵妃，本宫会亲自告知皇上对你的处罚，你不必打发手下去皇上面前哭诉，哦，本宫还要罚你一个月俸禄，作为大不敬的代价。”
薛贵妃的身子僵了僵，气得嘴鼻都要歪了，然而没等她有太长时间去想，长喜姑姑已经朝门外做出了一个伸手的手势“娘娘，请罢。”
正殿里诸人都多多少少受过薛贵妃的气，见她吃瘪，开心不已，只不过脸上不敢表露，一个个暗暗高兴。
薛贵妃在门口站了一会儿，没听到郭皇后再说话，这边长喜姑姑已经又催了一遍，这才迫不得已跟着长喜姑姑朝外边走了过去。
等她身影消失以后，郭皇后才笑着对座中诸人道“各位妹妹皆是按时到的，本宫自然不会有什么惩处，请勿惊慌。”
“娘娘素来奖罚分明，我们都明白，做错事就该要罚。”云嫔赶紧表示对郭皇后的爱戴“贵妃娘娘来晚了便不必找原因，娘娘也不过是提醒她下次不得再忘记而已。”
郭皇后含笑点头，拉起坐在身边的顾得欢“各位妹妹，这是本宫的女儿，今日特地向大家介绍一下，皇上赐了封号为连枝，以后在御花园里见着面了，不要觉得面生。”
顾得欢一大早就被宫女给叫醒，说郭皇后让她梳洗以后去坤宁宫正殿，她半眯着眼睛任凭宫女们帮她梳洗完毕，走到正殿之时便看到已经乌泱泱的坐了一大群人。
皇家的饭也真不是那么好吃的，想想永明帝每日卯时就要起床准备去早朝，这些嫔妃一大早就要来给皇后请安，皇后也要起得很早，穿戴妥当接受那些人的晨昏定省难怪郭皇后以前不让她们过来，大抵也是自己乐得个清闲，多睡一会儿懒觉。
故此，当她坐在郭皇后身侧时，不免有些想打瞌睡，就连郭皇后人狠话不多的把薛贵妃ko这种名场面，她都是半梦半醒中听了个大概。
郭皇后在她的印象里一直是温柔可亲的，没想到她也有这般言辞犀利的时候，这后宫里的妃嫔们个个都是人才，想要做咸鱼都不容易呢。
“娘娘，前几日元宵夜宴里我看到了连枝公主，本想前来亲近一番，只可惜座位隔得有些远，不好走过去说话。”
柔妃站起来走到顾得欢面前，仔细打量了几眼“这般美貌如花，与娘娘生得有几分相像呢，果然是与娘娘有母女缘分的。为了恭贺娘娘收得称心如意的女儿，臣妾这就回宫去备一份薄礼送过来，还请娘娘和公主不要嫌弃。”
郭皇后笑着点了点头“柔妃有心了。”