林府是一座五进的宅子，坐落在城西，是当年追随武宗皇帝得以封侯的那位先祖留下来的。虽不能与宁荣二府相比，但在寸土寸金的上京，地段也算中上了。

    虽然平日宅子里便留了人照看着，林全也提前拾掇了一番，只近十年无人居住，难免显得冷清了些。

    秦先生与涂家兄弟自然是安排在前院里住，贾敏则带着黛玉去了内院的正房。

    刚进了垂花门，便见一群人迎面就拜“见过太太，总算是把你们给盼回来了。”

    “丁嬷嬷，可使不得。”贾敏上前虚扶了最前头的人一把，绯红和月白便一左一右把人扶了起来。

    贾敏与林海成婚五六年内，接连经历父丧和母丧，只能回祖籍守陵，后十年又随着林海外任。丁嬷嬷是林海的奶嬷嬷，也是林老夫人留下的旧人，可贾敏与她也没打多少交道。

    她想起上一世，只要离黛玉不是太远，她也可以在周围随意活动。这丁嬷嬷知道黛玉在贾家后，便时常想进府里看望。只是次次都被贾家人三言两语打发了，竟是一次都没见着。

    想着她有这片心，贾敏语气也和气了三分，对黛玉道“丁嬷嬷是你父亲的奶嬷嬷，她一家子都留在上京守着宅子。”

    黛玉行了礼，这才叫人。

    丁嬷嬷侧身受了，只眼里含泪“大姑娘都这么大了。”说罢又连忙道，“晚膳都已经备好了，太太和姑娘快用膳。宅子里留了两家人，等太太安置好了，再打发人来唤我们便是。”

    贾敏点了点头，她用了晚膳，留了几个大丫鬟安置家当，便带着黛玉去正房安歇去了不提。

    第二日一早，贾敏便让林全送涂家兄弟去乔府，自己和黛玉进了早膳之后，则启程往荣国公府去了。

    这一厢，贾母十多年没见女儿，一大早便打发身边的嬷嬷们去大门外候着。眼见辰时过了外头还没动静，也等不及丫鬟回话，自己便要去二门上瞧。

    满屋子来请安的太太姑娘们连忙上前来劝，王夫人叹了一口气“这姑太太昨日里也不说什么时辰来，今日又没打发个人来提前告知。大门二门里都有人候着呢，这日头也大，老太太热着了可不好。”

    这话听着是没错，只想起昨日姚嬷嬷来回的话，贾母心里就有些堵，只淡淡道“等一等也不碍事，哪里那么娇贵。”

    说罢她又看了一眼鹌鹑一般站在一旁的邢夫人“老大家的，你说是不是。”

    刑夫人乐的见这位妯娌碰软钉子，福至心灵上前来扶住贾母“姑太太又不是外人，她回自个儿家哪有这么多规矩。咱们先去二门瞧瞧，全当消消食。”她转头看了一眼王夫人，笑道，“我倒是忘了，这个时辰管事嬷嬷们都在发对牌了吧，弟妹若是忙，我这就陪着老太太去了。”

    王夫人袖子里的手指撺紧，只陪笑道“大太太可真爱说笑，凤丫头能干，这一大摊子事如今都交给她管着呢。咱们快走吧，想也快要到了。”

    说罢又连忙打发人去抬了轿子来。

    一行人刚走出正房前头的小厅，便见贾母身边的大丫鬟珍珠急匆匆跑了过来，满脸的喜气洋洋“老太太，姑太太已经进府了，此刻马车已经进了垂花门，往咱们这里过来了。”

    “快快，扶我出去。”贾母连声喊着，也不管众人，只扶了鸳鸯的手，快步走出了小厅。

    琥珀搬了个矮凳给贾母坐着，众人只能陪着在小厅外头的院子里干站着。

    约莫一刻钟的功夫，便见几顶软轿抬了进来。走在轿子外头的绯红看着满院子的人，连忙让婆子停下轿子。

    贾敏从轿子里走出来，她快步上前，眼里的泪就滚了下来“不孝女贾敏，给母亲请安了。”

    正要跪下去，便被贾母一把搀了起来，只搂着她哭到“你心怎么就这么狠，十几年了，也不知道回来看看我，你这是要剜我的心啊。我只能挺着不这么去了，怕你见不到我最后一面”

    贾敏看着哭得不能自已的贾母，心绪复杂。老太太的眼泪是真的，对她的疼爱也是真的，爱屋及乌之下，对黛玉的疼爱也不掺假。

    可她始终只是荣国府的老夫人。

    母女二人哭了一场，被人劝着好不容易收了泪，贾母便瞧见贾敏身后的黛玉，招招手道“这就是玉儿吧，好孩子，过来，让外祖母好好瞧瞧。”

    黛玉上前来行了礼，被贾母搂在怀里心肝肉地揉了一番。她是家中独女，自小父母对她疼爱不假，可也不曾有这般情态，只能慌得看向自己母亲。

    贾敏朝黛玉眨眨眼，上前来扶住贾母的手“这一大家子在院子里作甚，咱们快进屋去。”

    “正是正是，姑太太舟车劳顿的，今日又赶着来给老太太请安，快屋里去。”刑夫人满脸喜色，来为妯娌添堵添砖加瓦。

    贾敏与先前的大嫂张氏相处融洽，她还未出嫁时，张氏便已经掌了贾家的中馈，她待字闺中时也是张氏教她管家。因此张氏过世之后，她对大哥续娶的这位继室有些瞧不上眼。

    但这位大嫂也是有自知之明的，进了贾府后便只窝在自己的一亩三分田里，贾敏与她并无过节。

    张氏生了长子后身子一直不大好，贾敏出嫁前张氏和贾母更是把后宅一应事情都交给她管。贾敏虽然看不上王氏这样的木头性子，可她作为小姑子，与王氏客客气气相处便是了。可就是因为管家的事情，贾敏与王氏才有了嫌隙。

    可怜她上一世看错了人，王氏哪里是木头性子，她分明就是个内里藏奸的。

    “大哥大嫂一向可好。”贾敏边扶着贾母往里头走，边问走在旁边的邢氏。

    邢氏的眼睛“噌”一下亮了，受宠若惊道“好，都好都好，老爷昨日还问过姑太太呢，听说姑太太今日回来，推了外头事便在家里等着呢。”

    “推了才好，他有什么正经事，左右不过”贾母还想说，便被贾敏拉了一下。

    “十几年了，这里的装潢摆设也不曾变。”贾敏指着院子台阶的一处角落道，“这儿还是我拿小锤子磕坏的呢，如今也不记得是因何缘由了。”

    贾母便忘记了数落贾赦，接过话“我记得呢，你端着一碟子鲍螺被台阶绊了一跤，气的拿小锤子砸台阶，偏偏力气小，只敲碎了一个角。”说罢又哈哈笑道，“你最喜欢吃苏嬷嬷做的带骨鲍螺了，昨日我便把她接到府上来了，今日早早地催她做好了。”

    说罢又连忙让鸳鸯打发人去厨房里传茶点。

    贾敏心中又酸又涩，她看了一眼被贾母搂在怀里的黛玉，更是百感交集。

    “太瘦了。”贾母抚摸着黛玉的背，朝贾敏道，“这孩子太过瘦弱，可请人调养过了要不然请宫里的太医瞧瞧，配丸药吃着许是好点。”

    贾敏只摇头“不碍事，这两个月行船难免有些不适应，胃口不好就清减了些，养一养就是了。”

    “那就好，是药三分毒。”贾母欣欣然点头，又朝黛玉道，“你不比你母亲，你自小在南边长大，若是府里的饮食不合脾胃，便与外祖母说，外祖母已经打发人去寻会淮扬菜的厨娘了。”

    “家里还有几个跟你年岁差不多大姐妹一起玩。”说罢便朝下头招呼道，“快来见见你们姑妈。”

    贾敏便见几个丫鬟婆子簇拥着三人上前来。

    迎春今年已八岁，还有几分少女的憨态。她面貌有几分似父，五官不甚出彩。可脸白而透红，肤如凝脂，揉合在一起就给人一种亲近之态。

    探春比黛玉还小一岁，却隐隐有了秀骨清像之韵，她长开之后是荣国府三个姑娘里容貌最盛的，便是元春比之也不及。

    只可惜了她没托生在嫡母的肚子里，如此容貌心气自然也高，对于她来说便不是好事了。

    倒是惜春，如今还只是个三岁的奶娃娃。

    她们身上衣饰钗环皆是一样，明显是贾母让人特意打扮过了见客的。三人上前来，一一向贾敏行了礼。

    黛玉连忙从贾母怀中起身迎上去见礼，众人又一番相互厮认过，方才纷纷落了坐。

    月白从外头走进来，朝贾敏点了点头，便有婆子抬了几个箱笼进来。

    “这里是一些缎子，我瞧着花样新鲜，给母亲和侄女们裁些衣裳。还有些小物件，给侄女儿们戴着玩。”见绯红把匣子送到三春身边的丫鬟手上，贾敏便对坐在角落里的李纨道“珠儿媳妇，这是给兰儿的表礼，你给他带回去罢。”

    说完她又指着另一个装着文房四宝的匣子道“这是给宝玉的表礼，二太太也带回去罢。”

    李纨上前来谢过，见贾兰表礼竟然比宝玉的还要重一些，心下微动，只垂首不再言语。

    “哎呀我可是来迟了，也不知能不能得姑妈的表礼。”人未到声先至，“这便给姑妈和妹妹赔礼了。"