姜黎愁眉苦脸地回了酒肆。
朱福大街里喜欢霍珏的小娘子可不少的，苏瑶一走，谁都想摘下这朵高岭之花。
唉，说是强敌环伺也不为过。
不说别的，就说姜黎的手帕交。
刘嫣生得清秀可人，又有个秀才爹，识文断字，知书达理。张莺莺娇俏活泼，家境殷实，又是独女，万贯家财日后都是留给她的。
和她们一比，姜黎也就这张脸能拿得出手。
犹豫了半天，姜黎还是决定将银子送去给霍珏。
虽说银子的的确确没有玉佩和墨锭那般高雅，但霍珏这会缺的正是银子。大不了就说是借他的，他现在正是囊中羞涩，只说是借，应当会收下吧。
正德书院。
偌大的学堂里整整齐齐摆着二十张书案，几个少年正坐在后头几张木椅上，压低嗓音嬉笑着说话。
一个穿着蓝色衣裳的少年绘声绘色道“方才霍珏被一群小娘子围住时，差点出不来我看他脸臭得都快说不出话来了。”
“这么夸张那些小娘子都围着他作甚”旁边一个浓眉大眼的少年接过话。
“还能作甚自然是送东西诉衷情呗”蓝衣少年道，“咱们桐安城的小娘子，谁不喜欢霍珏”
“不过是看中霍珏那张脸罢了，这些小娘子也太肤浅了。”
一群人叽叽喳喳个没完，半是玩笑半是讥讽，姜令听了半日，越听心里越堵。
也不晓得阿黎方才是不是也跑去送东西了。
“怎的你们这是羡慕妒忌了一大早嚷嚷个没停。”姜令放下手里的书，嘲讽道“放心，只要你们学问能做得比霍珏哥好，就算长得不堪入目，也会有小娘子看上你们。问题是，你们能吗”
那几人被姜令说得面红耳赤，正要反唇相讥，眼尾却瞥见一道挺拔修长的身影。
众人齐齐噤声。
霍珏缓步走进学堂，面色冷漠。
他身量高，比一众少年都要高出半个头。身姿十年如一日的挺拔若松竹，明明年岁相仿，可他站在那里，身上的气势就是比旁人要压人。
方才还在夸夸而谈的少年们面面相觑，气氛一时尴尬。
在书院里，没人敢惹霍珏。
方才见霍珏被山长叫走，那几个少年才敢在他背后偷摸着说几句。现下正主回来了，哪还敢吱声。
霍珏也没看他们，眉眼低垂，面无波澜，径直在他的书案前坐下，拿出一本春秋抄读慢慢翻阅。
几个少年见状，悄悄松了口气。
姜令鄙夷地撇撇嘴，扭头看向霍珏，问道“霍珏哥，你方才过来书院时，有遇到阿黎吗”
霍珏垂下的眼睫一动不动，“没有。”
姜令舒了口气。
很好，看来昨日的话还是有点用，他那傻姐姐没被美色冲昏头，傻乎乎地跑去招惹霍珏哥。
不多时鼓声骤响，年逾古稀的先生夹着戒尺书册，晃着步子慢悠悠走入学堂。
今日的课主讲春秋，霍珏漫不经心地翻着手上的书。
这本书他六岁那年便能倒背如流，不只春秋，本家藏书阁里的书，他大半都看过，且都烂熟于心。
可那又如何
那个博闻强识、惊才绝艳的卫二公子早就死了。
如今的霍珏，不过是一具为复仇而活的孤魂野鬼。
霍珏垂下眼帘，骨节分明的手指缓缓划过书页上的一句话
子不复仇，非子也。
正德书院卯时击鼓上课，申时下学。
霍珏心里记挂着苏世青，正午过后，同山长告了假便离开了书院。
回到朱福大街，雇来照顾苏世青的婆子曹婆婆刚从苏世青房间出来，手里端着的盘子里放着一个空碗。
曹婆婆见霍珏下了学，忙道“厨房里还热着饭，阿珏你快去吃，苏大夫已经睡下了。”
霍珏应了声，抬脚往厨房走。
用过饭后，霍珏在苏世青门外看了眼才回屋。
他揉了揉头，在暖炕边坐下。这几日他总是头疼，一日比一日疼。
霍珏惯能忍疼，可此刻的痛楚却疼得他几乎无法呼吸。像是无数把刀子在脑海里千刀万剐，横冲直撞。
霍珏刚想起身，眼前忽然一黑，整个人直直砸入炕里。
时辰一点一点过去。
日光透过薄薄的砂纸，从陈旧的桌案慢慢游移至墙边的暖炕。
暖炕上一动不动的少年突然闷哼了声，紧接着他豁然睁眼，狭长的凤眸闪过一丝狠戾，周身的气势凌厉逼人，与半个时辰前的他仿佛判若两人。
少年从炕上下来，环视四周后，嘴角勾起一抹冷笑。
“出来”
冷厉的声音落下，屋子里却愈发静了。
窗外和煦的风擦着楹窗，带来轻微的震动声。除此之外，再无旁的声响。
霍珏狭长的凤眸越发凌厉。
数息之前，他分明还在金銮殿里，被刺客重重包围。
谁知一眨眼他便出现在了这里
这究竟是何妖术
霍珏等了半晌也没等到刺客露面，唇角一抿，细细打量起周遭的环境。
一低眼便见暖炕旁边的桌案上正放着一本春秋，他走过去拿起书翻了翻，眉心骤然一缩。
这是他的字迹。
这书亦是他年少时在书院读书时用的，可当初他净身入宫前分明将这些书全都一把火烧了。
霍珏放下书，目光忽然一凝，落在了手腕处那洗得发白的青布袖口上。
他是大权在握、独断朝纲的掌印督公，这样的粗布衣裳连给他御马的仆从都不会穿。
霍珏再次看向书案上的书，心里隐隐腾起一个匪夷所思的念头。
他呼吸倏地一窒，“哐”一声拉开房门，大步迈了出去。
天井的竹簸箕还晒着桔梗、桑白皮等等数十种药材，空气里隐隐浮动着药香。
霍珏低身摸着这些半干的药材，眸色复杂。
这都是麻杏石甘汤和小青龙汤的药材。
许多年前，当他还住在朱福大街时，他时常煎这两味药给苏伯治病。
霍珏站起身，目光一寸一寸地掠过这里的一草一木，贴在腿侧的手却止不住颤抖。
手掌紧攥成拳，他抿着唇，呼吸一点一点放慢。
尸山血海里走过那么多年，他的心绪早就失去了波澜，便是泰山崩于前也心如止水。
他已经许久不曾有过这样复杂的情绪，诧异、不可置信以及隐隐的期盼。
霍珏一时分不清，他是又做梦了，还是真的回来了
恰在此时，一道微弱的敲门声忽然响起，下一瞬，霍珏听到了在梦里纠缠了他许多年的声音。
“霍霍珏，你在吗”
霍珏僵在原地。
大抵是午夜梦回时回忆过太多遍，他对姜黎的一切已然熟悉得不能再熟悉。
此时门外那道温软的嗓音便是他的阿黎。
许是等待的时间比往常久了些，姜黎的声音再次响起“霍珏，你在吗”
霍珏如梦初醒，疾步走到侧门。
门“吱呀”一声打开，木板快速划开空气，轻轻撩起了他的衣摆。
门外，色若海棠的小娘子怯怯地望着他，圆圆的小鹿眼似是润了一层水雾，潋滟又娇憨。
霍珏呼吸一顿，心口像是被热血烫过，赤赤的疼。
他静静望着她，深深沉沉的目光跨过了漫长的时光落在她鲜活的脸上。
开口喃了句“阿黎”
姜黎总觉得今日的霍珏有些奇怪，可又琢磨不出哪里奇怪。
脸还是那张脸，眼睛还是那双眼睛。
但素来寂暗冰冷的眸子却有些不一样了，仿佛是夜里的深海，瞧着平静，却暗藏汹涌。
被霍珏一瞬不错地望着，小娘子很快便抛下纷杂的思绪，红着脸别开目光，蓬松的额发被风温柔撩开，露出光洁的额头。
“我，我来给你送东西的。”姜黎咬了咬舌尖，强行压住兵荒马乱的心跳，从腰封里摸出个绣着竹纹的钱袋。
那是个湖绿色的绸布钱袋，袋子正面那几株青竹还留着几个细小的线头。
这几株竹子还是姜黎过来之前花了好几个时辰绣上去的，就为了让这钱袋看起来文雅些。
可惜她绣活不好，竹子绣得歪歪扭扭的，似竹非竹，似叶非叶，瞧着便有些不伦不类。
姜黎羞赧地低下了眼。
垂下的视线里很快出现了一只白皙修长、骨节分明的手掌，那手并没有接过钱袋，反而轻轻捏住了姜黎的一根手指头。
略带薄茧的指腹轻轻摩挲着她指尖上密密麻麻的针眼。
这动作委实太过亲昵，饶是姜黎心悦霍珏已久，也不免觉得无措又怔然。
她下意识缩了缩手，可霍珏却不肯松手，明明没觉得他用多大劲儿，但她的手就是无法动弹半分。
“阿黎的手怎地受伤了”
姜黎飞快地看了他一眼，没再抽回手，只低声道“绣这钱袋时留下的，你知道的，我的女红一贯做得不好。”
话音一落，眼前的小郎君像是终于注意到了这个钱袋，伸手轻轻一勾，钱袋便落入他掌心。
霍珏缓缓摩挲着那几株歪歪扭扭的草，低声道“怎会不好这几株兰草我瞧着十分别致生动。”
姜黎“”
兰草
草
霍珏在此时也终于想起，在他参加乡试那年，姜黎的的确确给他送过一个钱袋，却被他无情地拒之门外。
彼时他满心只想复仇，一而再再而三地伤了小娘子的心而不自知。
霍珏掩下眼底的晦涩，晃了下手里的钱袋，道“这是阿黎攒下的银子”
“嗯，是我攒下的。”姜黎怕他不肯收，又添了句“你放心，这些银子我很快便能挣回来。城东员外府的陈老夫人特别爱吃我做的糕点，每回给她送糕点，都能得不少赏钱的。”
钱袋里的银两约莫十来两，陈老夫人的赏钱再丰厚，没有个两三年，阿黎根本攒不下这么多银子。
霍珏攥紧手上的钱袋，漆黑的瞳眸里映着姜黎的脸“阿黎想要我收下这些银子”
姜黎轻轻颔首“你这会需要用钱的地方不少，苏老爹生着病，苏瑶又离开了，如今所有的重担都你身上，你不必同我客气。”
“苏瑶”
霍珏轻轻蹙眉，这名字他已经许久未曾听说过了。
说来，他之所以科举无望，就是拜苏瑶，不，该说是镇平侯府的大小姐徐书瑶所赐。
若不是因为她，他也不会被逼到走投无路的境地，只能选择净身入宫。
若他没有进宫，阿黎兴许就不会死。
姜黎听见霍珏又念起苏瑶的名字，心里莫名一堵，不由得抿了抿嘴，细声道“苏瑶昨日就回去盛京了，她家里给她定了门亲事。你，你就别再牵挂她了。”
霍珏骤然一愣，很快眉心一松，提眉看她。
是了，阿黎一直以为他是苏瑶的童养夫。在苏瑶走后，还曾经跑过来同他说“苏瑶不要你，我要。”
曾经久远的回忆顷刻间席卷而来，上一世，他拒绝了她。
可这一世，他再也不会犯从前的错误。
霍珏垂下眼静静看她，良久，骨感白皙的指轻轻勾住她肩上一绺乌发，柔声道“阿黎那日说过的话可还算数”
姜黎脑袋一懵。
印象中的霍珏从来不会做这样的举动，更不会用如此温柔的语气同她说话。
这这真的是她认识的霍珏吗