“老太太，大姑娘来啦。”
远远的看见元春走来，贾母院子里的丫头立刻进去禀报，鸳鸯亲自出来打帘子，将元春迎了进去。
“元儿给老太太请安。”
还不待元春行完礼，贾母就将元春拉过去搂在怀里。
“怎么不多睡会儿，我免了你们几个的请安，就是想着要你们多睡会儿。你们小孩家家的，多睡会儿才能长得高。你们正是瞌睡多的时候，等你到了我这个年纪，想睡都睡不着了。”
看着老太太慈爱的眼神，元春眼眶一热，连忙低下头去。
可贾母已经看见了，急忙问道“元丫头，你可是受了什么委屈，告诉老太太，我帮你出气。”
元春抬头看着老太太的眼睛，哀声问道“老太太可相信元儿”
看着元春那不似十二岁少女的沧桑眼神，贾母心里一紧，忙点头道“信，我的元儿是最好的孩子，老太太信你。”
“先摆饭吧，等用过了早饭，老太太再听听元儿的委屈。可你得认真用饭，不许饿着自己。”
“好。”
待用过了早饭，贾母把服侍的人都遣了出去，又让鸳鸯守住大门，才带着元春进了内室。
她轻躺在贵妃踏上，又招呼元春躺过去，轻轻的搂住元春，在她耳边轻轻的问“好了，元儿有什么要告诉老太太的”
元春再也忍不住，在贾母怀里低声啜泣，等她将这么多年的压抑发泄出来，才用沙哑的声音回到“元儿对不起您，元儿没保住荣国府。”
“傻丫头，荣国府不是你的责任，是你大伯，是你父亲，是你哥哥，是琏儿他们的责任。若是荣国府败落了，对不起祖宗的是他们，不是你。”
“老太太”
听到这话，仿佛将压在元春心里的大石头搬走了一大半，她一直想着，若是她不得宠，不压住淑妃，是不是就没有后面的事了。
理了下思路，元春开始给贾母讲述起之后的事情。
“母亲肚子里的，是宝玉。”
“宝玉”
“对，衔玉而生的宝玉。”
“衔玉而生”
贾母不禁坐起身来，急忙问道。
“对，衔玉而生的宝玉。”
“宝玉生来口中衔了一块玉，一块大如雀卵,灿若明霞,莹润如酥的通灵宝玉,上有五色花纹缠护，正面还刻了八个字莫失莫忘，仙寿恒昌。
因着宝玉出生后没有哭声，接生的婆子赶紧查看了宝玉的口鼻，然后就从宝玉的口中掏出了这块玉。
当时产房里大大小小的丫头婆子七八个，又有外面请来的四个接生婆子，此事就被她们嚷嚷了出来。”
说到这，元春眼里流露出一丝恨意，若不是这些人嚷嚷了出来，何至于有后来的祸事。
“老太太怜惜太太高龄产子，特意下帖子请了太医院的妇科圣手李太医来府里坐镇，李太医就坐在院外，必然是听见了的。
您当机立断，给弟弟起个小名宝玉，又以为宝玉压一压的名义让人将宝玉的名字写在纸上，让街上的贩夫走卒念诵，后来，这事都成了京城的笑话，也就没人在意宝玉的玉了。
宝玉周岁时，老爷便要试他将来的志向，将那世上所有之物摆了无数，与他抓取。还好老太太早有准备，宝玉他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓来。气的老爷大怒，说宝玉将来必是酒色之徒耳。宝玉一下子又成了更大的笑话，这下就更没人在意宝玉的玉了。
后来，您就将宝玉养在后宅，不让老爷逼着他读书上进，元儿不懂事，还觉得您耽误了宝玉的天分，直到后面的祸事，元儿才知道老太太的苦心。”
元春说着，又哭了起来，贾母心疼的拍着她，等她痛快的哭出来。
“明年花朝节，姑妈会给林姑父产下一女。”
听到这，贾母觉得总算是听到一个好消息，敏儿嫁到林家十余年，总算是开怀了，是男是女反倒不重要了，至少证明她能生。
“可后年年底，姑妈又生一子，两次生育隔得太近，姑妈的身子就有些不好。而小表弟也较为体弱。
林家表妹闺名黛玉，因是孝期过后不久就坐了胎，林姑父和姑妈孝期失于保养，表妹底子就不大好，从会吃饮食时便吃药，日日未断，请了多少名医修方配药，皆不见效。在她三岁时，还去了一个癞头和尚，说要化她去出家病才好，林姑父和姑妈怎么舍得，固是不从。
又过了一年，表弟好容易养到三岁上头，到底身子太弱，换季的时候偶感风寒，一病没了，姑妈经受不住，身子也垮了。
林家家大业大，好医好药的伺候着，也不过又拖了两年，姑妈还是去了。
林姑父人到中年失子又丧妻，顿觉心灰意冷，再加上和姑妈伉俪情深，没有续弦的打算。
可怜黛玉才六岁，林姑父只能把她托付给老太太代为教养。”
听到这，贾母不由觉得肝肠寸断，她的一众儿女，唯有这个小女儿最是贴心。结果年纪轻轻，就要她白发人送黑发人。
元春没有注意到贾母的情绪，还在继续说。
“因着大伯母不适合管家，太太生了宝玉之后，精神头日短，元儿又已入宫，在凤丫头满了十三岁之后，琏儿就把她迎进门了。
凤丫头是个能干的，一进门就被太太带着管家，不过一年时间，就接过了管家权，在黛玉进府的时候，家里大大小小的事就全部托付给凤丫头了。”
说道这里，元春顿了一下，似在考虑怎么说。
“这些都是我后来听说的，在宝玉四岁那年，我就入宫了。
那一年，老圣人突然传位与恭王，自己退居太上皇，打了很多人一个措手不及。
新帝登基三月，因皇后娘娘在陛下登基前夕受了暗算，身体不好，便按照祖制遴选贵女入宫为女官协助打理后宫。
因元儿自小得老太太教养，闲来又多读了几本书，承蒙陛下看中，以贤孝才德封为女史，协助皇后娘娘打理后宫。”
贾母听到这里，感觉心里又被划了一刀。女史说着好听，协助皇后娘娘打理后宫听着气派，但她的元丫头若无意外，要二十五岁才能出宫嫁人了。虽然女官是自带品级，但那个年龄还能嫁个什么好人家。
“皇后娘娘待元儿非常好。入宫之后，娘娘将一身本事倾囊相授，让元儿代她打理后宫，遇到不决之事再回禀娘娘。
元儿二十岁那年，娘娘去了。
陛下不愿另立新后，也不愿让宫里其它的娘娘打理后宫，毕竟高位妃嫔都有亲子，怕他们有私心委屈了太子。
然皇太后娘娘非陛下亲母，且需要打理太上皇的后宫，陛下就让元儿以女官之身打理后宫。
太子被娘娘保护得太过，二十几岁的人了，竟是异常的单纯。
不过四年时间，在后宫娘娘们的共同努力下，陛下竟然相信了太子有了不臣之心，找了个不走心的理由便下旨狠狠的申斥了太子。
太子觉得委屈，可是他被勒令在东宫思过，没法找陛下澄清，只能借酒浇愁。那一日，太子醉酒，堂堂一国太子竟是溺死在了荷花池子里。
太子去后，陛下后悔了，下令彻查，然后清理后宫。陛下已失爱子，不愿再伤害其它儿子，有子的妃嫔躲过一劫。
但她们虽非亲手杀害太子，但在太子的事上都不无辜。本来陛下打算在元儿出宫后，让四妃共同打理后宫，可那些人都成了太子之死的帮凶。
那时元儿看见陛下偶尔抱歉的眼神，就猜测陛下是打算让元儿以女官之身继续打理后宫，直到后宫迎来新的女主人。
可元儿不甘心，既然不能出宫，那就名正言顺的打理后宫好了。
于是就借着多年打理后宫埋下的人手，怂恿贤妃和德妃，让她们以为元儿入了后宫，就不能再把持宫权了，至少也得分出来一部分。
两个蠢妇绞尽脑汁的对元儿下手，把元儿送上了陛下的床榻。”
“我可怜的元儿，恭王可是和你父亲一个年纪啊。”
“老太太不要难过，元儿是求仁得仁。
陛下查出是贤妃和德妃下的手，给元儿封号贤德，狠狠地打了她们的脸。元儿不足以让陛下立后，陛下就册封元儿为凤藻宫尚书，继续打理后宫。
太上皇看到元儿就想起了祖父，也想起了老爷的职位还是他老人家亲自赐下，就默认了陛下的安排。
后来陛下又启奏太上皇，皇太后，每月逢二六日期，准其椒房眷属入宫请候看视。
于是太上皇，皇太后大喜，深赞陛下至孝纯仁，体天格物。因此二位老圣人又下旨意，说椒房眷属入宫，未免有国体仪制，母女尚不能惬怀。竟大开方便之恩，特降谕诸椒房贵戚，除二六日入宫之恩外，凡有重宇别院之家，可以驻跸关防之处，不妨启请内廷鸾舆入其私第，庶可略尽骨肉私情，天伦中之至性。注1
接到圣旨，家里就打算为我修建省亲别墅。可家里内囊已尽，恰逢琏儿带着林家的家财回来了。”
说道这里，元春一顿，解释道“那年九月初三的时候林姑父也没了，琏儿带了黛玉同送林姑父之灵到苏州，赶在年底之前带着林姑父托付的林家财产回来了。”
说道这，元春有些内疚。
“当时家里想着黛玉迟早定给宝玉，这注财产先挪用了，也不过左手倒右手，哪知道后来”
元春说不下去了，只能暂时放下。又说道
“过了几日，陛下觉得贤德二字封号不太吉利，活人哪有双字封号的，就又将元儿改封贵妃。
可这大大的得罪了淑妃。
后宫最高位，一后，二贵妃，如今只有陛下的表妹吴贵妃一人。
在淑妃看来，太子去了，二皇子占长，陛下既不愿再立皇后，为了给二皇子体面，这剩下一个贵妃之位该是她的囊中之物。
可是元儿的出现，像是扇了她一巴掌。
元儿得皇后娘娘教导，打理后宫从不出错，她没办法将元儿拉下来，不知怎的，就想出了一条毒计。”
说道这，元春恨得牙齿打颤。
“她让埋在陛下身边的钉子把宝玉的通灵宝玉当笑话一样反复的讲，元儿当时只以为她是为了羞辱荣国府。
直到元儿怀孕了。”
说到这，元春想到她无缘的儿子，不禁悲从中来。
缓了半注香的时间，元春继续开口到
“陛下初时很开心，后来仿佛无意中听到王莽的名字，再仿佛又无意间看到少主被权臣夺位的话本，忍不住便将笑话里的宝玉的大造化往王莽身上想了。
陛下是个耳根子很软的人，很容易被亲近之人影响，却又对自己做出的判断深信不疑。
之前太子的前车之鉴，可恨元儿竟是没放在心上。
这一切都是淑妃安排的，元儿当时沉浸在怀孕的喜悦中完全没有察觉陛下的态度，直到御前一个小太监，念及我当初对他的救命之恩，冒死把消息传递给我。
元儿惊得一身冷汗，这才体会到老太太将宝玉养在内宅的苦心。
宝玉身兼贾、史、王三家血脉，又与薛家家主是嫡亲的表兄弟，还与北静王交好。
我们虽知四大家族仅剩史、王两家略有权势，但在陛下看来，当年祖父在世时贾家权势滔天，虽然祖父早逝，但焉知祖父没有在北疆军队里留下后手。
薛家看似败落，蟠表弟作为现任家主，一付败家浪荡子的模样，但焉知这不是蟠表弟刻意表现出来的，薛家可是曾经富可敌国，怎会有如此不肖子孙。
史家一门两侯，在南疆军队里不说只手遮天，那也是经营多年。
舅舅更是做了多年京营节度使，算上祖父和伯祖父，五十年间，竟被我们几家做了接近三十年的京营节度使，京营也难保有我们几家的后手。
再加上修建省亲别墅挪用了黛玉的家财，人人都道黛玉是要嫁给宝玉的，林姑父留下的人脉便也归了宝玉。
后宫里，还有元儿打理宫务多年。
在陛下看来，倘若宝玉真有反心，真的只差一个名义了。”
元春说道这里，开始瑟瑟发抖，双手不自觉的放到了小腹之上。
“那一天那一天陛下将太医院的李太医宣了过来”
元春牙齿开始打颤。
“元丫头，别说了”
贾母紧紧的搂住元春，将她的脸埋入自己肩上，亲亲的拍打着元春的背。
“我的元儿受苦了，今天就到这，老太太哄着我们元儿好好睡一觉，睡醒了就过去了。”
老太太几十年风风雨雨的过来了，听到元春说来得是太医院的妇科圣手李太医，又看到元春抚着小腹浑身发抖，一下就猜到后面的事情了，一时间老泪纵横。
“元丫头，后面的事情后面在说，今天好好休息一下，不要太过伤了心神。”
元春昨夜就没入睡，刚刚又哭了许久，这会只感觉头疼欲裂，确实坚持不住了。
贾母起身，让元春继续躺在贵妃榻上，自己出去唤来鸳鸯，吩咐她派人去厨房熬晚安神汤来，又让她打水伺候自己和元春重新洗漱梳妆过，待一切收拾好，让元春再次躺回榻上，自己带着鸳鸯来到外间，才让其他人进来。
作者有话要说注1摘自原文旨意
我不太擅长整理时间线。本文时间线参考曹雪芹研究2020年第二期红楼梦中年龄、时间叙述不误，有其他看法的欢迎留言