七月十五,原是上古时代民间的祭祀节，自东汉后被道教称为中元节，而佛教则称七月半为盂兰盆节,因唐代推崇道教，故而自唐代始，中元节开始兴盛,并相沿迄今。
中元节是祭祀节，后又被称为鬼节,因宫中不比宫外可以任由宫女太监祭祀烧纸,所以便允许宫女太监放河灯，以祈祷先祖亡灵。
这一夜，后湖上宫女太监人来人往，每人手中都拿了一盏荷花灯放在水中任其漂泛。
之卉跟在柳清菡身后,手中拿了一盏荷花灯，瞧了瞧后湖上密密麻麻的人群，皱了皱眉道:“娘娘,不如咱们等人少了再来吧,这会儿人多，万一出了什么事就不好了。”
柳清菡眼底划过一抹流光,莞尔一笑:“你难道不觉得,正是因为人多，所以才能趁乱摸鱼吗”
之卉一个激灵，立时压低了声音:“您是说”
夜晚繁星点点,宫灯灿如白昼，但到底还是有疏漏的地方,就比如,后湖最西侧,那里一片黑暗，连个人影都没有。
“你注意到魏答应和高贵人的人了吗”
说这话的时候，柳清菡表面云淡风轻，可实际上心里却极为沉重，理智上告诉她，她就这么看着，顺水推舟，等着皇后害死高贵人嫁祸她，可自己的心又在提醒自己，那到底是一条人命，若是要她眼睁睁的看着，为了达成自己的目的不去救高贵人，她真的能过得了自己心里这一关吗
之卉四处望了望，没看见两人的身影，便摇头:“奴婢没看到。”
柳清菡眼底带着挣扎，她闭了闭眼，在这宫里，她心思重，步步为营，她恶毒，算计过旁人，可她也从未害过人命，也从未有人因她而死。
为何她早早的就知道的事情，临到了了才生出了不忍呢难道圣母是她的隐藏属性
良久，她睁开眼，心里有了决断，刚欲吩咐之卉，只侧了个头，就瞥见和敬公主带着人从一旁过来，她的话到嘴边，顿时又咽了回去。
和敬公主今儿打扮的很是素净，微微欠身，脸上是活泼的笑容:“柔嫔娘娘安。”
柳清菡笑着回礼:“公主安好。”
和敬公主扫了一眼之卉手中的荷花灯:“柔嫔娘娘怎么站在这儿不去放灯呢”
自从她上次找过大阿哥后，就莫名其妙的被皇额娘给禁足了，今儿个若不是中元节，她苦苦哀求了许久，她或许还出不来呢。一出来她就到了后湖边上，到处寻找柔嫔，可算是让她给找着了。
柳清菡看了眼都是宫人的湖边，笑道:“这里人太多了，本宫想着等会儿再去，倒是公主，身边怎么只带了一个宫女这里人多，万一出了什么事可不好。”
她把刚刚之卉劝她的话拿出来又给和敬公主说了一遍。
和敬公主心底冷哼，这个宫女是她的心腹，不会破坏她的计划，所以她才带出来的，要不是如此，她连一个人都不会带。
“多谢柔嫔娘娘关心，本公主不喜欢带太多人，既然柔嫔娘娘也未放灯，正好本公主也没放呢，不如娘娘和本公主一起”
柳清菡没有拒绝的理由，她点头:“也好，有公主作伴，本宫也不会那么清冷了。”
和敬公主眼底带着一丝算计，把柳清菡带到了人少的地方，两人蹲在湖边，把荷花灯放进水里，用手撩着水，让荷花灯游的更远，她低头看着柳清菡袖口上精致的绣花:“柔嫔娘娘这衣裳看着可真精致，本公主早就听说皇阿玛宠着你，果真不假，像这么精致奢靡的衣裳，本公主的皇额娘都不曾穿过。”
来者不善，这是柳清菡刚见到和敬公主时心里浮现的四个字，原以为和敬公主还能憋一会儿，谁知这么沉不住气，她笑了:“皇后娘娘向来节俭，自是不会同本宫一般奢靡，只不过本宫的衣裳都是皇上赏赐的，本宫虽然想同皇后娘娘一般节俭，可御赐之物，本宫总不能不用，若是本宫将这衣裳弃如敝履，那岂不是大不敬”
嫔位份例的衣裳一个月只有六套，若是正常来说，也够穿了，可耐不住皇帝总喜欢撕扯她的衣裳，有时候她才穿了一日的衣裳，到了晚上衣裳就被撕成了破布衫，所以这也是皇帝为什么会总赏赐她衣裳的原因。
和敬公主被气的呼吸都不稳了:“你少拿皇阿玛来压本公主，你不过是区区妾妃，伺候皇阿玛和皇额娘本是理所应当，但你却忽视皇额娘，甚至仗着皇阿玛对你的宠爱给皇额娘添堵，毫无妾妃之德，皇阿玛竟还封你为嫔，真不知道皇阿玛是怎么想的。”
她越是被气的口不择言，柳清菡心里就越高兴，只是面上却气愤的说教道:“公主，你是小辈，本宫再如何也是你的庶母，皇上与本宫之间的事，又岂是你可以插手过问，还宣之于口的”
柳清菡看着和敬公主面色通红，挑了挑眉道:“还是说，是皇后娘娘见不得本宫得宠，心生嫉妒，特意让公主跑来警告本宫的”
和敬公主见柳清菡话里还牵扯了她最敬重的皇额娘，顿时气的仰倒，伸手一推，怒道:“你信口雌黄，皇额娘贤良淑德，又岂会嫉妒”
就在柳清菡刚落水时，她顺手一抓，下来吧你。就这样，和敬公主也噗通一声掉进去了。
噗通噗通两声，如同下饺子似得，刚还在湖边放灯的两个人，瞬间就落了水。
之卉和和敬公主的贴身宫女原本看着两位主子相处和睦，她们便没有上前打扰，可谁能告诉她们，不过一眨眼，为什么她们就看到了和敬公主推了柔嫔娘娘下水，而和敬公主自己还没站稳，也跟着栽了下去
两人惊的忘记了求救，待回过神来，均是一脸慌张的喊:“不好了，快来人啊，柔嫔娘娘和敬公主落水了”
周边的太监宫女听了，忙脱了鞋子跳下去救人。又是一通噗通噗通的下饺子声音。
水中，柳清菡本是通水性的，她把和敬公主拽下来后，一手摁着和敬公主，把她摁进水里，却又做出一副想要救她而力不从心的模样，待她让和敬公主喝够了湖水，一旁救人的太监又快游到了她们这边时，连忙将还有意识的和敬公主给松开，自己往湖底沉去。
四宜书屋是离后湖最近的地方，正殿叫安澜园，柳清菡和和敬公主被救上来后，就被安置在了正殿，只不过和敬公主被救上来时意识清醒，还能哭闹，而柳清菡为了让这场戏逼真一些，自己还喝了几口湖水，保证自己不会有性命之忧后，陷入了昏迷。
不过两刻钟，帝后和放灯的嫔妃们就齐齐的聚在了安澜园，皇后看着和敬公主浑身湿漉漉的，心疼的不行，抱着和敬公主就落了泪:“我的儿，你怎么样了让皇额娘看看，哪里不舒服”
和敬公主从小就没遭过罪，落水也是头一次，一见着皇后心疼的抱着她，顿时委屈极了，她嚎啕大哭的同时，口中还喊着:“皇额娘，是柔嫔害我，都是她害得我落水。”
娴妃瞧着皇后脸上的愤怒以及皇帝蹙起的眉心，柔声道:“公主，这些事等太医给你看过后再说，你落水受惊，还是先喝碗姜汤去去寒，什么事儿都没你的身子要紧。”
实则娴妃也瞧不上和敬一个堂堂嫡公主，只因为落水就变得方寸大失，甚至不顾场合随意叫嚷。
嘉妃看热闹不嫌事儿大:“娴妃说的对，哪怕真的是柔嫔害了你，也要等柔嫔醒来再对峙呀，不能只听公主的一面之词，公主你这会儿活蹦乱跳的，还能哭能笑，可柔嫔却是小脸儿煞白的躺在榻上呢。”
她是两不相帮，若真论起来她讨厌谁，那无疑是和敬公主了，几年前四阿哥因为和敬公主受伤，她正愁没办法报复回来，这会儿又怎么会替和敬公主说话，自然是火上浇油喽。
皇后眼眶泛红，狠狠地瞪着嘉妃:“你这话什么意思难道是在说和敬说谎”
嘉妃心里一突，有些害怕，声音就虚了下来:“臣妾可没这么说”
皇帝看着眼前的闹剧，怒气丛生:“够了，还嫌不够乱么再闹给朕滚出去。”
众人吓得一个哆嗦，霎时静了下来，就连和敬公主的哭声也停了，只剩下浅浅的抽泣声。
皇帝头疼的看着和敬公主和床榻上面色苍白的女子，沉声道:“先让人服侍柔嫔和和敬更衣，再去看看太医到哪儿了。”
话刚落，也就是宫女给两人换了件干爽衣裳的时间，两个太医就着急忙慌的来了，慌慌张张的行了礼后就被撵去看诊。
和敬公主倒是无甚大碍，太医把过脉后松了口气，拱手回禀:“回皇上，皇后娘娘，和敬公主只是受了惊，又因湖水寒凉，受了凉，喝碗姜汤驱寒即可，奴才再开一副安神汤，供公主饮下便无大碍。”
皇帝抬手挥了挥:“去开方子煎药吧。”
给和敬公主诊脉的太医退下开药方，姜汤宫女早就准备好了，和敬公主闻着刺鼻的辣味儿，在众人的注视下捏着鼻子喝完了。
而给柳清菡诊脉的太医，诊脉过后先是回禀:“柔嫔娘娘落水的时间有些长，腹中积水，奴才要给柔嫔娘娘施针，排出腹中积水。”
很显然，是柳清菡的情况比和敬公主更严重。
皇帝颔首:“去吧，务必医治好柔嫔。”
一根根银针扎在柳清菡身体上的穴位上，好好儿的一个人，转眼就被扎成了刺猬。
不一会儿，柳清菡迷迷糊糊的咳嗽了两声，积水就排了出来，之卉眼疾手快的拿了巾帛擦拭干净水渍，太医收了针，柳清菡才幽幽转醒。
之卉高兴道:“娘娘，您醒了。”
周围几十双眼睛注视着她，柳清菡缓缓睁开眼睛，就听得皇帝的声音:“柔嫔，觉得可好”
柳清菡微不可察的点头，勉强笑了笑:“臣妾很好，让皇上担心了。”
和敬公主见皇帝态度温和，丝毫没有因为她刚说的话而迁怒柔嫔，不免有些生气，嘟嘟囔囔道:“我都没事儿，她能有什么事儿，都是落水，就她矫情。”
话落，柳清菡瞬间没了笑容，忐忑的咬着本就苍白的唇瓣，一言不发。
皇帝厌恶的皱眉，刚要说话，皇后就拍了和敬公主后背一下:“你这孩子，胡说八道什么”她说着，对皇帝赔笑道:“皇上，和敬还小，说话口无遮拦，您切莫当真。”
“慈母多败儿，和敬十五了，都是可以嫁人的年纪了，还这么不懂规矩，也不知你这个当额娘的是怎么教的。”
迁怒素来是一个皇帝最习惯的行为，他的女儿儿子有任何的不好，都不是他的错，也跟他没关系，都是生母没有教导好，这一点在皇帝的观念里，从未变过。
皇后有些气虚，讪讪道:“皇上说的是”
“皇阿玛，这怎么能怪皇额娘呢，儿臣已经长大了，知道自己在做什么，儿臣一人做事一人当，您不要骂皇额娘。”
和敬公主气鼓鼓的看着皇帝，没等皇后说完就贸然插嘴，皇帝脸色霎时比锅底还黑，当着众人的面儿，被自己的女儿这般顶嘴反驳，还真是好的很。
皇后脸色一白，也顾不得维护和敬公主，直接啪的一巴掌打在了和敬公主的脸上，摁着和敬公主跪下:“皇上，都是臣妾教女无方，可和敬那些话都并非出自本意，还请您消消气，不要同和敬一般见识。”
她低头看向和敬公主:“还不赶紧同你皇阿玛认错”
和敬公主不可置信的捂着脸看着皇后:“皇额娘，你打我”
皇后亲手打了自己的女儿，又何尝不心疼，只是她要是不动手，等皇上开口，怕是后果比这还要严重，她扭过头，不去看和敬公主。
娴妃不着痕迹的看了床榻上的人一眼，眼底一片幽暗，再抬眸时，眼中便尽是担忧:“皇上，现在和敬公主和柔嫔妹妹都没事了，还是要问问是怎么落水的才好，毕竟刚刚公主口口声声说，说”
说到这里，娴妃略有些为难的看了眼柳清菡才道:“说是柔嫔妹妹害的。”
柳清菡露出一副不可置信的表情，辩驳的话还没说出来，和敬公主已经配合的点头:“就是，皇阿玛，是柔嫔害的女儿，女儿可以认错，可您也不能轻易饶了这个害人精。”
皇后气的喉咙一阵腥甜，几欲要吐出来血，若不是众目睽睽，她恨不得当场捂住她这个蠢女儿的嘴，可她不能，只能维持着身为皇后的体面，死死的掐着自己的手心站在原地。
柳清菡一把掀了被子，穿着宫女们刚给她换上的单薄的寝衣，跪在和敬公主身旁，一头半干的青丝垂在身后，她整个人显得越发单薄瘦弱:“请皇上明察，臣妾没有害公主落水。”
她不止人显得单薄，辩驳的话也显得苍白无力，只说了这一句，晶莹剔透的泪珠子便直往下落，落在自己面前的猩红色回形花纹地毯上，氤氲出水渍斑驳。
皇帝居高临下的看着跪在自己面前的两个人，一个是自己的嫡女，一个是自己最宠爱的女人，可自己的嫡女无脑冲动，自己的女人柔弱惹人怜惜，便是他不愿偏心，不想偏心，可自己的心也是偏了的。
皇后看的清楚，皇帝看向柔嫔的目光里并没有任何的怀疑，反而带了一丝怜惜，这个认知让皇后有些心寒，皇上他，竟然不信自己的女儿。
之卉跟着跪下，脸憋的通红，若不是刚刚她扶娘娘的时候，娘娘暗示她先别说话，她早就忍不住说是和敬公主推了娘娘的。
嘉妃极力掩饰着自己的兴奋，提醒道:“既然公主说自己是被柔嫔所害，而柔嫔又否认害了公主，两人各执一词，皇上不如问问奴才们，说不准她们知道真相呢。”
皇帝只略微一想，就点头应了，皇后抢先问了和敬公主的贴身宫女:“你来说，你都看到了什么”
身为和敬公主的贴身宫女，自然要顺着自己的主子说话，她哆哆嗦嗦的跪在地上，怯怯的瞥了眼柳清菡:“奴婢看到，是是柔嫔娘娘把公主拽下水的。”
和敬公主一听，眼里闪过得意:“你还有什么话好说”
柳清菡扯了扯唇角，不想理这脑子不在家的蠢货，直接对上这蠢货的娘:“皇后娘娘，这宫女是公主的贴身婢女，她说的话，若是可信，那您何不问问臣妾的贴身宫女呢”
纯妃赞同的点头:“柔嫔说的对，不能听信片面之词。”
皇后忍了又忍，才忍住一巴掌扇到柳清菡脸上的冲动，让之卉说了话。
显而易见，之卉说的话是向着柳清菡的:“这宫女撒谎，明明是公主推了我家娘娘，而公主之所以落水，是因为自己没站稳。”
因为她说的话是真的，所以没有丝毫心虚，比起和敬公主的贴身宫女畏畏缩缩的姿态来，显得可信多了。
和敬公主眼中一阵慌乱，便只能用更大的声音来掩饰:“你这贱婢胡说什么，本公主和柔嫔无冤无仇，为何推她落水你敢诬陷本公主，不想活了吗”
在场的人都有眼睛，和敬公主不自然的状态都被人看在眼里，心中自是有了计较，而皇后也觉得情形好似不是和敬公主说的那样，正欲说话息事宁人，就听柔嫔淡淡道:“公主是与我无冤无仇，所以我也很好奇，我究竟是做了什么十恶不赦的事情，才能叫公主这样视我为眼中钉，肉中刺，甚至不惜推我下水”
皇后脸色一沉:“柔嫔这话说的重了，和敬不过一个小孩子，哪里会做这么恶毒的事情”
柳清菡讥讽的笑了:“那您的意思，就是这样恶毒的事情，是臣妾做的了臣妾落水，也是臣妾自己活该”
她的态度不甚恭敬，皇后厉声道:“柔嫔，注意你同本宫说话的态度。”
柳清菡不想再和皇后做无谓的争辩，她眼神哀求的看向皇帝，凄婉道:“皇上，臣妾真的没有害公主，求您看在臣妾服侍您多年的份儿上，还臣妾一个清白。”
对付和敬还不是手到擒来，只是她不想亲自下场罢了，浪费精力还会崩人设。总之不管怎么说，就是要表现出依靠皇帝，没了皇帝就不能活了的样子，总是没错的。
皇帝看着柳清菡哭的伤心的模样，眼里带着动容，他紧紧捏着手中扳指，沉吟了一会儿，喝道:“吴书来，滚进来。”
吴书来听见传唤，屁滚尿流的进来:“皇上有什么吩咐”
皇帝指着之卉和和敬公主的宫女道:“把这两个奴才拖出去，严刑拷打，务必让她们吐出真话。”
用刑，是最快的方法，简单粗暴。
可柳清菡犹豫了，她并不想牵连之卉受罚，可是现在的情形，却由不得她说了算。
之卉倒是大义凛然，一副无所畏惧的样子，甚至给了一个让柳清菡放心的眼神。
好在那宫女也不是个有骨气的，二十大板下去，就让她吐了口，真相同之卉说的一模一样。
吴书来擦着汗进来禀报:“回皇上，公主的贴身宫女召了，柔嫔娘娘，没有推公主。”
柔嫔没推，那就是和敬公主推的，毋庸置疑。
柳清菡得了答案，似是浑身泄了气般，再也保持不住跪姿，跌坐在地上。
皇帝怜惜的亲自弯腰扶起柳清菡:“地上凉，你又刚落了水，先起来再说。”
柳清菡泪眼朦胧，泪珠子含在眼眶里要掉不掉的，皇帝搂着人，柔声道:“朕会给你一个交代。”
他从始至终对和敬的话都存着怀疑态度，因为他觉得他足够了解柔嫔，相信柔嫔不会做出这样的事情，但碍于皇后的颜面，他又不能明着偏颇，所以才让人对那两个宫女用了刑，好在柔嫔没有让他失望。
眼泪再也忍不住，夺眶而出，柳清菡忙抬手擦去，挤出一抹笑:“臣妾相信皇上。”
和敬看着眼前皇帝对柳清菡柔情似水，却丝毫不关心自己这个亲生女儿，不由得有些怨恨:“皇阿玛，你偏心。”
皇帝见和敬公主不知悔改，恨不得一脚踹上去，可念着她是女孩儿，到底忍了下来:“你的宫女都招认了，你自己做了什么自己心里没个计较还好意思在朕面前叫嚣，说朕偏心”
和敬公主梗着脖子:“就算女儿推了柔嫔又怎样女儿从未冤枉过她，女儿落水就是柔嫔拽下去的，不止如此，在水中时，柔嫔还用力把女儿往水里按，想把女儿溺死在水里。”
柳清菡一听，又是一副慌张着要跪下解释的样子，皇帝拍了拍她的手:“不必解释，朕信你。”
凡事可一不可再，头一次和敬公主说柔嫔推她，皇帝信了，也调查出了真相，这会儿和敬公主又改口，莫说皇帝不信，就连皇后也不信了。
皇帝厌烦的瞥了眼和敬公主:“满口谎话，陷害庶母，还不知悔改，朕怎么会有你这样的女儿”
一连三个罪名，炸的皇后是头晕眼花的，这话要是传出去了，和敬还有何名声可言她晃了晃身子，就欲晕倒，就在这时，门外突然传来一阵叫嚷，紧接着就是一个一脸慌张的小太监进来，跪在地上道:
“不不好了，后湖上有有鬼。”