“宋, 宋姑娘真的是你”

    孟亭今日自学馆出来，本要去临湖楼参加诗会，没想到竟在朱雀大街见到了熟悉的身影, 初时他还以为自己眼花看错了。

    可是随即想到前些日子父亲孟照寄来的书信，说起了渝州巨变，他这才相信宋舟到了京都。

    宋舟听闻这熟悉的声音, 一抬头，正见孟亭被西苑跟随的两名侍卫拦着不让靠近, 她只好开口“两位小哥, 这是我朋友, 劳烦你们”

    两人对视一眼, 抱拳致歉，又利落地消失，不远不近地跟在宋舟身后, 孟亭诧异之余，急忙上前。

    几个月不见, 孟亭还是从前模样，一袭青衫, 迎风而立, 只是比渝州之时, 瘦了一点, 少了分书生意气, 多了分沉着稳重。

    宋舟对孟亭还是充满感激的, 若不是他, 说不得她就被王家给弄死在州府大牢了，所以能在京都乍见，她也心里欢快。

    “孟公子, 好久不见，近来可好”

    见宋舟明眸微弯，神光熠熠，孟亭也不觉笑了起来，“尚可，只是过了府试又一路坐船来京都，说来惭愧，在下打小就是个旱鸭子，这一路甚是昏沉。”

    宋舟跟他身后的书童都不觉笑出声来，想起之前孟亭约她逛灯市。

    其实渝州城的灯市还有游船，这最热闹的也是泛舟湖上，可以见到整个渝州的灯市全貌，奈何孟亭怕水，几人心照不宣的只在灯市上逛了一圈。

    明明也不过是几个月前的事情，如今想来却似隔了许久般，两人又在他乡偶遇，一时有许多话想说，孟亭也不想去诗会了，干脆约了宋舟找了家茶楼靠窗雅间坐下来聊聊。

    这一聊，宋舟才知道原来孟亭上京是准备参加今年的科考的，因为渝州先是疫情，后又官场巨变，他父亲孟照便去信让他直接上京都准备科考，还让以前学馆的同窗多多照应。

    孟照其人，虽然只是王知州的主簿，却也挺能审时度势，在王家彻底垮台后虽然失去了主簿一职但也并未受到什么牵连，并且在新知州上任后很快又得到起复。

    宋舟虽然不喜他只顾明哲保身，但也可以理解，毕竟比起王知州等人他要正直多了，而且对自己的儿子，那是一片拳拳之心，宋舟很是羡慕孟亭。

    “倒还没有恭喜你顺利通过府试，”宋舟替孟亭斟了一盏茶，也替自己满了杯，“在此以茶代酒，为你庆贺”

    孟亭摆手，接过茶盏，大方道“多谢。”

    他饮过茶水，又真诚道“若不是当初你跟无涯子师傅相救，这在下十多年寒窗苦读，也不过是一场烟云罢了。”

    “不过机缘巧合罢了，都是孟公子的造化，”宋舟笑眯眯的继续道“依我看孟公子还有大造化，此次定能蟾宫折桂，金榜题名。”

    许是落日的余晖太过耀眼，孟亭觉得宋舟的笑颜是如此恬淡美好，他不禁想起父亲曾经承诺过只要他能得中进士便许他婚娶自由，一时间心头大快。

    “对了，你在京都怎么样准备何时回渝州呢”

    宋舟呷了口茶，犹豫道“我在京都还有些事情，应该暂时不会回渝州了。”

    孟亭这才看见宋舟的腰牌，他来京都也有些日子了，虽然专心念书，但他深知科举也是为了入仕，故也常与京中士子打交道，对一些服饰腰牌也有了解，初时他没在意，这会儿仔细一瞧，诧异问道“你进了太医署”

    孟亭倒不是怀疑宋舟的医术，只是他不是对官场一无所知的普通人家，深知这太医署的选拔多是出自杏林世家，没有长辈引荐是很难进去的，更何况她一无根无基的弱女子，故才有此一问。

    宋舟也没有解释的打算，只轻描淡写道“嗯，机缘巧合。”

    孟亭不傻，很快他就联想到孟照信中说的宋舟上京作证接发王知州的事，前些日子还听说大皇子被贬为庶人，想来宋舟不知不觉也卷入其中了，他不禁有些担忧。

    “宋姑娘，在下有些话不知当讲不当讲”

    孟亭的人品宋舟是了解的，她搁下茶杯，认真道“孟公子但说无妨。”

    “宋姑娘自小跟着无涯师傅四处看诊，医术是有目共睹，唯一缺憾可能是系统理论欠缺一点，孟某想太医署典籍颇丰，能进去确实对姑娘颇为有益。”

    孟亭顿了顿，继续道“只是太医署往来接触的都是达官显贵，姑娘性情耿直，还请多加小心。”

    宋舟哪里不明白孟亭的意思，也知道他这是好意提醒，不过她既然已经上了船，哪里还有再下的道理，她也不可能去跟孟亭解释什么，只得简单谢过孟亭好意。

    孟亭见宋舟回得敷衍，很是担忧，忍不住再次出言低声提醒，“宋姑娘，你可知此次科举为何主考官员迟迟未曾公布”

    宋舟不知为何突转话风，只得蹙眉问道“不知，这是为何”

    孟亭四下瞧了，挥退书童，见无人注意，方才小声道“往年主考，不是圣上便是委任太子太师，自太子成年后更是多交由太子主持，这也算是提前为太子培养门生，可是本朝自太子成年便摔断了腿，能不能恢复还未可知，听闻圣上有意让三皇子主持。”

    孟亭担忧地看了一眼宋舟，继续道“听闻近来朝事圣上也有意让三皇子处理，太子被训斥了多次，不得不搬出东宫以避锋芒，太医署在皇城，是非中心，你又无根无基，凡事还需小心。”

    孟亭本也不是多话的人，只是因为担心宋舟一无所知稀里糊涂被人利用才说了这么多，宋舟能感受到他的好意，但是她有的坚持，偏偏这些又是不能为外人道的，只得起身朝孟亭行了一礼，郑重道“孟公子这一番提醒，宋舟铭记在心。”

    她又看了看天色，确实不早了，便朝孟亭道“皇城有规定，日落之前得关城门，我要回太医署了。”

    孟亭还想说些什么，可是确实天色不早了，他只得点了点头，起身送别。

    朱雀大街在落日的余晖映衬下，有如笼上了一层金光，宋舟迈步出了茶楼，孟亭眼见她的身影即将消失在人群中，忍不住叫住了“宋姑娘”

    “我平日在文学馆求学，偶在临湖楼学社，你若有事，可来这两处找我”

    宋舟回头，笑盈盈点头表示知道了，随即匆忙消失在了人群中。

    孟亭看着她渐行渐远，直至消失，有些丧气自己为何有些话没有说出口，当初离开渝州的时候也是。

    他想告诉她他在父亲那里据理力争为他们争取了机会，他还想告诉她这些日子他明白了医馆对她的意义，他想承诺以后会好好照顾她让她一直做她想做的事

    可是这些话他都没有机会说出口，等他这次科举高中了再去说吧，他想。

    “为何这么晚才回来复命”季景辞看着眼前的影书，神情有些不满。

    影书想起了高德两兄弟的汇报，如实朝季景辞回道“殿下，宋姑娘在朱雀大街遇上了熟人，两人相见甚欢，在茶楼坐了一个时辰才走的，所以高德两兄弟回来就有些晚了。”

    季景辞诧异“一个时辰是什么熟人”

    “听说是宋姑娘在渝州的旧识，似乎是来京都参加科举的”

    季景辞蹙眉，“科举男旧识相见甚欢”

    影书额头有些细密的汗珠。

    季景辞不知为何想到了当初宋舟房里挂的那盏精巧的灯笼，心里有些不快，“你去查查这人，孤要知道他们在渝州的所有事情。”

    “是。”

    “那边有什么动静”季景辞翻看着案桌上的密信，继续问道。

    说这事影书就轻松了许多，他恢复了惯常的语气，“圣上今日照旧去了翊坤宫用晚膳，听说至今未出”

    季景辞勾了勾唇角，“呵，倒是数十年如一日。”

    也不知道当他那自诩深情的父皇知道章若华不仅给他戴了绿帽子，还有了一个私生女，该是何等表情又或者，这等皇室丑闻传了出去，旁人又该如何看待这对鹣鲽情深的夫妻

    这件事还有更多可利用之处，比如

    季景辞简直想笑出声来，可是宋舟清澈的眼波在他眼前挥之不去，他眨了眨眼睛，换了个茬头，“左不过是商量这次科举的事儿，想替老三铺路罢了”

    影书是打小就被沈家送到季景辞身边的，季景辞在他面前也不避讳，不过身为第一暗卫，他自然知道什么时候该说什么时候不该说，比如现在，他很清楚，太子殿下不过是想换个话题。

    “殿下这次真要让三皇子去主持”

    季景辞似笑非笑，“不然呢父皇决心已定，孤一个废人，又有什么办法”

    晋安帝一直有培植自身势力，一心扶持寒门，深得他心的章氏母子又岂会不知可惜朝堂大家世族又哪里是好惹的，就连章氏母子也知道这朝堂并不是皇帝一人说了算的，否则她们也不会一心要攀结上萧家，这次科举，皇帝即使有心让季景喻培植势力，也要看他有没有本事能吃下来。

    只等着看好戏了

    季景辞轻轻摩挲着腰间的蟠龙佩，“影书，舅舅出发可有半个月了”

    “是的殿下，西南王一路快马加鞭急行，沈世子已经出发潼关去迎了，相信不日便能抵达京都。”

    想起西南王沈怀，季景辞有一瞬间地愣神，上一次见他已经是好几年前了，那时候沈皇后刚刚过世，是他拦住了失去理智想要去质问的他，并用他宽阔有力的臂膀，告诉他什么叫不自量力。

    这些年，也真的一直是靠着沈怀在战场的铁血戎马，才能力保他的太子之位。

    季景辞不自觉地摩挲着手中的玉佩，他想，也是时候换他来守护亲人，夺回本就属于他的一切了