阙州以西。

    庄清月传来的信, 将凉州守备军与徐霖勾结的消息证实。萧凌风急行军后，在阙州西边的山险脚下停住。

    禁军副统领上前“王爷，有何吩咐”

    “暂缓行军, 吩咐军士们稍作休整吧。”

    副统领愣了愣，抬头分辨天色“王爷这才不到晌午，还能再往前走走吧”

    他虽没什么机会真的上战场, 但也知道战场瞬息万变，多抢占几分先机就多几分胜算。现下禁军士气正足, 理当趁此机会一鼓作气将叛军剿灭才是。

    面对副统领的质疑, 萧凌风毫不在意地摆摆手。

    “无妨。”他看向远处直入云天的险峰, 眯着眼睛的神情与庄清月有几分相似, “半个时辰后，本王另有安排。”

    副统领十分敏锐地从他的语气里察觉到一丝暗藏的危险，于是不由自主地悄悄竖起了汗毛虽然他知道这样的危险并不是针对他。

    半个时辰后, 禁军休整完毕。

    副统领的手下正要叮嘱兵士们将埋锅造饭的痕迹清理干净, 却被副统领挥手拦下“等等, 让他们不必清理得太干净了。”

    手下不解。

    副统领学着萧凌风的动作眯着眼睛道“让他们掩埋地随意一点，要看起来”

    手下“看起来”

    副统领沉吟一阵，还是没找到合适的形容“看起来好像掩埋过了, 但又没完全掩埋。”

    在副统领的亲自指导下，兵士们终于将这处暂时休整过的地方弄成了让他副统领满意的样子。萧凌风牵着乌云踏雪路过时看了一眼, 随机朝着副统领露出一个赞许的眼神。

    副统领被这饱含赞赏的眼神看得热血澎湃，不自觉地挺了挺胸膛，随后昂首阔步地，按照萧凌风的指示吩咐禁军众人改了道。

    两个时辰后，副统领顶着一脑袋枯黄的杂草，趴在一处密林边缘。这处密林靠近阙州西边的那处山险, 但却并不是阙州西边往京畿而去的必经之路甚至因为根本不怎么有人过来，密林深得连路都看不到了。

    “这样能行吗能蹲得到人吗”副统领有些怀疑地小声嘀咕，因为无论他怎么看，凉州守备军都不会从这种杂草窜得都无法下脚的地方过路。

    况且他瞄了一眼前方的密林。

    “逢林莫入”，是连普通老百姓都懂的道理。

    他身边，一处略微矮小的杂草堆动了动，喜乐的声音从草堆下面传来，带着少年人毫不掩饰的不快“王爷从来运筹帷幄算无遗策，你听军令行事便可。”

    副统领被还是孩子的喜乐呛了一句，不仅不生气，反而觉得他说得还挺有道理。战神王爷萧凌风，在西北征伐这么多年从无败绩，论堆战局的把控，他这种常年待在皇都的半吊子哪里能有不服的。

    “你说得对。”

    他小声说了一句，随后伸手往身旁摸过去一把揉上喜乐的脑袋，“是我不如小友看得明白。”

    杂草随着他的动作晃动，发出窸窸窣窣的声音，又很快与风吹草地的声音混杂在一起，叫人听不出半点异常。

    庄清月虽然截下了刘庆平的消息，但为了不打草惊蛇，还是将计就计将那封信送了出去。

    于是此时此刻，凉州守备军正按照刘庆平给的消息，计划着走上那条并不好走但能避开萧凌风快速抵达皇都的路线。

    大军平安无事地翻过阙州以西的山险，守备军统领长舒了一口气。他勒马停住，抬目眺望远处，那是他们即将要去的方向。

    因为有大山的阻隔，这里的气候并没有凉州那么寒冷，以至于即使在冬天这种草木凋零的季节，远处那片林子也不曾完全衰败，哪怕谈不上夏日那般郁郁葱葱，哪怕林子边缘不可避免地出现了枯黄的草叶，却也当得起“密林”这个称呼。

    密林就静静地伫立在远处，四处除了风声，再也听不到别的动静。

    统领揉了揉眉心，总觉得前路并不会像表面上这么平静。

    而就在此刻，被派往各处探路的斥候小队纷纷回转，带来了最新的消息。

    “统领，”为首的斥候小队长眼中带着欣喜，“我们在南边那条路发现了禁军的踪迹，他们果然从那边走了”

    统领心里却还是觉得不踏实，沉着脸细问“怎么发现的你亲眼所见”

    斥候小队长并不是亲眼所见，毕竟那是萧凌风带的兵，他若靠得太近，哪还有命回来但他相信自己的侦察经验和能力，于是笃定地将自己的分析判断汇报上来。

    “我们在南边的那条路线上发现了禁军的痕迹，他们应当是午间休整过，地上还有埋锅造饭的痕迹，虽然掩埋过但手法拙劣，细看之下还是能发现端倪。”

    说到这里，他眼神中流露出些许不屑“到底是皇城里没上过战场见过血的老爷兵，连行军痕迹都处理不干净。”

    统领虽隐隐觉得不太对劲，但斥候的那句“老爷兵”却提醒了他。萧凌风就算是用兵如神，接掌禁军也才不到两天，禁军缺乏调教磨炼，出现这种疏漏也是正常的，应当不至于是故意使诈他这么想着，便压下了心里的不安。

    看时间差不多了，统领一挥手，示意大军向着密林前进。

    密林边缘，喜乐虽然趴在地上，精神却高度集中。借着枯草堆的伪装和遮掩，他拿出一个暗影特供的小竹筒贴在眼前，通过它暗中观察远处的动静。

    远处渐渐有人影出现，透过竹筒上的镜片，喜乐甚至能看到凉州守备军身上标志性的青色衣甲。

    “来了。”他绷紧了身躯，小声提醒副统领。

    副统领也随之戒备起来，两人不由自主地屏住了呼吸。

    随着时间的推移，凉州守备军越来越近，近到不用小竹筒，埋伏着的副统领都能看到那绵延着的青色大军。

    凉州守备军来到密林之前。

    守备军统领放缓了脚步，先前被强压下去的不安又重新涌了上来，来得比方才还要剧烈。

    天色越来越暗，而密林静悄悄地，仿佛是黑夜里张开巨口的猛兽，只等着将凉州守备军一口吞噬，尸骨不留。

    守备军的统领副将也察觉到自家统领的犹豫。他何尝不知道带着大军傍晚入林的危险呢，但若是拖延到夜幕降临，危险只增不减。

    踌躇半晌，他催马靠近守备军统领“统领，再不过林就天黑了。”

    “咱们已经避过了禁军，应当不会有事。”他低声劝说，“若再晚些，不仅更危险，还会耽搁时间，都这时候了，大帅的大业不能坏在咱们身上。”

    守备军统领神色微动，终于是被他说服了。

    “全速前进，以最快的速度通过”

    眼看着凉州守备军重新加快速度，作为前哨蹲守在密林边缘的副统领和喜乐齐齐松了口气。

    喜乐目不转睛地盯着凉州守备军的动静，捏着哨子的手不知不觉已经汗湿。等最后一小队守备军从他们眼前略过踏进密林时，喜乐立刻将哨子递到嘴边猛地一吹。

    哨声尖锐刺耳，在只能听到马蹄声的密林里显得异常突兀。

    几乎是瞬间，凉州守备军的统领便知道自己遭了埋伏。

    “有埋伏撤快撤”他大吼着下令，妄图趁着埋伏的禁军还未攻上来时迅速撤退。

    然而他却忽略了，那哨声并非提醒他们撤退，而是进攻的讯号。

    守备军统领话音落下的瞬间，林间便响起了震天的喊杀声。随着这阵动静，穿着黑衣的禁军现出身形，一排排弓箭手早已经列好阵型，连天的箭雨织成一张密不透风的网兜头罩下，轻而易举就将凉州守备军网罗其中

    骑兵在密林里本就施展不开，又完完全全地被这箭雨打了个措手不及，跌跌撞撞栾城一团。但到底也曾经是训练有素的正规军，很快，叛军便竖起了盾牌，渐渐抵挡住四面射来的弓箭。

    弓箭手之后是全副武装持着长刀准备包围过来的禁军，叛军统领视线往禁军那边逡巡一圈，却没有发现萧凌风的身影。他惊疑不定地瞪着领头那个他从没见过的将领，大喝一声以壮声势。

    “萧凌风呢敢在这里埋伏老子，不敢出来跟老子单挑吗”

    那将领是副统领的手下，仿佛是没经历过这种两军对阵的场面似的，被他这么一吼立刻慌了神，抬眼往东边的某处树冠上看了一眼。

    这一眼没逃过叛军统领的眼睛。

    他冷笑一声，朝着身后的凉州守备军大喊“往西边突围”

    从看到那禁军将领的眼神开始，他便笃定萧凌风藏在东边等着将他们绞杀殆尽，那一处的兵力定然是最充足的，既然如此，他们便只能从反方向兵力相对薄弱的地方突围。

    但他却没发现，那将领看上去动作慌乱，眼神却是镇定异常。他更没发现的是，那些看似要冲上来与他们拼杀的影影绰绰的禁军，其实并没有真的冲上来。

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