第一百九十七章

    “霖哥儿怎么不过来？”李老夫人问媳妇。

    霖哥儿娘没脸学说霖哥儿喜欢一个家奴的事, 怕气着婆母了，便说“前几日露面招待客人多，昨个儿吃了冷茶不舒服, 我让他歇一歇。”

    李老夫人闻言说“还是要请大夫, 别光歇歇，咱们家霖哥儿和霏娘打小娇养长大的, 不比那官家小姐少几分，看重了些。”

    霏娘是霖哥儿的堂妹，也是娇养大的。

    “知道了阿娘, 我这就去。”

    李老夫人叫住了, “让下头人去。问你, 那两家霖哥儿瞧着如何？这两家都不错，离咱们也近，不过还是看霖哥儿他。”

    “他小孩子家家的懂什么, 我意思是刘家的，虽是吉汀刘家支脉, 但也富足……”

    李家屋院大, 后院也是层层叠叠的加盖起来, 给李老夫人拜寿的前些日子就到了，尤其是给霖哥儿说夫家的那两家, 一家是霖哥儿姨妈家的亲戚，就是个头和霖哥儿一般高的男郎，这家人姓刘, 是隔壁镇上的乡绅财主, 地多, 房屋多, 霖哥儿嫁过去就是清闲夫人。

    另一家是吉汀林家的, 以前是沿海那十来个村的富户，专门做海里生意的，这户人家的男郎还勤快，家里有了产业还知道挣，不像其他富足人家孩子游手好闲的。

    如今生意红火，钱财滚滚，花都花不完。

    李老夫人知道两家情况，她私心觉得林家好，势头足，还搭上了黎老板厂子生意，那男郎也手脚勤快知道自己挣家业，比那刘家的男郎瞧着有志气，刘家那个就是吃祖产的。

    可那刘家是她这儿媳沾了边亲戚介绍的，老夫人一听心里就知道，儿媳是看中了刘家，便不多说了，霖哥儿是儿媳肚子出来的，婚姻大事那就是他娘拿主意。

    她年事已高，不好太插手孙辈婚事，省的惹人厌烦。

    “我瞧两家都是好的，你定刘家也成。先去请郎中给霖哥儿瞧瞧吧。”老夫人也没了谈兴。

    李夫人知晓，婆母是偏看林家，见她定刘家自然是没话可聊了。

    “哎，那我去了。”可她也不想这事退，刘家那男郎性子和软，给不了霖哥儿气受，林家那个说话声震天，霖哥儿肯定害怕。

    至于那什么孟见云。

    李夫人心硬，是想都不可能想，绝不成，赶紧定了日子。

    霖哥儿身体自是没问题，不过他娘说他难受，自然是要圆回来，请了郎中来家里看看也不碍事，郎中把过脉，说霖哥儿有些思虑过重，要宽心。

    李夫人当场脸上笑容就有些僵，笑着打哈哈说霖哥儿在外久了想家了云云。霖哥儿没说什么话，乖乖巧巧的，听着阿娘摆布，该喝药就喝药，该吃饭就吃饭。

    如此这般李夫人先不好受，摸着霖哥儿头发，“你现在难过伤心记恨阿娘，可以后你就知道，阿娘才是对的为你好的。”

    “要是传出去，李家小哥儿喜欢上一个家奴，咱们李家在吉汀就立足不下去了，这得被人耻笑的。”

    “你要是孝顺，就该想想咱们全家名声。”

    李夫人哄完了说完了，便让下人好好看着小少爷，她还要操劳婆母寿诞的事，招呼来客种种。

    李家屋院大，前院后院分的明，尤其是后院，每道通往前院的门都有粗使婆子看管，日落不等天黑就落锁，后院女眷轻易不往前头去，尤其是未出阁的。

    眼瞅着李老夫人寿诞在即，霖哥儿近些日子一直乖乖在房间，大门不出二门不迈，李夫人每日三问，霖哥儿用了什么、如何了、今个去哪里了，一听都是乖巧看着像是歇了心思。

    这倒是，霖哥儿是她养大的，自小到大都是听话乖巧孝顺，从来没跟她闹过要过什么，也没为了衣裳首饰闹脾气的时候，霏娘还有耍性子要人哄的时候呢。

    还是她家霖哥儿乖。

    可殊不知，就是这般乖巧从没反抗过什么的霖哥儿，自打那次之后心里一直憋着事呢，不动还好，一动就是惊天之举，料理顺全了。

    老夫人寿诞当日，整个李府热热闹闹的，毕竟七十整寿，请了戏班子连唱三日，还有杂耍的，前门还有发陈米的善举。

    霖哥儿一身他母亲做的新袄裙，梳了个漂亮的发髻，涂脂抹粉带着首饰，镇定自若的跟祖母磕头，还说了不少吉利话，祝贺祖母寿诞。

    老夫人疼爱霖哥儿，听了吉利话笑的合不拢嘴，发了大红包。

    霖哥儿陪着坐了会，母亲姨妈谈论起他的婚事时，便害羞低头笑笑，也不出声附和说话，过了一会起身说去方便。

    “那你去吧，离开席还有好一会。”李夫人道。

    霖哥儿应是，下去回屋了。

    一直到快开席，也没见霖哥儿回来，李夫人让身边丫头去看看，又耽搁了半晌功夫——丫头扑了空，听霖哥儿屋里丫头说，霖哥儿找李木有事往霏娘院子去了，好像从昭州带了什么忘了一样给霏娘了。

    李夫人身边的丫头，霖哥儿院子里的小丫头自然是捧着，说好姐姐坐着等一会吧，应该一会就回来。

    霏娘院子有些远，大丫头一想也是，懒得再去跑一趟，万一来回路上打了个岔扑了空，倒是耽误时间，便坐着等，吃着小丫头送的瓜子说了会话。

    这一直等，等到开席迟迟不见人，李夫人派了旁人再催。

    霖哥儿不见了。

    等发现时已经快傍晚了，李家还敲敲打打的好不热闹，老夫人看戏可乐呵了，也没留神霖哥儿在没在，李夫人心里一慌害怕了，但怕抖出霖哥儿逃出为了个家奴这样丢脸的事，尤其今日来客这么多，那还要名声吗。

    便按捺住，让府里人再去找。

    “去往昭州城的路上堵着，应该是跑不远的。”

    “李木呢？”

    不用问，李木也不见影子了。

    如此一耽搁就是大半天，等真的全家知道发动人找时已经是夜里天黑了，李家还不敢大动干戈说找霖哥儿——传出去像什么话。

    未出阁的小哥儿走出去丢了？

    还是被拐走的？

    或是跟谁跑了？

    倒是传来传去的，李家就成笑话了。自然不能这么来，后来霖哥儿父亲说“就说找李木。”

    找个下人借口好编，什么偷了家里贵重物件等。

    此时天黑，城镇的大门早都关了，要找就只能在城里找，李家找了一夜没找到人，知道内情的都急，还不敢扬开了，等第二天一大早城门开了，派了下人往去昭州的路上堵。

    霖哥儿父亲气得脸铁青，骂了一通妻子。

    “都是怎么管教的，竟然敢干出偷跑出去，还跟个家奴不清不楚，要他有什么用，真是脸都丢完了——”

    李夫人自是委屈掩面哭泣。

    说这么多有什么用，霖哥儿在外头万一遭了好歹咋办？她可真不想活了。

    李父也是生气说说气话，找都亲自去了。

    第一天没找到，第二天也没找到，老夫人寿诞办完了，客人该回去的回去，李老夫人这下察觉不对劲，霖哥儿怎么两天都没来她这儿了？就是他娘说身子不爽利，可老夫人觉得好久没见到孩子了。

    一逼问，这才知道孩子丢了没影了，老夫人当时捂着心肝眼前发黑往后倒，被一干儿媳扶着，又是请大夫又是拿药油的，待老夫人缓过来，气息都不稳，说“愣着干什么，赶紧去昭州黎府，看看霖哥儿是不是跑那去了。”

    有些话老夫人没说全，她怕霖哥儿投奔到黎府，小孩子心性软被那家奴哄骗了身子，干了些龌龊不干净的事，那他们李家名声可咋办。

    造孽啊。

    要是真这么了，老夫人是往坏处想，她宁愿李家养一辈子霖哥儿，也不愿把李家名声糟蹋尽，若是霖哥儿知道羞，就该、就该——

    昭州城，黎府。

    顾兆刚抬脚往前院书房去，见大门口方向仆人匆匆忙忙的，一问“怎么了？这大早上的。”

    才早上八点多。

    下人见礼赶紧回话“回大人话，吉汀李家来人了，就在门口候着，是李霖少爷的爹。”

    霖哥儿爹怎么跑到他家来了？顾兆算算日子，也不该是送霖哥儿回来，李老夫人寿诞好像就这几天，再说这一大早的，指定是连夜赶路到了昭州城。

    ……不知为何，他想到前些日子和周周说的话。

    顾兆眉头跳了跳，预感有些不太好，就说请人进来，又跟身边人吩咐“去请老板来前院书房——还有把孟见云叫过来。”

    王坚带队走的第二天，孟见云就自动请缨去忻州办差了，昨日才回来送公函，还真是巧了。

    李父来的匆匆，面容也焦急，坐在会客厅茶水都喝不下。

    顾兆一看这架势，顿时觉得那不好的预感是成真了，对方要起身跪地行礼，他先一步让不必如此，“坐下说，怎么了？”

    “霖哥儿五日前离家出走……”

    李父是上黎府问他们家要人来着。

    “李霖没来，没在。”顾兆道。

    这下李父急了，都第五日了，霖哥儿没在昭州，那能去哪？

    黎周周刚进来就听见这话，顿时眉头紧皱，“霖哥儿不见了？王坚走货没在，先去问问，看看是不是在王坚宅子里，其他地方找过没？能走哪里，几日了？”

    “五日，从吉汀李家到昭州就是坐马车慢慢走两三天是够了，这都第五日了——”顾兆推测一半，见周周更急，便说“也不一定出了危险，霖哥儿没怎么出过家门，有可能路上迷路了，不管怎么说先找人要紧。”

    “我们家没来，王坚那儿没去，还有杂货店去看看，柳桃那儿、苏佳渝那儿，能找的都先派人去找，找不到了出昭州城往吉汀方向沿路打听附近的村子……”顾兆能想的都想了。

    李父神色犹豫，最后几番挣扎还是壮着胆子问“顾大人，您府上的孟见云在吗？”

    “在，但你脑子里猜想的不对，孟见云昨日才办差回来，在府里一直没出去过，再说以孟见云心性不可能藏着霖哥儿。”顾兆说一半，觉得李父神色不信，以为是他包庇孟见云，便道“我让他过来你自己问。”

    也不怪李父，孩子丢了当爹的急，李父也不知道孟见云品行如何，不过怀疑孟见云——

    霖哥儿跑出家门看来和孟见云有关了。

    黎周周也猜出来了，不知如何询问，孟见云到了，李父见了人先是瞪目震怒，指着孟见云的脸就差骂了——硬生生憋了回去，可实在是恨极，说孟见云一个家奴勾引他们家霖哥儿。

    “霖哥儿丢了，第五日了。”顾兆说。

    孟见云本来对着李父指责冷硬的脸，听到缘故顿时急了，“他人怎么丢了，他不是回家了——”

    “你还想装，你说是不是你窝藏了霖哥儿，要不是你，霖哥儿如今已经定亲了……”李父怒揪着孟见云衣领。

    顾兆先给劝下来，这李父也是霖哥儿爹，不然以孟见云身手现在早撂倒在地上了，再说你还没孟见云个头高，就不要挑衅了——

    “不管动手恼怒说别的，这些都放后，找人要紧。”黎周周冷脸呵斥，看向孟见云，“你赶紧点人手出城找，往吉汀方向。”

    “叫周管家，家里的护卫也点人，去城里几家找。”

    孟见云人影早没了。

    这一找两天，还真想顾兆说的那般，走丢了。

    也幸好霖哥儿之前和商队出去走过货，王坚那时候教了不少外出经验，穿的不要太好，也别什么都好奇，善心也别太多看谁都可怜，把都脸包裹了，哥儿痣抹黑了，也不能弄的太邋遢像个叫花子——

    霖哥儿早早和李木准备好了，就穿李木的衣裳麻布深色短打，还拿了银钱，只是他手里都是碎银子，没铜板。

    两人趁着家里热闹人来人往，李木找借口骗开了看门的婆子，两人蒙混顺利从后门出去了，没有车马只能靠租的，去租车的时候，车行老板看李木那副打扮，一看就是谁家下人，可出手却是银子，自然多问了几句。

    霖哥儿心咚咚的跳，害怕被抓回去，赶紧叫了李木收银子走人不租了，换别地在租。可这一走出了城，天黑了，又冷，两人也不敢借宿村里人家——怕被骗钱扣人下来。

    王坚每次回来会说些奇闻异事，见霖哥儿爱听，怕着了什么坏人道，说的比较严重。因此霖哥儿跑出来后，看谁都防着戒备，他们俩小哥儿单独上路，身上还有银钱，就怕遭难。

    钱丢了还好，就怕被扣着骗了当谁家媳妇。

    霖哥儿可怕这个了，王坚阿哥说过，有拐单独上路没防备的小哥儿、女郎去卖的。

    两人出了城，这可糟了，路倒是水泥路，可除了村庄下一个地方镇子得有的走，回去租车吧，那肯定城门要关出不来，容易被抓到，所以只能硬着头皮沿着水泥路走。

    也幸好城门关了，李家人追不上来。

    夜里也不敢借宿村里，找了树上窝了一夜，冻得霖哥儿发了烧。李木一摸滚烫，说要求医，霖哥儿不想折腾，怕被抓，就说他坚持下去镇上在看，然后俩人绕路去了最近的镇上看病去了。

    ……也正好和李家出来的人错过了。

    “这孩子真是——”黎周周说不下责备霖哥儿的话，“也是怪我，我早早看出来他和小孟有心思，就该点破，给他俩说白了办妥了。”

    就怕人现在出什么事，那后悔都没地方悔了。

    顾兆拍拍周周胳膊，“哪能怪你，我知道你怎么想的，小孟那脾气倔驴一样，当时就那一个火星苗头，硬促成要是俩人不合拍了婚后过的不好，谁担责任？”

    加上霖哥儿家的关系——他和周周也不是真爹妈，总不好插手管这个。

    顾兆也反省，他还是把这俩小孩感情想的太单薄了，主要是孟见云表现的不热烈，冷淡淡的，十七八的年岁，也许就朦胧的感情，一丁点的火花，小孟那个身世背景，李家肯定不愿意，重重阻拦——

    说一千道一万，他和周周都是慎重过头了。

    “我去一趟李家，我亲自跟李家说。”黎周周坐不住想动身。

    “人先找到，霖哥儿爹在，我同他先聊聊，摸个口风，要是在意小孟奴籍，我给脱了这事简单。”

    可如今火架上来了，即便是孟见云脱了奴籍，李家也不认，且十分嫌弃，说的也难听，意思孟见云一个孤儿无父无母的，脱了奴籍也是贱民，良田屋舍都没有，就是个跑腿的下人。

    有过奴籍，即便是脱了，有这层经历，三年都是贱民买不了良田屋舍，只能靠打工挣工钱，等三年以后才能买，成了普通白身。大历是这么个规矩。

    李家如此盛怒，也是在孩子还没找到。顾兆觉得此时谈这个话题不妥，便由李父先说不争执，孩子找到一切好说。

    这一找就是三天，霖哥儿终于找到了。

    人是孟见云找到的，从昭州往吉汀去，一村村的找，挨着问，但凡有些百姓支支吾吾眼神躲藏的就得被孟见云抓着严逼，结果是听到了男子和村里寡妇偷情的，还有偷摸的，反正没见没藏李霖。

    一路上的村找了，连着几个镇子也没放过，还写了大字贴在城门外，终于是在吉汀附近的镇子医馆问出了线索。

    “前几日——”

    “说清楚，前几日。”孟见云问。

    吓得医馆的伙计不敢含糊，忙是掐指算说“十天前，两个哥儿来求医，一个发了热，不过穿的不是很好就是寻常哥儿衣裳，抓了药开了药，喝了没两副，整个人惶惶的害怕，像是有人追他们，问又不说……”

    伙计说的很乱又杂，但孟见云没打断一直听着，一丁点线索也不愿错过。

    李霖在医馆留了半日，买了几服药，去车行租车。

    孟见云去了车行问清楚，那车行老板说的仔细，车夫的底子也交代清楚了，“两个人说要去昭州城，可说不要走主路直通过去，要绕一下，你说费着麻烦事干嘛。”

    ……

    也亏的孟见云之前因为底下府县修路一直跑，对路倒是熟悉，要是绕路，车夫肯定选择水泥路走，这样好走——很快孟见云就有了路线，赶马追了上去。

    都跑到容管去昭州的那条路上了。

    夜色深，霖哥儿的烧一直没好利索，因为心里担忧惶恐害怕，想着他不孝顺想着家里父母阿奶，可又不愿听家里安排跟旁人定亲，还想他现在回昭州城了，这么些日子家里人肯定找过去了。

    是他连累了老板，也连累了孟见云。

    心思重，顾虑多，霖哥儿睡觉夜里都不踏实，做噩梦不说，老害怕一醒来被抓回去或是被谁骗了，叫天不应叫地不灵的。

    这发烧能好才怪。

    孟见云到了一村子，家家户户敲门问，有户人家就支吾躲闪，自然是被逼问了，吓得全都抖出来了，这次不是村中八卦。

    “……那俩小哥儿给塞了钱，说有坏人追，让我们别说他们在这。”

    孟见云放了人立即往指的屋去，还是在放粮食的屋里，硬木板支成的床子，被褥湿漉漉的还有霉味，李木守在一旁打瞌睡却不敢睡死，床上的霖哥儿蹙着眉脑袋上搭了一块凉帕子都捂成了热的了。

    嘴里还喃喃呓语。

    不要、不成亲、孟见云我好怕。

    孟见云当时眼眶红了，揉了一把眼眶，蹙着眉冷着脸想硬着心狠狠骂一通李霖，可他说一字就哽咽，手也抖。

    李木见是孟见云立即松口气可高兴了。

    “孟管事你来了真好，霖哥儿发热一路，夜夜嘴里喊着你名字……”

    霖哥儿迷糊醒来见是孟见云的脸，他烧的久糊涂了，以为做梦，说“你来我梦里了我不怕了，孟见云我娘要给我定亲，我不想嫁给其他人……”

    “你别嫌我孟见云。”

    孟见云嗓音沙哑的嗯了声，“我不是嫌你，我是配不上你。”

    “你那么漂亮娇气，是漂亮的花，我是低贱的泥……”

    “我害怕，孟见云。”

    孟见云抖着手扶起了霖哥儿，小心翼翼的珍重的将这朵娇气漂亮的花儿拥入怀中，他抱着怀里人，像是抱着此生再也得不到的珍宝。

    “别怕，李霖你别怕，孟见云在呢。”

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