1982年2月13日徬晚，伦敦东区。

    “新鲜的鱼，刚刚从港口运来的”

    “自家种的蔬菜，干净无污染”

    “刚出炉的蛋糕，一块只要六便士”

    集市，商贩抓紧最后的时间叫卖着，形色匆匆的路人有的会被叫卖声吸引，停下来比较购买，更多的只是不耐烦地加速离开，因为一天的工资仅够勉强养活自己，额外买一块面包都是奢侈。

    爱丽丝紧紧捂着口袋，虽然里面只装了几张纸币，低头穿过了人群，离开了这个还算繁华的街道。

    人多了，总有人会浑水摸鱼。更何况如今这个时期，小偷扒手数不胜数，其中很多就是和爱丽丝同样年纪的小孩。

    穿过这个街道，人开始变少，爱丽丝也逐渐放松了下来。

    一位神情麻木的女子经过，爱丽丝急忙退后几步，防止被撞到。

    破旧的夹克显然不能抵御寒冷，女子被冻的浑身发抖，看了一眼爱丽丝，又面无表情的继续行走。

    爱丽丝意识到自己得抓紧时间了。她裹紧了身上明显大的多的大衣，跑向街道拐角处的“艾薇儿蛋糕店”。

    蛋糕店的店主是一位四十岁的中年妇人，大家都叫她莱斯夫人。莱斯夫人虽然有她这个年纪不该有的白发和皱纹，但从她的眉眼间，人们依然可以窥探出她年轻时的美貌。

    “莱斯夫人，我想要买一块最便宜的蛋糕。”说完爱丽丝小心翼翼地从口袋里掏出纸币，颇有些不舍地递了出去。

    英国近几年经济萧条，大部分人都失业了，但物价却不降反增。爱丽丝怕自己再犹豫就再也买不起蛋糕了。

    “可怜的爱丽丝，今天是你的生日对吗”莱斯夫人怜爱地看着眼前女孩。

    莱斯夫人是看着爱丽丝长大的，爱丽丝祖母去世的时候也想过收养爱丽丝，但糟糕的生意让她不得不放弃。

    “是的”爱丽丝欢快地回答。爱丽丝很喜欢莱斯夫人，因为莱斯夫人时不时会把店里卖不完的蛋糕送给爱丽丝。

    上个月，爱丽丝的祖母去世了，爱丽丝成为了孤儿。按照法律，未成年又失去所有亲属的孩子会被送往孤儿院等待领养。

    但爱丽丝告诉政府的工作员，祖母在去世前告诉了自己父亲的消息，自己正打算去投奔他。

    大萧条下有太多的孤儿了，那个工作人员没有多问，离开时连脚步都轻快了许多。

    爱丽丝知道，自己已经12岁了，不会有人想领养这么大的孩子的。事实上，英国糟糕的经济情况让爱丽丝怀疑孤儿院是否能保障自己的食物。

    至少祖母留下的房子和不多的金钱能保证爱丽丝不受冻不饿死，虽然不能上学，但这比起其他人已经好多了。

    “太可惜了，我听汤姆说你在学校一直是第一名。”莱斯夫人将装着蛋糕的纸袋递给爱丽丝，语气中充满惋惜。汤姆是莱斯夫人的孩子，也是爱丽丝辍学前的同班同学。

    “如今又有多少人能上得起学呢”爱丽丝笑着回答。在温饱都不能满足的时期，教育未免太奢侈了。

    告别了莱斯夫人，爱丽丝小心提着纸袋向家中跑去，晚上的街道更为危险。

    回到家，爱丽丝将本来就小的蛋糕分成了两块。

    “爱丽丝生日快乐”没有点蜡烛，爱丽丝小声祝福着自己，随后拿起其中一块蛋糕，一口咬了下去，随即露出了幸福的微笑。

    莱斯夫人的手艺很好，即使是廉价奶油也无法遮盖蛋糕的美味。爱丽丝每一口都吃得很慢，总要等面包在嘴中完全融合才不舍得咽下去。

    半个小时才吃完这一块，爱丽丝小心翼翼地用碗罩住剩下的蛋糕。至少明天的早餐有着落了，寒冷的天气让她不用担心蛋糕会变质。

    随后爱丽丝拿着煤气灯就坐在了书桌旁。电灯太贵了，如今只能省一点是一点了。

    事实上，爱丽丝骗了莱斯夫人，虽然她退学了，但却并不打算放弃学习。

    如今她还是未成年，找不到固定的工作，只能勉强做一些不挣钱的零工。但她相信这只是暂时的。

    爱丽丝在旧书摊找到了教材，打算初中内容都在家中自学。等过几年她成年了，经济好转了，她也许就能找到长期的工作，到时候就能回归校园了。

    “咚咚”

    突然冒出的声音打断了爱丽丝的学习，她警觉抬头。虽然这个街区算得上安全，但家中只有她一人，保不齐就有走投无路的人铤而走险。

    下一刻爱丽丝意识到声音不是从门口传来的，而是窗户

    看着窗外掉落的信，爱丽丝愣住了。

    霍格沃茨魔法学校校长

    阿不思邓布利多

    国际魔法联合会会长、巫师协会会长、梅林爵士团一级魔法师

    亲爱的霍尔小姐我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。

    学期定于九月一日开始。我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信。

    副校长

    米勒娃麦格谨上

    恶作剧新的诈骗手段爱丽丝看着这所谓的魔法学院录取通知书有些摸不着头脑，摇摇头，将信扔到了废纸堆。

    可惜爱丽丝小看了骗子的毅力，接下来的几天窗口和邮箱总会出现同样的信。

    站在邮箱前，爱丽丝有点不耐烦了，也许应该去警局试试虽然警察不一定会管这种小事，但总归会让这些人有些收敛。

    “我想既然霍尔小姐是识字的，那么就应该知道回信。”

    爱丽丝警惕回头，看着突然出现的奇怪男子。二十岁的年纪，黑发黑眼，鹰钩鼻，皮肤苍白，一看就是常年不晒太阳。

    大白天穿着一身奇怪的黑袍不是什么奇怪组织的成员吧

    斯内普忍耐着心中的烦躁，打量着眼前的少女。

    很瘦弱，不过在这个时期瘦弱是正常的。金发似乎因为缺乏打理已然失去了光泽，脸上有着少许的不明显的雀斑。

    最引人注目的是大大的眼睛，深蓝的眼眸在苍白的脸上异常明显，既幽深如同大海，又仿佛最纯净的宝石。

    身上的大衣已经洗的发白，而且大的离谱，更加显出少女的瘦弱。鞋子前端已经开裂，只能说是勉强套在脚上。

    是个典型的贫困生，斯内普下了定义，有一瞬间的恍惚，因为他想起了11年前的自己。

    “西弗，你要理解我。”那个老蜜蜂就坐在办公室里吃着那黏得掉牙的糖果，眨了眨眼“今年补发了去年的录取通知书，虽然都是麻瓜出生的学生，但也不少了。”

    “如今人手不够，你作为斯莱特林的院长更应该熟悉熟悉学生。”

    该死的，这明显是一个不知道魔法的新生，甚至都没有发生过魔力暴动

    看着一脸警惕的爱丽丝，斯内普不耐烦的皱起了眉，直接挥动了魔杖。

    事实证明，行动永远比言语更令人信服。

    “天啊”爱丽丝发出惊叹，将邮筒变成一只山羊显然超过了魔术的范畴。

    “我想霍尔小姐接下来可以屈尊和鄙人谈一谈了”

    “斯内普教授，家里只有水了，希望你不要嫌弃。”爱丽丝将温水放在男人面前，竭力控制着自己的紧张。

    “我想也许是你们搞错了，在此之前我没有听说过魔法，更不会魔法。”

    “霍格沃茨是不会出错的，你无疑是一位巫师。”

    听出这位过分年轻的院长话中的不满，爱丽丝明智的选择了换一个话题。

    “可是”爱丽丝颇有些窘迫地开口“即使如此，我想我并没有能力支付学费还有那些学习用品。”

    出乎意料，年轻的教授不再出言嘲讽，语气甚至说得上温和“我想你不需要担心这一点，霍格沃茨会给贫困生助学金。”

    可以上学这个消息比起自己会魔法来说更令爱丽丝开心。只是除了上学，后续的其他问题也需要问清楚。

    “请问霍格沃茨的文凭可以获得政府认证吗我想一般人都不会相信魔法吧。”

    “霍格沃茨是英国唯一的魔法学校。”斯内普在“唯一”两个字上加重了音，“我想不会有巫师毕业后会选择在麻瓜世界找工作。”

    对于教授的观点爱丽丝不置可否，她对魔法世界并不了解，不确定自己以后是否会留在巫师界。

    “教授，请问巫师界有多少人每年霍格沃茨毕业生大概有多少的岗位足够消化毕业生吗”

    这一连串问话让斯内普愣住了，沉默半晌，他回复“我想这不是你现在需要担心的问题。只要你成绩优异就不需要担心这些问题。”

    成绩优异，教师的万能答复。爱丽丝内心默默吐槽。

    “我想既然双方已经达成共识，那么三天后我会再来拜访，带你去购买上学需要的东西。”

    看着男人起身的动作，爱丽丝慌忙开口“等等教授，最后一个问题。”

    “请问霍格沃茨可以跳级吗据我所知我已经晚入学一年了，就业时可能会在年龄方面有劣势。”

    “这个目前还没有先例，我会询问校长的。”男人留下这句话就从爱丽丝眼前瞬间消失了。

    爱丽丝一边再次感叹魔法的神奇，一边也有些疑惑。总感觉教授离开时似乎有些迫不及待