康亲王道“你说过的话可得算数，几时我向皇上讨个情，准你的假，咱们喝酒听戏，大闹他十天八天。就只怕皇上一天也少不得你。”携了韦小宝的手，并肩走进，众侍卫一齐躬身行礼。
到得中门，两个满洲大官迎了出来，一个是新任领内侍卫大臣多隆，通常称之为侍卫总管的，另一个便是他的结拜哥哥索额图。
索额图一跃而前，抱住了韦小宝，哈哈大笑，说道“听说王爷今日请你，我便自告奋勇要来，咱哥儿俩热闹热闹。”侍卫总管多隆也上来着实巴结，四人一踏进大厅，廊下的吹打手便奏起乐来，到得二厅，厅中二十几名官员都已站在天井中迎接，都是尚书、侍郎、将军、御营亲军统领等等大官。索额图一一给他引见。
一名内监匆匆走进，打了个千，禀道“王爷，平西王世子驾到。”
康亲王笑道“很好桂兄弟，你且宽坐，我去迎客。”转身出去。
韦小宝心想“吴应熊才来吗”
索额图挨到他耳边，低笑道“好兄弟，恭喜你今天又要发财啦。”
韦小宝笑道“那得看手气怎样”
索额图笑道“手气自然是好的，除了赌钱发财，还有一注逃不了的大财气。”
韦小宝故作不懂道“那是什么”
索额图在他耳边轻声道“吴三桂差儿子来进贡，朝中大官，个个都不落空。”
韦小宝道“哦，吴三桂是差儿子来进贡。我可不是朝中大官。”
索额图道“你是宫里的大官，那比朝中大官可威风得多了，吴三桂的儿子吴应熊精明能干，懂事得很。”低声道“待会吴应熊不论送你什么重礼，你都不可露出喜欢的模样，只淡淡地说世子来到北京，一路上可辛苦了。他如见你喜欢，那便没了下文，你神色冷淡，他定然当你嫌礼物轻了，明天又会重重地补上一份。”
韦小宝哈哈大笑，低声道“原来这是敲竹杠的法子。”
索额图低声道“云南竹杠，不砰砰嘭嘭地敲他一顿，那就笨了，他老子坐了云贵两省，不知刮了多少民脂民膏，咱哥儿们如不帮他花花，一来对不起他老子，二来可对不起云南、贵州的老百姓哪”
韦小宝笑道“正是。”
说话之间，康亲王已陪了吴应熊进来，这平西王世子二十四五岁年纪，相貌英俊，步履矫捷，确是将门之子的风范。
康亲王第一个便拉了韦小宝过来，说道“小王爷，这位桂公公，是万岁爷跟前最得力的公公，上书房力擒鳌拜，便是这位桂公公的大功。”
吴三桂派在北京城里的耳目众多，京城中有何大小动静，每天都有急足持信，前往昆明禀报。
康熙擒拿鳌拜，是这几年来的头等大事，吴应熊自然早知详情，吴三桂曾和他商议，觉得皇帝铲除权要于不动声色之间，年纪虽幼，英气已露，日后做臣子的日子只怕不大好过。
吴应熊这次奉父命来京朝觐天子，大携财物，贿赂大臣，最大的用意，是在察看康熙的性格为人，以及他手下重用的亲信大臣是何等样人物，今日来康亲王府中赴宴，没料想竟会遇上康熙手下最得宠的太监，不由得大喜，忙伸出双手，握住韦小宝的右手连连摇晃，说道“桂公公，我在下他先说了个“我”字，觉得不够恭敬；想自称“晚生”，对方年纪太小；如说“兄弟”，跟他可没这个交情；若说“卑职”，对方又不是朝中大官，自己的品位可比他高得多，急忙之中，用了句江湖口吻在云南之时，便听到公公大名，父王跟大家谈起来，都称颂皇上英明果断，确是圣明天子，还说圣天子在位，连公公这样小小年纪，也能立此大功，令人好生仰慕，父王吩咐，命在下备了礼物，向公公表示敬意，只是大清规矩，外臣不便结交内官，在下空有此心，却不敢贸然求见，今日康王爷赐此良机，当真不胜之喜。”他口齿便给，一番话说得十分动听。
这些奉承的话韦小宝从小到大听得多了，并不放在心上，只淡淡地道“咱们做奴才的，只是奉皇上的圣旨办事，就是一不怕苦，二不怕死而已，有什么功劳好说小王爷的话可太夸奖了。”
吴应熊是远客，又是平西王世子，康亲王推他坐了首席，请韦小宝坐次席，席上大官甚多，尚书将军，个个爵高位尊，韦小宝连声推辞。
康亲王笑道“桂兄弟，你是皇上身边之人，大家敬重你，那也是忠爱皇上的一番忠心，你不用再客气了。”说着将他按入椅中。
索额图这时已升了国史馆大学士，官位在诸人之首，便坐在韦小宝身边，其余文武大官按品级、官职高下，依次而坐。
众人坐下喝酒，吴应熊带来的十六名随从站在长窗之侧，对席上众人敬酒、夹菜，以及仆役传送酒菜的一举一动，均目不转睛地注视。
韦小宝心道“这应该便是平西王府中的武功高手，跟随来保护吴应熊的，生怕有人行刺下毒，不知哪位是杨溢之。”
这情形康亲王自也瞧在眼里，他身为主人，也不好说什么。
那侍卫总管多隆武功了得，性子又直，喝得几杯酒，便道“小王爷，你带来的这十几个随从，一定都是千中挑、万中选的武功高手了。”
吴应熊笑道“他们有什么武功只不过是父王府里的亲兵，一向跟着兄弟，知道兄弟的脾气，出门之时，贪图个使唤方便而已。”
多隆笑道“小王爷这可说得太谦了，你瞧这两位太阳穴高高鼓起，内功已到了九成火候，那两位脸上、颈中肌肉纠结，一身上佳的横练功夫，还有那几位满脸油光，背上垂的大辫子，多半是假发打的，你如叫他们摘下帽子来，定是秃顶无疑。”吴应熊微笑不答。