霜枫岭准备招兵买马的消息，对于凯伦勒佩格来说倒并不是特别意外

    毕竟劳动人口高达数百的凤凰台，刨除掉那些平日里正常劳作的民兵以外，目前保持的常备兵力不过区区二三十人而已。

    在安定和谐的帝国西境，二三十人的部队还算是足以维护领地治安，但放到波诡云谲的裂魂之地来，这点可怜的兵员未免就显得有些捉襟见肘了

    要知道，像是各大强盗山寨这样的传统荒原势力，其作战人口的比例甚至能达到百分之八十以上当然，他们也并不像贵族领地霜枫岭这样还考虑日常生产问题、都是直接以抢掠商队为生就是了。

    因此，凯伦认为霜枫岭扩张军事力量的策略是完全正确的

    裂魂之地的生存之道，就像是一场没有赢家的军备竞赛，一旦力不如人，只会落得个埋尸荒野的下场。

    不过让女寨主有些困惑的是，根据领主大人之前从月神寨疯狂刮地皮的贪婪表现来看，这座新兴领地的财政状况似乎并不健康；

    多一个兵员不是多铺一床褥子那么简单，先不说装备、兵饷和意外支出，就是一张每天等着喂饱的大嘴，都足以让任何穷光蛋领主看着自己干瘪的钱袋直掉眼泪；

    理应穷困潦倒的霜枫岭，到底哪来的资本雇佣新兵

    凯伦勒佩格一下子就提起了警惕，生怕领主大人是想要加大对月神寨的剥削力度尽管她关心下属，但已经身为僵尸奴隶的女寨主，可是无法反抗主人的任何命令的

    看到凯伦的紧张神色，夏侯炎略一思索，便明白了这个僵尸妹子在怕什么。

    他哂然一笑，摆摆手道

    “凯伦你放心，你的剿匪总队在荒原西部还有任务，东部的麻烦我们霜枫岭可以自己解决，不会拿月神寨老乡一针一线”

    凯伦将信将疑地点了点头。

    “不过还必须确定的一点是，到底要从哪里募兵。”乔尔镇长屈起手指，在桌子上敲了两下。

    “狮心河南岸。”凯伦毫不迟疑给出的答案，和霜枫岭众高层之前预想的计划分毫不差。

    这也是因为，地理位置尴尬的霜枫岭，真正面对的可行选项并不多。

    裂魂之地是一片荒无人烟的死亡之地，除了霜枫岭以外，其中东部地区基本就没有什么像样的定居点了，领主大人总不能屁颠颠跑到尘埃山脉的各大山寨门口，给山寨里的强盗们发布招工启事吧

    而要论起人类定居点，狮心河北岸基本就是休斯顿大公的地盘，已经沉重打击了“南境之傲”的霜枫岭虽然有了自信心爆棚的倾向，但跑到人家的自留地上捋虎须仍然不太明智；

    至于再往南走，则一直要到跨越奥术尖塔防线，才能遇到有大批居民定居的城镇

    唯一的问题是，这就已经到了魔族的地盘，定居点里全都是非我族类的魔族人口

    千算万算，唯一靠点谱的募兵地点，也就是狮心河南岸的一众小镇了。

    早在造访花房镇时，夏侯炎就已经有了从这些避税天堂里招募人手的打算，如今去龙骨峰走过一遭陡然而富，继续落实这一设想也算是合情合理。

    “如果可能的话，可以不仅仅招募作战人员。”乔尔镇长兴致勃勃地补充道，“领地目前各种人才还比较匮乏，这些小镇里如果有好的工匠、裁缝或是园艺师之类的，也完全可以一并招徕到凤凰台嘛。”

    之前为了构建基本的制造业体系，霜枫岭已经派人跑过几趟狮心河南岸采购物资了

    据采购队回报，荒原北部的这些人类定居区虽然物质匮乏，但镇子里不乏在帝国内地犯了法、得罪了人、交不起税跑过来的卧虎藏龙之辈，人力资源之丰富，足以让任何一位资深hr心动过速猝死在工位上。

    按照乔尔镇长的意思，反正霜枫岭现在家财万贯，不如干脆搂草打兔子，在扩充军力的同时，也把工匠组和农业组的人才储备好好强化一下

    在这个人头约等于生产力的时代，只要霜枫岭还想要在荒原上扩展势力，就注定要想办法把领地的人口规模做大。

    “人是肯定要从花房镇这些地方招的，唯一的问题在于，到底是以什么名义”夏侯炎咂了咂嘴，“雇佣兵还是领民”

    别看只是一个名头上的差异，但其中的意味则全然不同。

    如果霜枫岭是以“雇佣兵”名义招收兵员，那么实际上就是和对方签订了临时合同，霜枫岭给他们装备与酬金，雇佣兵则履行合同帮领主大人打仗一旦情况有变，雇佣兵完全可以终止契约、拍拍屁股走人；

    但如果招募的兵员是以“领民”的身份进入霜枫岭，其中的涵义则大不相同了领民相当于和领主大人签订了终身契约，从此不再是自由民，而是在伊戈尔家族的庇护下变成了霜枫岭的正式公民，身份与科比师傅、克里斯和其他前鹰息堡迁移队成员一般无二

    在帝国现行的体制下，除非夏侯大官人或皇帝陛下允许，领地的领民是绝对不能擅自脱离领地管辖的。

    “如果是工匠一类的人才，当然是归化为领民比较好，毕竟有益于霜枫岭的长期发展。”夏侯炎皱着眉沉吟道，“但军事人员嘛”

    领主大人的迟疑之处在于，如果是雇佣兵，他便可以毫无心理负担地派他们送死，但自从来到这个世界以后，最大目标就是好好承担起领主责任的夏侯大官人，如果要牺牲的是自家领民，恐怕就没这么慷慨了。

    这就好像某些没有进入股市的聪明人，看着股市大跌股民跳楼忍不住幸灾乐祸冷嘲热讽，但自家房价跌了芝麻大一点都捶胸顿足如丧考妣一样自己的损失，永远比他人的不幸更加痛彻心扉。

    领主大人觉得，如果纯粹只是为了应付战事的话，以雇佣兵的名义去招募一批英雄好汉就挺好的我付钱你干活，刀枪无眼战火无情，发完薪水生死各安天命，既简单又方便；

    但如果盲目扩大领民队伍，大家都成了自己人，麻烦的就不只是发军饷这么一点了领民们婚丧嫁娶吃喝嫖吃喝拉撒这些事情，到头来还都是得归领主大人操心。

    大肆使用佣兵和外籍兵团、保住自家公民的卿卿性命，永远是大国崛起不可或缺的一环。

    正当夏侯大官人准备作出决定的时候，乔尔镇长突然腾地站起了身。

    “怎么了”夏侯炎好奇地看着老头。

    “前些日子我在清点领地书籍典册的时候，碰巧翻阅过关于裂魂之地的几本书，是一位文书从鹰息堡图书馆带过来的”乔尔镇长的精神似乎处于恍惚状态，“我好像记得”

    老人家呆了半晌，突然一言不发地冲出了领主大帐。

    雪后的冷风从掀起的帐门处灌进室内，留下一群领地高层在风中凌乱。

    “哈”领主大人无比费解望向劳瑞大师，“啥情况”

    劳瑞大师的脸上写满了无奈的“看我干屁”。

    “让你们好好对待这些老同志”领主大人敲着桌子大声道，“你们看看，乔尔镇长是不是这两天累着了脑子是不是都不太清楚了咱们领地又不缺年轻人，有个什么整理名册、核对账簿什么的事务，就别让老人家劳心费力去干了，也算锻炼新人嘛唐纳德师傅、科比师傅你们也是，不是关键的工作就没必要事必躬亲、多招几个学徒代工不好吗身体是领地建设的本钱嘛”

    众人连道领主大人您说的是。

    结果没等夏侯炎继续训话，乔尔镇长又卷着冷风冲回了帐篷。

    老人家的手里抱着一本肮脏、破烂但厚得吓人的旧书，活像是垫了三十年桌角的旧版辞海。

    包括凯伦勒佩格在内，所有人都扭过头，炯炯有神地盯着老乔尔。

    乔尔镇长举起手里的巨书，将褐色牛皮封面上半已剥落的烫金标题展示给了大家。

    夏侯炎眯着眼，勉强辨认出上面写的是“裂魂之地大事记”。

    众人觉得天下之大还真是无奇不有，就连南部荒原这种狗都不来的穷酸地方，居然还有人给它著书立传

    “领主大人，您听听这段”乔尔镇长费力地在桌面上摊开裂魂之地大事记，刚刚听过领主大人“要尊老爱幼”的教训的安洁赶紧放下茶壶，过来帮了把手。

    乔尔镇长小心翼翼地把脆弱的书页哗哗翻了几篇，清清嗓子，朗声读道

    “帝国历七百三十一年三月，皇帝陛下发布皇家开垦令，号召男爵以上贵族自愿移封裂魂之地，以开垦荒原、拓展边疆、扬我国威。”

    夏侯炎“唔”了一声看来帝国官方对于裂魂之地的态度，并非永远都是那么自由放任，起码在近三百年前，在位的帝国皇帝还是有将裂魂之地纳入统治管理的想法的。

    “七百三十一年”劳瑞大师掰着指头算了算，“我记得那应该是个相对和平的时代，兽人们陷入了内部叛乱，帝国面对的内外压力应该比较缓和。”

    “人啊，一旦轻松下来就会没事找事。”领主大人耸耸肩，“比如闲得蛋疼去写小说啥的。”

    “不过按照我的猜测，”劳瑞大师捋着胡须道，“三百年前的这道皇家开垦令应该没起什么作用吧毕竟从现状看来，直到我们抵达前，这片裂魂之地都仍然是无主之地啊”

    “是的。”乔尔镇长苦笑道，“即使有皇帝陛下的动员令在，又有哪个正经贵族，会抛下安定富饶的中原领地、跑到南部荒原吃土的”

    夏侯炎心中暗感不爽您这话说得好像老子是“不正经贵族”一样

    离经叛道大肆使用亡灵魔法、刨坟盗墓杀人蓄奴无所不为的某位领主大人，显然还没有养成足够的自知之明。

    “裂魂之地大事记记载，仅有的响应皇帝动员号召、跑到裂魂之地垦荒的几个贵族，基本不出几个月就被本地山贼干掉了，此后魔族又开始入侵南境，帝国官方基本就没再提过移封垦荒这码子事。”乔尔镇长翻着书页简单扫了一眼，肃然道，“不过这并不是重点，重点是请您听听下面这段

    “帝国历七百三十一年五月，皇家开垦令缺少响应者。为鼓励垦荒，皇帝陛下下令，凡在裂魂之地成功建立领地、统治荒原者，将自然获得狮心河以南、尘埃山脉以西、怒涛山脉以东、帝国魔族边界线以北全部人类公民之管辖权；若有多个领主在此区域建立领地，则具体人口划分，应由其协商达成共识、并交皇帝陛下批准。”

    夏侯炎心中悚然一惊

    “乔尔镇长，您的意思是”

    “领主大人，由于垦荒计划胎死腹中，当年帝国皇帝为了激励贵族移封、而颁布的这条法案，直到现在也没有被正式取消”乔尔镇长双手按在书页上激动道，“这也就意味着，自凤凰台领地落成的那一刻起，裂魂之地上的一切人类，仅从法理上讲，都应当算是伊戈尔家族的领民”

    “草”夏侯炎跌坐在椅子上，捂住了额头。

    “这不就意味着，狮心河南岸的小镇镇民，在毫不知情的情况下已经取得了霜枫岭的领民资格”劳瑞大师也被震撼到了。

    “甚至就连南部荒原上的山贼们，都能算是您的领民呢”凯伦干巴巴地道。

    “靠”夏侯炎无语了，“他们又不听我的，算个屁的领民”

    “法律就是法律。”乔尔镇长苦笑道，“即便在事实上，他们挥刀砍掉了您的脑袋，从法理上讲，您也是他们的合法领主，不冲突。”

    “记得叮嘱我，如果我将来有了孩子，千万别让他学法律。”夏侯炎跟劳瑞大师嘟囔了一句。

    乔尔镇长没把领主大人的玩笑话放在心上，正色道

    “因此，领主大人，您应该考虑的不是要把镇民招募为雇佣兵或领民，而是到底要从这群合法的领民中，征召多少人组建军队。”

    乔尔镇长特意把“领民”这个词咬得字正腔圆。

    夏侯炎彻底懵了。

    因为按照帝国规定，领主是可以无条件地把自家领民征召成军、为自己作战的。

    也就是说，包括南岸市镇居民在内、荒原上每一个能喘气的人类，其实都是霜枫岭的后备兵源

    自家领地人口意料之外的膨胀速度，让夏侯大官人感觉快要窒息了。