新年的假期一结束，所有工作重回正轨。
二月的木叶寒气未消，温度依旧低到能一夜之间让河水结冰。
扉间也知道卡卡西怕冷的体质，特地在实验室里准备了一个火炉，虽然基本派不上什么用场，但看着一团橘红色的火光映在墙上，还是莫名会让人感到温暖。
制作电灯的实验一直没有成功，但至少一些主要材料已经被他们制造了出来，这让卡卡西一度觉得成功指日可待；然而，接连不断的失败却一次又一次浇灭了他燃起的斗志。
扉间的心情倒是很平静“实验本就不可能一蹴而就，何况我们是在研究一样此前从未诞生过的东西，自然要付出更多的努力和精力。”
卡卡西抓了抓头发“道理我都懂，可怎么就那么难啊。”
在亲自动手参与这个实验之前，他是真没想到不过是一件日常会使用到的极其普通的用品，其制作过程竟然能如此复杂麻烦。
“我下午还有场会议要开，最多还能再待半个时辰。”扉间抬头看向窗外，估摸着这会儿也差不多是吃中饭的时间了，转头问另一张桌上正在翻阅资料的小少年，“你现在要去吃饭吗”
卡卡西摇头，但想了想，还是从座位上站起来“先去吃吧。”
这会儿死磕实验想必也不会有什么进展，还不如把肚子填饱之后再回来继续研究。
“那就走吧。”
将实验室从外面锁上后，两人便并肩朝商业街的拉面馆走去，那个地方现在已经成为他俩固定的用午餐地点了。
老板也早已眼熟他俩，例行询问之后，手脚麻利地开始煮面。
随便找了个靠窗的空位坐下，卡卡西有点好奇地问“你们等会儿要参加的是什么会议”
“跟建村有关。”扉间也没打算隐瞒，“情报科那边收集到的最新消息，土之国、雷之国、水之国和风之国，在得知我们火之国木叶村的成功建立后，纷纷效仿我们的模式，在自己的国家内也建立了专门的忍者村。”
卡卡西闻言一愣。
原来其他国家的忍村是在木叶之后成立的也就是说在这之前，木叶其实是这个时代里唯一一个忍村
“他们的影派了一些使者过来学习，而我负责接待他们。”扉间声线平静，“所以，这场会议大概会讨论如何接待这些即将到来的使者吧。”
卡卡西摸着下巴，若有所思。
原来这个时候的五大国就已经颇具雏形了。
“那他们什么时候到木叶”
“最多一周以后将全部到齐。”
“那他们会待几天”
“五天，这是他们自己在申请书上写的时间，而我兄长批准了。”
闻言，卡卡西微微蹙眉。
扉间注意到了，问“怎么了”
卡卡西摇摇头，表情有点欲言又止，但最终也只是叹气道“也没什么，就是觉得到时候还是不要对他们太过敞开心扉为好。”
这下子轮到扉间蹙眉了。
是他的错觉吗
为什么他总觉得这孩子话里还有弦外之音
“你不信任那些使者”
“难道你会信任一个以前从来没见过的陌生人”卡卡西反问，“木叶成立到现在也有半年多的时间了，而这段期间我们各方面都发展得很不错。那些人会过来学习，也许只是迫于现在他们自己忍村的实力还不如我们，若是我们对他们毫无保留地倾囊相授，那未来某一天说不定会反过来害了我们自己。”
扉间的眉头皱得更紧了“他们只是过来和平交流。”
卡卡西不置可否“他们现在有求于我们，自然肯拉下脸来，何况你怎么能保证他们之中一定没有间谍”
之前还在暗部时，他有什么黑暗的事情没见识过甚至他的工作之一就是负责处理掉木叶的叛忍以及追查别国派来的奸细。
别怪他把其他忍村想得太黑暗，即便是表面光鲜亮丽的木叶，未来不也成立了“根”这样的组织若其他忍村当真都是光明磊落，那后世也就不会爆发那么多次的战争了。
位于火之国的木叶村占尽地理优势，这里山清水秀、气候宜人且物产丰富，村民们也安居乐业。那些来自资源匮乏地区的忍村使者在见到如今发展得蒸蒸日上的木叶时，很难说不会产生嫉妒或想要掠夺的念头。
如今各国之间还算相安无事，不过是那些人心知肚明自己的实力还不如木叶罢了。
趋利避害，实乃人之天性。
扉间开口刚想说什么，他们之前点的拉面就在这时被盛上来。
“两位客人，用餐愉快”
“谢谢老板。”
对面的小少年回以微笑，从筷子篓里抽出一双竹筷子。
看着被端到自己面前的拉面，扉间正想继续开口，对面的人突然咦了一声，从被面条盖住的碗底夹出一块天妇罗。
“我明明没有点天妇罗套餐啊，怎么碗里会有这个”
不远处的老板听到了，笑呵呵地回应“这可是熟人大回馈，是只有多次来我家用餐的客户才能享受到的待遇要是喜欢，记得以后也要多来我家用餐哦”
“”
卡卡西只得不失礼貌地点点头，盯着自己碗里的天妇罗，整张脸上都写满了纠结。
扉间嘴角微抽，将自己的拉面碗往前推“要是不喜欢吃，就全部夹给我吧。”
卡卡西眼睛瞬间一亮“谢谢”
没有丝毫的犹豫，小少年迅速挑出自己碗里所有的天妇罗，边挑还不忘边给自己开脱“毕竟这也是老板的一片心意，我不想让他伤心，可也不想浪费粮食。”
“我理解。”但是看着自己碗里越来越多的天妇罗，扉间还是忍不住道，“挑食不是好习惯，要改掉。”
“这种只是裹了一团面粉就放进油锅里炸的食物，也不见得有多健康吧。”卡卡西有理有据，终于挑干净后，如释重负般松口气，“现在看着就顺眼多了。”
扉间一时间无言以对，抽出竹筷子，开始搅拌自己的那一份拉面。
老板对他们相当热情，不仅煮的面多，送的天妇罗也多，这一碗面要是全部吃下去，扉间觉得自己大概在晚上九点之前都不会再饿了。
“哦对了，你刚刚想跟我说什么来着”
卡卡西这才想起之前二代目貌似想开口跟他说话，结果被老板上菜的动作给打岔了。
扉间瞥了对面的人一眼“我只是有些意外，原来你对来自其他忍村的使者会有这么强烈的防备心。”
“防人之心不可无。”卡卡西垂下眼帘，“二当家还是别太把那些人想得过于良善，以免到时真给木叶带来不可挽回的损失。”
扉间有些沉默。
也不知对面的人是想到了什么，卡卡西只觉得二代目望向他的眼神越来越复杂，忍不住摸摸自己的脸。
“怎么了你为什么这样看我”
“”
扉间摇摇头，没有回话。
他不过是突然之间有些怀疑了。
是否你们宇智波一族都十分难以信任别人
对于已经生活半年之久的木叶，生性清冷又思想偏执的你们，是否真的已经打从心底把这里当成了自己的家
从初次见面的那一天算起，如今我们相识了也有近十年的时间了，而对于我，你是否也真的信任过
从拉面馆出来后，扉间的脸色就很不对劲。
卡卡西注意到了，询问出口，却被随口搪塞过去，次数一多，也知道了二代目大约是不想告诉他，也就只好作罢。
扉间还要去火影塔开会，两人同行一段路后便分了道各自前行，而卡卡西选择重新回到了实验室。
一直在实验室里待到下午五点，等他独自锁好门离开后，扉间都没有再出现。
不过他也没在意。
二代目毕竟身兼数职，本就忙得抽不开身，每天能挤出一点时间过来做实验已经很不错了。
回到家里，卡卡西有点意外地发现饭桌上竟然摆放着几盘菜。
“我回来了”
他立马脱掉鞋子奔向厨房，果不其然看到正在掌勺的兄长。
“欢迎回来。”
“哥哥今天居然主动在做饭”
要知道自从他学会了自己做饭后，家里一般都是他负责掌勺。
斑挑眉，伸手指向洗台“去把碗洗了，还有那边篓里的蔬菜和香菇，全部洗干净。”
卡卡西跟发现新大陆一样凑近锅边看“这是在熬什么”
“我特指的改良版寿喜锅底。”斑伸手一弹弟弟的额头，“去洗碗。”
卡卡西不由揉揉自己的额头，乖乖挪去洗台边上，撩起袖子就开始洗菜。
“不过今天怎么回来得比我还早之前明明都是在我后面回来的。”
“我下个星期要出长期任务，在这之前，就想着尽量早点回来多陪陪你。”
“长期任务”卡卡西洗菜的手一顿，“有多长期还有到底是什么任务，居然需要哥哥你亲自出马”
“我会尽快完成然后早点回来，至于是什么任务，这个就涉及机密了。”
知道是不能告诉他的意思了，卡卡西不由瘪嘴“那任务危险吗”
版好笑“你觉得会有任务难倒我”
卡卡西想想也是。
毕竟以现在的斑的实力而言，整个忍界除了初代目火影，大概无人能与之匹敌。
“那我能跟你一块儿去吗我保证不会到处乱跑，只会寸步不离地跟着你。”
“不能。”斑想也不想，“你就待在家里，等我回来。”
“说不定到时候我还能派上什么用场呢。”
“但你跟在身边，我会分心。”
卡卡西顿时噎了一下，将洗好的菜和香菇沥干水分后，眼巴巴道“那你告诉我回来的确切时间。”
“不出意外的话，三个月内就能回来。”斑想了想，“毕竟目的地之间相隔遥远，我花在路上的时间大概会更多。”
眼看弟弟似乎还想问什么，斑干脆道“行了，有什么话待会儿吃饭的时候再说，现在，你该去洗碗盛饭了。”
斑特制的寿喜锅底是由鸡汤熬制而成，味道十分鲜美。
将整个锅都端到餐桌上，底下还有小巧的火架承托着，可以供他们像吃火锅那样边吃边煮自己喜欢的菜肴。
卡卡西还给自己额外调了一小碗咸辣口酱汁，专门搭配煮好的肉片食用。
热气腾腾的白雾从煮沸的锅中升起，不多时，整间屋子便飘满食物的香气，连摆在餐桌旁的几盏烛光都仿佛蒙上了一层氤氲。
“味道怎么样”
“好吃”
卡卡西毫不吝惜地赞赏。
鸡汤汤底浓厚却不失清亮，一口喝下去，瞬间暖意直达心底，美味在口中萦绕不散，再加上所有烫煮的菜品都十分新鲜，尤其是经过反复捶打再揉搓而成的鱼丸，口感软糯又不失q弹，令人回味无穷。
“如果哥哥明天也是这么早回来，那我也早点回来。”
一想到要有三个月的时间都见不到兄长，卡卡西心里还是有点不适应。
毕竟自从他来到这个世界后，从出生到现在，他还从来没有和家人分开过这么长时间。
“可以。”斑点点头，“但如果你实验室那边很忙的话，也不用勉强。”
“实验哪有你重要。”卡卡西不假思索，“而且我的那项实验目前也遇到了瓶颈期，一直憋在实验室里也很难有突破，还不如早点回来陪哥哥。”
斑但笑不语。
卡卡西瞄了一眼对面人的脸色“真的不能告诉我是什么任务”
“不能。”斑一本正经，“不准再问了。”
“那也真的不能带我一起去”卡卡西还不肯放弃，“现在的我也该积累一些经验了，我们不是说好等我满十四岁后，就可以过来帮你分担工作了吗”
“现在离九月份的到来还有半年时间呢。”斑眼皮子都不抬一下，“等你过了十四岁生日再说。”
卡卡西无言。
要是按照虚岁计算，他这会儿其实已经满十四岁了，奈何他的这位兄长非要算实岁。
“不过半年而已，也没差吧。”
“在我眼里就是有差别。”斑敲了敲桌面，“现在，专心吃饭。”
看着弟弟情绪显然不是很高地安静扒饭，斑难得没有开口安慰，只垂下眼帘。
如果可以，他希望自己的弟弟能永远待在最安全的大后方，待在他张开双手形成的保护罩之下。
今天下午召开的会议，让他们这些高层意识到这个世界上是存在其他忍村的。
如今的木叶若是再像以往那样只顾自己埋头发展，显然已经不太可能，其他忍村都注意到了木叶的存在，那木叶自然不可能对此视而不见。
大家都是靠接受委托人的任务以获取报酬，以此作为财富积累和物质基础，来发展自己的村子。
所以，毫无疑问，忍村与忍村之间是绝对存在利益冲突的，就看这种冲突是否能够调节。
他这次的长期任务，其实就是柱间的特意安排。
柱间希望他能调查其他忍村目前的发展情况，且最好能与木叶做个对比，以此来衡量五大国之间是否可以达成某种和平共处的协议，以避免在将来爆发战争。
一开始，斑并不想接受这项任务。
一是因为他打从心底地认为这个任务完全没有必要。木叶的实力很强，有他和柱间在，根本无需担心会有人胆敢进攻木叶；二是因为一旦接受了这项任务，就意味着他将最少有三个月的时间与弟弟分开。
平心而论，他不放心。
即使他相信柱间会如他承诺的那般，代替他在这段时间内照顾好弟弟，但这人毕竟是火影，每天要处理的事务繁多，可能根本就抽不出时间来。
“但这项任务除了你，我想不到还有其他什么人可以让我完全信任地托付了。”
柱间说这话时，语气也是深深的无奈。
“我知道这项任务很麻烦，但也真的很重要。”将摆放在桌上的任务卷轴推过去，柱间轻声道，“想一想，若是五大国之间真的能达成和平相处的协议，那是否世间再无战争也将不再只是个心愿”
「那我希望世间再无战争」
「也希望世上所有寻常人家都能团团圆圆」
脑海中不由自主地回想起那日在山顶之上，弟弟对着飞升的天灯大喊出来的心愿，斑本来毫无波澜的表情终于有了一丝松动。
万一柱间是对的呢
万一五大国真的达成和平的协定，世界从此再无战事呢
“”斑伸手拿起被推到面前的卷轴，抿了抿嘴，“那你得答应我，在这段时间内，照顾好卡卡西。”
柱间的神情难得严肃“托你之言，我将以我的性命为担保，在你回来之前一定会好好照顾你弟弟。”
斑捏着卷轴的手指有一瞬间的收紧。
如果可以，他希望自己最后的调查报告上只会写上一句话
「世间安宁，和平的协定可以达成。」
tbc
作者有话要说猜猜斑最后会得出什么结论
附带说一句，明天不一定有时间更文。
其实我最近还要忙考试背书背到头疼，写文真的是挤时间写。
现在手里没存稿了，都是当天码完当天发全文存稿只在我的脑子里
依旧期待评论