“boss”

    “boss”

    托尼先是感觉他沉入了一片粘稠黑暗的水域里, 星期五焦急的呼唤从遥远的岸边传来，模糊不清。他试图挥动手臂，但他的四肢是如此地沉重, 他只能接受自己慢慢沉入水域的深处, 最后的光亮和声音，也被化不开的阒寂所吞噬。

    他睁开了眼睛，脚下是一片黄沙。

    为什么是这里

    这条被坚砾和岩石所覆盖的小路，蜿蜒通向一个漆黑的山洞，而路的两侧，照旧是无尽的黑暗, 似乎这个场景是直接从他的记忆里被草率地裁剪出来, 粘贴在这片虚空之中。

    这里是钢铁侠的起源, 也差点成为了他的葬身之地。

    托尼向前走着。

    地上零落的廉价烟酒，桌下散乱的枪械。随着他的前进, 背后的虚景如冰雪消融一般缓缓消失, 最终，周围的环境全部离他而去。

    他面前只有那个破旧的工作台，悬浮在虚无之中, 微微地发着光。

    一把锤子，一柄淬，一些散乱的零件。

    马克一型的零件。

    除此之外，别无他物。

    托尼伸出手, 想要拿起那把锤子, 但工作台与他的距离却倏地拉远, 好像故意不让他碰到似的。

    “等等, ”一个声音说, 这个声音似乎来自一人, 却犹如万人合颂般，引起一阵震颤，“在触碰任何东西之前，你需要回答一个问题。”

    “问吧。”托尼说。

    “你是谁”

    “我觉得这个问题我来问比较合适。”斯塔克看了一眼脚下，发现那里看似虚无，踩起来却有如实地，便用手撑着地面慢慢盘腿坐了下来，呼出一口气。他现在感觉不太舒服，现在总算缓解了一些。

    “我可以先回答你。”那个声音笑了起来，一个枯瘦却极为高大的老人，以沉思者的姿态出现在他的面前，他坐在一块顽石之上，单手撑着一柄木法杖，他满面皱纹，须发皆白，身披蓝色的法师袍。只是头上那顶印着星星和月亮的尖顶法师帽，让他看起来略显滑稽起来。

    “我是梅林。”法师捋了捋那一大把白胡子，口音带着些许英腔。

    “辅佐亚瑟王的那个梅林你认真的”

    “那也是其中一个我。让我为你介绍一下其他人吧。”

    另一个男人从黑暗中走出，他有着鹰钩鼻，披着一身印花的红袍，带有金饰和颇为夸张的同色头冠，神情极为严肃，让他看起来危险异常。

    “我是拉斯隆。”

    最后一个身影也缓缓浮现，那个生物极为高大，几乎给托尼一种泰坦族的感觉。他不似人形，有着一张橙色的面孔，蓝色双眼迸发出火花般的光亮，而即使在说话时，也并未看向托尼，只是凝视着远方。他身披靛青色的盔甲，肌肉夸张地隆起。

    “我是斐济涅特。”

    “我通晓万事万物，”梅林撑着拐杖站起来，把手背到身后，“只是除了一样。一样不可操控、不可逆转、也不可停止的”

    “时间。”拉斯隆说。

    “想象一下，孩子，”梅林说，“时间是宇宙的根基。从一个奇点开始，时间开始运行，只要时间稳固如常，那么宇宙便会永恒存在。哪怕万物崩灭、星河破碎，宇宙也会照常运行，尘埃会重聚为恒星，世界会诞生新的生命，再强大的黑暗中也能透出光亮。”

    “我，时间之神，”橙面蓝眼之人再次宣告道，“自宇宙诞生之初即守护多元宇宙的存在。从未观测过时间的衰弱。”

    拉斯隆淡淡道“除了现在。”

    “你能想象到吗”梅林问道，“时之终结。当时间停止运行，小小的超级英雄，再也没有什么未来、变数和翻盘的机会，一切都只是单纯地结束了，就像一本漫画的完结。”

    “等等，”托尼说，“你们说了这么多，和把我弄到这里来，有什么关系”

    “你已经死了，”梅林说，“来自我的世界的孩子，这就关涉到一个重要的问题你是谁”

    “我我是托尼斯塔克。”

    “嗯哼。”梅林戴上古老的单片镜，拿出一本魔法书开始似乎对这个答案并不感兴趣。

    “我是钢铁侠。”

    “你的确是。”

    “我是亿万富翁，花花公子，慈善家，小辣椒的未婚夫。”

    然后，托尼低下头，看着那个漂浮在虚空之中的工作台，他想起了自己在那个黑暗的山洞中挥汗如雨地、一下一下锤炼着马克一型时的感觉。

    他似有所悟，这次，工作台没有再躲开他。

    “我是一个制造武器的人。”

    “我们需要的正是一个制造武器的人。”拉斯隆说。

    他将手高高扬起，破旧的工作台瞬间被解构为无数光粒，下一秒，他被突如其来的重力所捕捉，托尼晕头转向，发现手下是一片金色的地板，抬起头，发现自己身处于一个极其复杂的实验室中，那扇代替了整面墙的窗外，是一座金色的、无与伦比的辉煌城市，两个太阳傲然凌空，灼眼的日光之下，橙红色的草坪如同厚重的地毯一样被风吹起层层波浪，银色的森林中树叶颤抖，仿佛亿万张簌簌的银箔。

    “这也太”托尼喃喃道。

    “这里是一个适合工作的地方。”梅林随后也出现在他的身侧，望向火红的天空。

    “这一开始就是你们的阴谋，对吗”托尼转过身，面向拉斯隆和梅林，瞪视着他们，他的脸上有着忍无可忍的怒火，他怒极反笑，“我来到其它世界也是你搞的鬼，你想要我做什么我就会做什么你也太不了解我了。”

    “确实，我们也没有想到你会用绝境病毒搞死自己。”梅林深以为然地点点头。

    托尼“”

    “把这当作一个交易吧，”拉斯隆说，“我们会保证你的生命不受威胁，为你一个驱动亚魔卓技术的方法，甚至完善绝境病毒。”

    “那我要做的呢”

    “帮我们改造一件武器。”

    “改造”托尼追问道，“目的是什么怎么改造”

    “我们找了一个人，耗费了数千年的时光，学习你所需的一切知识。”梅林说，“但是只有你，你是独一无二的，我想只有你能完成这个任务，我会把这份知识的记忆暂借给你。”

    老人枯瘦的手指点在托尼的额头，绿色的波纹荡开，托尼微微张着口，为脑海中的知识感到瞠目结舌。

    “看在这些理论的份上我答应了。”

    “很好，把它改造成合适的样子吧。”拉索隆面前的时空如水一般荡起波纹，他伸手从中取出一件东西。

    一个刻着繁复花纹的白金矩形物体。

    “定义合适。”

    “合适她使用的形态。”

    “谁”

    “一个你认识的人。”

    “等等我好像明白了。”托尼说，“再多问一句，这是哪”

    “伽里弗雷。”拉斯隆刻板严肃的面孔上终于出现了一丝笑意，但很快消失不见了。

    大都会医院，icu病房，傍晚。

    托尼一下子甩脱了贴在他身上检测脉搏的贴片，剧烈地喘息着猛地从病床上坐了起来。他的焦糖色双眼瞪得像鹿一样大，随后发现自己自己身上穿着一件蠢透了的蓝白条纹病号服，他扯下脸上勒得他生疼的氧气面罩，突然听到床边传来响声。

    本来趴在病床旁睡觉的卡洛琳和柏娅被他吓得人仰马翻。

    随后，门口冲进来一队护士，看到像没事人一样的托尼，顿时目瞪口呆。

    “没事了，”托尼摆摆手，“我没事了，待会去办出院，辛苦了。”

    不顾托尼的挣扎，护士们不可置信地把他架起来检查。一旁的柏娅似乎正在放空，陷入了完全呆滞的状态之中。

    柏娅“我没看错吧，上一秒托尼的生命值还是01，下一秒就变成了100”

    系统你没看错。

    在托尼昏迷的这一天一夜里，柏娅感到极度的挫败。托尼注射完绝境病毒之后的一刻钟内，生命体征急转直下，星期五立刻通知了柏娅等人。

    可是无论柏娅如何对托尼使用治疗技能，好不容易抬起来的生命值又会以飞快的速度下降为001，并且锁死在这个危险的数值，无奈之下只好打了急救电话。

    本来，医生检查之后，都摇摇头说没有救治的希望了，人已经没了。

    多亏了柏娅的坚持和资本的力量才让托尼躺进了icu病房。

    卡洛琳连公司都没去，整整一天，也帮着在医院里跑来跑去。

    被医生们称为医学奇迹的托尼揉了揉脑袋，感觉自己做了一个极为漫长的梦，似乎有十几年那么长，在梦里，他和一伙奇怪的人做了个交易。

    是了，一个交易。

    托尼垂死病中惊坐起，在柏娅不可置信的目光中夺路狂奔，回到了自己的工作室。

    工作室的桌子上，一支浅橙色的绝境病毒与两个反应堆静静陈列。他非常确信，在他离开之前，这些东西都是没有的。

    托尼走到两个反应堆面前，依稀记得这两样东西都是他在梦中做出来的。

    不是梦啊。